Từ Duy Nhân Không hiểu lắm… Bạn cũng chỉ hơn hai mươi tuổi thôi mà, chẳng hơn tôi là bao nhiêu; tại sao lại hiểu rõ về cuộc sống đến thế nhỉ? Hơn nữa… lại có thể dùng ngôn ngữ đơn giản như vậy để giải thích những điều phức tạp này một cách rõ ràng được. Chẳng lẽ Tông Sơn Xue đã dạy bạn những gì đó đặc biệt à? Bình thường bạn sống như thế nào vậy?

Cô ấy nói: “Tôi chưa từng gặp ai giỏi nói chuyện như bạn.”

Trần Trường Sinh Bất ngờ sững sờ; anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nhận được lời khen như vậy. Từ nhỏ, anh sống cùng sư huynh Người khác, ít khi nói chuyện; phần lớn thời gian, anh đều dùng cử chỉ để giao tiếp. Khi đến Kyoto, nhiều người cho rằng anh khá im lặng… Vậy thì từ khi nào mà anh bắt đầu nói nhiều như vậy nhỉ? Là vì phải dạy Học viện Quốc giáo và Hoàng Nguyên Phá ở trong Học viện Quốc giáo sao? Hay là vì suốt một năm qua, cái cậu bé giàu có, hay phiền phức ấy – Đường Tam – luôn lải nhải bên tai anh hàng ngày? Hoặc… có liên quan đến đối tượng mà anh đang nói chuyện không?

Nhìn khuôn mặt xinh đẹp của cô gái dưới ánh lửa, anh bỗng cảm thấy lo lắng vô cớ, rồi trả lời một cách mơ hồ: “Chỉ là nói linh tinh thôi mà.”

Từ Duy Nhân nhìn anh và hỏi thật lòng: “Tại sao bạn lại hiểu rõ những điều này vậy?”

Trần Trường Sinh nghĩ trong lòng: Có lẽ là vì bạn từ nhỏ đã sống trên đồng cỏ, cô lập với thế giới bên ngoài, không ai trò chuyện với bạn.

Từ Duy Nhân nói: “Việc nhìn nhận trách nhiệm, áp lực và cuộc sống một cách rõ ràng như vậy, chắc chắn phải do bạn tự kiểm điểm mình hàng ngày mới làm được được. Bạn thật sự rất xuất sắc.”

Trần Trường Sinh thành thật trả lời: “Thực ra tôi cũng không nghĩ nhiều đâu… Chỉ là áp lực thường mang lại những cảm xúc tiêu cực, không tốt cho sức khỏe, nên tôi không thích nó thôi.”

……

……

Sau khi bão tuyết tan đi, hai người rời khỏi ngôi đền và tiếp tục hành trình.

Bỗng nhiên, họ bị cuốn vào cơn mưa lớn.

Chưa kịp tìm cách tránh mưa, mưa lại tạnh ngay.

Mặt trời lại chiếu rọi lên đồng cỏ; hơi nước mưa bay hơi ngay lập tức, không khí trở nên oi bức, như thể họ vừa bước vào mùa hè.

Tiếp tục đi về phía trước, cành cỏ chuyển sang màu vàng nhạt, phủ đầy sương trắng; con đường bằng cỏ trắng dần hòa nhập vào đồng cỏ, cảnh vật trở nên hoang vắng, như thể đã bước vào mùa thu.

Cánh đồng cỏ trong Châu Viên này thực sự rất bí ẩn; không biết là do sự biến dạng của không gian hay tốc độ trôi của thời gian mà chu kỳ bốn mùa ở đây diễn ra vô cùng nhanh chóng, khiến người ta luôn cảm thấy bất ngờ. Điều kinh ngạc nhất là, chỉ trong vòng hơn mười dặm đường đi, họ đã từ mùa xuân chuyển sang mùa hè, rồi lại từ mùa thu vào mùa đông lạnh giá.

Mặc dù môi trường ở đây khắc nghiệt, nhưng họ vẫn có thể sống sót được. Điều khiến họ cảm thấy lo lắng và căng thẳng nhất là việc họ không còn gặp phải bất kỳ con quái vật nào nữa.

Khi thoát ra khỏi mùa hè bị mây mưa che phủ, Trần Trường Sinh đã đặt Từ Duy Nhân giữa đám hoa xuân rực rỡ, sau đó lấy ra một khối tuyết trắng tinh khiết đã chuẩn bị sẵn từ mùa đông cùng những dụng cụ lấy được từ hai ngôi đền trước đó, bắt đầu tan tuyết để nấu nước. Đồng thời, họ cũng bắt đầu lột lông và mổ bụng con ngỗng mùa thu vừa bắt được vào buổi sáng sớm, chuẩn bị nấu một nồi canh ngỗng hầm với các loại hạt.

Hương thơm của thức ăn dần lan tỏa ra xung quanh, nhưng cánh đồng cỏ bên đường thì yên tĩnh đến lạ, không hề có tiếng động nào cả.

Sự yên tĩnh kỳ lạ này khiến họ cảm thấy báo động, nhưng giờ đây họ đã quen với điều đó rồi.

Điều khiến anh ta lo lắng hơn là vấn đề thời gian. Theo đồng hồ trên chai nước, họ đã ở trong Châu Viên được hơn hai mươi ngày rồi. Mỗi lần Châu Viên mở ra chỉ kéo dài khoảng một trăm ngày; một khi cửa vườn đóng lại, các quy tắc của thế giới nhỏ bên trong sẽ bị đảo lộn. Những con quái vật và cá sống ở đó thì không sao, nhưng những người tu luyện có khả năng kiểm soát tâm trí thì sẽ bị sét đánh chết ngay lập tức.

Anh ta không biết thế giới bên ngoài Châu Viên hiện đang như thế nào. Theo lý thuyết, một khi cửa vườn đóng lại, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của những người bên ngoài. Ngài Giám mục Mai Lý Sa và người bạn đồng hành của ông ấy chắc chắn sẽ có hành động gì đó, chỉ là không biết liệu họ có cách nào để mở cửa vườn hay không… Và liệu những người tu luyện loài người đang sống trong Châu Viên – những người đã tập trung lại với nhau – có đi tìm những người bạn bị lạc mất trong rừng núi hay không?

Tất nhiên, về điều cuối cùng này, anh ta không mấy tin tưởng lắm.

“Càng đi sâu vào lòng đồng cỏ, thời gian càng trôi chậm lại. Nơi chúng ta đang ở bây giờ, một ngày chỉ tương đương với khoảng một khoảnh khắc thời gian bên ngoài thôi. Vì vậy, tạm thời chúng ta không cần phải lo lắng về việ

“Trong những ngày này, mỗi khi tỉnh táo, tôi liên tục sử dụng bảng sao để tính toán. Nhờ vào những khác biệt nhỏ giữa hai chiếc bình nước và vận tốc chuyển động của mặt trời – vốn luôn sắp lặn nhưng lại không thực sự lặn đi – tôi đã thu được kết quả tương đối chính xác.”

Khi nói ra những lời này, cô đang ngồi trên lưng anh, cầm hai chiếc bình nước trong tay; chỉ có một tay cô có thể đặt lên vai anh, vì vậy cơ thể cô hoàn toàn áp sát vào lưng anh.

Đến lúc này, họ đã trở nên quen thuộc với nhau hơn rất nhiều, cách sống cùng nhau cũng thoải mái hơn. Cái cách cô ôm lấy anh giờ đây đã trở nên rất tự nhiên, không còn gượng gạo như ban đầu nữa – dù còn yếu đuối đến mức không thể tự giữ thăng bằng, cô vẫn phải dùng cả hai tay để đỡ lấy vai anh, để cơ thể mình cách xa lưng anh một chút, điều đó thật sự rất vất vả.

Anh cũng không còn cẩn thận như lúc đầu nữa; giờ đây, anh hoàn toàn có thể ôm lấy chân cô theo cách thoải mái nhất, mà không cần lo lắng liệu việc đó có quá thân mật hay không.

Đồng thời, sự thoải mái của cô càng làm cho anh cảm thấy thêm tự tin; việc được cảm nhận thân hình mềm mại của cô gái trẻ này đã mang lại cho anh rất nhiều sức mạnh trong suốt hành trình dài và gian khổ này.

Cảm giác khi được chạm vào lưng cô thật sự rất mềm mại… Anh không dám tưởng tượng quá nhiều về cơ thể cô, nhưng vẫn tự nhiên đưa ra kết luận rằng: Quả thật, những cô gái của tộc Xiūlíng thật sự rất quyến rũ, như những gì người ta đã nói.

Nghĩ đến việc cô hiện đang bị thương nặng mà mình lại đang nghĩ những điều này, anh cảm thấy hơi xấu hổ. Có lẽ để xua tan cảm xúc ấy, anh nói: “Sau này… em có thể gọi anh là ‘Nhẹ Nhàng’ không?”

Đó vẫn là những lời nói không có ý nghĩa gì cả, và đó là ví dụ điển hình nhất về việc nói những điều ngớ ngẩn. Ngay sau khi nói ra, anh đã cảm thấy hối tiếc.

Trong suốt hành trình này, anh rất rõ rằng cô là một người phụ nữ lạnh lùng, thanh lịch, và chắc chắn không thích những lời đùa cợt như vậy.

Tất nhiên, cô cũng không thích chút nào; nếu là bình thường, cô chắc chắn sẽ rất tức giận và đánh anh đến mức anh không nhận ra mình nữa.

Nhưng không hiểu tại sao, lúc này khuôn mặt cô lại đầy vẻ e thẹn, nhưng cô không nói gì cả, cũng không làm gì cả…

……

Trong bốn mùa xuân, hè, thu, đông, họ đã cùng nhau trải qua nhiều thứ, tiếp tục hành trình của mình, thỉnh thoảng dừng lại nghỉ ngơi, săn quái vật, n

Thậm chí đôi khi, anh còn làm những biểu cảm kỳ quặc để làm cô cười lên, dù cô đang rất yếu đuối.

Tất nhiên, trong lúc nghỉ ngơi và chờ thức ăn chín, họ vẫn thường xuyên trò chuyện với nhau, và thường là Từ Duy Nhân chủ động yêu cầu anh kể cho mình nghe điều gì đó. Từ khi còn rất nhỏ, cô đã trở thành người nổi tiếng nhất trên lục địa này, luôn được mọi người chú ý; mỗi bước đi của cô đều có vô số người mạnh mẽ theo hầu, nhưng cô lại cảm thấy cô đơn. Ở Thị trấn Tây Ninh, anh chỉ có một người anh huynh đồng hành cùng mình; sau khi đến Kinh Đô, anh cũng đã quen với sự yên tĩnh của Học viện Quốc giáo, nhưng anh chưa bao giờ cảm thấy cô đơn. Anh có thể cảm nhận được nỗi cô đơn của cô, vì vậy mỗi khi cô muốn nghe điều gì đó, anh đều bắt đầu kể chuyện, nói về những điều vụn vặt như loại cá nào ngon mà không độc, vào những lúc dòng suối trong veo nhất, có thể nhìn thấy đáy hồ sâu hàng chục thước; ở đó có một loài cá heo, chỉ cần loại bỏ phần nội tạng độc tính, nó sẽ trở nên ngon tuyệt; hoặc những cây thông trên núi trông thật giống như những con quái vật.

Đôi khi, cô cũng kể về những chuyện như bà cụ nào ở thị trấn hay chửi thề nhất, hay nhà hàng nào có món ăn ngon nhất. Anh không hiểu hết những gì cô nói, nhưng đoán rằng đó chắc hẳn là nơi cô lớn lên. Chỉ là do sức khỏe ngày càng yếu đi, và vì cô cảm thấy rằng quãng đời mười lăm năm qua của mình trông rất lộng lẫy trong mắt mọi người, nhưng so với cuộc sống của Trần Trường Sinh thì lại quá nhàm chán, nên cô có chút tự ti và không muốn nói nhiều.

Cô rất biết ơn Trần Trường Sinh vì đã kiên nhẫn trò chuyện cùng một người nhàm chán như mình.

Một ngày nọ, khi tuyết rơi dày đặc, họ nghỉ ngơi trong ngôi đền cổ thứ bảy bên lề Con đường Cỏ Trắng.

Bên bếp lửa, Trần Trường Sinh kết thúc việc kể về tuổi thơ của mình.

Cô nhìn anh và nói một cách chân thành: “Anh thực sự là một người tốt.”

Trần Trường Sinh nghĩ rằng lời khen này khá hay.

Cô nhẹ nhàng cầu nguyện: “Nguyện ánh sáng thiêng liêng luôn ở bên anh.”

Dưới mái hiên ngôi đền trong cơn mưa đêm, họ bắt đầu cuộc trò chuyện thực sự đầu tiên của mình… Đã qua hàng chục ngày kể từ đó.

“Nguyện ánh sáng thiêng liêng luôn ở bên anh.”

Hàng ngày, cô đều lặp lại lời cầu nguyện này.

Họ ngày càng tiến gần hơn đến lăng mộ của Châu Độc Phu, và sức khỏe của cô cũng ngày càng yếu đi.

Nhờ vào hơi lạnh của Băng Tuyết Rồng Đen, vết thương của __TERMLOCK000__

Trần Trường Sinh và Từng Khi đã mạo hiểm bước sâu vào đồng cỏ, săn bắn nhiều yêu thú, nhưng giờ đây, dù máu của những con yêu thú đó có tính chất nóng hay lạnh, cũng không còn giúp ích gì cho họ nữa.

Cô ấy quấn mình trong chiếc áo khoác của anh ta, lặng lẽ tựa vào đống cỏ, nhìn những ngọn lửa nhảy múa trong đống củi, và không nói thêm lời nào nữa.

Ngôi đền tuyết trở nên yên tĩnh đến lạ; ngay cả gió cũng dường như đã ngừng thổi.

Nhìn khuôn mặt tái nhợt của cô ấy và đôi mắt đang dần mất đi ánh sáng, Trần Trường Sinh cảm thấy vô cùng buồn.

Đó là nỗi buồn bắt đầu từ rất sớm.

Anh ta muốn nói điều gì đó để phá vỡ sự im lặng u ám trong ngôi đền này, nhưng lại không biết nên nói gì.

Nhìn thấy anh ta cúi đầu, Từ Duy Nhân hiểu được tâm trạng của anh ta và bình tĩnh nói: “Điều đó không liên quan đến anh.”

Trần Trường Sinh ngẩng đầu lên, nhìn cô ấy và nói: “Mặc dù đến bây giờ, cô vẫn không chịu nói ra chuyện xảy ra vào đêm đầu tiên, nhưng tôi biết chắc chắn là cô đã cứu tôi, và cô chưa bao giờ bỏ rơi tôi.”

Từ Duy Nhân lặng lẽ nhìn anh ta và nói: “Anh cũng vậy.”

Trần Trường Sinh nói: “Bây giờ tôi mới hiểu ý nghĩa của những lời cô đã nói vào đêm đó. Nếu sức mạnh của tôi đủ mạnh mẽ, giống như trước khi cô bị thương, thì vào đêm hôm đó, trước những kẻ mạnh thuộc phe ma quỷ, tôi vẫn có thể đưa cô ra khỏi đó, thay vì phải chạy trốn vào đồng cỏ này và rơi vào con đường cùng này.”

Từ Duy Nhân nói: “Ngược lại, tôi nghĩ những lời cô nói vào đêm đó mới chính là lý do đúng đắn. Nếu tôi không cố tỏ ra mạnh mẽ đến thế, hoặc nếu tôi không bị thương từ đầu, thì mọi chuyện có lẽ sẽ khác đi.”

Đó chính là suy nghĩ thực sự của cô lúc này. Nếu sau khi phát hiện dấu vết của phe ma quỷ trong Châu Viên, cô không vì kiêu ngạo mà một mình đi theo con đường núi đó, mà chọn cách hợp tác với những người tu luyện khác, như những thiếu niên mà Lý Sơn Kiếm Tông quen biết, hoặc người đàn ông tên Trần Trường Sinh kia, thì có lẽ mọi chuyện đã không xảy ra như vậy.

Ngôi đền tuyết lại trở nên yên tĩnh một lần nữa, sự im lặng đó thật sự khiến người ta cảm thấy bất an.

Trần Trường Sinh không thích sự yên tĩnh này. Nhớ lại lời cầu nguyện mà cô ấy đã nói trước đó, anh ta hỏi: “Đây có phải là thói quen của dân tộc các cô không?”

“…”

Từ Duy Nhân nghĩ rằng Tông Núi Tuyết quả thật quá hẻo lánh; dù ông ta am hiểu sâu sắc về các kinh điển đạo giáo, nhưng vẫn không hề biết điều này.

“Đúng vậy, ý tôi là chúc bạn một cuộc sống bình an.”

“Cảm ơn bạn.”

“Tôi cũng cảm ơn bạn.”

……

……

Từ Duy Nhân ngày càng yếu đuối, nhưng vẫn luôn không quên nói câu đó. Đó là lời chúc và hy vọng chân thành từ cô ấy. Cô ấy biết rằng mình có lẽ sẽ không bao giờ có thể rời khỏi cánh đồng này nữa; vì vậy, nếu vẫn còn cơ hội sống, cô ấy muốn gửi trọn tất cả cho người đệ tử tốt bụng của Tông Núi Tuyết này.

Khi cuộc đời 15 năm của cô ấy dường như sắp đến hồi kết, con đường Bạch Thảo Đạo cũng đã đến điểm cuối cùng của mình. Khi đôi mắt cô ấy sắp nhắm lại, cuối cùng cô ấy cũng nhìn thấy ngôi mộ đó. Vì cô ở trên lưng Trần Trường Sinh, cao hơn anh ta một chút, nên cô đã nhìn thấy nó trước.

Ngôi mộ từ xa trông giống như một ngọn núi; không có vách đá dựng đứng, ít cây xanh, vì vậy có thể nhìn rõ những đường thẳng kéo dài từ đỉnh mộ xuống chân mộ.

Trần Trường Sinh cảm thấy quen thuộc với hình dáng của ngôi mộ đó, liền tiến lại gần hơn và mới nhớ ra rằng nó rất giống với Ngôi Mộ Thiên Thư. Sau hàng chục ngày đi bộ trên cánh đồng, cuối cùng họ cũng tìm thấy Châu Lăng trong truyền thuyết; làm sao họ có thể không hào hứng được chứ? Nhưng bây giờ, cả hai đều rất mệt mỏi, nên khó có thể thể hiện niềm vui hay sự hồi hộp.

Tiếp tục đi theo con đường Bạch Thảo Đạo, sau hơn mười dặm, họ cuối cùng cũng đến trước ngôi mộ xanh thẳm đó. Từ đó, có thể hình dung được ngôi mộ này cao lớn đến mức nào. Khi đến gần hơn, các chi tiết của ngôi mộ trở nên rõ ràng hơn; vẻ uy nghiêm và hoành tráng của nó càng trở nên rõ ràng hơn—như con đường thần thiêng dài hàng nghìn trượng dẫn thẳng vào giữa lòng ngôi mộ, như những tấm đá vuông khổng lồ cấu thành nên ngôi mộ… So với khi nhìn từ xa lần đầu tiên, vẻ hùng vĩ của nó đã tăng lên gấp bội; một cảm giác áp đảo và trang nghiêm bao trùm xung quanh họ.

Trần Trường Sinh nhận thấy rằng xung quanh ngôi mộ có mười cái Thạch Trụ. Những cái Thạch Trụ đó cao khoảng vài trượng; những họa tiết được khắc trên bề mặt chúng đã bị thời gian phong hóa thành những dấu vết mờ nhạt, trông rất cũ kỹ.

So với bản thân ngôi mộ hùng vĩ kia, những chi tiết này có vẻ hơi kỳ lạ; không phải vì lý do gì khác, chỉ là chúng quá thấp, trông không hợp lý chút nào.

“Có lẽ bạn không biết, bên ngoài cung điện cũng có rất nhiều chi tiết kiểu này; lần đầu tiên tôi nhìn thấy chúng, tôi đã cảm thấy rất kỳ lạ, không ngờ ở đây cũng có.”

Anh ấy nói: “Không hiểu tại sao, ngôi mộ này khiến tôi cũng cảm thấy rất lạ… Nó giống như Ngôi Mộ Kinh Thánh, nhưng lại có điểm gì đó khác biệt.”

Từ Duy Nhân mỉm cười yếu ớt, trong lòng nghĩ về những ngày còn ba tuổi, mình đã hàng ngày leo những chi tiết kiểu này bên ngoài cung điện để chơi đùa.

Cô tựa đầu vào vai anh, khó khăn ngước nhìn ngôi mộ và nói với vẻ mơ màng: “Kiến trúc của ngôi mộ này có phần giống với Điện Vàng của phái Trường Sinh Tông.”

“Đúng vậy, chính là điều đó,” Trần Trường Sinh nói. “Ngôi mộ này giống với rất nhiều công trình nổi tiếng khác, nhưng khi tất cả chúng được đặt cùng nhau, lại tạo ra cảm giác…”

Từ Duy Nhân cùng lúc đó nói: “…không thuộc về bất kỳ loại nào cụ thể.”

Sau khi nói ra bốn từ đó, hai người nhìn nhau cười.

Đối với Châu Độc Phu–người mạnh mẽ bậc nhất trong lịch sử–bất kỳ ai cũng phải cảm thấy kính sợ vô cùng. Khi đứng trước ngôi mộ của ông ấy, chắc chắn không ai dám nói to, huống chi là đưa ra những nhận xét như vậy.

Nếu là những người tu luyện khác, khi đến trước ngôi mộ của Châu Độc Phu, họ chắc chắn sẽ cảm thấy xúc động đến nỗi không thể kiềm chế được, có thể sẽ rơi nước mắt, hoặc ít nhất cũng sẽ bị choáng ngợp đến mức không thể nói nên lời.

Nhưng Trần Trường Sinh và Từ Duy Nhân thì không. Họ tỏ ra rất bình tĩnh, thậm chí còn có vẻ không quan tâm chút nào.

Chính vào khoảnh khắc họ nói ra bốn từ đó, mọi mệt mỏi và gian khổ trên suốt hành trình chạy trốn dường như đều biến mất không còn dấu vết.

……

……

(Tôi rất muốn thấy những phiếu đánh giá của các bạn.)