Cung điện Tiểu Minh nằm ở phía tây, cách cổng Nam Dương của cung điện hoàng gia 1494 trượng; từ cổng Nam Dương đến cung điện Vĩ Dương bên ngoài còn khoảng hơn 700 trượng nữa. Nếu di chuyển với tốc độ hiện tại mà không làm phiền đến những người đang thờ cúng trong cung, thì sẽ mất bao lâu để đến được cung Vĩ Dương? Âm nhạc vang lên trong đêm đã đến chương nào rồi?

Đoàn sứ giả phương nam chắc hẳn đã đến và đã ngồi xuống rồi; bữa tiệc Thanh Đằng sắp bắt đầu, nếu mình đến muộn một chút thì vẫn kịp thôi. Trước hết, mình cần phải biết lý do… Những suy nghĩ này khiến Lạc Lạc im lặng, khuôn mặt nhỏ bé của cô trở nên lạnh lẽo, khiến cả căn cung cũng có vẻ se lạnh theo.

May mắn thay, bây giờ trong cung này chỉ có một nữ quan và cô với chủ nhân của cung điện mà thôi; không ai có thể trách cô vì thiếu lễ phép cả.

Cung điện Tiểu Minh là cung điện yên tĩnh nhưng cũng xa hoa nhất trong cung điện hoàng gia Đại Chu, bởi vì nơi đây là nơi ở của công chúa Bình Quốc – người con gái duy nhất được Hoàng hậu sủng ái nhất. Công chúa Bình Quốc ngồi ở vị trí trung tâm, dung mạo xinh đẹp, dường như còn khá trẻ, nhưng trong ánh mắt lại toát lên vẻ đẹp tự nhiên, khó có thể phai mờ.

Trước mặt công chúa Bình Quốc, người được cả Đại Chu yêu mến hết mực, những người bình thường thậm chí không dám thở mạnh; nhưng Lạc Lạc lại không hề kiêng nể, lời nói của cô còn mang tính chất chỉ trích: “Bình Quốc, em đã dụ dỗ em đến đây, không cho em tham gia bữa tiệc Thanh Đằng… Chẳng lẽ em không muốn giải thích gì sao?”

Trước đó, nữ quan đó đã mời Lạc Lạc đến cung Tiểu Minh, nhưng sau khi đến nơi, nữ quan ấy liên tục trì hoãn thời gian; mãi đến khi Lạc Lạc nhận ra điều đó, công chúa Bình Quốc mới cuối cùng xuất hiện, và thời gian đã trôi qua khá lâu rồi.

Lạc Lạc rất rõ rằng công chúa Bình Quốc làm như vậy là theo lời nhờ vả của người khác, chắc chắn có liên quan đến bữa tiệc Thanh Đằng… Nhưng cô chỉ nghĩ đến những người theo hầu Hoàng hậu, những người luôn nhăm nhìn Học viện Quốc giáo, mà không hề nghĩ rằng mục đích thực sự của họ vẫn luôn là Trần Trường Sinh.

Nghe Lạc Lạc trách móc, công chúa Bình Quốc không hề tức giận, mà còn mỉm cười nói: “Chỉ là vài tháng không gặp, nghe nói em ở Học viện Quốc giáo đã giả vờ là một nữ sinh ngoan ngoãn… Vì vậy em mới tò mò một chút thôi. À, vị thầy mà em thờ phượng kia rốt cuộc là người như thế nào?”

Lạc Lạc không để ý đến lời hỏi của cô ấy, mà vẫn nhì

Nhưng Lạc Lạc lại nhận ra sự cố tình trong cách hành xử của nàng ấy – rất nhiều người đều biết rằng mối quan hệ giữa Công chúa Bình Quốc và cô gái Mạc Vũ không mấy thân thiện; chỉ vì lý do của Hoàng Thái Hậu mà họ mới duy trì vẻ ngoài nồng nhiệt và lịch sự trên bề mặt thôi. Vì vậy, Lạc Lạc tự nhiên không thể hoàn toàn tin vào những lời nói của nàng ấy.

Công chúa Bình Quốc nói: “Đừng suy nghĩ quá nhiều. Mạc Vũ được Hoàng Thái Hậu sai đi tổ chức buổi yến cuối cùng này, điều cô ấy quan tâm nhất chính là cuộc hôn nhân giữa con phượng hoàng kia và đứa bé nhà họ Thu Sơn. Việc cô ấy bảo tôi giữ em ở đây, chính là vì sợ em sẽ xuất hiện và gây rối.”

Dù nhan sắc còn non nớt, nhưng nàng ấy lại gọi Thiệu Sơn Quân là “đứa bé”, điều này thật sự rất kỳ lạ.

Lạc Lạc cảm thấy không thể chịu đựng được thái độ này của nàng ấy, liền nhăn mày và nói một cách khinh thường: “Nói chuyện cho tử tế đi… Tôi đâu phải bạn, tại sao tôi lại phải gây rối chứ?”

Ánh mắt Công chúa Bình Quốc sáng lên một chút, có vẻ e thẹn, và nói: “Tại sao tôi phải gây rối chứ? Lạc Lạc, em thật sự hay đùa ghê.”

Lạc Lạc đáp: “Bạn không thích Từ Duy Nhân… Ai mà chưa từng sống trong cung điện cũng đều biết điều đó mà.”

Nụ cười trên mặt Công chúa Bình Quốc đột nhiên biến mất, cô ta nói một cách lạnh lùng: “Hoàng Thái Hậu thích cô ấy, tôi làm sao có thể thích cô ấy được chứ? Hơn nữa, đứa bé nhà họ Thu Sơn hoàn hảo đến mức, xứng đáng trở thành chồng của Đại Chu Triều… Tại sao lại phải cưới một đứa trẻ man rợ như em chứ!”

Lạc Lạc mỉa mai: “Dù bạn có kể đi kể lại bao nhiêu lần về việc bạn đã thua cô ấy khi còn nhỏ, điều đó cũng không thể thay đổi vị trí của cô ấy trong lòng Hoàng Thái Hậu và tất cả mọi người đâu. Không chỉ Thiệu Sơn Quân, ngay cả tôi cũng thà cưới cô ấy hơn là cưới bạn.”

Công chúa Bình Quốc tức giận và hỏi: “Rốt cuộc em đứng về phe nào vậy?”

Lạc Lạc đáp: “Bạn cũng biết mà, tôi luôn thích cô ấy… Tất nhiên, nếu bạn cho phép tôi rời đi, tôi sẽ đứng về phe bạn.”

Công chúa Bình Quốc đứng dậy và nhìn Lạc Lạc một cách lặng lẽ, rồi đột nhiên mỉm cười và nói: “Lần đầu tiên Mạc Vũ nhờ tôi làm việc này, bạn nghĩ tôi sẽ làm hỏng chứ?”

Lạc Lạc đứng dậy và nói: “Những việc không có lợi cho bản thân mình, bạn chẳng bao giờ làm cả mà.”

Công chúa Bình Quốc thở dài không biết phải làm sa

Lạc Lạc suy nghĩ một lúc mới hiểu ra rằng những gì cô ấy nói có liên quan đến việc đoàn sứ giả phương nam đến cầu hôn vào tối nay, nhưng cô không thể hiểu được việc mình có có mặt tại bữa tiệc Thanh Đằng hay không lại ảnh hưởng thế nào đến cuộc cầu hôn này. Mặc dù cô ngưỡng mộ Thiệu Sơn Quân, nhưng cô hoàn toàn không có tình cảm gì với anh ta cả.

Cô nâng tay lên, chỉ cách thắt lưng một chút; chỉ cần nghĩ đến, cô có thể rút ra cây roi Rơi Vào Mưa ngay lập tức.

Đối thủ của cô là Công Chúa Bình Quốc của Đại Chu Triều, người được Hoàng Hậu yêu mến hết mực. Ngay cả cô, cũng không dám làm gì quá đáng, nhưng bây giờ, Lạc Lạc bỗng nhiên muốn giết cô ấy… Bởi vì cô chợt nghĩ ra rằng đối thủ này chỉ dám lừa cô đến Cung Tiểu Minh, nhưng hoàn toàn có thể tấn công ông xã của cô!

Công Chúa Bình Quốc biết rõ tính cách của Lạc Lạc, nhưng vẫn không sợ hãi, cô cười nói: “Mấy ngày trước, tôi nghe nói rằng bạn đã khiến cháu trai xa họ hàng của tôi bị tàn tật tại bữa tiệc Thanh Đằng… Quả nhiên là Lạc Lạc! Tôi không thể đánh bại bạn được, nhưng… nếu tôi gặp chuyện gì, gia đình bạn có đủ khả năng gánh vác không?”

Lạc Lạc nhìn cô và nói: “Thiên Hải Gia toàn là những kẻ điên rồ… Chúng tôi thực sự không thể gánh vác nổi… Nhưng bạn cũng biết rằng gia đình tôi cũng có rất nhiều kẻ điên rồ… Nếu tôi gặp chuyện gì tại kinh đô, chỉ có bạn và Mạc Vũ thôi, liệu các bạn có đủ sức gánh vác không?”

Công Chúa Bình Quốc nói một cách vô tội: “Đây là cung điện của Đại Chu… Làm sao bạn có thể gặp chuyện gì được?”

Bên ngoài Cung Tiểu Minh, trong bóng đêm, không biết có bao nhiêu người hầu cận và những người mạnh mẽ đang ẩn náu đâu.

Những người đó tất nhiên không dám thực sự làm tổn thương Lạc Lạc, nhưng họ có thể giam cầm cô.

Giống như vì một số lý do nào đó, Mạc Vũ cũng không thể thực sự làm tổn thương Trần Trường Sinh, vì vậy họ phải tìm cách giam cầm anh ta.

Bây giờ, cả hai người thầy trò đều đang đối mặt với cùng một tình huống khó khăn.

“Đừng giả vờ ngốc nghếch hay tỏ ra dễ thương trước mặt tôi… Tôi cũng rất giỏi làm điều đó.”

Lạc Lạc cầm lấy cây roi Rơi Vào Mưa và từ từ rút nó ra, nhìn cô và nói một cách nghiêm túc: “Nếu tôi gặp chuyện gì, ai có thể ngăn cản được chứ?”

Biểu cảm của Công Chúa Bình Quốc trở nên nghiêm túc… Bởi vì cô nhận ra quyết tâm của Lạc Lạc – nếu Lạc Lạc thực sự gặp chuyện

Cô nhìn Lạc Lạc với vẻ không hiểu lắm.

“Đây không phải là việc bạn cần quan tâm, cũng không phải là điều bạn thực sự quan tâm.”

Lạc Lạc nhẹ nhàng di chuyển chiếc roi bằng mưa trên những viên gạch vàng, cô nói với Công chúa Bình Quốc: “Bây giờ tôi cũng không muốn biết mục đích thực sự của các người là gì; tôi chỉ muốn các người ra lệnh cho những người đó ở bên ngoài tránh ra để tôi có thể tham dự buổi yến Thanh Đằng.”

Công chúa Bình Quốc im lặng, có vẻ do dự, nhưng thực ra cô đang tính toán thời gian trong đầu. Khi xác nhận rằng theo lời Mạc Vũ, vào lúc này thanh niên kia hẳn đã bị mắc kẹt trong cung Thông, cô mới ngẩng đầu lên và mỉm cười.

“Xin hãy.” Cô nói với Lạc Lạc: “Hy vọng bạn vẫn kịp thời.”

……

……

Đêm tối đã xuống sâu, cung điện lại sáng rực như ban ngày. Lạc Lạc đến bên ngoài cung Vĩ Dương, mái tóc đen nhẹ bay trong gió, trên trán có một giọt mồ hôi. Cô nhìn về phía bóng tối phía sau cung, thấy bóng dáng của Kim Trưởng Sử và Lý Nữ Sử. Cô lắng nghe một lát, đôi lông mày thanh tú nhẹ nhàng nhướng lên, tỏ ra tức giận.

Trần Trường Sinh không có trong cung. Lúc trước, anh ta vẫn đang nói chuyện với Đông Ngự Thần Tướng Từ Thế Kỷ bên cạnh cung; sau đó Trần Lưu Vương cũng nói vài câu với anh ta. Kim Trưởng Sử và Lý Nữ Sử không thể tiến lại gần được, nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta đã biến mất trong bóng đêm, không ai biết anh ta đã đi đâu.

Lạc Lạc nhìn về phía cung điện Đại Châu trong đêm tối, hàng loạt mái nhà cao vút, yên tĩnh không một tiếng động. Cô biết rằng việc tìm một người trong khoảng thời gian và khu vực rộng lớn như vậy là điều vô cùng khó khăn. Vậy bây giờ cô nên làm gì?

Một số thành viên hoàng gia Đại Châu không muốn cô và chồng mình xuất hiện tại buổi yến Thanh Đằng, bởi vì đoàn sứ giả từ phương nam sẽ đến để đề nghị kết hôn… Tại sao lại như vậy? Cô nắm chặt túi lụa trong tay áo, nhớ lại những lời dặn dò của chồng trước khi cô rời đi, đôi lông mày cô nhướng cao hơn nữa, như thể muốn bay lên vậy.

Nếu người khác không muốn cô làm điều gì đó, thì cô sẽ làm điều đó.

Lạc Lạc không suy nghĩ thêm nữa, cô đẩy mạnh cánh cửa cung Vĩ Dương đang đóng chặt và bước vào bên trong.

Bên trong cung, đoàn sứ giả từ phương nam đã đến nơi, đang chào hỏi các vị lãnh đạo của các viện Thanh Đằng cũng như các nhân vật quan trọng trong triều đình. Một số người chưa từng gặp nhau đang giới thiệu bản thân và bày tỏ sự ngưỡng mộ lẫn nhau; cảnh tượng thật

Đúng lúc đó, một tiếng “ầm” vang lên – cánh cửa điện đã bị ai đó đẩy mở!

Dù làn gió lạnh của đêm không thể xuyên vào được, ánh sáng bên trong điện cũng thay đổi hẳn, bầu không khí cũng trở nên khác biệt, bởi người đẩy cửa điện có vẻ rất thiếu lễ phép.

Khi nhìn rõ người con gái đứng ở cửa điện là ai, không khí bên trong điện trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Trước đó, đã có người chú ý thấy chỗ ngồi của Học viện Quốc giáo trống không, và đang tự hỏi tại sao; giờ đây, họ cuối cùng cũng thấy người chủ nhân của nó rồi.

Ánh mắt của Lạc Lạc lướt qua mọi người trong điện.

Người đàn ông trung niên kia chắc hẳn là trưởng tộc gia tộc Thu Sơn, Thu Sơn Nguyên Tín.

Vị lão nhân tóc râu bạc, chỉ đặt trước mặt mình một bát nước trong và một quả lê xanh, chắc hẳn là Trưởng lão Ly Sơn, Tiểu Tùng Cung.

Người phụ nữ mặc khăn trắng, với vẻ thanh tao và yên bình kia… Vì cô ấy mặc trang phục nghi lễ của giáo hoàng gia, lại ngồi rất gần các nữ giáo sư thuộc Học viện Thập Tam Sở của Thanh Dương, nên chắc hẳn cô ấy là đồng môn của Nữ Thánh đương đại.

Ba người trẻ tuổi kia, với vẻ mặt lạnh lùng và kiếm đặt trên đầu gối, chắc hẳn chính là những người được mệnh danh là “Thất Luật Thần Quốc”.

Những người từ Học viện Thanh Đằng Ngũ Viện và những sinh viên trẻ đã vượt qua kỳ thi sơ bộ của triều đình đều đã từng gặp họ.

Trong điện có rất nhiều người… Nhưng lại không có Trần Trường Sinh.

Ánh mắt của Lạc Lạc cuối cùng dừng lại trên một chỗ ngồi ở phía trước cùng.

Chỗ ngồi đó nằm rất gần chỗ ngồi của Trần Lưu Vương và những người khác; chỉ kém vị trí của Thu Sơn Nguyên Tín và Tiểu Tùng Cung một chút mà thôi.

Người ngồi ở chỗ đó lại là một người trẻ tuổi.

Người trẻ tuổi đó có vẻ mặt hiền lành, thân thiện; khí chất bình thường… nhưng lại không hề bình thường.

Bởi vì trong đôi mắt anh ta có ánh sáng.

Lạc Lạc nhìn người đó và biết chắc rằng anh ta chính là Cẩu Hàn Thực trong “Thất Luật Thần Quốc”.

Chính là người được truyền tụng về Cẩu Hàn Thực đó.