Quan tài bằng đá Đen Tối rất lớn, giống như một ngọn núi nhỏ vậy. Trần Trường Sinh và Từ Duy Nhân đứng bên trong quan tài, cảm giác như đang đứng trên núi, không hề hay biết thời gian trôi qua như thế nào.

Từ Duy Nhân theo đúng thứ tự bình thường, từng hình ảnh một được hiển thị trước mắt; bà di chuyển chậm rãi từ trái sang phải. Trong khi đó, Trần Trường Sinh lại đi theo hướng ngược lại, từ phải sang trái. Việc ghi nhớ và nắm vững những kiến thức này có vẻ đơn giản hơn nhiều, nhưng việc ghi lại những chiêu thức kiếm pháp huyền bí và khó hiểu như vậy thì không hề dễ dàng chút nào.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cho đến khi cánh tay trái của Trần Trường Sinh chạm vào vai Từ Duy Nhân, hai người mới bừng tỉnh và nhận ra rằng họ đã gặp nhau.

Nếu là Đường Tam ở tuổi mười sáu, có lẽ cô ấy sẽ nói một cách phóng khoáng và tự tin: “Thật ngẫu nhiên, lại gặp bạn ở đây.”

Nhưng Trần Trường Sinh không nói như vậy, và Từ Duy Nhân cũng im lặng. Hai người nhìn nhau cười, sau đó tiếp tục xem hai hình ảnh cuối cùng.

Đây là hình ảnh thứ sáu mươi chín mà Trần Trường Sinh đã xem; điều này có nghĩa là anh ta đã thuộc lòng được toàn bộ sáu mươi chín chiêu thức của bộ kiếm pháp “Hai Đoạn Kiếm”. Vì chấn thương, Từ Duy Nhân yếu hơn nhiều, nên chỉ thuộc lòng được ba mươi bảy chiêu thức mà thôi.

Một thời gian sau, hai người hoàn thành việc xem hai hình ảnh cuối cùng và một lần nữa cùng lúc bừng tỉnh, lại nhìn nhau cười.

Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, nụ cười trên khuôn mặt họ biến mất, thay vào đó là sự kinh ngạc và bối rối.

Những hình ảnh và chữ viết trên bức tường quan tài bằng đá Đen Tối đang… biến mất!

Đá Đen Tối là loại đá cứng nhất thế giới; những đường nét, hình ảnh và chữ viết đó chắc chắn là do Zhou**** – người sử dụng thanh kiếm huyền thoại ấy – tự tay khắc lên đá, với độ sâu đến ba phần tư inch. Dù đã trải qua hàng trăm năm thời gian, chúng vẫn không hề phai mờ hay bị phong hóa. Nhưng bây giờ, các đường nét ấy dường như đã mềm đi rất nhiều; gió nhẹ thổi qua lăng mộ, và những phần đá Đen Tối ở mép các đường nét đó đã bị thổi thành bụi sỏi, rơi xuống đất!

Chỉ trong chốc lát thôi, Trần Trường Sinh và Từ Duy Nhân không kịp phản ứng; tất cả các hình ảnh và chữ viết trên bức tường quan tài đều bị xóa sổ, để lại chỉ những vùng lõm nhăn, hơi thô ráp.

Chuyện này là thế nào vậy? Cảnh tượng kỳ diệu này khiến cả hai người họ sững sờ không biết phải nói gì. Chẳng lẽ những chiêu thức đao pháp này sẽ tự động biến mất sau khi được ghi nhớ sao? Làm thế nào mà Châu Độc Phu có thể làm được điều kỳ diệu như vậy?

Những chiêu thức đao pháp ấy đã biến thành những hạt cát đen dưới đáy quan tài, không còn tồn tại nữa. Bên trong quan tài bằng đá đen thực sự trở nên trống rỗng; vì vậy, họ không cần phải ở lại nữa.

Trần Trường Sinh đưa cô ấy ra khỏi quan tài bằng đá đen, trở lại mặt đất bằng đá của ngôi mộ, và vẫn còn không thể bình tĩnh trước những gì vừa xảy ra.

“May mắn thay, chúng ta đã ghi nhớ hết tất cả,” Từ Duy Nhân nói. “Sau khi ra ngoài, chúng ta chỉ cần ghi chép lại những chiêu thức đao pháp đó là sẽ hoàn chỉnh.”

Trần Trường Sinh, một thiếu niên 15 tuổi sống trong ngôi đền cũ ở thị trấn Tây Ninh, tự nhiên vẫn còn hơi non nớt trong những chuyện liên quan đến nam nữ, nhưng lúc này, không hiểu tại sao, anh lại hiểu ý cô ấy một cách chính xác đến thế. Bộ chiêu thức đao pháp kỳ diệu này giờ đây thuộc về họ, và không phải là thuộc về từng người riêng lẻ, mà giống như những chiêu thức đao pháp đó, nó thuộc về tập thể của họ.

Nếu họ không thể tin tưởng lẫn nhau và thành thật với nhau, thì bộ chiêu thức đao pháp này sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Đúng vậy, chúng ta hãy cùng luyện tập nhé,” Trần Trường Sinh nói.

“Nhưng nếu chúng ta không thể rời xa Châu Viên thì sao?” Từ Duy Nhân nhìn vào đôi mắt trong sáng của anh, trông có vẻ buồn bã, và hỏi: “Liệu bộ chiêu thức đao pháp này sẽ cùng chúng ta rời khỏi thế giới này sao?”

Trần Trường Sinh suy nghĩ một lát rồi đoán: “Có thể ông ấy muốn thực hiện một việc mà bản thân mình cũng không chắc chắn sẽ thành công. Việc để lại những chiêu thức đao pháp này cũng là vì ông ấy không muốn tạo phẩm vĩ đại nhất của đời mình bị lãng quên.”

Từ Duy Nhân nhìn vào mắt anh và nói: “Dù sao đi nữa, em cũng phải cố gắng hết sức để sống sót.”

Trần Trường Sinh nhìn thẳng vào đôi mắt cô ấy và nghĩ rằng, nếu có số phận, thì điều kiện mà số phận đặt ra đã rất rõ ràng rồi: dù là kỹ năng “Hai Lưỡi Dao” hay việc muốn ghi nhớ những khoảnh khắc tuyệt vời này, tất cả đều cần hai người phải sống cùng nhau; chỉ khi đó, mọi thứ mới thực sự có ý nghĩa.

“Nguyện ánh sáng thiêng liêng luôn ở bên bạn,” cô ấy chúc phúc một cách chân thành.

Trần Trường Sinh nghiêng người về phía trước, hơi vụng về ôm lấy cô ấy và nói: “Hãy ở bên chúng ta.”

……

……

Đất lại bắt đầu rung chuyển. Lần này không phải do quan tài đá đen được mở ra, cũng không phải do thanh kiếm của anh ta, mà là bởi vì đàn thú dữ cuối cùng cũng đã đến. Trần Trường Sinh nhớ rằng cô ấy vừa nói rằng mình không muốn chết trong ngôi mộ của người khác, vì vậy anh ta tự nhiên đưa cô ấy ra khỏi lăng mộ. Khi đi qua con hành lang dài, anh ta không quên thu dọn hết những viên ngọc đêm được gắn trên tường.

Nhìn cảnh tượng này, Từ Duy Nhân cảm thấy thú vị và càng ngày càng ngưỡng mộ anh ta hơn—để có thể bình tĩnh đối mặt với sinh tử như vậy, không phải ai cũng làm được. Rõ ràng, anh ta thực sự không sợ hãi cái chết; tâm trạng như vậy, gần giống như một bậc thánh nhân.

Thật ra, Trần Trường Sinh không suy nghĩ nhiều về vấn đề sinh tử. Anh ta nghĩ nhiều hơn đến con rồng đen đang ngủ yên dưới hồ ngoài cổng âm phủ. Lúc này, anh ta không chắc chắn và cũng lo lắng rằng, nếu mình chết, thì con rồng đen sẽ ra sao? Nó sẽ ngủ yên cùng mình, hay dù không thức dậy được, nó vẫn sẽ tiếp tục sống? Dù sao thì bây giờ, nó chỉ là một linh hồn lạc lõng mà thôi…

Khi bước ra khỏi lăng mộ và đến đỉnh cao của con đường thần linh, chưa kịp nhìn xuống đồng cỏ phía dưới, Trần Trường Sinh nhìn vào cây ngô đồng đang đung đưa trong gió với hàng ngàn chiếc lá xanh biếc và nói với cô ấy: “Dù vật pháp của em mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể chống chịu mãi được; thà rằng em thu lại nó đi.”

Từ Duy Nhân đáp: “Nhưng nó có thể giúp chúng ta giành được thêm chút thời gian.” Khác với những người tu luyện coi cấp độ võ công và vật pháp quý giá hơn cả mạng sống của mình, cô ấy luôn cho rằng những thứ đó chỉ là vật ngoại thân. Nếu chúng có thể giúp ta giành được thời gian quý báu hoặc cơ hội, thì dù phải hy sinh nhiều đi nữa, thậm chí phải đánh mất chúng, cũng không có gì đáng tiếc cả.

Trần Trường Sinh nói: “Điều chúng ta hiện nay không cần nhất chính là thời gian.”

Trước khi học được hai phương thức sử dụng kiếm, thời gian đối với họ là yếu tố cực kỳ quan trọng; nhưng sau khi học xong, thời gian lại không còn ý nghĩa gì nữa. Mặc dù Từ Duy Nhân đã được máu của anh ta kéo ra khỏi vực sâu tử thần, nhưng vẫn bị thương nặng và yếu đuối. Thời gian càng trôi qua, tình hình càng nguy hiểm; điều quan trọng nhất là tốc độ trôi của thời gian trong nơi này khác biệt hoàn toàn so với thế giới thực. Càng tiến gần Châu Lăng, tốc độ thời gian càng chậm lại. Dù họ có dựa vào cây Ngô Đồng để sống thêm vài ngày nữa, thì ở thế giới bên ngoài, thời gian có lẽ chỉ mới trôi qua một khoảnh khắc ngắn ngủi thôi… Làm sao họ có thể tìm được cơ hội?

“Có lý.” Từ Duy Nhân vung tay thu gọn cây Ngô Đồng thành một cây cung dài, rồi đeo lên vai.

Những chiếc lá xanh bỗng nhiên biến mất, khiến khu vực xung quanh bục đá trở nên trống trải hoàn toàn. Trần Trường Sinh và Từ Duy Nhân bắt đầu đối mặt trực tiếp với kẻ thù mạnh mẽ và một kết cục chưa ai biết trước. Dù không có cơn mưa máu, nhưng cuộc chiến này vẫn đầy rẫy nguy hiểm.

Trong bóng tối của bầu trời và mặt đất, có vô số yêu thú; chúng xuất hiện khắp nơi trên đồng cỏ và trước các ngôi mộ, từ ngay trước mắt họ cho đến tận chân trời…

……

……

(Tên chương này khiến tôi nhớ đến bài hát cũ của Zhang Guorong – “Cùng nhau vượt qua khó khăn”… Nhưng dù nghĩ thế nào, tôi cũng không thể tìm ra bất kỳ điểm nào trong cốt truyện này có thể được coi là “nơi để cùng nhau vượt qua khó khăn”. Thôi thì, chỉ giữ suy nghĩ đó lại thôi.)