Trong khu rừng yên tĩnh, vô số ánh mắt đang dõi theo người đàn ông gấp tay áo lại; những cảm xúc trên khuôn mặt mọi người đều khác nhau. Chu Lạc nhíu mắt lại, dường như đang suy nghĩ điều gì đó; còn Mai Lý Sa thì hoàn toàn không có mặt ở đó – anh ta đứng trước những ngọn núi đã biến mất, nhìn chằm chằm vào hình bóng của Châu Viên đã khuất, khuôn mặt già nua của anh ta hiện lên vẻ mặt khó hiểu.

“Hóa ra là như vậy.” Vị trưởng lão rời núi nhìn người đàn ông gấp tay áo lại, nói một cách vô cảm.

Tiếng bước chân và tiếng gió vang lên trong rừng; những người tu luyện thuộc phái Nam Thanh Sinh Tông và các phái khác do Thánh Nữ Phong dẫn đầu đã lập tức tản ra, che chắn tất cả các lối thoát có thể có của người đàn ông đó. Có vẻ như họ sẽ hành động ngay trong khoảnh khắc tới. Theo lý thuyết, không ai có thể tin rằng chỉ vì Trang Hoàn Dực tố cáo người đàn ông này là gián điệp của ma tộc mà mọi người lại tin ngay lập tức… Vấn đề nằm ở chỗ, Lương Tiếu Hiểu– người đang nằm trên cáng – liên tục nhìn chằm chằm vào người đàn ông đó, ánh mắt anh ta đầy hận thù và cảnh giác, nhưng lại không hề phản đối lời tố cáo đó.

Lương Tiếu Hiểu là thành viên của Hội Thất Luật Thần Quốc, còn Trang Hoàn Dực là đệ tử xuất sắc của Thiên Đạo Viện; lời tố cáo của hai người này rất có trọng lượng. Điều quan trọng nhất là Lương Tiếu Hiểu hiện đang bị thương nặng, nguyên khí của anh ta đang dần tan biến, và anh ta sắp chết… Ai cũng sẽ tin lời anh ta nói; ai lại dám nói dối vào lúc sắp chết chứ?

Người đàn ông gấp tay áo lại không phải là một người tu luyện thuộc các phái ở Trung Nguyên, và anh ta cũng không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với các phái đó… Nhưng anh ta đã từng săn bắn ma tộc trên những vùng tuyết rừng và hợp tác với quân đội Đại Chu để giành được nhiều chiến công; nhiều người quý tộc ở kinh đô đều rất ngưỡng mộ anh ta… Về bản chất, đây chỉ là những sự trao đổi lợi ích mà thôi… Nhưng điều đó cũng không ngăn cản ai đó muốn giúp đỡ anh ta.

Vị trưởng lão rời cung có địa vị khá cao; vị hồng y vừa mới chữa trị cho Lương Tiếu Hiểu nhíu mày, nghĩ rằng vết thương do kiếm gây ra trên người Lương Tiếu Hiểu không giống như những phương thức giết chóc mà người đàn ông này thường sử dụng… Anh ta do dự và nói: “Theo tôi thấy, vết thương do kiếm gây ra mới là vết thương nguy hiểm nhất…”

Một vị huấn luyện viên của Trích Tinh Học Viện nhìn chằm chằm vào Trang Hoàn Dực và nói với giọng l

Quả thật là như vậy, đặc biệt là vết thương trên thanh kiếm của Lương Tiếu Hiểu – rõ ràng không phải do người sử dụng chiêu “Gấp tay vào ống tay áo” gây ra; điều này càng khiến nghi vấn trở nên nghiêm trọng hơn. Nhiều người lại nhìn về phía Trang Hoàn Dực, muốn nghe anh ta giải thích. Sau một lúc do dự, Trang Hoàn Dực nói: “Có lẽ, trong những năm qua, anh ta luôn cố gắng che giấu sự thật, chỉ mong thông qua những chiến công đó để giành được sự tin tưởng của chúng ta, loài người.”

“Việc cáo buộc anh ta hợp tác với ma tộc… không thể dùng từ ‘có thể’ hay ‘không thể’ để miêu tả,” vị huấn luyện viên mang số hiệu Trích Tinh Học Viện nói một cách không khoan nhượng, hoàn toàn không quan tâm đến xuất thân hay danh tính của Trang Hoàn Dực.

Đôi mắt Trang Hoàn Dực đỏ hoe; không biết là vì tức giận hay lo lắng, anh ta mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng, dường như vô thức nhìn về phía cái cáng.

Lương Tiếu Hiểu khó khăn lắc đầu và nói: “Đừng nói nữa.”

Vị trưởng lão rời núi nhìn cảnh tượng này, bỗng nhiên nhận ra rằng những suy đoán của mình đã trở thành sự thật; khuôn mặt ông tái nhợt đi, cơ thể cũng cảm thấy lạnh lẽo. Nghe thấy giọng nói yếu ớt của Lương Tiếu Hiểu, Trang Hoàn Dực im lặng, khuôn mặt trắng bệch; nhưng sự lạnh lẽo của anh ta không giống với sự lạnh lẽo của vị trưởng lão rời núi.

Nhìn thấy Lương Tiếu Hiểu đầy máu trên cái cáng, nhớ lại những cuộc đối thoại trước đó và những tia kiếm sắc bén ấy, Trang Hoàn Dực không thể không cảm thấy lạnh run.

Lúc đó, bên ngoài khu rừng Bạn Sơn, Lương Tiếu Hiểu đã nhìn thấy cảnh Châu Viên quay lưng bỏ đi; anh ta bình tĩnh trao đổi một số việc với Trang Hoàn Dực, sau đó không hề do dự mà rút kiếm ra và thi triển một chiêu kiếm vô cùng mãnh liệt.

Chiêu kiếm đó chính là chiêu cuối cùng trong bộ kiếm pháp Rời Núi – một chiêu vô cùng anh hùng và bi thảm; sử dụng chiêu này có thể gây ra sát thương lớn nhất cho đối thủ, nhưng người sử dụng nó cũng chắc chắn sẽ chết dưới lưỡi kiếm đó. Trong cuộc thi Đại Triều Thử trước đây, Gou Han Shi đã rút lui khỏi trận đấu ngay khi nhận ra rằng Trần Trường Sinh quyết định sử dụng chiêu kiếm này.

Lương Tiếu Hiểu đã dùng một chiêu kiếm lạnh lùng và bi thảm như vậy, để chống lại chính mình.

Trang Hoàn Dực sững sờ không nói nên lời; anh chưa bao giờ gặp một người lạnh lùng đến thế – ngay cả với chính mình cũng độc ác và tàn nhẫn đến vậy, huống chi là đối với người khác.

Đúng vậy, đây là một kế hoạch được Lương Tiếu Hiểu quyết định một cách đột ngột. Anh ta dùng cái chết của mình và những vết thương do kiếm gây ra để buộc tội Trần Trường Sinh và Bảy Gian âm mưu với ma tộc, hại đồng môn.

Anh ta không công khai tên của Bảy Gian trước mặt đông người, bởi vì anh ta là một đệ tử yêu thương đồng môn, coi danh tiếng của phái môn quan trọng hơn cả tính mạng của mình. Ngay cả khi sắp chết, anh ta cũng không muốn danh tiếng của phái môn bị tổn hại, và vẫn còn chút lòng thương xót dành cho đệ đệ nhỏ của mình.

Chính vì là người như vậy, những lời nói của anh ta mới càng trở nên đáng tin cậy. Dùng cái chết của mình để đổi lấy lợi ích… Lương Tiếu Hiểu thật sự rất đáng sợ. Điều đáng sợ nhất là, trước khi đưa ra quyết định này, anh ta không hề do dự, và dường như cũng chẳng quan tâm liệu Trang Hoàn Dực có tuân theo kế hoạch của mình hay không.

Kế hoạch đen tối mà Lương Tiếu Hiểu dựng nên bằng cái chết của mình đã khiến Trang Hoàn Dực hoảng sợ đến cực điểm. Anh ta muốn bỏ chạy, nhưng biết rằng mình không thể làm được. Từ khoảnh khắc ba người họ bị Lương Tiếu Hiểu và những kẻ mạnh thuộc phe ma tộc ám sát bên bờ hồ, anh ta đã đi vào con đường sai lầm.

Trong rất nhiều lúc trước đó, anh ta đều có cơ hội để thay đổi hướng đi của mình; ngay cả bây giờ, anh ta vẫn có thể nói ra sự thật… Nhưng nếu làm vậy, anh ta sẽ trở thành một kẻ hèn nhát. Vì vậy, anh ta đã không làm vậy, và từ đó, anh ta buộc phải tiếp tục đi trên con đường này, không thể quay đầu lại được nữa.

Có vẻ như từ đầu, đối phương đã dự đoán trước được sự lựa chọn của anh ta.

Nhìn thấy Lương Tiếu Hiểu nằm trên cáng, đẫm máu và gần như hấp hối, Trang Hoàn Dực cảm thấy như mình đang nhìn thấy một con quỷ.

Lương Tiếu Hiểu cũng đang nhìn anh ta, ánh mắt có phần u ám, nhưng lại rất bình tĩnh.

Ngay trong khoảnh khắc hai ánh mắt gặp nhau, mọi thứ đã trở thành sự thật không thể thay đổi.

Trang Hoàn Dực im lặng, từ từ cúi đầu xuống và nói với giọng run rẩy: “Xin lỗi… tôi không thể nói gì cả.”

Trước mắt mọi người, Trang Hoàn Dực trông rất đau khổ, nhưng cũng có vẻ rất không cam lòng.

Không được nói ra bất cứ điều gì… Thực ra, đã có rất nhiều thứ được tiết lộ rồi, và những điều đó còn đáng sợ hơn cả việc nói ra thành lời.

Chu Lạc nhẹ nhàng nhướng mày, nhìn về phía bên ngoài đám đông, nơi Qijian vẫn đang trong tình trạng hôn mê.

Qijian hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra.

“Cậu có điều gì muốn nói không?”

Vị giáo viên mới của Thiên Đạo Viện bước vào khu vực này, nghe xong tình hình, ánh mắt ông ta trở nên lạnh lùng khi nhìn về phía Zhe Shou dưới gốc cây hoa huỳnh đào.

Zhe Shou nói một cách vô cảm: “Lương Tiếu Hiểu là gián điệp của phe ma quỷ… Nhưng tôi không giết hắn.”

Lại một lần nữa, khung cảnh xung quanh trở nên hỗn loạn. Vị trưởng lão Ly Shan nói với giọng lạnh lùng: “Cậu vừa nói cái gì?”

Zhe Shou kể lại những gì đã xảy ra bên hồ vào lúc đó. Anh ta không giỏi nói chuyện, tốc độ nói chậm, nhưng chính vì thế, những lời anh ta nói lại có vẻ tin cậy hơn.

Vị giáo viên Trích Tinh Học Viện hỏi: “Những lời cậu vừa nói, có ai làm chứng không?”

Zhe Shou và Lương Tiếu Hiểu đều buộc tội nhau là gián điệp của phe ma quỷ; vì vậy, không có bằng chứng nào cả, chỉ có thể tìm kiếm những người làm chứng.

Lúc này, ít ai tin lời Zhe Shou. Lời nói của vị giáo viên Trích Tinh Học Viện chắc chắn là cơ hội mà Zhe Shou không thể bỏ qua.

Sau một lúc im lặng, Zhe Shou nói: “Tôi biết các bạn sẽ không tin lời tôi… Khi Qijian tỉnh lại, các bạn sẽ hiểu mọi thứ.”

Vị Hồng y đối mặt với ánh mắt của mọi người, lắc đầu nói: “Chấn thương quá nặng, và hệ kinh mạch cũng gặp vấn đề nghiêm trọng… Không biết khi nào anh ấy mới có thể tỉnh lại… Thậm chí…”

Trang Hoàn Dực cười lạnh một tiếng, nói với giọng đầy đau khổ: “Nếu không thể tỉnh lại… thì cũng tốt rồi…”

Hai người chưa kịp nói hết, mọi người đã hiểu ý của họ.

Có thể Qijian sẽ không bao giờ tỉnh lại.

Nếu như vậy, Trang Hoàn Dực sẽ cảm thấy thật sự thoải mái…

Vẫn là câu nói đó… Đôi khi, không nói ra, hoặc không nói hết sự thật, lại có sức mạnh gây tổn thương lớn hơn nhiều so với việc nói ra một cách rõ ràng.

Những chi tiết này, cùng với những vết thương do kiếm gây ra trên người Lương Tiếu Hiểu, đã khiến nhiều người nghĩ rằng họ có thể đoán ra âm mưu đã xảy ra trong Châu Viên là gì, tại sao Trang Hoàn Dực lại đau khổ đến vậy, tại sao Lương Tiếu Hiểu lại sắp chết mà vẫn không chịu tiết lộ thêm thông tin nào.

“Theo lời kể của Gấp Tay Áo, lúc đó bạn không có mặt tại hiện trường,” vị huấn luyện viên mang biệt danh Trích Tinh Học Viện hỏi Trang Hoàn Dực.

Trang Hoàn Dực im lặng rất lâu, cuối cùng mới ngẩng đầu lên và đưa ra quyết định của mình; anh ta trông rất bình tĩnh.

Giữa việc sống như kẻ hèn nhát suốt đời và trở thành người dũng cảm trong mười lăm phút, việc chọn lựa thật sự rất đơn giản.

Anh ta đã từng là kẻ hèn nhát một lần rồi; vì vậy, trong câu chuyện mà anh ta kể, tất nhiên anh ta sẽ được miêu tả là người dũng cảm.

Mặc dù anh ta rất rõ rằng đó chính là hành động của kẻ hèn nhát…

……

Sau khi nghe xong câu chuyện mà Trang Hoàn Dực kể, không khí trong căn phòng lại trở nên yên tĩnh một lần nữa.

Dưới gốc cây, Gấp Tay Áo cảm nhận được những ánh mắt lạ lẫm nhìn về phía mình, cảm nhận được áp lực dần trở nên rõ ràng hơn; anh ta hơi cúi đầu, tỏ ra rất bối rối.

Bây giờ anh ta không thể nhìn thấy gì cả, vì vậy anh ta càng không hiểu tại sao con người có thể dễ dàng nói dối một cách thoải mái như vậy.

Để che đậy một lời dối trá, cần phải có thêm nhiều lời dối trá khác; điều này không tránh khỏi việc xuất hiện những lỗ hổng. Câu chuyện mà Trang Hoàn Dực kể hoàn toàn là do Lương Tiếu Hiểu bịa đặt trong thời gian ngắn; tất nhiên, không thể đảm bảo rằng mọi chi tiết đều hoàn hảo. Chu Lạc, người luôn im lặng, bỗng nhiên nói: “Vậy Trần Trường Sinh cũng có mặt tại hiện trường à?”

Trong câu chuyện mà Gấp Tay Áo kể, Trần Trường Sinh đóng vai trò rất quan trọng; nhưng trong câu chuyện của Trang Hoàn Dực, sự xuất hiện của Trần Trường Sinh chỉ được đề cập một cách sơ lược. Gấp Tay Áo không hiểu và nói: “Đúng vậy, Trần Trường Sinh có thể làm chứng.”

Thiên Đạo Viện Giáo nhìn anh ta và cau mày: “Trần Trường Sinh không thể thoát ra khỏi Châu Viên; có lẽ anh ta đã chết rồi… Bạn biết điều này, vì vậy mới cố tình nói như vậy phải không?”

Nghe nói rằng Trần Trường Sinh đã chết trong Châu Viên, Gấp Tay Áo im lặng không nói thêm gì nữa.

Giọng nói của Lương Tiếu Hiểu ngày càng yếu dần: “Hóa ra anh ta không thể rời khỏi Châu Viên… Vậy thì cũng chẳng còn gì để nói nữa.”

Nói xong câu đó, anh ta thở dài một hơi, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tiếc nuối, vừa phần mãn nguyện, vừa có chút lạc lõng… Nói chung, cảm xúc của anh ta thật sự rất phức tạp.

Rừng lại trở nên yên tĩnh, mọi người đều sững sờ không biết nói gì.

Chẳng lẽ… chuyện Zhe Shou liên kết với ma tộc, thực ra còn có sự tham gia của Trần Trường Sinh sao?

Làm thế nào để xây dựng một lời nói dối hoàn hảo? Không phải là liên tục sử dụng những lời nói dối mới để che đậy, mà giống như khi vẽ tranh vậy – cần phải biết tạo khoảng trắng, để lại không gian cho mọi người suy nghĩ.

Lương Tiếu Hiểu đã làm được điều đó, và thành công rất lớn.

Tất nhiên, đến thời điểm này, lời nói dối đó vẫn chưa thể coi là hoàn hảo, bởi vì lời nói của người sống luôn không đáng tin cậy bằng lời nói của người đã chết – sinh mệnh là thứ quý giá nhất trên đời này, và những lời buộc tội phát ra từ sinh mệng thường mang sức mạnh mạnh mẽ hơn cả sự thật.

Nếu Lương Tiếu Hiểu đã chết vào lúc này, việc anh ta vu oan Zhe Shou, Thất Gian cũng như Trần Trường Sinh mới thực sự được coi là hoàn hảo.

Anh ta nhắm mắt lại, mỉm cười một cách mệt mỏi.

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ rất nhiều cảm xúc phức tạp: sự không cam lòng, nỗi uất ức, sự giải thoát… và cả sự khoan dung nữa.

Và rồi, anh ta qua đời.

……

……

(Tối qua tôi đã nói rằng nếu sức khỏe ổn thì sẽ cố gắng viết thêm nhiều hơn, nhưng thực sự không thể được; bệnh tình quá khó chịu, không thể tiếp tục viết được. May mắn thay, những gì tôi đã viết cũng khá là ưng ý… Lương Tiếu Hiểu thật tuyệt vời, tôi rất thích anh ấy. Hôm qua tối, tôi cũng mơ thấy Taeyeon nữa… À, và liệu “Người mập trong làng giải trí Hàn Quốc” có phải là do Han Cuó viết không…)