Đã một năm trôi qua, Học viện Quốc giáo không còn sinh viên mới nào nữa, nhưng nơi này đã không còn giữ được vẻ hoang vắng như ngày xưa nữa. Bên trong sân vẫn yên tĩnh lặng lẽ, còn bên ngoài thì có hàng rào kiểm soát chặt chẽ. Những tu sĩ sống trong cung điện canh gác ở con hẻm Hoa Vạn, dù là đêm khuya họ cũng không rời nơi đó; người dân bình thường hoàn toàn không thể tiếp cận được. Tuy nhiên, ánh mắt của các tu sĩ khi nhìn vào cậu bé ngồi trên xe lăn đầy sự cảnh giác và ghê tởm, nhưng họ không thể làm gì được, bởi vì Thiên Hải Gia có địa vị quá đặc biệt trong Đại Chu Triều, và vì Tian Hai Ya Er hiện tại đã trở thành một kẻ tàn tật.

Theo lời Nữ hoàng Thánh, trong tôn giáo quốc gia, mọi người nên cố tình làm cho mọi việc trở nên bí ẩn; theo quan niệm của họ, đó chính là cách hành xử công bằng và minh bạch. Họ rất khó có thể tấn công một cậu bé tàn tật một cách tự nguyện. Ngoài ra, còn một lý do nữa: bên cạnh Tian Hai Ya Er có một người đứng đó. Người đó khoảng ba mươi tuổi, cao ráo, khuôn mặt u ám lạnh lùng, và toát ra một sức mạnh rất lớn.

Trong cơn mưa phùn, tiếng chửi rủa chua cay của Tian Hai Ya Er không ngừng nghỉ, trong khi người đó luôn giữ im lặng, không nói một lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cánh cửa sân được khóa chặt, không biết đang suy nghĩ gì.

Cánh cửa mới của Học viện Quốc giáo được mở từ bên trong, Trần Trường Sinh bước ra ngoài, đứng trên bậc thềm đá, nhìn về phía Tian Hai Ya Er đang đứng dưới mưa. Ngay lập tức, anh ta nhận thấy cậu bé không mang ô, và người đứng bên cạnh xe lăn cũng không che ô cho cậu ấy. Anh ta nhìn người đó và đoán rằng người này chắc chắn không phải là vệ sĩ của Tian Hai Ya Er, nhưng không biết người đó xuất thân từ đâu.

Trần Trường Sinh lại nhìn về phía Tian Hai Ya Er trên xe lăn và nói: “Chắc cậu cũng biết rõ lý do tại sao những người lớn trong gia đình cậu lại bắt cậu đến trước cổng Học viện Quốc giáo để chửi rủa.”

Khuôn mặt Tian Hai Ya Er bị mưa làm ướt, trông càng trắng bệch hơn, nhưng vẻ mặt vẫn hung hăng và ngạo mạn, và anh ta càng trở nên hào hứng hơn khi thấy sự xuất hiện của Trần Trường Sinh.

“Tất nhiên là tôi biết!” Giọng nói của cậu bé càng lúc càng trở nên chói tai, gần như là tiếng khóc lẫn tiếng cười, “Bây giờ tôi đã trở thành một kẻ tàn tật, vậy thì tất nhiên phải tận dụng tối đa tình trạng đó để kêu gọi sự thương hại! Và những chuyện giữa chúng tôi… chỉ là những trò nghịch ngợm của trẻ con mà thôi! Làm sao các tu sĩ có thể dám nói rằng ch

“Trần Trường Sinh im lặng một lúc rồi nói: ‘Nhưng tôi không hiểu, việc bạn làm như vậy có ích gì chứ? Tôi hoàn toàn có thể phớt lờ bạn.’”

Thời buổi bây giờ đã khác xưa. Tại cổng sân của Học viện Quốc giáo, một vị giám mục cùng hàng chục linh mục và vệ sĩ đã ngăn cản hai người từ Thiên Hải Gia tiếp cận bên trong. Không chỉ riêng Thiên Hải Hà Nhi ngồi trên xe lăn, ngay cả khi Thiên Hải Thắng Tuyết dẫn quân đánh trở lại từ Ốc Xuyết Quan, họ cũng không thể tiến thẳng đến cửa nhà Học viện Quốc giáo như năm ngoái được nữa.

Thiên Hải Hà Nhi bật cười, lộ ra hàm răng trắng nhỏ, trông giống như một con thú non bị thương, và nói với giọng cao vút: “Bạn chẳng nghe thấy tôi đang mắng tổ tiên của gia đình bạn suốt mười tám đời sao?”

Trần Trường Sinh lại im lặng một lúc rồi nói: “Vậy sau đó thì sao? Tôi phải mắng tổ tiên của gia đình bạn suốt mười tám đời à? Tôi sẽ không làm như vậy đâu.”

Tổ tiên của Thiên Hải Gia chính là tổ tiên của Hoàng hậu Thánh nữ.

Anh ta sẽ không mắc phải sai lầm tương tự như năm ngoái nữa.

Thiên Hải Hà Nhi cười lạnh và nói: “Tôi không dám mắng Công chúa… Nhưng tôi không sợ bạn đâu. Tôi muốn xem bạn có thể chịu đựng được bao lâu.”

“Vậy thì cứ tiếp tục mắng đi.” Nói xong, Trần Trường Sinh quay người bước vào nhà Học viện Quốc giáo.

Trước khi đẩy cửa sân ra, nghe thấy Thiên Hải Hà Nhi xúc phạm cha mẹ và tổ tiên của mình, anh ta thực sự rất tức giận. Anh ta chuẩn bị bất kể Thiên Hải Gia có âm mưu hay kế hoạch gì đi nữa, cũng sẽ dạy dỗ đối phương một bài học. Nhưng khi anh ta thực sự bước ra ngoài và nhìn thấy cậu bé tàn tật ngồi trên xe lăn, anh ta bỗng nhiên thay đổi ý định.

Thiên Hải Hà Nhi rất tàn nhẫn và lạnh lùng; Từng Khi là một người rất đáng sợ. Bây giờ dù đã tàn tật, anh ta vẫn đáng sợ—điều đáng sợ ở anh ta là sự không biết xấu hổ, thiếu lòng kính trọng, không có mục tiêu sống, và bây giờ thậm chí còn không còn tham vọng nào nữa. Bây giờ, anh ta chỉ là một đống bùn nhão. Nếu Trần Trường Sinh và Học viện Quốc giáo không muốn bị cuốn vào đống bùn nhão này và làm chậm bước tiến của mình, thì họ chỉ có thể phớt lờ, hoặc thậm chí lấp đầy đống bùn nhão đó bằng cát đá.

Nếu không thể giết chết Thiên Hải Hà Nhi ngay lập tức, thì mọi hành động khác đều vô nghĩa. Vậy thì tại sao phải đứng ở cửa sân để nghe những lời xúc phạm đó chứ?

Nhìn theo bóng lưng của anh ta, Thiên Hải Yết Nhi đứng sững lại, cơn giận dữ trong lòng càng trở nên mãnh liệt hơn; cô ta liên tục chửi rủa bằng những lời lẽ thô tục và khốn nạn.

Trần Trường Sinh dường như không hề để ý đến những lời đó, bước chân vẫn đi đều đặn, không nhanh hơn cũng không chậm hơn, tiếp tục bước vào trong trường học.

Những vị tu sĩ nhìn cảnh tượng này, vừa ngạc nhiên vừa phải thán phục, nghĩ rằng quả thực xứng đáng là người được Tổng Đại Nhân coi trọng nhất, xứng đáng là vị hiệu trưởng trẻ tuổi nhất của Học viện Quốc giáo.

Người đàn ông đứng bên cạnh chiếc xe lăn nhìn theo bóng lưng của Trần Trường Sinh, lông mày hơi nhướng lên, có vẻ ngạc nhiên, nhưng sau đó sự ngạc nhiên đó lại biến thành sự khinh thường.

So với những người cùng tuổi, Trần Trường Sinh thực sự trưởng thành và điềm tĩnh hơn nhiều; dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, anh ta cũng không hề giống một thiếu niên mười sáu tuổi.

Hoàng Nguyên Phá nhìn anh ta và cảm thấy anh ta trông già hơn so với tuổi, nhưng thực ra anh ta chỉ mới mười bốn tuổi, thuộc tộc Gấu. Vì vậy, anh ta không hiểu tại sao Trần Trường Sinh có thể kiềm chế được, và hỏi một cách tức giận: “Chỉ vậy thôi à?”

Trần Trường Sinh nhìn anh ta một cái rồi nói: “Còn có thể làm gì được nữa? Giết hắn sao?”

Hoàng Nguyên Phá suy nghĩ một lát rồi đáp: “Cũng không phải là không thể.”

Trần Trường Sinh nói: “Hắn là người của Thiên Hải Gia; trừ khi phe hoàng gia ban hành lệnh trực tiếp, không ai có thể làm gì được. Hơn nữa, xung quanh hắn luôn có người canh gác, không thấy sao?”

Hoàng Nguyên Phá hỏi: “Người đó rất mạnh sao?”

Trần Trường Sinh đáp: “Cựu Tinh Cảnh.”

Hoàng Nguyên Phá thở dài một hơi lạnh; người đàn ông cao gầy kia trông chỉ khoảng ba mươi tuổi thôi, nhưng lại là một cao thủ của Cựu Tinh Cảnh?

“Nhưng… cũng không thể để cho Thiên Hải Yết Nhi tiếp tục chửi rủa bên ngoài được chứ?”

“Tôi còn có việc quan trọng hơn cần phải làm.”

Đúng vậy, Trần Trường Sinh thực sự có những việc quan trọng hơn cần phải giải quyết.

So với chuyện đó, những thủ đoạn đáng ghét và âm mưu ẩn sau bức màn kia đều không quan trọng. Trước đây, đối với anh ta, điều quan trọng nhất chắc chắn là tu luyện; nhưng bây giờ, ngoài việc tu luyện ra, còn có một điều khác nữa – đó là trong quá trình rèn luyện tâm hồn kiếm, anh ta muốn tìm đến bên kia biển ý chí kiếm, tìm ra tấm bia đá màu đen đó, để xác định liệu nơi đó có phải là con đường dẫn đến Châu Viên hay không. Nếu có, anh ta muốn bước vào đó một lần nữa.

Ý thức của anh ta hướng về bóng dáng của tấm bia đá màu đen đó; ngay lập tức, nguồn năng lượng kinh hoàng, vượt xa những gì thế giới này có thể sở hữu, đã làm cho ý thức anh ta tan thành vô số mảnh nhỏ và biến mất hoàn toàn. Bên trong Tàng Thư Lâu, một cơn gió bỗng nhiên cuộn lên; hơi thở dữ dội từ cơ thể anh ta phun ra, làm bay tung áo quần và cũng làm bụi bặm trên kệ sách bay lên.

Anh ta đã thử ba lần liên tiếp, nhưng tất cả đều thất bại. Khuôn mặt anh ta trắng bệch như tờ giấy trắng, không thể chịu đựng được sự rung chuyển của biển ý thức và sức mạnh hùng hậu đó nữa. Anh ta đẩy cửa Tàng Thư Lâu ra và lao thẳng xuống bãi cỏ bên hồ, ôm lấy ngực và bắt đầu nôn mửa; cảnh tượng thật là thảm thiết.

Hoàng Nguyên Phá đang đập cây; khi nhìn thấy cảnh này, anh ta rất ngạc nhiên và tiến lại đỡ anh ta, lo lắng nói: “May mà chưa ăn sáng, nếu không thì thật là buồn nôn quá.”

Trần Trường Sinh rất coi trọng ba bữa ăn hàng ngày; sáng nay vì vội vàng mà anh ta quên ăn sáng, nhưng bữa trưa và bữa tối thì luôn phải ăn, chỉ là bây giờ anh ta không thể nuốt được gì cả.

Trong lòng anh ta cảm thấy khó chịu và buồn nôn vô cùng; dù ăn cái gì cũng không còn vị giác nào cả.

“Món bông cải luộc này… chẳng lẽ bạn quên cho muối sao?”

Hoàng Nguyên Phá cảm thấy rất bực bội; trong suốt Học viện Quốc giáo này, chỉ có mình anh ta làm bữa ăn, vậy mà anh ta lại cứ kén chọn một cách vô lý… Anh ta tức giận và nói lên:

“Bản thân bạn cũng nói rằng phải ít dùng dầu muối khi nấu ăn mà!”

Trần Trường Sinh cầm chiếc bát cơm, yếu ớt nói: “Tối nay… hãy nấu một số món ngon một chút.”

Hoàng Nguyên Phá nhìn anh ta và nghĩ rằng có lẽ anh ta thực sự bị bệnh rồi; làm sao có thể nghe thấy những lời như vậy từ miệng người này chứ? Anh ta hỏi: “Có nên mời Điện hạ đến xem không?”

Trần Trường Sinh lắc đầu. Dù sao thì Lạc Lạc cũng là công chúa của tộc yêu, danh tính của cô ấy quá nhạy cảm; anh không muốn cô ấy bị cuốn vào cuộc đối đầu giữa triều đình và giáo hội quốc gia.

……

……

Sáng hôm sau trời không mưa, vì vậy cuối mùa xuân lại trở thành đầu mùa hè; thời tiết ở kinh đô vào tháng Năm, tháng Sáu luôn rất khó dự đoán và miêu tả. Thiên Hải Yết Nhĩ cũng là một người rất khó để hiểu rõ; anh ta Từng Khi lạnh lùng, máu lạnh và tàn ác, dựa vào thế lực của gia tộc Thiên Hải Gia và tài năng tu luyện của mình để làm những điều xấu xa. Sau khi bị Lạc Lạc làm cho tàn tật, anh ta biến mất suốt nửa năm trời. Khi anh ta xuất hiện trước mắt người dân kinh đô một lần nữa, anh ta lại thể hiện sự kiên nhẫn và ý chí hiếm thấy, mặc dù những việc anh ta làm dường như hoàn toàn không liên quan gì đến hai từ này cả.

Chiếc xe lăn lăn qua những phiến đá xanh, đến trước cổng Học viện Quốc giáo. Chàng trai tàn tật uống một ngụm trà, làm ẩm cổ họng, rồi dưới ánh mắt kỳ lạ của các linh mục, anh ta tiếp tục chửi bới.

Hôm qua anh ta đã chửi bới cả ngày; có vẻ như hôm nay, Học viện Quốc giáo vẫn sẽ bị bao phủ bởi những lời lẽ tục tĩu đó.

Chỉ khác với hôm qua, hôm nay có rất nhiều người dân kinh đô đến xem náo nhiệt.

Người dân không thể bước vào sâu trong con hẻm Hoa Bách, họ bị các linh mục và binh sĩ Vũ Lâm Quân đứng canh ngoài cửa, nhưng vẫn có thể nghe rõ tiếng chửi bới của Thiên Hải Yết Nhĩ.

Những lời chửi bới của Thiên Hải Yết Nhĩ thực ra không có gì mới mẻ cả; chỉ là những lời lăng mạ dành cho các bậc trưởng thượng của Trần Trường Sinh, đặc biệt là những người phụ nữ trong gia đình họ.

“Trần Trường Sinh… Đồ mẹ kiếp.”

“Trần Trường Sinh… Tôi sẽ giết con gái của ngươi.”

Nghe những lời lẽ tục tĩu đó, người dân bên ngoài hẻm đều bàn tán, lắc đầu im lặng; mặc dù không thích, nhưng không ai dám lên tiếng phản đối.

Người đàn ông cao gầy kia vẫn đứng bên cạnh chiếc xe lăn, nhìn vào cánh cửa đóng chặt của Học viện Quốc giáo, không biết đang nghĩ gì; khóe miệng anh ta vẫn nở nụ cười châm biếm nhẹ nhàng, dường như đang chế giễu sự nhút nhát của Trần Trường Sinh, hay có ý nghĩa khác nữa.

“Thật sự không quan tâm à? Ngay cả không báo cho hoàng tử, cũng nên nhờ cơ quan trung ương can thiệp để giải quyết chuyện này.”

“Nghe thấy tiếng chửi bới của Tiên Hải Hà Nhi vang ra từ ngoài sân, khuôn mặt Hoàng Nguyên Phá đỏ bừng lên, rồi anh ta nhìn Trần Trường Sinh và nói.”

Trần Trường Sinh hỏi: “Lúc trước, cánh cửa sân của Học viện Quốc giáo bị người của Tiên Hải Thắng Tuyết đập vỡ; cuối cùng là ai đã sửa chữa nó?”

Hoàng Nguyên Phá tưởng mình hiểu ý anh ta, liền hỏi: “Vậy sau này phải làm thế nào?”

“Hãy chờ thêm vài ngày nữa.” Trần Trường Sinh dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “…Chờ thêm ba ngày nữa.”

Nói xong, anh ta nhìn ra ngoài sân – ánh sáng đã trở nên mờ ảo; hôm nay là một ngày u ám.

Nếu không quan tâm đến những chuyện đó, cuộc sống vẫn sẽ tiếp tục diễn ra bình thường. Tốc độ trôi qua của thời gian sẽ không thay đổi như Nhật Bất Lạc Cỏ đã từng nói; một ngày trôi qua một cách bình thường.

Tiên Hải Hà Nhi đã chửi bới cánh cửa sân của Học viện Quốc giáo suốt hai ngày liền. Cả cung điện lẫn cơ quan giáo hoàng đều giữ im lặng, không có tin tức nào được lan truyền ra ngoài.

Nhưng từ phía Lăng Thiên Thư lại có thông báo: Sau ba ngày nữa, sẽ có người nào đó xuất hiện.

……

……

(Hôm nay chỉ có một chương thôi. Tối nay tôi sẽ cùng vợ xem phim “Tốc Thất”, ngày mai sẽ có thêm hai chương nữa. “Yêu em không phải chỉ trong hai ba ngày…” Tôi rất thích bài hát này; mỗi khi viết tên các chương, tôi luôn ngân nga theo giai điệu của nó. Hai ngày sau, Tiểu Đường sẽ xuất hiện… Thực ra tôi cũng không biết phải miêu tả anh ta như thế nào; chỉ là cảm thấy anh ta thật thú vị mà thôi. Tôi thích những người như vậy… Dù bản thân mình có thể không bao giờ trở thành họ.)