Sau khi chia đôi của cải – không, sau khi việc phân chia thanh kiếm kết thúc, Zhe Shou không còn tâm trạng hay hứng thú để trò chuyện với họ nữa; anh ta lại nhắm mắt lại. Trần Trường Sinh kiểm tra tình trạng sức khỏe của anh ta và thấy vết thương đang dần lành lại, nên cũng yên tâm hơn một chút; tuy nhiên, anh ta cảm thấy rằng các luồng khí trong cơ thể anh ta có vẻ đang gặp phải những vấn đề mới, và nhịp độ tu luyện của anh ta giờ đây chậm hơn rất nhiều so với trước đây. Liệu đó có phải là dấu hiệu của sự cạn kiệt nguyên khí? Trần Trường Sinh không dám nghĩ đến khả năng đó; anh ta điều chỉnh ánh sáng của chiếc đèn dầu, cất thanh kiếm trở lại vỏ, rồi ra hiệu cho Đường Tam Mười Sáu và Hoàng Nguyên Phá theo mình rời khỏi Tàng Thư Lâu.

“Không có vấn đề gì chứ?” Đường Tam Mười Sáu hỏi.

Trần Trường Sinh không trực tiếp trả lời câu hỏi đó, mà thay vào đó hỏi: “Châu Thông… thực sự là người như thế nào?”

Sau khi rời khỏi văn phòng của Cục Quan Chức Thanh Lý hôm nay và chứng kiến tình trạng tồi tệ của Zhe Shou bên trong xe ngựa, anh ta đã quyết tâm trong lòng; tuy nhiên, anh ta vẫn nhớ rõ ràng rằng, khi đứng trong khu vườn yên tĩnh ấy, dù hoa đào rụng như tuyết, thì bộ áo quan màu đỏ của Châu Thông đã mang lại cho họ một cảm giác áp bức và sợ hãi khủng khiếp đến mức nào… Anh ta thực sự muốn biết mình phải chờ đợi đến khi nào thì mới có thể đối mặt trực tiếp với nỗi sợ hãi đó.

“Châu Thông đã nói dối… anh ta không hề có chị gái.”

Vào buổi chiều, Ngạn Thủy Đường Gia đã mang đến những thông tin liên quan.

Đường Tam Mười Sáu nói: “Anh ta không gặp Nữ Hoàng ở trước cung điện nào cả… mà là ở Vườn Thảo Dược; lúc đó, anh ta vẫn còn ở cấp độ ‘Chỉnh Tĩnh’, nhưng sau đó tài năng tu luyện của anh ta phát triển một cách nhanh chóng, và rất nhanh chóng đã đạt được thành công trong việc thu thập các nguyên liệu thiên tài… Người ta nói rằng, đó là bởi vì anh ta đã âm thầm lấy đi rất nhiều bảo vật quý giá khi thực hiện nhiệm vụ theo lệnh của Nữ Hoàng, đó là tiêu diệt các cung điện của các vương gia.”

“Liệu Nữ Hoàng Thánh Hậu có thực sự không quan tâm đến những chuyện này không?” Trần Trường Sinh tự nhiên không thể nghĩ rằng Nữ Hoàng Thánh Hậu không biết về những chuyện này; vì vậy, anh ta sử dụng từ “không quan tâm”.

Đường Tam Mười Sáu lắc đầu và nói: “Phép thuật mạnh mẽ nhất của Châu Thông được gọi là ‘Đại Hồng Áo’… đó là một loại kỹ năng tu luyện chủ yếu tác động đến tinh thần… Người ta nó

“Trần Trường Sinh và Hoàng Nguyên Phá nghĩ về cảnh tượng biển máu hôm nay ở sân nhỏ, lại một lần nữa cảm thấy lạnh run. Đường Tam Thập Lục tiếp tục nói: ‘Nếu Châu Thông sử dụng Đại Hồng Bào, họ có thể dễ dàng phá hủy ý thức của chúng ta. Tất nhiên, hắn sẽ không làm vậy… Nhưng nếu các người muốn trả thù cho Chỉ Tay Gấp Kéo vào lúc này, thì chắc chắn sẽ phải trải qua điều đó.’”

Đây vừa là lời nhắc nhở, vừa là cảnh báo.

Trần Trường Sinh có vẻ không hiểu: “Nếu hắn dù sao cũng không dám giết chúng ta, tại sao lại phải sử dụng Đại Hồng Bào ở sân nhỏ hôm nay? Chẳng lẽ chỉ để thể hiện quyền lực à?”

“Châu Thông kia hung ác và xảo quyệt, nhưng cũng rất khôn ngoan. Theo lý thuyết, hắn không nên làm những việc vô nghĩa như vậy.”

Đường Tam Thập Lục cũng không thể giải thích rõ được, anh ta nhướng mày và nói: “Lúc đó tôi cảm thấy hắn muốn dùng cảnh tượng biển máu đó để làm lay chuyển tâm hồn chúng ta, sau đó muốn nhìn thấy điều gì đó…”

“Hắn muốn nhìn thấy cái gì?” Hoàng Nguyên Phá bên cạnh nói: “Dù sao tôi cũng không sợ… Tôi không có bí mật gì cả.”

Trần Trường Sinh im lặng, bởi vì anh ta có rất nhiều bí mật.

Thực ra, khi từ Thị Trấn Tây Ninh đến Kinh Đô, anh ta chỉ có những bí mật liên quan đến cơ thể mình… Nhưng theo thời gian, số bí mật đó ngày càng tăng lên. Như Bia Thiên Thư trong Châu Viên, như Quan Tài Hắc Ám trong mộ của Chu, như hai đoạn kiếm pháp trên thành quan tài… Có lẽ Châu Viên vẫn chưa bị hủy diệt; con đường dẫn đến nó hiện đang nằm trong vỏ kiếm của anh ta…

……

Trở về căn phòng nhỏ, anh ta tắm rửa, tĩnh tâm, sau đó bắt đầu thiền định, chuẩn bị cho buổi luyện tập hàng đêm – dùng ánh sáng của ngôi sao để thanh lọc tâm hồn, và một lần nữa cố gắng tìm ra con đường dẫn đến Châu Viên thông qua bóng ma của tấm bia đá đen kia.

Tuy nhiên, không biết do đã quen với việc tu luyện ở Tàng Thư Lâu hay vì những ảnh hưởng tinh thần mà anh ta phải chịu đựng hôm nay ở Châu Ngục, anh ta lại hiếm khi có thể nhập định được.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một hương thơm nhẹ nhàng, tinh tế đã bay đến gần mũi anh, và lúc đó anh mới hiểu ra rằng lý do khiến anh không thể tập trung được không phải là vì những điều này, mà là bởi vì có người đang đến.

Mạc Vũ từ khu rừng đêm bên trong Học viện Quốc giáo bay ra ngoài, trực tiếp vào qua cửa sổ, rồi len vào bên trong căn phòng.

Dưới ánh sao, vẻ đẹp của cô ấy tựa như không thuộc về thế gian này.

Toàn bộ quá trình diễn ra đều trông rất quen thuộc, như thể cô ấy đã luyện tập đi luyện tập lại hàng ngàn lần rồi vậy.

Chỉ có điều, cô ấy không ngờ rằng đêm nay Trần Trường Sinh lại đang ngồi xếp chân trên sàn phía sau cửa sổ; vì vậy, khi cô ấy bay vào trong phòng và ngồi xuống, cô ấy đã ngồi ngay trước mặt Trần Trường Sinh.

Khoảng cách giữa hai người rất gần, đến nỗi mũi họ gần như chạm vào nhau, ánh mắt đối diện nhau.

Cảnh tượng có phần hơi ngại ngùng.

May mắn thay, hương thơm của Mạc Vũ nhẹ nhàng như hoa lan, còn Trần Trường Sinh thì trong sạch như bầu trời sau cơn mưa, nên cả hai không cảm thấy quá khó chịu.

Gió đêm thổi nhẹ, một mái tóc đen bay lên và rơi lên mặt Trần Trường Sinh, khiến anh ta nhăn mày vì ngứa.

Mạc Vũ bay lên giường, mọi động tác của cô ấy đều trông rất quen thuộc, như thể cô ấy đã làm điều đó hàng ngàn lần rồi vậy.

Trần Trường Sinh biết về thói quen kỳ lạ của cô ấy, nhưng cho đến bây giờ, anh vẫn không thể hiểu nổi, và tất nhiên, cũng không thể chấp nhận được.

“Cô không phải định ngủ trên giường của tôi chứ?” anh hỏi.

“Không được à? Dù sao lúc này anh cũng không ở trên chiếc giường này mà.”

Mạc Vũ tỏ ra rất tự tin, nhưng dưới ánh sao, có thể nhìn thấy khuôn mặt cô ấy hơi đỏ lên.

Trần Trường Sinh cảm thấy bất lực và nói: “Nhưng lúc này tôi đang ở đây, thì tại sao cô lại đến nữa?”

Mạc Vũ trả lời: “Bình thường vào lúc này anh luôn ở trong Tàng Thư Lâu để tu luyện; ai ngờ hôm nay anh lại gặp vấn đề gì đó và trở về sớm như vậy.”

Trần Trường Sinh cảm thấy mình thật vô tội và tự hỏi liệu có phải là lỗi của mình không.

Rồi anh lại nghĩ đến Lạc Lạc, nghĩ về việc gần đây họ ít khi gặp nhau và cũng ít nói chuyện với nhau; không hiểu tại sao, anh cảm thấy tâm trạng mình trở nên u ám.

Mạc Vũ nhìn thấy vẻ mặt của anh ta và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Tay tôi bị thương nặng sau khi gấp tay áo; tôi đang nghỉ ngơi trong Tàng Thư Lâu, sợ làm phiền anh ấy nên đã trở về sớm hơn.”

Mạc Vũ nhìn anh ta rồi đột nhiên cau mày và nói: “Tôi tưởng lúc này anh phải rất tức giận mới đúng…”

Cô ấy và Trần Trường Sinh thực ra chưa từng gặp nhau nhiều lần, cũng không quá thân thiết. Trước khi Trần Trường Sinh rời khỏi Lăng Mộ Thiên Thư, địa vị xã hội của hai người hoàn toàn khác nhau; nhưng không hiểu sao, kể từ khi họ gặp nhau lần đầu tiên trong cung điện, cô ấy lại nhận thấy rằng Trần Trường Sinh rất dễ khiến cô ấy tức giận. Tức giận vốn là một loại cảm xúc… Điều đó có nghĩa là Trần Trường Sinh rất dễ ảnh hưởng đến tâm trạng của cô ấy.

Đây là điều mà cô ấy không thể hiểu nổi. Cô càng không hiểu tại sao Trần Trường Sinh – chỉ mới mười sáu tuổi – lại có thể kiểm soát cảm xúc của mình một cách tốt đến thế.

Trần Trường Sinh không trả lời câu hỏi của cô ấy. Những gì đã xảy ra hôm nay, đặc biệt là tình trạng tồi tệ sau khi gấp tay áo, chắc chắn đã khiến tâm trạng anh ta bị ảnh hưởng. Nhưng từ nhỏ, anh đã học được một bài học đơn giản từ sư huynh Người khác; sau này, khi ở trong Tân Dương Thành, anh càng hiểu rõ hơn ý nghĩa của bài học đó. Có những việc chỉ cần giữ kín trong lòng là đủ, không cần phải bộc lộ ra ngoài; chỉ cần thực hiện thôi. Sự bốc đồng và niềm đam mê không bao giờ là đồng nghĩa; sự bình tĩnh không hề có nghĩa là sự yếu đuối. Dù mọi người coi anh là kẻ yếu đuối, anh cũng không quan tâm… Huống chi người đang nói với anh lúc này lại là Mạc Vũ.

Anh và Mạc Vũ không phải bạn bè; anh rất rõ rằng người phụ nữ nổi tiếng và đáng sợ này thực sự là người như thế nào… Đặc biệt là sau sự việc hôm nay. Toàn bộ lục địa đều biết rằng Mạc Vũ và Châu Thông là hai người được Hoàng Hậu tin tưởng nhất… Nếu Châu Thông đã đáng sợ đến thế, thì Mạc Vũ sẽ còn tệ đến mức nào đây?

“Chẳng lẽ không nên nói ‘lâu rồi không gặp’ sao?” Mạc Vũ nói.

Nếu tính kỹ thì sau khi kỳ thi đại triều kết thúc, họ đã không gặp nhau nữa.

Nhưng Trần Trường Sinh không cảm thấy cần phải nói điều đó, bởi vì anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc gặp cô ấy; chỉ là cô ấy luôn xuất hiện trước mắt anh ta mà thôi.

Liên tiếp ba câu, Trần Trường Sinh đều không trả lời, điều này khiến tâm trạng của Mạc Vũ trở nên tồi tệ hơn. Cô ấy nhíu mắt lại, đôi mắt sắc bén… giống như những chiếc lá liễu bên ngoài bức tường cung điện, rất đẹp.

“Cậu có ác ý với tôi.” cô ấy nói.

Trần Trường Sinh đáp: “Cô hẳn biết rõ tình hình hiện tại ở kinh đô.”

Mạc Vũ cười, giọng đầy châm biếm: “Cậu nghĩ mình thực sự xứng đáng được coi là kẻ thù của Hoàng hậu à?”

Trần Trường Sinh nói: “Ngay cả khi xứng đáng, tôi cũng không muốn trở thành kẻ thù của Hoàng hậu, nhưng rõ ràng, người của phe cô ấy không nghĩ như vậy.”

Điều anh ta đang nói đến chính là những quy định mới trong các cuộc thi võ thuật, sự áp bức mà Thiên Hải Gia và phe phái mới của Giáo phái Quốc gia dành cho Học viện Quốc giáo.

Mạc Vũ ngừng cười và nói: “Người khác nghĩ gì không quan trọng, điều quan trọng là cậu phải làm gì.”

Trần Trường Sinh đáp: “Tôi đến kinh đô chỉ để tu luyện học hỏi, chưa bao giờ nghĩ mình sẽ bị cuốn vào những chuyện lớn lao này, nhưng cô nghĩ tôi có thể tránh khỏi không?”

Giọng Mạc Vũ lạnh lùng: “Tại sao lại tránh khỏi được? Chỉ vì cậu là người thừa kế duy nhất của Giáo phái Quốc gia sao?”

Đó chắc chắn là một lý do rất hợp lý, bởi vì mọi người không thể phủ nhận xuất thân từ một trường phái hay những gì đã trải qua trong quá khứ; điều đó đồng nghĩa với việc họ phủ nhận chính mình. Nhưng đó chắc chắn không phải là lý do duy nhất. Bởi vì trước đây, Trần Trường Sinh quan tâm nhiều hơn đến tốc độ tu luyện, đến việc thay đổi số phận… Nhưng sau đó, anh ta nhận ra rằng mình không thể không quan tâm đến việc liệu những mạch kinh mạch của mình có thể thông suốt hay không, liệu cánh tay phải của Hoàng Nguyên Phá có thể được chữa lành hay không, liệu những nỗ lực của mình có thể mang lại kết quả mong đợi hay không… Và quan trọng nhất… liệu cổng của viện của Học viện Quốc giáo có thể được bảo vệ nguyên vẹn hay không.

Mai Lý Sa Những lời mà Đức Giám mục đã nói với anh trước khi qua đời, anh không bao giờ quên.

Ngoài việc theo đuổi những gì mình muốn và những thứ cần phải có, quá trình trưởng thành chẳng phải chính là việc gánh vác từng trách nhiệm mới sao?

Mạc Vũ Đứng dậy, nhìn xuống anh ta với vẻ lạnh lùng và nói: “Nữ hoàng là người không thể đánh bại được.” Lúc này, bà ấy lại trở về với hình ảnh của một người quyền lực, khiến tất cả mọi người đều phải e ngại.

Nhưng thái độ của Trần Trường Sinh đối với bà ấy vẫn không hề thay đổi. Nghĩ về những biến động khủng khiếp trong Tân Dương Thành, nghĩ về lời nói bình thản mà Vương Phá đã nói sau khi Chu Lạc và người xem sao xuất hiện cùng lúc, anh ta nói: “…Tôi muốn thử xem.”

Dĩ nhiên, anh ta không thể đánh bại Nữ hoàng Thánh, việc thử cũng chẳng cần thiết. Anh ta chỉ muốn thử xem liệu bản thân và Học viện Quốc giáo có thể chống lại cuộc bão này hay không.

Mạc Vũ Bỗng nhiên mất hứng nói chuyện, bước ra ngoài căn phòng nhỏ. Dĩ nhiên, bà ấy vẫn quen coi cửa sổ như cửa chính. Khi bà ấy đi qua bên cạnh anh ta, Trần Trường Sinh bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng và hỏi một cách không chắc chắn: “Chẳng lẽ khi tôi ở Thiên Thư Lăng cùng với Châu Viên, em luôn ngủ trên giường của tôi?”

Mạc Vũ Cảm thấy xấu hổ và tức giận, hét lên: “Thì sao nữa?”

Trần Trường Sinh Cảm thấy bất lực; anh ta biết rằng mặc dù mình còn trẻ, nhưng vẫn là một người đàn ông, và anh ta không thể nói chuyện về chuyện này với ai cả, bởi vì anh ta không thể đánh bại bà ấy.

“Vậy…” Anh ta do dự một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng nói ra: “Sau này nhớ tắm rửa thường xuyên hơn… Tốt nhất là… mỗi lần tắm xong rồi mới đến đây.”

Ngay khi những lời đó vang lên, anh ta đã biết rằng chúng nghe có vẻ gợi cảm quá mức. Quả nhiên, Mạc Vũ cau mày, khuôn mặt xinh đẹp của bà ấy trở nên đầy giận dữ, và bà ấy nói với giọng lạnh lùng: “Em muốn chết à?”

Trần Trường Sinh Biết rằng mình thực sự không nên nói như vậy, liên tục xin lỗi: “Xin lỗi, xin lỗi.”

Mạc Vũ Trông có vẻ hơi bớt giận, nói: “Nếu lời xin lỗi có ích, vậy sau này em sẽ không giết Châu Thông nữa chứ?”

Trần Trường Sinh Nói một cách nghiêm túc: “Tất nhiên là không.”

Mạc Vũ Tiếp tục nói: “Vì vậy, lời nói luôn không thể chân thành bằng những món quà.”

Trần Trường Sinh Ngẩn ngơ, nghĩ rằng với đ