Trần Trường Sinh đã sẵn sàng đối mặt với những ý chí kiếm ẩn trong bức thư của Tô Lý. Ban đầu, anh ta chỉ muốn xem liệu sau khi trở về kinh thành và tiến bộ về mặt tu luyện, mình có thể chống chịu được chúng trong bao lâu; nhưng không ngờ những ý chí kiếm ấy lại hung hãn và đáng sợ đến thế – không những không thể chống đỡ được, mà ngay cả việc tiếp xúc với chúng cũng là điều không dám làm.

Tô Lý tất nhiên không hề có ý xấu hay ý định giết hại gì đối với anh ta. Những ý chí kiếm ấy bay ra từ tờ giấy, lặng lẽ cắt đứt rất nhiều vật phẩm trong bếp, thậm chí còn cắt đứt một đoạn dây thắt lưng của anh ta, nhưng không có một tia kiếm nào chạm vào người anh ta; chúng chỉ xoay quanh anh ta mà thôi.

Những ý chí kiếm ấy bay lượn xung quanh anh ta, giống như lá cây rơi, như bông tuyết, như những giọt nước…

Trần Trường Sinh cảm thấy mình như đang đứng dưới gốc cây mùa thu, dưới bầu trời tuyết phủ, hoặc dưới thác nước.

Anh ta bắt đầu hiểu ra điều gì đó, dần dần thư giãn tâm trí và để tâm thức mình hòa nhập vào thế giới này, nơi mà những ý chí kiếm ấy tồn tại.

Những ý chí kiếm ấy chính là bức thư mà Tô Lý gửi cho anh ta, là một món quà mà anh ta để lại… Vậy trên tờ giấy ấy có viết điều gì không?

Trần Trường Sinh vừa cảm nhận những ý chí kiếm ấy, vừa lặng lẽ nhìn vào tờ giấy.

Chữ viết của Tô Lý giống như con người và thanh kiếm của anh ta vậy – mạnh mẽ, sắc bén, bắt đầu rất mạnh mẽ và kết thúc cũng rất sắc bén.

“Ngươi thực sự có thể đánh bại Yǒuróng… Điều này thật sự khiến người ta ngạc nhiên.”

Khi đọc đến câu đầu tiên trên tờ giấy, Trần Trường Sinh mới hiểu ra rằng bức thư này có điều kiện: anh ta phải đánh bại Từ Duy Nhân trước; nếu không làm được điều đó, Tô Lý chắc chắn sẽ thất vọng về mình… Và có lẽ hai bức thư này sẽ được gửi cho Từ Duy Nhân… hoặc… Thiệu Sơn Quân.

“Nhưng nghĩ lại, thanh kiếm của ngươi chính là do ta dạy… Vì vậy, việc ngươi có thể đánh bại Yǒuróng cũng là điều có thể hiểu được.”

Những lời viết trên bức thư vẫn hoàn toàn thể hiện sự tự tin… hoặc có thể nói là sự tự mãn của Tô Lý.

Nhưng sau đó, giọng nói của ông trở nên bình tĩnh và điềm đạm hơn rất nhiều.

“Trong đời này, tôi chỉ từng dạy ba người thôi: Thu Sơn, cậu, và Thất Gian. Thu Sơn mạnh hơn cậu, còn Thất Gian thì yếu hơn cậu; hơn nữa, cô ấy là con gái của tôi. Sau khi tôi ra đi, nếu Lý Sơn có chuyện gì, cậu hãy giúp tôi chăm sóc cô ấy nhé. Còn lý do tại sao tôi lại rời đi? Khi cậu sống được vài trăm năm, có lẽ sẽ hiểu được rằng có người đã chờ đợi cậu suốt bao nhiêu năm.”

“Tôi là Tiểu Sư Thúc của Lý Sơn; tôi không cần phải giải thích bất cứ điều gì với các đệ tử trong núi. Tôi là Tô Lý, không cần phải báo cáo gì với Ông Yín hay Thiên Hải… Nhưng tôi vẫn muốn giải thích và nói rõ một số điều, vì vậy tôi mới viết bức thư này cho cậu.”

“Nếu sau này có ai hỏi, cậu có thể truyền đạt lời tôi cho họ. Tôi không từ bỏ thế giới này, nhưng cô ấy nói đúng… Tôi chính là Tô Lý. Tại sao phải trở thành người thứ hai như Châu **** chứ? Điều quan trọng nhất là, cậu nói đúng… Tôi đã giết rất nhiều người, tôi không hề yêu thích thế giới này… Nhưng có lẽ vẫn còn chút thiện chí nào đó…”

Đọc những dòng này, Trần Trường Sinh cảm thấy rất xúc động. Trong mắt nhiều người, đặc biệt là những người ở miền Nam phản đối sự hợp nhất giữa miền Bắc và miền Nam, việc Tô Lý rời xa Thánh Nữ Phương Phiêu là hành động trốn tránh, thiếu trách nhiệm. Ai có thể hiểu được rằng, đối với một người như Tô Lý, chỉ có việc kiên trì theo đuổi con đường của trí tuệ và lòng dũng cảm chân chính mới có thể mở ra con đường để rời đi?

Tuy nhiên, khi đọc đến cuối bức thư, ông bỗng nhiên cảm thấy rằng những lời khen ngợi và sự ngưỡng mộ mà mình dành cho tiền bối Tô Lý có lẽ là sai lầm. Ở cuối thư, Tô Lý đã viết những dòng này:

“Hãy khiến thằng chó con kia từ bỏ ý định đó… Nếu nó dám quấy rối con gái tôi lần nữa, dù tôi đang ở bên kia Biển Sao, tôi cũng sẽ trở về bằng thuyền sao, giết nó trước, sau đó giết cậu, và cuối cùng sẽ tiêu diệt cả bọn Học viện Quốc giáo và bộ lạc sói ở phía Bắc… Đừng nghĩ rằng tôi không cảnh báo trước!”

Đọc xong những dòng này, Trần Trường Sinh cảm thấy bất lực và tự hỏi: Làm sao một người phóng khoáng như tiền bối Tô Lý lại không thể nghĩ thông suốt về vấn đề này được chứ? Đang suy nghĩ như vậy thì, bỗng nhiên, tiếng kiếm vang lên dày đặc và đáng sợ từ khắp mọi hướng

Những ý chí kiếm sắc bén đến mức khó hiểu đã cắt nát những dòng chữ trên tờ giấy, biến chúng thành vô số đám mực lẫn lộn, khiến người ta không thể đọc rõ được nữa. Cuối cùng, những đám mực đó hình thành thành bốn chữ:

“Đọc xong thì đốt đi.”

Nhìn những chữ này, Trần Trường Sinh ngập ngừng một lát, nghĩ rằng nếu đơn giản chỉ đốt nó đi như vậy thì thật là lãng phí. Bởi vì ý chí kiếm trên tờ giấy này quả thực là một món quà vô cùng quý báu đối với những người luyện kiếm; anh ta còn định vào ngày mai mời Đường Tam, Thập Lục và những người khác đến cùng cảm nhận nó nữa.

Nhưng vì đây là lệnh của Tô Lý, anh ta không thể phản đối được, và tuân lệnh đưa tờ giấy vào trong lò đang còn tàn tro, chứng kiến nó bị đốt cháy thành tro bụi.

Nhìn những đống tro trong lò, nghĩ về ý chí kiếm trên tờ giấy, anh ta bỗng nhiên nhớ lại những ngày trước, khi các cao thủ ở cấp độ Tập Tinh Đầu Cảnh đến thách đấu với Học viện Quốc giáo. Họa sĩ Thiên Cơ Các hẳn cũng đã sử dụng những phương pháp tương tự, nhưng so với Tô Lý thì vẫn còn kém xa.

Anh ta cũng nhớ đến vị học giả mà mình từng gặp trên đường phố – Thiên Đạo Viện và Quan Bạch của ông ta. Khi đó, chỉ qua cửa sổ xe, anh ta đã cảm nhận được một luồng ý chí kiếm sắc bén đến mức làm anh ta đau đớn, suýt chút nữa là rơi nước mắt.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ võ công kiếm đạo của người đó đã đạt đến mức ý chí kiếm thực sự hóa thân vào cơ thể?

Vào cuộc thi Nấu Đá năm sau, liệu anh ta có thể chiến thắng trước một kiếm thuật mạnh mẽ như vậy không?

……

Một thời gian trước đó, Quan Bạch đang đọc sách trong một hiệu sách ở phía nam thành phố. Bỗng nhiên, anh ta cảm nhận được điều gì đó, im lặng một lát rồi từ từ đóng cuốn sách lại, bước ra ngoài hiệu sách.

Buổi tối đến, tuyết bắt đầu tan dần, nhưng thời tiết vẫn cực kỳ lạnh giá; con đường phủ đầy tuyết nên không thấy bóng dáng người đi đường nào cả.

Anh ta đứng ở giữa con đường.

Một bà lão đạo sĩ đi ngang qua.

Thực ra, khuôn mặt của bà lão đạo sĩ này vẫn còn khá trẻ, ít nhất là không thể đoán được tuổi tác cụ thể, nhưng ánh mắt bà ta toát lên vẻ lạnh lùng và cổ hủ.

Quan Bạch nhìn bà lão đạo sĩ đang tiến gần, không nói một lời nào.

Anh ta không biết người đó xuất thân từ đâu, nhưng anh ta biết rằng cấp bậc tu luyện của họ cao hơn mình rất nhiều, thậm chí có thể vượt qua cả sư phụ của mình – Trang Chi Hoàn. Trước cuộc thi Nấu Đá, anh ta không muốn gây rắc rối, và cũng không nên đối đầu với một người mạnh mẽ đến thế. Nhưng trước đó, anh ta đã nghe thấy rõ ràng rằng có một con chó hoang đã chết trong con hẻm kia… Đúng vào lúc người nữ đạo sĩ già này đi qua. Người nữ đạo sĩ này rất mạnh mẽ, chắc chắn có nguồn gốc phi thường; so với bà ấy, mạng sống của một con chó hoang quả thực chẳng đáng kể gì cả. Quan Bạch cũng nghĩ như vậy – một con chó hoang chết thì thôi, liệu anh ta có thể vì một con chó hoang mà đi trả thù sao? Vấn đề là, con chó đó lẽ ra phải chết nhanh hơn nhiều… Chỉ cần người nữ đạo sĩ nhìn nó một cái, con chó đó đã sẽ bị giết chết ngay lập tức. Nhưng con chó đó đã kêu thảm thiết trong con hẻm ít nhất ba mươi lần, tiếng kêu càng lúc càng thảm thiết, càng yếu ớt… cho đến khi anh ta nghe thấy được. Anh ta không thể hiểu nổi, tại sao một người quan trọng như người nữ đạo sĩ này lại cần đến ba mươi thanh kiếm mới giết được một con chó hoang… Anh ta không thể tưởng tượng được rằng, mỗi khi bà ấy giết người, liệu bà ấy có cũng làm như vậy hay không… Vì vậy, anh ta bỏ ra khỏi căn phòng đọc sách, đi ra đường, muốn hỏi người nữ đạo sĩ một câu… Người nữ đạo sĩ dừng bước lại, nhìn anh ta một cách lạnh lùng… Quan Bạch muốn nói điều gì đó, nhưng nhìn vào đôi mắt của bà ấy, anh ta nhận ra mình không thể nói ra lời nào được… Tay anh ta nắm chặt chuôi kiếm, nhưng không thể rút kiếm ra được… Đôi mắt của người nữ đạo sĩ ẩn chứa một màu xanh biếc, đầy ý chí giết chóc và bạo lực, như một con sóng biển đầy rong xanh đang lao về phía anh ta… Ý chí giết chóc vô tận ấy ập đến từ phía con phố Tuyết, bao phủ lấy cơ thể anh ta… “Phun máu!” Một dòng máu tươi phun ra từ miệng anh ta, rơi xuống mặt tuyết… …… …… Anh ta là niềm tự hào của Thiên Đạo Viện– một cao thủ kiếm đạo ở giữa bảng xếp hạng Tiêu Dao Bảng, tên là Quan Bạch. Nhưng trước mặt người nữ đạo sĩ này, anh ta không thể nói ra một lời nào, không thể rút kiếm ra khỏi vỏ, và đã bị thương nặng… “Nói ra sư phụ của ngươi.” Người nữ đạo sĩ nói một cách lạnh lùng… Đôi mắt của Quan Bạch đầy sự kinh ngạc… Cho đến lúc này, anh ta mới chắc chắn rằng, cấp bậc tu luyện của người nữ đạo sĩ này không chỉ cao hơn nhiều so với sư

Bát phương phong Mưa xanh bất tận!

Đây rõ ràng là một trong những người mạnh mẽ nhất thế giới này, vậy tại sao đêm nay họ lại xuất hiện đột ngột tại kinh đô?

“Thiên Đạo Viện Quan Bạch… Sư phụ của ta là Trang Chi Hoàn…”

Vì danh tính là một nữ tu già, Quan Bạch cảm thấy vô cùng sốc, nhưng vẫn không hề run sợ, và tiếp tục nhìn chằm chằm vào người đối diện.

“Xét đến mặt của Mao Qiu Yu, đêm nay ta sẽ tha mạng cho ngươi.”

Nữ tu già bước đi từng bước chậm rãi qua bên anh ta, và dần biến mất trong bóng đêm.

Không biết đã trôi qua bao lâu, Quan Bạch mới nhận ra mình có thể cử động được. Tay phải cầm kiếm của anh ta run rẩy, và thanh kiếm bỗng nhiên ló ra ngoài.

Rồi, cánh tay phải của anh ta bị đứt gọn ngang vai, rơi xuống đất tuyết, để lại một vũng máu đỏ thắm.

Đêm nay tại kinh đô, một con chó hoang trong ngõ hẻm đã bị giết một cách tàn nhẫn thành từng mảnh nhỏ.

Thiên Đạo Viện – người trẻ tuổi đầy kiêu hãnh và triển vọng, võ sĩ kiếm đạo tài năng Quan Bạch – đã mất đi cánh tay phải của mình.

Người nữ tu già đã thực hiện hai việc này, nhưng cô ấy không hề cảm thấy gì cả; vẻ mặt vẫn lạnh lùng, ánh mắt vẫn hung ác.

Trong mắt cô ấy, những người trẻ tuổi như Quan Bạch và những con chó hoang trong ngõ hẻm không khác nhau mấy. Nếu đây không phải là kinh đô Đại Chu, nếu không có Đức Giáo Hoàng mà cả cô ấy cũng phải tôn trọng, hay Nữ Hoàng Thánh thiện mà cô ấy không dám đụng đến… thì có lẽ Quan Bạch đã chết từ lâu rồi.

Theo quan điểm của cô ấy, việc tha mạng cho Quan Bạch đã là một sự tôn trọng đối với Mao Qiu Yu… Hay nói chính xác hơn, đó là một sự tôn trọng đối với tôn giáo quốc gia.

Trên thế giới này, có những người quá mạnh mẽ đến mức họ có những quan niệm méo mó về cuộc sống. Họ nghĩ rằng nếu không chiếm hết thức ăn trong bát của kẻ ăn xin, thì đó là đã tôn trọng họ; nếu không giết hết những người mình không ưa, thì đó là đã tôn trọng sinh mạng của họ… Và vì vậy, những người đó cũng nên tôn trọng họ.

Đêm nay, nữ tu già đến kinh đô, chỉ vì cô ấy cảm thấy Đức Giáo Hoàng không đã tôn trọng mình đủ. Vì vậy, cô ấy muốn tự mình lấy lại sự tôn trọng đó.

Khi còn trẻ, cô ấy đã dùng mọi cách để kết hôn với người đàn ông mà cô ấy cho là xứng đáng với mình… Nhưng câu nói này có vẻ hơi sai lệch; nếu người đó chỉ xứng đáng một cách “vừa phải”, tại sao lại phải dùng mọi cách để kết hôn với họ? Bởi vì trong mắt cô ấy, những người đàn ông như vậy