Những người đến đây thật sự là những cô gái xinh đẹp… Những sinh viên mới nhập học tại nơi này đều tỏ ra vô cùng hồi hộp và phấn khích; những người đứng ở phía sau liên tục nhón chân lên để có thể nhìn rõ hơn vị người được mọi người coi là “huyền thoại” này. Còn những chàng trai đứng ở phía trước thì bị vẻ đẹp tuyệt trần của cô ấy làm cho không dám ngẩng đầu lên, chỉ biết nhìn xuống đáy giày mình.

Các sinh viên thực sự hiểu rằng Đức Giáo hoàng và Hoàng hậu đã không còn gắn bó thân thiết như trước kia nữa; nơi này chính là vùng tam giác đối đầu giữa hai phe lớn. Nhưng họ vẫn không thể kiềm chế được niềm hào hứng của mình. Bởi vì Mạc Vũ không chỉ là người phụ nữ đẹp nhất, tài năng nhất mà còn là một nhân vật quyền lực lớn; ngay cả Tử Công Chúa cũng không thể so sánh được với cô ấy. Chỉ có Từ Duy Nhân, người đã đi tu xa xôi tại Thánh Nữ Phong từ nhiều năm trước, mới có thể sánh ngang với cô ấy.

Còn về người đàn ông già đi cùng Mạc Vũ đến đây, trên áo anh ta có huy hiệu của Thiên Cơ Các; có lẽ anh ta là một người được Thiên Cơ Các sủng ái hay tôn trọng.

Nhưng tại sao người của Thiên Cơ Các lại đến đây? Và tại sao Mạc Vũ lại đi cùng họ?

Những câu hỏi này khiến các sinh viên cảm thấy bối rối, bởi vì không lâu sau đó, Trần Trường Sinh và Đường Tam đã xuất hiện tại nơi này.

Đường Tam đã ngủ muộn vào đêm qua; anh ta nghĩ rằng sau khi trận đấu kết thúc, mình có thể ngủ ngon trong buổi sáng mát mẻ… Ai ngờ lại phải dậy sớm. Tâm trạng của anh ta đã không tốt lắm rồi, và khi nhìn thấy những sinh viên kia đang say mê nhìn Mạc Vũ như vậy, anh ta cảm thấy rất xấu hổ và nói một cách cáu kỉnh: “Nhìn cái gì thế? Chưa bao giờ thấy người đẹp à?”

Dù người đẹp có thể làm cho con người thấy vui vẻ, nhưng họ không thể thay thế được những quy định của viện học này… Và quy định hiện tại chính là những lời nói của Đường Tam. Các sinh viên cảm thấy bất lực, lắc đầu rồi tản đi… Nhưng tốc độ họ rời đi thì thật sự chậm đến mức đáng ngạc nhiên.

Trần Trường Sinh biết rằng tính cách thực sự của Mạc Vũ không hề bình tĩnh và điềm đạm như những gì cô ấy thể hiện trước mặt mình. Người con gái được tin tưởng để giúp Hoàng hậu xử lý chính sự luôn nổi tiếng với vẻ lạnh lùng và kiên quyết. Lúc này, nghe những lời nói thoải mái của Đường Tam Mười Sáu, anh ta rất lo lắng rằng Mạc Vũ có thể tức giận và dùng đó làm cớ để phản đối. Nhưng khi quay đầu lại, anh ta không ngờ Mạc Vũ lại hoàn toàn không tỏ ra bất mãn, mà còn mỉm cười.

“Tôi tưởng cô ấy sẽ tức giận đấy,” anh ta nhìn người già đến từ Thiên Cơ Các rồi thì thầm với Mạc Vũ.

Mạc Vũ liếc nhìn anh ta rồi nói: “Được gọi là ‘đẹp nhân’ thì có gì đáng để tức giận chứ? Bình thường anh cũng không bao giờ gọi tôi như vậy đâu.”

Giọng nói của cô ấy cũng rất thấp; chắc chắn Đường Tam Mười Sáu và người già kia đều không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người.

Vì về danh nghĩa là đại diện cho triều đình đến kiểm tra Học viện Quốc giáo, nên họ cũng phải thực hiện nhiệm vụ đó. Trần Trường Sinh và Đường Tam Mười Sáu đã đi dạo trong trường học cùng cô ấy và trò chuyện một cách thoải mái.

“Chị gái thứ hai của anh vẫn thích chơi ghép hình bằng giấy bạc chứ?” Mạc Vũ hỏi Đường Tam Mười Sáu.

Đường Tam Mười Sáu trả lời: “Năm ngoái khi tôi rời đi, cô ấy ít chơi cái đó hơn rồi. Bây giờ cô ấy thích xây nhà bằng gỗ… loại nhà lớn như thế này đấy.”

Anh ta vẽ hình bằng hai tay: “Nhà đó trông không lớn lắm, nhưng nếu muốn đặt nó vững chãi, thì phải chuẩn bị một chiếc bàn riêng. Và vì chiếc bàn đó, gia đình chúng tôi còn phải xây thêm một tầng nhà cho cô ấy nữa.”

Mạc Vũ mỉm cười và nói: “Đó chính là đặc trưng của gia đình các bạn mà.”

Đường Tam Mười Sáu đáp: “Nếu nhà tôi có nửa kích thước của cung điện, thì chắc chắn sẽ không phiền phức như thế này đâu.”

Mạc Vũ cười và nói: “Tôi cũng đã từng đến Văn Thủy mà. Nếu kết hợp ngôi nhà tổ tiên của gia đình anh với những biệt thự bên bờ suối, thì nửa kích thước của cung điện… cung điện cũng chưa chắc đã lớn bằng đó đâu.”

Trong cuộc trò chuyện này, có phải có những lời đối đáp sắc bén nào không? Trần Trường Sinh không nghe thấy gì cả; anh ta đang rất ngạc nhiên. Lúc ở bữa tiệc Thanh Đằng, không thấy Mạc Vũ và Đường Tam mười sáu có bất kỳ sự giao tiếp nào với nhau, hôm nay mới biết hóa ra họ là bạn cũ. Quả thật, quyền lực và giàu có luôn khó để tách rời nhau.

“Tôi đã quen biết cô hai của anh ta từ khi còn nhỏ.”

Mạc Vũ đoán được anh ta đang nghĩ gì, liền mỉm cười nói: “Nhưng lần cuối cùng tôi đi cùng Hoàng hậu đến Văn Thủy, anh ta mới ba tuổi thôi, trông giống như một đứa trẻ lấm lem… Ai ngờ bây giờ anh ta đã trưởng thành và thành đạt rồi.”

Ngay cả Trần Trường Sinh – người có phần chậm hiểu trong việc này – cũng bắt đầu hiểu ý nghĩa của những lời nói đó.

Đường Tam mười sáu tự nhiên nghe rõ hơn, nhưng cô vẫn cố tình giả vờ như không hiểu gì cả.

Mạc Vũ không phải là kiểu người kiêu ngạo như Bích Thiên Tâm đâu; cô ấy là cô con gái của gia tộc Mạc Đại, và Hoàng hậu đứng sau lưng cô ấy còn đáng sợ hơn cả sự kết hợp của Biệt Dạng Hồng và Vô Tận Bích nữa.

Những người thuộc gia tộc lớn như Đường Tam mười sáu, tự nhiên biết rõ lúc nào nên tự tin, lúc nào nên kín đáo.

Trần Trường Sinh cảm thấy hơi không quen với cách cư xử của cô ấy, bởi cho đến tận hôm nay, anh ta vẫn chưa hiểu rõ vị trí thực sự của Mạc Vũ trong Đại Chu Triều.

Tất nhiên, không thể trách anh ta được; chỉ có thể nói rằng Mạc Vũ luôn cư xử trước mặt anh ta một cách khác xa so với bản chất thật của mình.

Khi đến bên hồ của Viện Biệt, nơi này thật yên tĩnh và thanh bình; những bức tường cũng đã ngăn cách họ khỏi ánh mắt nóng bỏng của những sinh viên trẻ tuổi ở phía xa.

Mạc Vũ mới chính thức giới thiệu: “Đây là người đứng đầu gia tộc của Thiên Cơ Các.”

Trần Trường Sinh và Đường Tam mười sáu đều cúi chào người đứng đầu gia tộc này theo nghi thức của người trẻ tuổi.

Một người là người thừa kế của tôn giáo quốc gia, một người là người thừa kế của Ngạn Thủy Đường Gia, nhưng dù sao thì họ vẫn còn quá trẻ. Điều quan trọng nhất là, người này là người đứng đầu gia tộc của Thiên Cơ Các – không phải là một người đứng đầu gia tộc bình thường đâu.

Không ai dám xem thường Thiên Cơ Các, hơn nữa, Trần Trường Sinh và Đường Tam cùng mười sáu người khác đều có ấn tượng rất tốt về Thiên Cơ Các cũng như vị lão nhân Thiên Cơ kia; họ không bao giờ quên những lời nhận xét và kỳ vọng mà vị lão nhân đã dành cho các thành viên của nhóm Học viện Quốc giáo vào thời điểm đó.

Vị chủ nhà hàng này cũng không dám coi thường họ; ông ta chào hỏi một cách lịch sự, sau đó nhìn vào công tử Đường Tam và mỉm cười nói: “Gần đây, việc hợp tác với công tử Tang rất thuận lợi; tôi hy vọng chúng ta có thể tiếp tục hợp tác trong tương lai.”

Tất nhiên, ông ta đang nói đến những giao dịch kinh doanh mà các học viện Thanh Đằng thực hiện cùng nhóm Học viện Quốc giáo để kiếm tiền.

Đường Tam khiêm tốn trả lời: “Đó là nhờ sự phối hợp tốt của Trần Trường Sinh mới được vậy.”

Vị chủ nhà hàng cười ha hả và nói với Trần Trường Sinh: “Bốn thanh kiếm mà Hiệu trưởng Trần đã trình diễn đã khiến mọi người ở đây bàn tán rất nhiều ngày liền; mọi người đều nhận định rằng tài năng kiếm thuật của anh thực sự vô cùng sâu rộng.”

Trần Trường Sinh dù sao cũng không phải là người làm ăn; không giống như Đường Tam hay vị chủ nhà hàng này, ông cảm thấy hơi ngại ngùng khi nghe những lời đó.

Mạc Vũ liếc nhìn ông một cái nhưng không nói gì; tuy nhiên, cô luôn cảm thấy ánh mắt của cô ấy mang đầy sự châm biếm.

Mục đích của vị chủ nhà hàng này đã được giải thích rõ ràng từ hôm qua, khi bộ phận giáo huấn đã truyền thông điệp cho cung điện; Hoàng Nguyên Phá đã yêu cầu các sinh viên rời khỏi Tàng Thư Lâu trước đó để chuẩn bị chỗ.

Trần Trường Sinh tháo thanh kiếm ra và đưa cả hai tay của mình về phía vị chủ nhà hàng.

Sau khi nhận lấy thanh kiếm, vị chủ nhà hàng không vội vàng rút nó ra. Ánh mắt ông ta dừng lại trên chiếc vỏ kiếm, và trong thời gian dài, ông ta không hề nhìn đi nơi khác.

Tâm trạng của Trần Trường Sinh lập tức trở nên căng thẳng. Mặc dù sư phụ của ông và ngay cả Hoàng đế cũng đã nói rằng không ai có thể buộc mở chiếc vỏ kiếm đó, nhưng khi nghĩ đến hàng ngàn thanh kiếm tuyệt thế bên trong, những kho báu mà ngay cả Đường Tam cũng chưa từng biết đến, cùng với bóng ma của tấm bia đá màu đen kia, ông không thể không lo lắng.