Cánh cửa thư viện đang mở, nhưng Đường Tam Mười Sáu lại cố tình trèo vào qua cửa sổ; không biết là vì lười biếng hay có lý do khác. Đối với anh ta bình thường, việc trèo cửa sổ quả là điều rất dễ dàng, nhưng hôm nay thì có chút khó khăn. Anh ta ngồi xuống sàn nhà, thở hổn hển và ho vài tiếng.

“Anh thực sự bị thương rồi.” Trần Trường Sinh đến bên cạnh anh ta, quỳ xuống để kiểm tra mạch máu cho anh ta.

Đường Tam Mười Sáu ngăn tay anh ta lại và nói: “Tôi không sao đâu, chỉ là hơi mệt thôi.”

Trần Trường Sinh biết rằng anh ta đang nói dối, nhưng có vẻ như anh ta thực sự rất mệt; anh ta tựa vào tường và ngủ thiếp đi.

Ánh bình minh le lói bên ngoài cửa sổ, chiếu lên khuôn mặt của Đường Tam Mười Sáu, khiến khuôn mặt anh ta trở nên càng trắng bệch hơn.

Trần Trường Sinh lắc đầu, lấy một tấm chăn mỏng ra từ phòng bên cạnh và nhẹ nhàng đắp lên người anh ta.

Bình minh dần ló rạng, thời gian trôi qua… Lạc Lạc dẫn Hoàng Nguyên Phá đến Vườn Thảo Dược; với tư cách là người cùng chủng tộc, có một số việc cần phải nói rõ.

Đường Tam Mười Sáu tỉnh dậy, nhìn Trần Trường Sinh đang ngồi đọc sách trên sàn nhà và hỏi: “Tại sao tối qua anh không đến?”

Trần Trường Sinh đặt cuốn sách xuống và hỏi: “Đi đâu vậy?”

“Thiên Đạo Viện… Tối qua là đêm thứ hai của Bữa Tiệc Thanh Đằng mà.”

Đường Tam Mười Sáu kéo tấm chăn ra khỏi người mình, đứng dậy và ngáp một cái; trông anh ta đã tỉnh táo hơn nhiều và nói: “Đêm đầu tiên, Học viện Quốc giáo đã gây chú ý lớn như vậy; tối qua mọi người đều đang chờ đợi các anh đấy.”

Trần Trường Sinh trả lời: “Tôi không muốn đi nên mới không đến.”

Đường Tam Mười Sáu nhìn anh ta và nói: “Anh thật là kỳ lạ.”

Ở một nơi như Bữa Tiệc Thanh Đằng này, chỉ vì không muốn đi mà không đến thì quả thực là hành động kỳ lạ đối với người bình thường.

“Theo tôi thấy, anh mới là người kỳ lạ hơn.” Trần Trường Sinh nhớ lại lần trước khi đến Thiên Đạo Viện, lúc đó anh ta đang chăm chỉ tu luyện và nói: “Anh đã chuẩn bị cho Bữa Tiệc Thanh Đằng trong thời gian dài như vậy, nhưng đêm đầu tiên lại không hề xuất hiện… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Đường Tam Mười Sáu im lặng một lúc rồi nói: “Tôi không thích con quái vật nhỏ kia của Tông Tế Sở.”

Trần Trường Sinh hỏi: “Vậy thì sao?”

Đường Tam Mười Sáu trả lời: “Vì vậy tôi đã nói ra điều này: nếu có cơ hội, tôi sẽ tiêu diệt nó.”

Trần Trường Sinh nói: “Tôi biết chuyện này, Tian Hai Ya Er đã nói về nó vào đêm hôm đó.”

Đường Tam Mười Sáu có vẻ tức giận: “Nếu nó dám xuất hiện tại bữa yến Thanh Đình, tôi thực sự sẽ tiêu diệt nó… Nhưng có người không cho phép tôi làm vậy, vì vậy họ không để tôi tham gia buổi yến, mà bắt tôi ở lại ký túc xá.”

Trần Trường Sinh im lặng, nghĩ rằng với tính cách của Đường Tam Mười Sáu, liệu những quy định của Thiên Đạo Viện hay uy tín của các thầy cô có thể khiến nó thay đổi ý định được không? Việc không cho nó tham gia buổi yến, có lẽ là do các thầy cô trong Thiên Đạo Viện đã can thiệp trực tiếp và kiểm soát nó.

Anh ta hoàn toàn hiểu sự thận trọng của Thiên Đạo Viện, bởi vì nguồn gốc của Tian Hai Ya Er quá khủng khiếp; ngoài Thiên Đạo Viện Lạc Lạc – người có nguồn gốc còn đáng sợ hơn – thì thực sự không có cách nào khác để đối phó. Nếu Đường Tam Mười Sáu thực sự tiêu diệt Tian Hai Ya Er tại bữa yến Thanh Đình, không ai có thể biết được kết quả sẽ ra sao.

Nhưng anh ta càng hiểu được sự tức giận của Đường Tam Mười Sáu.

“Đêm qua đã xảy ra chuyện gì?” Anh ta hỏi, nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của Đường Tam Mười Sáu.

Đường Tam Mười Sáu trả lời: “Đêm qua là cuộc thi võ thuật, người giành vị trí đầu tiên là một thiếu niên tu sĩ từ viện phụ thuộc Cung điện.”

Trần Trường Sinh không muốn Đường Tam Mười Sáu tiếp tục chìm đắm trong cảm xúc tiêu cực, nên đã đổi chủ đề; anh ta thực sự không quan tâm lắm đến chuyện bữa yến Thanh Đình, chỉ đơn giản là gật đầu để thể hiện sự hiểu biết.

Đường Tam Mười Sáu nhướng mày hỏi: “Anh không muốn hỏi gì sao?”

“Hỏi cái gì?”

“Tại sao người thiếu niên tu sĩ đó lại có thể giành vị trí số một?”

“Bệnh viện phụ thuộc cung điện… Đó đều là những học trò chính thống của dòng dõi Giáo hoàng; việc giành vị trí số một có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

Đường Tam Mười Sáu chỉ vào bản thân và nói: “Nếu có ai đó vượt qua được tôi, điều đó không lẽ lại không đáng để ngạc nhiên sao?”

Trần Trường Sinh Nghĩ rằng anh chàng này vẫn luôn tự cao tự đại như vậy, đành phải hỏi tiếp: “Được rồi, vậy tại sao lại như vậy?”

Đường Tam Mười Sáu cảm thấy hài lòng và trả lời: “Bởi vì tôi không tham gia.”

Lần này, Trần Trường Sinh thực sự rất ngạc nhiên và hỏi lại: “Tại sao vậy?”

“Những người lọt vào danh sách Thanh Vân Bảng cũng đều không tham gia; có lẽ họ coi thường việc đó, hoặc đang chuẩn bị cho sự kiện diễn ra vào đêm thứ ba. Còn tôi thì không tham gia vì bệnh viện vẫn không cho phép tôi tham gia, buộc tôi phải ở lại ký túc xá.”

Khuôn mặt của Đường Tam Mười Sáu trở nên nghiêm nghị.

Trần Trường Sinh Không thể hiểu nổi. Nếu như vào đêm đầu tiên, Thiên Đạo Viện không cho phép Đường Tam Mười Sáu đối đầu với Thiên Hải Y Nhĩ, dù có hơi quá đáng, nhưng ít ra cũng là một quyết định có lý do. Nhưng đến đêm thứ hai thì lại không còn lý do gì cả… Chẳng lẽ Thiên Đạo Viện không lo lắng rằng Đường Tam Mười Sáu sẽ cảm thấy bất mãn sao?

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì tôi muốn thách đấu với Trang Hoàn Dực.”

Trong thư viện, mọi người đều im lặng.

Sau khi khẳng định mình không nghe nhầm, Trần Trường Sinh càng thấy Đường Tam Mười Sáu là một người kỳ lạ… hay nói cách khác, là một người thú vị.

Anh ta thậm chí còn muốn thách đấu với một người anh cùng trường, và đó còn là đại diện của chính trường mình nữa.

Trần Trường Sinh Nghĩ rằng nếu mình là giáo viên của Thiên Đạo Viện, mình cũng sẽ không đồng ý.

Hơn nữa, Lễ Tiệc Thanh Đằng chắc chắn cũng không có quy tắc như vậy.

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì tôi không thích anh ta.”

“Lý do này…”

“Lý do này có hợp lý không?”

“Quá mạnh mẽ rồi.”

Trần Trường Sinh chẳng biết phải nói gì. Anh ta biết rằng việc Đường Tam tham gia vào cuộc thách đấu này chắc chắn có những lý do sâu xa hơn, nhưng vì người kia không chịu nói ra, anh ta cũng không thể làm gì được.

“Tôi đã mất nửa đêm để phá vỡ các lệnh cấm của học viện và đến được nơi diễn ra sự kiện, nhưng lúc đó, bữa tiệc Thanh Đình đã kết thúc rồi.”

Đường Tam suy nghĩ về những gì đã xảy ra đêm qua, im lặng một lát rồi nói: “Tôi cảm thấy không khí trong học viện có mùi hôi thối, không muốn ở lại nữa… Nhưng tôi không quen thuộc lắm với Kyoto, không biết nên đi đâu, vì vậy mới đến tìm bạn.”

Trần Trường Sinh biết rằng khi Đường Tam cố gắng phá vỡ các lệnh cấm của các giáo viên, anh ta đã bị thương.

Thiên Đạo Viện trông rất nghiêm túc và uy nghiêm, nhưng không hợp với tính cách của Đường Tam.

Dù Kyoto rất lớn, nhưng anh ta lại không tìm được chỗ nào để đi.

Trong bóng tối trước bình minh, anh ta lang thang một cách mù quáng trên các con phố, và chỉ khi đó anh ta mới nhận ra rằng mình chỉ quen biết một mình Trần Trường Sinh mà thôi.

Trần Trường Sinh đến bên cạnh anh ta, gấp gọn chiếc chăn mỏng lại, sau đó ngồi xuống bên cạnh, dựa vào bức tường gần cửa sổ, không nói gì cả.

Họ không nhìn nhau, cũng không trò chuyện, nhưng Đường Tam biết rằng Trần Trường Sinh đang nghĩ về điều gì đó.

“Đừng thương hại tôi, càng đừng tỏ lòng thương xót… Tôi là một thiên tài trên bảng xếp hạng Thanh Vân mà.”

“Thiên tài không có nghĩa là họ không cần sự thương hại.”

“Nhưng bạn không có quyền thương hại tôi… Trong cả Kyoto này, bạn chỉ quen biết tôi mà thôi.”

Đường Tam nói một cách châm biếm, nhưng khi nghĩ về sự thật đó, anh ta lại cảm thấy vui mừng.

Chính lúc đó, Lạc Lạc và Hoàng Nguyên Phá bước vào từ cửa chính của thư viện.

Trong tay Hoàng Nguyên Phá có một cái hộp đồ ăn lớn hơn bình thường.

Lạc Lạc đến bên cạnh Trần Trường Sinh và nói: “Thầy ơi, đã đến giờ ăn trưa rồi.”

Trần Trường Sinh nhìn Đường Tam một cái, rồi dang rộng hai tay, cho thấy mình không cố ý làm vậy.

Đường Tam Mười Sáu luôn nghĩ rằng những khuyết điểm tính cách của Trần Trường Sinh nghiêm trọng hơn mình rất nhiều; trong hai tháng qua, anh ta chẳng kết bạn được ai ở Thiên Đạo Viện, trong khi người này lại quen biết được hai người, một trong số đó còn là một cô gái xinh đẹp nữa… Điều này khiến anh ta cảm thấy rất tổn thương.

Rồi anh ta nhớ lại những gì Phó Hiệu trưởng Trang đã nói với mình về những sự kiện diễn ra vào đêm đầu tiên của bữa yến Thanh Đằng.

“Chính em là người đã làm cho Tiểu Hải Yết bị tàn phế?” Anh ta hỏi Lạc Lạc.

Dùng chân nguyên để đối đầu trực tiếp với chân nguyên, và thành công trong việc làm cho con quái vật Tông Tế Sở kia bị tàn phế… Ngay cả anh ta cũng khó có thể làm được điều đó; vậy thì cô gái Học viện Quốc giáo này chắc chắn không phải người bình thường. Và việc cô ấy có thể thoát nạn một cách an toàn sau đó càng chứng minh rằng xuất thân của cô ấy còn phi thường hơn nữa.

Bây giờ, rất nhiều người ở Kinh Đô đang đoán xem Học viện Quốc giáo có nguồn gốc từ đâu; việc cô ấy có thể sống sót mà không gặp chuyện gì cũng khiến một số người nghi ngờ về xuất thân của Trần Trường Sinh. Nhưng Mười Sáu biết rõ: người này chỉ là một thiếu niên quê mùa đến từ thị trấn Tây Ninh mà thôi… Vậy thì chắc chắn chỉ có thể là cô gái này mới phải.

Vì vậy, ánh mắt anh ta khi hỏi câu đó rất nghiêm túc, rất trang trọng.

Lạc Lạc không để ý đến anh ta, cô đi đến bên cạnh Trần Trường Sinh, quỳ xuống mở hộp đồ ăn, lau sạch đôi đũa rồi đưa cho Trần Trường Sinh.

Nhìn cảnh tượng này, Mười Sáu không khỏi nhíu mày.

Trần Trường Sinh hơi ngại ngùng, đưa đôi đũa cho anh ta và giới thiệu: “Anh ấy tên là Mười Sáu.”

“Tôi biết rồi, thưa ngài.” Lạc Lạc đáp.

Dĩ nhiên cô ấy biết rằng Trần Trường Sinh quen biết với Mười Sáu; nói chính xác hơn, trước khi gặp cô ấy, Trần Trường Sinh chỉ biết đến Mười Sáu mà thôi.

Trần Trường Sinh nghĩ rằng Mười Sáu là một cao thủ trẻ tuổi trên Bảng Xanh Vân; còn Lạc Lạc cũng không phải là người bình thường… Việc họ quen biết nhau cũng không có gì lạ cả.

Lạc Lạc hiểu rõ ý anh ta đang nghĩ gì, liền nói: “Tôi biết anh ta là ai, nhưng không quen biết anh ta.”

Trần Trường Sinh nói: “Tôi tưởng em quen với Trang Hoàn Dực, thì cũng sẽ quen với anh ta nữa.”

Lạc Lạc nhìn Đường Tam một cái rồi nói: “Trang Hoàn Dực ngồi ngay bên cạnh tôi, làm sao có thể không quen được chứ… Anh ta… hơi cách xa một chút.”

Trần Trường Sinh cảm thấy mình dường như đã từng nghe câu này trước đây, nhưng vẫn không hiểu lắm; còn Đường Tam cũng không hiểu, nhưng có thể cảm nhận được sự khinh thường trong giọng nói của cô gái nhỏ này, nên anh ta bèn chọn những món ăn đắt tiền nhất trong hộp đồ ăn và ăn ngấu nghiến.

Lạc Lạc rất không vui.

Hoàng Nguyên Phá thì ngồi bên cạnh, ăn uống im lặng không nói một lời nào.

Sau khi ăn xong trưa, Đường Tam không ngần ngại giành lấy chiếc trà đen Anxi mà Lạc Lạc định đưa cho Trần Trường Sinh và uống vài ngụm để súc miệng.

Lạc Lạc nhìn anh ta và cười lạnh hai tiếng.

Trần Trường Sinh cảm thấy rất bối rối và hỏi Đường Tam: “Vậy sau này phải làm thế nào?”

“Đêm thứ ba tôi nhất định phải tham gia, tôi không tin rằng viện học lại có thể đối xử với tôi như vậy nữa.”

“Tại sao em lại chắc chắn đến thế?”

“Lần này, nhóm Bảy Luật Thần Quốc sẽ có bốn người đến, liệu Trang Hoàn Dực một mình có đủ sức đối phó không?”

Trần Trường Sinh không hiểu và hỏi: “Cái gì?”

Đường Tam đặt chiếc trà đen xuống sàn và nói với anh ta: “Anh không biết à? Năm nay, đoàn sứ giả phương Nam sẽ đến kinh đô sớm hơn mọi năm.”

Trần Trường Sinh nhớ lại những gì Tân Giáo Sĩ đã nói về những yếu tố bất ngờ, mới hiểu ra chuyện là như vậy, và tò mò hỏi: “Những năm trước, họ không phải luôn đến sau ngày Đông Chí sao? Còn lâu nữa mới đến kỳ thi lớn, họ đến sớm như vậy để làm gì?”

Đường Tam trả lời: “Ban đầu, không ai hiểu điều này, nhưng bây giờ, cả lục địa này đều biết rồi.”

“Trần Trường Sinh hỏi: ‘Lý do là gì?’”

Đường Tam Thập Lục đáp: ‘Đoàn sứ từ phương nam muốn chính thức đề nghị kết hôn vào ngày Qixi.’”

“Đề nghị kết hôn?” Trần Trường Sinh lại hỏi.

Đường Tam Thập Lục tiếp tục: ‘Vâng, Từ Duy Nhân… cuối cùng cũng sắp lấy chồng rồi.’”

Trần Trường Sinh trở nên bối rối, sau đó im lặng trong một thời gian dài.

Bỗng nhiên, anh ta đứng dậy và đi về phía ngoài thư viện.

“Thưa ngài, ngài đi đâu vậy?” Lạc Lạc hỏi.

Trần Trường Sinh không quay đầu lại, chỉ nói: “Món ăn hôm nay hơi mặn; tôi muốn đi yên lặng một lúc.”

Món ăn hôm nay thật sự hơi mặn.

Giọng nói của anh ta có vẻ nhẹ nhàng, nhưng lời nói lại có vẻ hỗn loạn… Bởi vì trái tim anh ta đang rất hỗn độn.