Tạm thời không nói đến Giáo hoàng, cũng không suy nghĩ về sư huynh, chỉ hỏi rằng giữa thầy và Hoàng hậu Thánh thiện, Trần Trường Sinh tin tưởng ai hơn? Nếu cách đây không lâu, anh ta có thể trả lời mà không cần phải suy nghĩ, nhưng bây giờ, sau khi suy ngẫm rất lâu, anh ta chỉ có thể thở dài và nhận ra rằng mình không thể tin tưởng bất kỳ ai.

Anh ta chưa từng gặp Hoàng hậu Thánh thiện, chỉ thông qua Mạc Vũ, Từ Duy Nhân và Trần Lưu Vương mà biết được một số điều về bà. Tất nhiên, anh ta đã đọc quá nhiều tài liệu viết về Hoàng hậu Thánh thiện; anh ta biết rằng người phụ nữ sở hữu quyền lực cao nhất thế giới này là người mạnh mẽ và lạnh lùng đến mức nào. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ thầy của anh ta cũng giống như vậy. Hay là càng tu luyện cao thì càng ít quan tâm đến những điều cần được tôn trọng, và do đó càng trở nên lạnh lùng với thế giới này? Khi bước vào Thiêng Liêng Lĩnh Vực, con người đã không còn là người thường nữa; tự nhiên, họ cũng sẽ không còn nhiều cảm xúc như người thường nữa.

“Nếu thực sự làm theo những gì bạn nói, thì giữa Hoàng hậu Thánh thiện và Giáo hoàng sẽ không còn chỗ để dung hòa nữa. Dù trong hai năm vừa qua mọi người đều đang tự lừa dối bản thân, nhưng luôn có những lý do để làm điều đó. Mâu thuẫn giữa triều đình và giáo hội sẽ nhanh chóng trở nên gay gắt, có lẽ ngày mai kinh đô sẽ trở nên hỗn loạn.”

Trần Trường Sinh nhìn cô và nói: “Tôi không phải là Vương Phá – người có thể tiếp tục coi việc giữ gìn thế giới này là trách nhiệm của mình sau khi gia đình tan vỡ. Nhưng nếu vì tôi mà thế giới này trở nên hỗn loạn, tôi vẫn sẽ cảm thấy áp lực rất lớn. Hơn nữa, nếu tôi thực sự là Thái tử Chương Minh, tôi không thể tưởng tượng nổi Hoàng hậu Thánh thiện sẽ có lý do gì để tha thứ cho tôi.”

“Nếu bạn thực sự là Thái tử Chương Minh, thì Hoàng hậu Thánh thiện chính là mẹ ruột của bạn.”

Từ Duy Nhân nhìn thái độ bình tĩnh của anh ta và biết rằng lời nói này không đủ sức thuyết phục anh ta, thậm chí còn không thể thuyết phục chính bản thân cô nữa. Người như Hoàng hậu Thánh thiện, chắc hẳn khó có thể bị ràng buộc bởi những quan hệ gia đình hay đạo đức thông thường. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn những cây lá mùa thu và nói: “Tôi sẽ xin tha thứ thay bạn.”

“Nếu Hoàng hậu Thánh thiện thực sự muốn giết tôi, thì lời xin của ai cũng vô ích mà thôi… Hơn nữa, tôi nghĩ bà ấy hiện tại đã biết hết mọi chuyện rồi.”

Trần Trường Sinh đứng dậy, đi đến bên c

Ánh sao rải rác trên khuôn mặt tuyệt đẹp của Từ Duy Nhân, làm nó càng trở nên nhợt nhạt hơn: “Chắc chắn phải tìm cách giải quyết đi.”

“Thực ra có một cách rất đơn giản.”

“Cách gì vậy?”

“Dù thầy ấy đang âm mưu điều gì đó, chắc chắn nó cũng liên quan đến tôi. Vậy thì, nếu tôi biến mất, những chuyện này cũng sẽ tự nhiên không còn nữa.”

Những bong bóng trên mặt hồ phản chiếu ánh sao, đẹp đẽ nhưng huyền ảo; thực tế, những bức tường mỏng manh của những bong bóng đó chỉ là nước mà thôi. Nếu không có nước, những bong bóng đó sẽ không thể tồn tại được.

Từ Duy Nhân mơ hồ đoán ra ý anh ta muốn nói. Đối với người như Hoàng hậu và Kế Đạo Nhân, việc biến mất trước mắt họ là điều cực kỳ khó khăn. Chỉ có một trường hợp duy nhất mà cả Hoàng hậu lẫn Kế Đạo Nhân đều không thể giải quyết được… Đó chính là thực sự rời bỏ thế giới này. Linh hồn trở về vùng biển sao, xác thịt hóa thành bụi… Cái chết.

“Trong những ngày sau khi rời khỏi Hàn Sơn, tôi luôn tự hỏi liệu mình có phải là người không nên sống tiếp hay không…”

“Nếu tôi là Thái tử Triệu Minh, theo lý thuyết của Ngài về việc ‘đổi đời, hy sinh cho bầu trời sao’, tôi lẽ ra không nên được sinh ra… Có lẽ chính vì lý do đó mà, khi tôi vẫn còn trong bụng mẹ, chưa kịp mở mắt, cấu trúc ‘Mặt Trời’ bên trong cơ thể tôi đã tan vỡ… Nhưng không hiểu sao, tôi lại không chết.”

“Người lẽ ra đã phải chết từ lâu, nhưng lại sống thêm hơn mười mấy năm… Điều này đã vi phạm quy luật của trời đất, và chắc chắn sẽ gây ra rối loạn trên thế gian này.”

“Mặc dù đã muộn mười mấy năm, nhưng nếu bây giờ tôi chết đi, có lẽ cũng coi như là một cách khắc phục… Giống như việc xây lại một bức tường mới cho chuồng cừu vậy.”

“Nếu tôi chết đi, những âm mưu này sẽ không còn ý nghĩa gì nữa… Những mâu thuẫn ấy cũng sẽ biến mất… Chỉ còn lại sự bình yên… Thật tốt.”

Trần Trường Sinh nhìn thẳng vào mắt Từ Duy Nhân và nói một cách rất nghiêm túc. Anh ta nói chậm rãi, cố gắng diễn đạt từng từ một cách rõ ràng nhất, để đảm bảo ý của mình được nghe thấy.

Từ Duy Nhân nghe thấy những lời đó và hiểu rõ ý nghĩa của chúng… Khuôn mặt anh ta vẫn bình tĩnh, nhưng giọng nói trở nên trầm xuống một chút, mang theo chút tức giận: “Tôi sẽ không để em chết đâu.”

“Anh hiểu mà. Dù tôi không muốn chết, cuối cùng vẫn sẽ chết thôi; chỉ là sớm hơn vài mươi ngày hay muộn hơn vài mươi ngày mà thôi.”

Trần Trường Sinh nhìn cô ấy và giải thích một cách nghiêm túc.

Trong cuộc trò chuyện kéo dài với Đức Giáo hoàng tại cung điện xa xôi, họ đã nói về những câu chuyện từ ngàn năm trước, về những lục địa xa xôi bên kia biển cả, về căn bệnh của ông ấy… Nhưng họ không đi sâu vào chi tiết, cũng chưa bàn về cách chữa trị.

Trần Trường Sinh đã hiểu rõ rằng Đức Giáo hoàng cũng không thể chữa khỏi căn bệnh của mình.

Có lẽ vì đã suy nghĩ về việc này từ khi mới mười tuổi, nên khi điều đó thực sự xảy ra trước mắt, Trần Trường Sinh không hề cảm thấy sợ hãi lắm.

Có lẽ là đã trở nên tê liệt… Anh ấy tự hỏi trong lòng.

Lúc này, anh ấy đang suy nghĩ rất nghiêm túc: Nếu đã phải chết, thì trước khi qua đời, mình nên làm gì, và nên chết như thế nào?

Chỉ là sớm hơn hay muộn hơn vài mươi ngày mà thôi; việc chết sớm hay muộn không quan trọng, quan trọng là lúc nào mình sẽ chết.

Liệu là chết khi các mạch máu đã khô cạn, khi máu trong người cạn kiệt… Hay là bị những kẻ mạnh nhất thế giới ăn thịt? Cách chết như thế nào cũng không quan trọng; quan trọng là phải do chính mình quyết định.

Anh ấy theo đuổi con đường tu luyện để sống theo ý muốn của bản thân; nếu cuộc đời không thể như ý, thì việc kết thúc cuộc đời ra sao mới quan trọng.

Khi nghĩ về những điều này, đôi mắt anh ấy càng lúc càng sáng ngời.

Nhìn vào đôi mắt anh ấy, Từ Duy Nhân hiểu được ý định của anh ấy, và lòng cô ấy se lại.

“Tôi sẽ không để anh chết.” Cô ấy nói.

Khi ở Hàn Sơn, trên đường đi, và cả trước đó nữa, cô ấy thường xuyên nói với Trần Trường Sinh rằng: Tôi sẽ không để anh chết.

Lần này, cô ấy lại nói: Tôi sẽ không để anh chết.

Hai câu nói này chỉ khác nhau một từ, nhưng lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác nhau, thể hiện những tâm trạng hoàn toàn khác biệt.

Thông thường, khi một cô gái nói ra những lời này, đôi mắt cô ấy thường đỏ hoe, thậm chí có thể khóc không thành tiếng.

Nhưng Từ Duy Nhân vẫn rất bình tĩnh, thậm chí còn cố tình tỏ ra thờ ơ.

Chỉ là chính cô ấy cũng không nhận ra rằng, khi nói ra những lời đó, giọng nói của mình đang run rẩy nhẹ.

Đó chính là nỗi tuyệt vọng sâu thẳm nhất…

……

Trên toàn bộ lục địa này, chỉ có năm người biết rằng Trần Trường Sinh sắp chết.

Đối với người dân bình thường ở Kyoto, đây chỉ là một ngày bình thường vào đầu mùa thu;

Trong một ngày thu bình thường này, một tin tức gây chấn động đã lan truyền khắp kinh đô, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Rất nhiều người đã biết từ hôm qua rằng đoàn quân của Thánh Nữ Phong cùng với đoàn quân của giáo phái quốc gia đã đến kinh đô, nhưng mãi cho đến sáng nay, mọi người mới được biết rằng Nữ Thánh không hề ở lại cung điện riêng, cũng không vào cung hoàng gia, và cũng không trở về Đông Ngự Thần Tướng Phủ, mà thẳng tiếp đã đến Học viện Quốc giáo.

Hơn nữa, có người nói rằng bà ấy đã ở lại Học viện Quốc giáo suốt cả đêm.

“Chắc chắn Nữ Thánh đã ở lại Học viện Quốc giáo suốt đêm!” Một chủ hiệu cầm cố đứng trước cửa hàng của mình, vẫy tay lớn tiếng nói, với vẻ mặt rất nghiêm túc, như thể đang kể về những điều thiêng liêng trong giáo phái quốc gia vậy.

Không ai có thể dễ dàng chấp nhận điều này, đặc biệt là những người đàn ông trẻ tuổi. Dù là học giả hay lao động chân tay, tất cả những người đứng xung quanh cửa hàng đều có vẻ mặt rất lo lắng.