Trần Trường Sinh Bây giờ tôi hiểu rõ hơn một chút rồi, nhưng vẫn còn nhiều điểm không chắc chắn và nói ra: “Kiếm thứ ba quả thực khá khó; theo lời Tô Lý, bản thân ông ấy cũng chưa học được, còn hai kiếm đầu tiên thì…”

Anh ta muốn nói rằng khi mình học chúng, cũng không thấy có gì khó khăn cả, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Đường Tam Mười Sáu, anh ta đã kiềm chế lại phần lời sau đó. Đường Tam Mười Sáu cười lạnh và nói: “Rõ ràng kiếm thứ hai là Tô Lý sáng tạo ra dựa trên vấn đề về huyết mạch của bạn; chúng ta làm sao có thể học được? Còn kiếm thứ nhất thì yêu cầu khả năng suy luận rất cao; bạn nghĩ ai cũng có thể làm được chứ?”

Trần Trường Sinh nghĩ rằng chỉ mới gặp cô gái này mà khả năng suy luận của cô ấy đã mạnh hơn mình rất nhiều.

Đường Tam Mười Sáu nhìn anh ta và hỏi một cách rất nghiêm túc: “Trần Trường Sinh…Bạn thật sự không biết mình là một thiên tài sao?”

Trần Trường Sinh suy nghĩ một lát; trí nhớ của mình khá tốt, còn về khả năng suy luận thì có lẽ là do đã được trau dồi nhiều khi xem các bia đá ở Nghĩa Trang Thiên Thư… Nhưng về việc mình là thiên tài… anh ta lắc đầu.

Đường Tam Mười Sáu nói: “Lần đầu tiên tôi gặp bạn ở Thiên Đạo Viện, tôi đã nói gì với bạn?”

Trần Trường Sinh trả lời: “Bạn nói rằng tôi là một thiên tài.”

Đường Tam Mười Sáu vỗ vai anh ta và nói: “Hãy tin tôi đi, tôi chưa bao giờ nhầm lẫn người khác đâu.”

Trần Trường Sinh không biết phải nói gì tiếp.

Đường Tam Mười Sáu nói tiếp: “À đúng rồi, bạn phải dạy tôi cách sử dụng Quốc Giáo Chân Kiếm và Đảo Sơn Côn.”

Trần Trường Sinh ngạc nhiên hỏi: “Bạn thậm chí còn không muốn xem tổng quyết của Pháp Môn Ly Sơn Kiếm Pháp, tại sao lại muốn học cái này?”

“Tôi là học trò của Học viện Quốc giáo; tất nhiên tôi phải học kiếm pháp của Học viện Quốc giáo chứ. Học Pháp Môn Ly Sơn Kiếm Pháp để làm gì?” Đường Tam Mười Sáu nhìn anh ta như thể đang nhìn một kẻ ngốc vậy; dường như cô ấy đã quên mất rằng mình vừa mới khen ngợi anh ta là thiên tài… “Hơn nữa, nếu tôi muốn trở thành người giám sát viện học, mà không biết hai loại kiếm pháp này thì thật là buồn cười.”

“Quốc giáo Chân kiếm là một kỹ năng kiếm cơ bản mà mọi người mạnh mẽ trong thời đó đều phải học, sức mạnh của nó không hề yếu, chỉ là có không nhiều chiêu thức kiếm thuật mà thôi.

Còn về “Đạo Sơn Côn”, thực ra nó không phải là một loại kiếm pháp, mà là phương pháp dùng gậy để trừng phạt những học sinh không nghe lời do các giáo viên chịu trách nhiệm duy trì kỷ luật thời đó sử dụng.

Đúng vậy, Trần Trường Sinh sẽ trở thành hiệu trưởng mới của Học viện Quốc giáo, còn Đường Tam Mười Sáu sẽ trở thành người đầu tiên đảm nhận chức vụ giám thị tại Học viện Quốc giáo. Người phụ trách công tác hậu cần cho Học viện Quốc giáo mới là Hoàng Nguyên Phá. Dù Zhe Shou vẫn đang trong quá trình hồi phục, nhưng vai trò của anh ấy đã được sắp xếp trước; sau này, anh ấy sẽ chịu trách nhiệm dạy học sinh Học viện Quốc giáo các kỹ năng chiến đấu và cách sống sót trong vùng tuyết ma. Tất nhiên, còn có một vị trí rất cao quý khác được dành cho Luo Luo, đó là chức vụ Phó hiệu trưởng danh dự suốt đời; và theo quy định mới của Học viện Quốc giáo, chức vụ Phó hiệu trưởng sẽ không còn được thiết lập nữa.”

……

Một ngày nắng gắt vào mùa hè, con hẻm Bách Hoa trở nên đông nghịt người, những lá cờ đầy màu sắc bay phấp phới khắp nơi.

Sau hai mươi năm, Học viện Quốc giáo cuối cùng cũng đã chính thức mở cửa trở lại.

Đối với nhiều người già trong giáo hội Quốc giáo, đây là một sự kiện trọng đại; không biết bao nhiêu linh mục già đã rơi nước mắt khi nghe tin này.

Đối với Văn phòng Giáo hoàng, đây chính là di sản lớn nhất mà vị cựu Giáo hoàng đã để lại, cũng là ước nguyện cuối cùng của ông; tất cả các linh mục và nhân viên đều cảm thấy vui mừng, nhưng cũng không khỏi chút buồn bã.

Đối với hoàng gia, đây là lần đầu tiên sau nhiều năm im lặng, họ đã phát ra tiếng nói của mình trước lục địa; mặc dù Trần Trường Sinh và Đường Tam Mười Sáu chắc chắn không nghĩ như vậy, nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc Trần Lưu Vương đã quên mất rằng có rất nhiều ánh mắt đang nhìn mình khi đến dự lễ, và Nữ hoàng Thánh sau đó có thể sẽ phát hiện ra những nguy hiểm tiềm ẩn; bà đã vuốt ve cây xanh, cảm thán vô vàn.

Đối với một trăm học sinh mới của Học viện Quốc giáo, đây chính là khởi đầu mới trong cuộc đời họ, cũng là cơ hội lớn nhất mà họ từng có.”

Đối với Thiên Hải Gia và phe cánh mới của giáo hội quốc gia, đây là một dấu hiệu khá nguy hiểm.

Còn đối với Mạc Vũ thì… đây chỉ là một trò đùa thôi.

“Ừm, việc anh ta trở thành hiệu trưởng cũng được thôi; dù sao thì lời phán quyết cuối cùng cũng thuộc về Đức Giáo hoàng, việc anh ta đảm nhận chức vụ Lạc Lạc Điện cũng được thôi; dù sao đó cũng chỉ là một danh hiệu hư danh mà thôi. Nhưng Đường Đường kia – người thậm chí không thể kiểm soát bản thân mình – lại được bổ nhiệm làm giám thị? Anh không nghĩ rằng khả năng cao nhất là anh ta sẽ cùng các sinh viên uống rượu say xỉn và hàng ngày trốn học sao? Còn việc kẻ đó đảm nhận chức vụ quản lý hậu cần… anh không lo lắng rằng đầu bếp của tòa nhà Chính Thanh Hồ sẽ vì tiền mà nấu những món ăn ngon lành cho riêng hắn sao?”

Mạc Vũ nhìn Trần Trường Sinh và cười ha hả: “Điều buồn cười nhất là việc anh ta cố gắng dạy các sinh viên cách sống… Rồi sau này, có khi anh ta sẽ chôn các em họ vào đống tuyết, và nếu các em không xuất hiện trở lại sau bảy ngày, thì coi như đã thi trượt… Này, các bạn đã chuẩn bị bao nhiêu quan tài rồi?”

Đây là phòng của Trần Trường Sinh trong căn nhà nhỏ này. Cô ngồi đối diện với anh, trông có vẻ mệt mỏi; chủ yếu là vì ngày hôm nay có quá nhiều việc phải làm, và tất nhiên, cũng bởi vì cô đang cười nhạo anh một cách thoải mái lúc này.

Mạc Vũ đến đây hôm nay, tất nhiên là để xem xét tình hình và để cười nhạo mọi người; cô không tham gia trực tiếp vào các sự kiện, mà chỉ xuất hiện trong phòng của anh sau khi mọi chuyện kết thúc. Nhưng không hiểu tại sao, trước khi đến đây, cô đã trang điểm rất cẩn thận, trông thanh tú và xinh đẹp hơn bình thường nhiều.

“Từ hiệu trưởng đến giám thị… bây giờ, tất cả những người đứng đầu ở đây đều chưa đầy hai mươi tuổi… Các bạn đang đùa trò ‘giả vờ làm người lớn’ à?”

Mạc Vũ cười càng thêm vui vẻ; bông hoa vàng trên mái tóc đen của cô rung động mạnh hơn nữa.

“Chẳng phải là do các bạn ép buộc họ sao?” Trần Trường Sinh không muốn nghe cô tiếp tục chế giễu mình nữa, liền hỏi: “Tại sao hôm nay cô trang điểm đẹp đẽ như vậy? Có chuyện gì quan trọng ở triều đình sao?”

Mạc Vũ ngập ngừng một chút, nghĩ rằng mình thường xuyên trang điểm như vậy mà, có gì đặc biệt đâu?

Bỗng nhiên, cô nhớ ra rằng, ngoại trừ lần đầu tiên họ gặp nhau trong cung đêm, những lần sau đó khi cô gặp Trần Trường Sinh, phần lớn đều vào ban đêm. Thường thì là cô tự nguyện đến ngủ cùng anh ta, hoặc đã ngủ trên giường của anh ta rồi. Lúc đó, cô chắc chắn không trang điểm lộng lẫy mà chỉ tắm rửa sạch sẽ rồi mới đến; khuôn mặt không trang điểm của cô chắc hẳn khác biệt rất nhiều so với bây giờ.

Nghĩ đến những điều này, cô cảm thấy hơi xấu hổ. Khi nhớ lại lần trước Trần Trường Sinh yêu cầu cô phải tắm sạch trước khi lên giường cùng anh ta, cô không khỏi tức giận và liếc anh ta một cái, rồi bay theo làn gió ra ngoài cửa sổ và biến mất trong khu rừng.

Trần Trường Sinh không hiểu được và tự hỏi: “Đường Tam Mười Sáu nói đúng thật; phụ nữ quả thực là những sinh vật khó hiểu nhất trên đời này. Mình chẳng nói gì cả, tại sao cô ấy lại đột nhiên tức giận vậy?”

Anh ta không nói dối Mạc Vũ. Lý do chính khiến Học viện Quốc giáo quyết định tuyển sinh mới đột ngột chính là do áp lực từ Thiên Hải Gia và phe mới của Giáo Hội Quốc Gia quá lớn; có quá nhiều người muốn thách đấu với Học viện Quốc giáo. Tuy nhiên, những lời buộc tội ác ý của Bie Tian Xin ngay tại cửa nhà Học viện Quốc giáo và lời hứa của Đường Tam Mười Sáu sau đó đã lan truyền rộng rãi, vì vậy rất nhiều người, bao gồm cả một trăm sinh viên mới, đều muốn biết Học viện Quốc giáo sẽ làm gì tiếp theo.

Sáng hôm sau, các cuộc đấu đã bắt đầu trở lại sau vài ngày nghỉ ngơi. Người dân Kyoto, sau khi nghỉ ngơi, đã đổ xô đến nơi diễn ra các cuộc đấu, mang theo cả người già và trẻ nhỏ; cửa nhà Học viện Quốc giáo một lần nữa trở nên náo nhiệt không ngừng.

Trần Trường Sinh đã chuẩn bị sẵn danh sách các đối thủ cho cuộc đấu vào tối hôm qua và đã hướng dẫn từng sinh viên mới tham gia đấu một cách chi tiết. Vì mất quá nhiều sức lực, anh ta không tham gia đấu mà ở lại trong viện để nghỉ ngơi.

Đường Tam Mười Sáu cùng hơn ba mươi sinh viên mới đứng trước cửa nhà Học viện Quốc giáo. Chỉ cần nhìn vào bộ đồng phục của các sinh viên mới ấy – đều được may đồng bộ và gọn gàng – đã thấy họ tràn đầy tinh thần và sức mạnh.

Lúc này, người đầu tiên thách đấu với Học viện Quốc giáo đã bước vào sân đấu và cúi chào nói: “Xin mong được học hỏi thêm.”

Người này xuất thân từ viện phụ thuộc cung điện, và đã đạt đến cấp độ Thông Uy hạ giới.

Anh ta rất muốn biết Học viện Quốc giáo sẽ cử ai đối đầu với mình. Tất nhiên, anh ta cũng hiểu rõ rằng mình không phải là đối thủ của những người như Trần Trường Sinh, nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, rõ ràng Học viện Quốc giáo sẽ cử những sinh viên mới ra trận. Nhưng những sinh viên mới đứng sau lưng Đường Tam mười sáu kia, dù nhìn thế nào cũng không phải là những người đã thành công ở cấp độ Thông Uy; họ có lý do gì để ra chiến đấu chứ?

Đường Tam mười sáu không hề quan tâm đến suy nghĩ của người này hay những người bên ngoài. Anh ta nhìn vào danh sách trong tay và nói: “Chen Fugui, ra đây.”

Vừa dứt lời, một sinh viên mới liền xô ra từ hàng người bạn cùng lớp. Người này tuổi còn trẻ, nhưng thân hình lại cực kỳ khỏe mạnh, trông giống như phiên bản thu nhỏ của Hoàng Nguyên Phá.

Đường Tam mười sáu không chần chừ, chỉ vào người thách đấu đến từ viện phụ thuộc cung điện và hỏi: “Có thắng được không?”

Tên sinh viên mới đó, Chen Fugui, vỗ mạnh vào ngực mình và nói: “Phải đánh thử mới biết được.”

“Đã có can đảm.” Đường Tam mười sáu tỏ vẻ ngưỡng mộ, nhưng trên khuôn mặt không hề có chút cảm xúc nào, anh ta nói một cách gọn gàng: “Vậy thì cứ đi đánh đi.”

“Tốt!” Chen Fugui hét lớn, rồi nhảy xuống từ bậc thang đá, lao về phía người thách đấu đến từ viện phụ thuộc cung điện như một con hổ lao ra từ núi rừng.

Người đó bị thế tấn công này làm cho hoảng sợ, nghĩ rằng liệu đây có phải là một cao thủ ẩn mình của Học viện Quốc giáo không? Khi nhìn thấy tư thế lao tấn công hung hăng của người sinh viên mới đó, anh ta bỗng nhiên liên tưởng đến Lạc Lạc Điện trong Học viện Quốc giáo và đến những phép thuật đáng sợ nhất của Bạch Đế; ý thức của anh ta bắt đầu loạn xạ, và anh ta cảm thấy rằng đây chính là loại võ công được kể trong truyền thuyết… Vô thức, anh ta bắt đầu cảm thấy e ngại.

Trước khi chiến đấu, điều quan trọng nhất là phải giữ bình tĩnh và kiểm soát hơi thở. Lúc này, tâm trí anh ta bị xáo trộn, hơi thở cũng theo đó mà trở nên không ổn định; các động tác của anh ta do đó cũng chậm lại một chút. Quả đấm to bằng cái bát cát của người sinh viên mới đó đã đến trước mặt anh ta; lo sợ rằng quả đấm đó ẩn chứa những chiêu thức nguy hiểm, anh ta không dám đón đỡ trực tiếp, mà vội vàng lùi lại… Nhưng vì lùi quá vội, anh ta không thể thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của quả đấm đó, và một phần má anh ta bị đập trúng, gây ra cơn đau rát chói lửa.

Chỉ là cơn đau rát