Có người nhớ ra rằng trong danh sách Thanh Đằng Lục viện vẫn còn một học viện khác thuộc nhóm Học viện Quốc giáo; có vẻ nó nằm không xa cung điện hoàng gia, và dường như nơi đó rất huy hoàng… Nhưng đã nhiều năm trôi qua mà chẳng có tin tức gì về nó cả; thậm chí tại bữa tiệc Thanh Đình năm ngoái, học viện này cũng không được sắp xếp chỗ ngồi nào cả, như thể nó chưa từng tồn tại thực sự vậy.

Một học viện đã bị bỏ hoang nhiều năm, suýt nữa bị thế giới lãng quên, lại có tư cách được liệt kê trong danh sách Thanh Đằng Lục viện? Và năm nay, nó lại có chỗ ngồi tại bữa tiệc Thanh Đình? Tại sao lại như vậy? Chẳng lẽ chỉ vì theo những lời đồn đại, năm nay học viện Học viện Quốc giáo cuối cùng cũng đã tuyển được sinh viên mới?

Đúng vậy, lý do đơn giản như vậy thôi: Năm nay, học viện Học viện Quốc giáo có sinh viên, vì vậy nó mới đủ điều kiện để tham gia bữa tiệc Thanh Đình. Học viện Đại Chu Triều luôn tôn trọng truyền thống, và bữa tiệc Thanh Đình chính là một phần của truyền thống đó. Dù người phụ trách tổ chức bữa tiệc – Thiên Đạo Viện Giáo – thực lòng mong muốn học viện Học viện Quốc giáo bị thiêu rụi hoàn toàn và biến mất khỏi lịch sử, nhưng ông ta cũng không có quyền từ chối sự tham gia của học viện này, ngay cả khi nó chỉ có hai sinh viên duy nhất.

Vải che rèm bay nhẹ theo làn gió đêm; Trần Trường Sinh và Lạc Lạc bước vào tòa nhà, theo hướng dẫn của một sinh viên tên Thiên Đạo Viện, họ tiến về phía trước.

Bên trong tòa nhà, tiếng bàn tán vang lên; hàng trăm thanh niên ngồi trong các khu vực được ngăn cách bởi lan can màu vàng óng không biết đến họ; những người ở khu vực được ngăn cách bởi lan can cũng không quen biết họ. Nhìn theo hướng họ đang đi, một số người đoán ra rằng cặp nam nữ trẻ tuổi này chính là sinh viên của học viện Học viện Quốc giáo.

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía họ; có người ngạc nhiên, nhưng phần lớn là tò mò.

Theo những lời đồn đại, sinh viên mới của học viện Học viện Quốc giáo là một chàng trai, vì vậy hầu hết mọi người đều nhìn về phía Trần Trường Sinh; cũng có người chú ý đến Lạc Lạc – cô gái đi theo anh ta – và nhận ra rằng cô bé rất xinh đẹp, như pha lê trong suốt; ánh mắt mọi người lập tức sáng lên.

Tại chỗ ngồi của Thiên Đạo Viện, có một chàng trai trẻ tuổi với khuôn mặt điển trai và vẻ mặt lạnh lùng; mặc dù đang ngồi tại bữa tiệc Thanh Đình, tâm trí anh ta dường như không ở đây; anh ta không hề tỏ ra tự hào, nhưng sự tự hào ấy hiện rõ trong con người anh ta một cách tự nhiên.

Hơn mười sinh viên xuất sắc thuộc nhóm Thiên Đạo Viện chuẩn bị tham gia kỳ thi đại học vào năm tới; dù ngồi xung quanh chàng trai trẻ này một cách tự nhiên, rõ ràng họ đều coi anh ta là trung tâm, giống như bức tranh với các vì sao xoay quanh một ngôi sao chính vậy. Sự hiện diện của họ càng làm nổi bật sự phi thường của chàng trai này.

Chàng trai trẻ đang suy nghĩ về lời nhắc nhở của viện trưởng hôm qua: Nếu phái đoàn từ Tông Chân Thọ thực sự đến đây, với tư cách là đại diện cho các sinh viên nhóm Thiên Đạo Viện, mình phải ứng phó như thế nào? Năm nay, buổi yến Tiền Đình do chính những sinh viên nhóm Thiên Đạo Viện tổ chức; anh ta không thể để những người miền Nam chiếm đi vinh quang của Đại Chu được.

Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta lướt qua Trần Trường Sinh và Lạc Lạc.

Đôi mắt anh ta sáng lên, biểu cảm trên khuôn mặt cũng thay đổi.

Mười mấy sinh viên nhóm Thiên Đạo Viện ngồi bên cạnh anh ta, dù có vẻ im lặng, thực ra họ đều đang chú ý đến anh ta. Khi thấy biểu cảm của anh ta thay đổi, họ đều giật mình – rất nhiều sinh viên trẻ khác cũng cảm thấy kinh ngạc khi nhìn thấy Lạc Lạc, nhưng họ vẫn không thể tin rằng điều này lại xảy ra với người anh trai cùng nhóm của mình.

Đúng vậy, chàng trai trẻ này chính là Trang Hoàn Dực trong truyền thuyết, người đứng thứ mười trên Bảng Xanh! Làm sao một người như vậy lại có thể bị ảnh hưởng chỉ vì một cô gái xinh đẹp?

Cô gái đó rốt cuộc là ai? Những sinh viên nhóm Thiên Đạo Viện nhìn về phía Trần Trường Sinh và Lạc Lạc; trong số họ, có vài người cùng một thầy cô với Trang Hoàn Dực. Khi nhìn thấy khuôn mặt Lạc Lạc, họ bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và thốt lên: “Không phải là em gái út kia sao? Cô ấy đến đây làm gì vậy?”

……

Lịch sử của nhóm Thiên Đạo Viện rất lâu đời; khuôn viên trường học đầy rẫy những truyền thuyết cổ xưa. Rất nhiều thanh niên xuất sắc sống và học tập cùng nhau ở đây, vì vậy cũng có rất nhiều câu chuyện tình yêu non nớt được kể lại. Trong số đó, có một câu chuyện mới bắt đầu lan truyền trong hai năm gần đây.

Trong câu chuyện đó, trong khu rừng phía sau sân trường của nhóm Thiên Đạo Viện, có một nàng tiên xinh đẹp đến lạ thường; cô ấy xuất hiện trước mặt mọi người một cách bất ngờ, như một con chim én bay ngang qua. Nàng tiên đó trông giống như một cô gái nhỏ dễ thương, và chỉ những người chân thành nhất mới có thể nhìn thấy cô ấy.

Câu chuyện này tất nhiên không phải là sự thật, nhưng lại có cơ sở dựa trên những điều có thật. Người tiên nữ xinh đẹp kia chính là Lạc Lạc – người thỉnh thoảng cùng bộ lạc của mình đến Thiên Đạo Viện để học hỏi kiến thức.

Trang Hoàn Dực có vị trí đặc biệt tại Thiên Đạo Viện, vì vậy anh ta tự nhiên không tin vào câu chuyện này. Cho đến một ngày nọ, khi thầy giáo đang dạy riêng anh ta và một số đồng môn, anh ta nhìn thấy một cô gái nhỏ ngồi bên cửa sổ; ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên khuôn mặt cô ấy, khiến cô ấy trông đẹp như pha lê.

Anh ta say mê việc tu luyện, hoàn toàn không quan tâm đến chuyện tình cảm nam nữ. Trong trường học, anh ta luôn tỏ ra cao ngạo, thậm chí không buồn liếc nhìn những ánh mắt ngưỡng mộ của các nữ sinh. Nhưng vào khoảnh khắc đó, anh ta không thể rời mắt khỏi cô ấy được nữa.

Sau đó, anh ta lại gặp cô ấy vài lần nữa tại nơi thầy giáo dạy học. Thầy giáo của anh ta là hiệu trưởng của Thiên Đạo Viện. Khi nghe cô gái nhỏ đó thảo luận với thầy về những vấn đề liên quan đến việc tu luyện, anh ta thật sự ngạc nhiên khi thấy cô ấy có thể theo kịp tốc độ suy nghĩ của thầy. Anh ta cũng nhận ra rằng những vệ sĩ bảo vệ cô ấy đều là những người giỏi lắm, điều này chứng tỏ xuất thân của cô ấy không hề tầm thường.

Anh ta bắt đầu cảm thấy rung động; anh ta nghĩ rằng cô gái này xứng đáng để mình yêu thích.

Tuy nhiên, kể từ ngày hôm đó, anh ta không bao giờ gặp lại cô ấy nữa. Cô ấy dường như đã biến mất hoàn toàn, như thể chưa bao giờ xuất hiện ở đó.

Anh ta chưa bao giờ kể chuyện này với ai, nhưng vì sự biến mất đột ngột của cô ấy, anh ta đã im lặng trong thời gian dài. Anh tự hỏi: Liệu những thứ không thể đạt được có phải chính là những thứ tốt đẹp nhất? Hay chỉ những điều bị lỡ mất mới khiến con người nhớ mãi không quên? Tại sao mình lại thường xuyên nghĩ về cô ấy?

Anh hy vọng rằng cô ấy sẽ xuất hiện trước mắt mình một lần nữa. Vì điều đó, anh sẵn lòng từ bỏ sự kiêu ngạo của mình và chủ động bắt đầu cuộc trò chuyện với cô ấy.

Vào khoảnh khắc đó, anh cảm thấy như thể trời đang lắng nghe tiếng lòng mình.

Tại bữa tiệc Thanh Đằng Yến, cô ấy thực sự đã xuất hiện! Hơn nữa, dưới ánh mắt của hàng ngàn người, cô ấy đang bước về phía mình!

……

Trang Hoàn Dực chỉnh lại bộ đồ học đường, đứng dậy và lặng lẽ nhìn Lạc Lạc đang tiến gần hơn.

Những sinh viên khác tại Thiên Đạo Viện không hiểu tại sao anh trai mình lại đứng dậy; chỉ có một vài ng

Trần Trường Sinh và Lạc Lạc đi đến chỗ ngồi của Thiên Đạo Viện, chuẩn bị theo hướng dẫn của sinh viên Thiên Đạo Viện kia để tiến về phía góc phòng, nhưng bất ngờ, có hơn mười người trong nhóm Thiên Đạo Viện đứng dậy cùng lúc, khiến anh ta hơi bối rối và vô thức dừng bước lại.

Góc miệng của Trang Hoàn Dực từ từ nâng lên, trên mặt hiện ra nụ cười.

Anh ta định nói với Lạc Lạc rằng “Lâu rồi không gặp”.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, nụ cười của anh ta biến mất; ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng như mọi khi, thậm chí còn lạnh lùng hơn nữa.

Bởi vì Lạc Lạc không nhận ra sự tồn tại của anh ta.

Lạc Lạc đang nhìn Trần Trường Sinh.

Kể từ đêm cô ta vượt qua rào cản để vào Học viện Quốc giáo, mỗi khi có Trần Trường Sinh ở bên cạnh, ánh mắt cô ta hoặc là dán vào sách, hoặc là hướng về phía Trần Trường Sinh. Không một giây phút nào được trải qua mà không nhìn anh ta. Lúc này cũng không ngoại lệ.

Ánh mắt cô ta đầy sự ngưỡng mộ khi nhìn Trần Trường Sinh.

Sự ngưỡng mộ và sự say mê chỉ khác nhau một từ thôi, và rất dễ bị nhầm lẫn.

Trang Hoàn Dực không biết liệu mình có nhìn nhầm hay không, nhưng tâm trạng anh ta trở nên rất tồi tệ.

“Trong mắt tôi chỉ có em, nhưng trong mắt em lại chỉ có người khác… Điều này quả thực là điều khiến con người tức giận nhất trên đời.”

Khi ánh mắt anh ta nhìn thấy tay Lạc Lạc đang nắm lấy tay áo của Trần Trường Sinh, cơn tức giận ấy đã lên đến đỉnh điểm.

Trang Hoàn Dực không làm gì cả.

Anh ta là thiên tài đứng thứ mười trên bảng xếp hạng Thanh Vân Bảng, là anh cả của nhóm Thiên Đạo Viện… Anh ta đại diện cho rất nhiều thứ, gánh vác rất nhiều trách nhiệm.

Vì vậy, anh ta không thể nổi giận, càng không thể mất bình tĩnh vì chuyện này.

Anh ta nhìn Trần Trường Sinh và gật đầu chào hỏi một cách bình tĩnh.

Độ cao của cánh tay anh ta khi giơ lên, khoảng cách giữa cổ tay và mu bàn tay… Tất cả đều hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.

Chỉ là ánh mắt anh ta quá bình tĩnh, quá lạnh lùng…

Trần Trường Sinh hơi ngạc nhiên, nhưng cũng gật đầu đáp lại một cách bình tĩnh.

Độ cao khi anh ta giơ tay lên, khoảng cách giữa ống tay áo và cổ tay… tất cả đều hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.

Ánh mắt anh ta trông có vẻ bối rối, khó hiểu.

Không gian xung quanh yên tĩnh đến lạ thường.

Trang Hoàn Dực buông hai tay ra.

Trần Trường Sinh tiếp tục đi theo sau.

Từ đâu đó vang lên một tiếng nói, như thể ai đó đã kìm nén hơi thở trong thời gian dài, và cuối cùng cũng đã bộc lộ ra ngoài.

Tất cả đều là những cử chỉ chuẩn mực, nhưng trong mắt mọi người, Trang Hoàn Dực thể hiện sự phóng khoáng hoàn hảo, trong khi Trần Trường Sinh lại có vẻ cứng nhắc, ngốc nghếch; sự khác biệt giữa họ rõ ràng ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Thực ra, tất cả chỉ vì Trang Hoàn Dực là Trang Hoàn Dực, còn Trần Trường Sinh chỉ là một kẻ vô danh mà thôi.

Trang Hoàn Dực nhìn về phía Lạc Lạc và nói: “Em gái út, lâu lắm rồi mới gặp lại.”

Anh ta nói một cách thoải mái, nhưng thực ra lại rất nghiêm túc; thậm chí còn nghiêm túc hơn cả lúc đầu tiên anh ta gặp cha ruột của mình.

Lạc Lạc mở to mắt, nhìn anh ta một lúc lâu, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và cười nói: “À, là anh à, lâu lắm rồi không gặp.”

Nụ cười của cô bé rất đáng yêu.

Nhưng Trang Hoàn Dực lại cảm thấy ghét bỏ điều đó.

Anh ta thà rằng cô ấy không nhớ mình là ai, còn hơn là phải mất một thời gian để nhớ ra.

Tôi là ai? Tôi là Trang Hoàn Dực.

Bất kỳ ai đã từng gặp tôi, đều không thể quên được tôi.

Làm sao em có thể quên tôi được?

Tại sao em lại giả vờ không nhớ tôi?

Đây là trò đùa, hay là sự chế giễu?

Trong lòng Trang Hoàn Dực, những con sóng dữ dội đang cuộn trào, nhưng vẻ ngoài của anh ta vẫn bình tĩnh như thường lệ.

Ngay khi anh ta chuẩn bị nói thêm điều gì đó, ví dụ như “Nếu không phải vì điều này, tôi cũng sắp quên mất dung mạo của em gái út…” thì Lạc Lạc đã nắm lấy tay áo của Trần Trường Sinh và rời khỏi chỗ ngồi của Thiên Đạo Viện, đi về phía góc khuất, và còn vui vẻ trò chuyện với Trần Trường Sinh nữa.

Chỉ để lại cho Trang Hoàn Dực một bóng lưng.

Trang Hoàn Dực nhìn theo bóng lưng của Trần Trường Sinh và Lạc Lạc, im lặng không nói gì.

Trước đó, anh ta không để ý đến những lời bàn tán xung quanh; anh tự hỏi tại sao em gái út, vốn là học trò của Thiên Đạo Viện, lại rời đi như vậy?

Khi anh ta thấy Trần Trường Sinh và Lạc Lạc bước vào khu vực trống ở góc khuất, anh mới hiểu ra rằng họ thực sự là đại diện của Học viện Quốc giáo mà đến đây.

Anh hỏi: “Cậu bé kia chí