Những đám mây trắng tan biến, để lại một thung lũng xanh tươi.

Thung lũng này vô cùng yên bình, được bao phủ bởi những loại dây leo kỳ lạ. Trong khu rừng gần vách núi, từng tiếng gầm rú của những con quái vật mạnh mẽ vang lên từ thời gian đến thời gian khác. Nhưng không con quái vật nào dám tiến gần đây, bởi vì nơi đây có một ngôi chùa cổ kính hùng vĩ, và bởi vì trong ngôi chùa đó có hai người đang sống.

Vị lão nhân tỏ vẻ không hiểu và hỏi: “Sau hàng trăm năm ẩn dật, cuối cùng cũng ra ngoài một chuyến, vậy sao lại quay trở về ngay thế?”

Người đàn ông mỉm cười và nói: “Cũng không phải là không thu được gì cả; ít nhất là tôi đã được nhìn thấy cậu bé đó.”

Lão nhân hỏi: “Chẳng lẽ ngài đi chỉ để nhìn cậu bé đó sao?”

Người đàn ông trả lời: “Cậu bé đó là đệ tử của Thương, lại được Yín quan tâm đặc biệt; Tiểu Thiên Hải thậm chí còn mời Thiên Cơ đến xem xét về cậu ấy… Tôi không thể không tò mò.”

Lão nhân nói: “Ngài không giống những người chỉ vì tò mò mà lại quay trở lại thế gian này đâu.”

Người đàn ông nói: “Cậu bé đó đã nhận được những ghi chép của tôi và bia Thiên Thư; trong Lăng Thiên Thư, những tia sáng của vì sao đã xuất hiện suốt đêm… Nhiều người nói rằng cậu ấy rất giống tôi khi tôi còn trẻ… Nhưng dù sao thì tôi cũng không giống cậu ấy.”

Lão nhân hỏi: “Vậy ngài đã nhận ra điều gì từ cậu ấy?”

Nét mặt người đàn ông trở nên nghiêm túc và anh ta nói: “Cậu bé đó… sắp chết rồi.”

Lão nhân nghe vậy rất ngạc nhiên và hỏi: “Vậy phải làm thế nào đây?”

Người đàn ông đi đến trước cửa chính của ngôi chùa cổ, nhìn vào bức tượng Phật già nua, hỏi: “Mọi người đều muốn đổi đổi số phận, nhưng ai biết được rằng mọi duyên phận đều nằm trong vòng luân hồi… Càng cố gắng thay đổi số phận, con người càng không thể thoát khỏi dòng chảy của nó… Tôi không thể đoán trước được số phận cuối cùng của cậu ấy sẽ như thế nào… Cuối cùng, vẫn phải do chính cậu ấy quyết định.”

“Còn Thiệu Sơn Quân và Từ Duy Nhân thì sao? Ngài dự định khi nào sẽ đến xem họ?”

“Để sau đã.” Người đàn ông nhìn ra ngoài trời và nói: “Trời sắp mưa rồi… Nhanh chóng hoàn thành bức tranh hôm nay đi.”

Ngôi chùa cổ này trông rất cũ kỹ, không biết đã bị bỏ hoang bao nhiêu năm rồi; các bức tượng Phật trong chùa cũng vậy. Tuy nhiên, giáo phái Phật Giáo trên lục địa này đã từ lâu không còn được truyền thừa nữa, người dân bình thường cũng chẳng hề nghe nói đến nó… Vì vậy, c

Nếu Trần Trường Sinh nhìn thấy những bức bích họa này, chắc chắn sẽ nhớ đến những bức tranh trong Lăng Yên Các.

Người già đứng trên giá gỗ, cầm cây cọ vẽ chuẩn bị vẽ lên tường, cuối cùng vẫn không nhịn được mà nói: “Lúc nãy thực sự nên thử xem.”

Người đàn ông kia ngồi trên một chiếc chuông đổ nát phía trước điện, cầm một bình nước suối và từ từ uống, nghe vậy anh ta cười nói: “Tôi vẫn không thể đánh bại hắn được.”

Người già đặt cây cọ xuống, nhìn ra ngoài điện và nói: “Năm ngoái, Tô Lý đã ở bên ngoài Tuyết Lão Thành...”

Người đàn ông kia không trả lời câu hỏi đó, chỉ yên lặng nhìn về phía xa.

Người già thở dài trong lòng và không tiếp tục hỏi nữa.

Lần đó, Ma Vương ở bên trong Tuyết Lão Thành, bộ áo đen của hắn lại ở bên ngoài Tuyết Lão Thành– Làm sao anh ta có thể hành động? Làm sao anh ta có thể can thiệp vào tình hình đó?

……

……

Bên bờ sông Hồng, đám mây trên đầu Bạch Đế Thành từ từ hạ xuống rồi biến mất không dấu vết; không ai biết điều đó là điềm may hay điềm rủi.

Trên ban công Ngọc Lan, Nữ Hoàng Thiên Hải không còn nhìn về phía bắc nữa, mà quay người bước xuống dưới.

Sâu trong cung điện, Đức Giáo hoàng nhìn chằm chằm vào chậu cây lá xanh, với tư thế và biểu cảm không hề thay đổi so với trước đây.

Bóng đêm bao phủ núi Hàn dần tan biến, và bầu trời lại trở lại ánh sáng ban ngày. Bên hồ trên đỉnh núi, Ông Tiên Thiên Cơ nhẹ nhàng lau đi máu trên khóe miệng, nhìn về phía xa, về những dãy núi tuyết phía bắc; ánh mắt đầy tuổi tác của ông ấy hiện lên vẻ u ám, dường như không thể nhìn rõ con đường phía trước sẽ dẫn đến đâu.

Dưới chân núi Hàn phía nam, một vị học giả xuất hiện; bông hoa đỏ buộc ở đuôi ngón tay anh ta đã bị bụi bặm phủ đầy, không còn rực rỡ như trước nữa. Người đàn ông đội mũ lá xuất hiện ở thị trấn bên ngoài cổng thành núi Hàn; khuôn mặt anh ta bị gió biển làm đỏ rực, trông rất nghiêm túc. Họ đến muộn rồi – vị học giả trung niên kia đã rời khỏi núi Hàn – nhưng họ không đi đâu cả. Thay vào đó, cùng với hai người lớn thuộc các giáo phái quốc gia, họ cảnh giác canh gác xung quanh núi Hàn, chuẩn bị đối phó với mọi nguy cơ có thể xảy ra.

Trên chiến tuyến dài ở phía bắc lục địa, quân đội Đại Chu phía bắc cùng với những người tu luyện được các gia tộc phía nam cử đến hỗ trợ, đã nhận được lệnh bí mật từ các quân đoàn và bắt đầu chuẩn bị chiến đấu một cách căng thẳng. Quân đội yêu tinh bắt đầu di chuyển dọc

Tuy nhiên, dù là những vị tướng quân được phái đi triệu tập binh sĩ hay những người nắm quyền lực trong các gia tộc phía nam, không ai biết rõ lý do đằng sau tất cả những việc này. Trong các doanh trại quân sự và các hang động, tiếng bàn tán lan tràn khắp nơi; bầu không khí trở nên cực kỳ căng thẳng, khiến mọi người cảm thấy vô cùng lo lắng.

Còn những người dân sống ở những thị trấn nhỏ ngoài núi Hàn Sơn hay người dân ở kinh đô thì hoàn toàn không hề biết gì về những chuyện này. Họ vẫn tiếp tục nấu ăn, lao động và sinh hoạt như bình thường, không hề nghĩ rằng vào một ngày hè bình thường này, sau hàng nghìn năm, cuộc chiến giữa loài người, yêu tinh và ma quỷ lại suýt nữa bùng nổ một lần nữa.

Tất cả những điều này chỉ xảy ra vì... Ma Vương đã rời khỏi Tuyết Lão Thành. Ông ta đã đến núi Hàn Sơn, và sau đó, lại rời khỏi đó...

Rất ít người biết tin Ma Vương đã trở lại miền Trung Hoa. Càng ít người biết rằng, trên con đường trở về Tuyết Lão Thành sau khi rời núi Hàn Sơn, Từng Khi đã gặp một người ở vùng tuyết rừng.

Mãi sau này, cuộc gặp gỡ này mới được người đời biết đến, nhưng thực ra đó chính là cuộc gặp quan trọng nhất trong toàn bộ sự kiện này.

Hai người không hề hẹn trước, nhưng cũng không phải là gặp nhau một cách tình cờ. Người đó đã chờ Ma Vương ở vùng tuyết rừng trong thời gian rất dài. Trong cơn bão tuyết, người đó hoàn toàn màu trắng – từ tóc đến áo quần, từ lông mày đến môi, tất cả đều màu trắng.

Không phải là màu trắng do tuyết phủ lên, mà là một màu trắng còn trắng hơn cả tuyết, một màu trắng đáng sợ, đến nỗi khiến người ta phải rùng mình.

Trong suốt hàng nghìn năm qua, rất ít người có thể đoán trước được con đường trở về của Ma Vương và dám chờ đợi ông ta ở đó.

Chính xác hơn, người đó không phải là con người, mà là một con yêu tinh với tu vi phi thường.

Đó là Bạch Đế ở phương Tây...

Hàng nghìn năm trước, khi ma quỷ xâm lược phía nam, lục địa trải qua những biến động lớn, và nhiều võ sĩ mạnh mẽ xuất hiện. Từng Khi đã tham gia vào rất nhiều trận chiến lịch sử; trong đó, nổi tiếng nhất chắc chắn là trận chiến ở Lạc Dương giữa Zhou**** và Thái Tông Hoàng Đế, cũng như trận chiến sinh tử giữa ông ta và Ma Vương. Một trận chiến khác cũng khá bí mật, nhưng xét về sức mạnh của hai bên và mức độ ác liệt của trận chiến, nó cũng không hề kém cạnh hai trận trước đó, đó chính là trận chiến giữa Trần Huyền Bá và Châu Độc Phu dưới bầu trời đầy sao.

Khi Trần Huyền Bá hy sinh và Châu Độc Phu mất tích, Thái Tông Hoàng Đế cũng qua đ