Dải cầu vồng ấy, chiếc chìa khóa mở ra Châu Viên, bắt đầu từ ngọn núi Ly Sơn xa xôi, cách đây hàng vạn dặm.

Tông Pháp Trường Sinh được thành lập từ hơn mười tông phái nhỏ; trong số đó, tông Lý Sơn Kiếm Tông là mạnh mẽ và kiên cố nhất, chuyên về các nhiệm vụ chiến đấu. Tông này không nằm giữa các ngọn núi, mà ở phía bắc cực, như lưỡi dao sắc bén, thẳng hướng về phía bắc.

Vào buổi sáng sớm, đỉnh núi Ly Sơn được bao phủ bởi mây mù; nhìn xuống thung lũng, chỉ thấy những tầng mây bằng phẳng, khiến ngọn núi trông như một hòn đảo cô đơn trôi nổi giữa biển mây.

Dải cầu vồng ấy phát ra từ một hang động ở đỉnh cao nhất của núi Ly Sơn.

Hai bên cầu thang đá, hàng trăm cây thông cổ thụ đứng yên lặng; gần đỉnh cầu thang, có cung điện nhỏ của Thông Tôn, và ba vị trưởng lão của Đạo Luật đang cầm kiếm canh gác bên ngoài hang động.

Nhìn thấy cảnh tượng này, các đệ tử của tông Ly Sơn dưới chân cầu thang không khỏi bàn tán:

“Ánh sáng kia chính là chìa khóa Châu Viên sao?”

“Chìa khóa ấy rốt cuộc là cái gì vậy? Làm sao nó lại có thể tạo ra một dải cầu vồng, và mở ra Châu Viên từ xa xôi như vậy? Chắc chắn sư huynh cả không sao chứ?”

“Có thể xảy ra chuyện gì được chứ? Lẽ nào phe ma quỷ lại dám đến đây để cướp báu vật chứ?”

“Đúng vậy, chủ tông đang ở trong hang động để bảo vệ sư huynh cả; bốn vị trưởng lão đang canh gác bằng đội hình kiếm, cùng với đội hình Vạn Kiếm của tông chúng ta… Dù cho Ma Vương đích thân đến, họ cũng không thể làm gì được!”

“Không biết ba sư huynh và bảy sư huynh hiện tại đã vào được Châu Viên chưa… Nói thật, tôi rất tò mò muốn biết bên trong đó có cái gì… Nếu được vào xem thử thì tốt biết mấy.”

“Vậy thì bạn phải nhanh chóng tu luyện thôi… Nếu cứ mãi dừng lại ở cấp độ Nhất Cảnh, suốt đời này bạn cũng sẽ không bao giờ có thể vào được Châu Viên, chứ đừng nói đến việc theo kịp các sư huynh kia.”

“Bảy vị sư huynh đều là những thiên tài xuất chúng… Chúng ta làm sao có thể sánh kịp họ được?”

“Nói đến đây… Cậu bé tên Trần Trường Sinh kia có thật sự đã tiến vào U tượng cảnh không nhỉ?”

“Ai mà biết được… Người Bắc Giang thường hay hành động một cách kỳ quặc, lời nói cũng thường phóng đại… Dù rằng tông Học viện Quốc giáo đã suy tàn, nhưng lại để một đứa trẻ như vậy làm trưởng tông… Thật là vô lý.”

“Đệ tử hãy cẩn thận với lời nói của mình… Đó là sự sắp xếp của giáo Tổng Đại Nhân.”

“Ngay từ đầu đã vô lý rồi…

“Cậu bé tên là Trần Trường Sinh đó, chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi đã tu luyện đến mức độ như vậy, chắc hẳn phải có điều gì đặc biệt, nếu không thì sư huynh thứ hai cũng sẽ không đánh giá cao anh ta đến thế trong thư.”

“Vậy thì sao? Chẳng lẽ cái tên kia có thể sánh ngang với sư huynh cả sao? Nếu sư huynh cả không thành công trong việc thu thập các ngôi sao và bước vào Châu Viên, tôi không tin Trần Trường Sinh có thể giành được điều gì đâu… Cũng không hiểu sư tử Xú rốt cuộc đang nghĩ gì; trước mắt có sư huynh cả, làm sao lại không nhận ra ai mạnh mẽ và xuất sắc hơn?”

Trong vài tháng gần đây, mỗi khi các đệ tử ngoại môn của Lý Sơn Kiếm Tông bàn luận về những sự kiện nổi tiếng liên quan đến các sư huynh đang học tập ở kinh đô, tên của Trần Trường Sinh luôn được nhắc đến, và sau đó họ lại bắt đầu vào vòng luẩn quẩn nhàm chán của sự khinh thường, e dè, rồi lại tiếp tục khinh thường.

Nhưng ngay lập tức sau đó, mọi tiếng bàn tán đều im bặt. Một rung chấn rõ ràng lan truyền khắp ngọn núi Châu Viên; biển mây xung quanh vẫn yên bình, nhưng những người đang ở trong núi đều bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ, bởi vì chưa bao giờ có chuyện như vậy xảy ra trước đây.

Bên ngoài biển mây, ánh sáng bỗng nhiên lóe lên; vô số bóng kiếm mang theo sức mạnh khủng khiếp lướt qua các tầng mây, lúc thì như mặt trời mọc, lúc thì biến mất như thác nước… Những bóng kiếm đó phát ra tiếng kêu thê lương trên bầu trời, giống như những đàn cá mập đang điên cuồng tìm kiếm thức ăn.

Đó chính là huyền thoại về “Đại trận Vạn Kiếm của núi Châu Viên”.

Một lúc sau, Đại trận Vạn Kiếm không tìm thấy dấu vết của kẻ thù, nên tự động trở về vị trí ban đầu và ẩn mình trở lại trong các hang kiếm ở núi.

Các đệ tử của núi Châu Viên hoảng loạn nhìn lên đỉnh núi; dải cầu vồng vẫn ở đó, nhưng có vẻ như bên trong nó có điều gì đó thay đổi, hoặc những tia sáng bên trong trở nên hỗn loạn hơn.

Lão già Tiểu Tùng Cung, ngồi thiền ở hàng ghế đá phía trên cùng, bỗng nhiên mở mắt và hét lớn: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Ba vị lão già của Phòng Luật Lệ có vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc, họ quay đầu nhìn về phía hang động nơi dải cầu vồng xuất hiện.

Một tiếng kêu dài vang lên từ bên trong hang động!

Những tia sáng hỗn loạn của dải cầu vồng nhanh chóng trở lại trạng thái ổn định.

Nhưng vẻ mặt của các lão già như Tiểu Tùng Cung vẫn không hề thư giãn.

Phải chăng chuyện này đòi hỏi sự can thi

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, giọng nói bình tĩnh nhưng đầy uy nghi của trưởng môn Lý Sơn vang lên:

“Gửi thông điệp đến cung điện Lý Cung, Hán Thu Thành đã xảy ra biến cố; có thể là phe ma quỷ đang có hành động gì đó.”

……

……

Cách Hán Thu Thành hàng vạn dặm có một vùng đồng tuyết rộng lớn, nơi tuyết phủ khắp mọi nơi. Mặc dù hiện đang là mùa xuân, nhưng tuyết ở đây vẫn rơi dày đặc, tựa như những chiếc lông vũ của con công. Nếu tuyết ngừng rơi hoặc giảm bớt, có lẽ người ta sẽ có thể nhìn thấy tòa thành ma quỷ hùng vĩ duy nhất ở đây, sánh ngang với kinh đô Đại Chu.

Một người đàn ông thuộc phe ma quỷ, mặc áo choàng đen, đang một mình bước đi trong cơn bão tuyết. Anh ta đi xa mãi, cho đến khi cảnh tượng của thành phố ấy bị tuyết che khuất hoàn toàn, mới dừng lại và nhìn về phía nam xa xôi, nụ cười quyến rũ hiện trên khóe miệng anh.

Dựa vào tốc độ bước đi và dáng vẻ còng queo của anh ta, có thể thấy người đàn ông này đã rất già – bởi vì phe ma quỷ luôn được biết đến với thân thể mạnh mẽ và khả năng vận động gần như hoàn hảo. Khi anh nhìn về phía nam, áo choàng đen của anh hơi bay lên, để lộ khuôn mặt tái nhợt, làn da mang màu xanh đáng ghét và đáng sợ, đầy ý nghĩa của cái chết… Nhưng nụ cười trên khóe miệng anh vẫn rất quyến rũ, bởi vì vẻ đẹp của anh đã vượt qua ranh giới của ngôn từ, thậm chí có thể đánh bại cả Thần Chết.

Anh ngồi xuống trong cơn bão tuyết, lấy ra một tấm đĩa màu đen.

Không ai biết tấm đĩa màu đen này được làm từ chất liệu gì; nó dường như tự nhiên phát ra hơi nóng, khiến những bông tuyết rơi lên trên nó lập tức tan chảy và hóa thành hơi nước.

Hơi nước ấy chính là mây.

Tấm đĩa màu đen bị mây bao phủ, khuôn mặt người đàn ông ma quỷ cũng bị mây che khuất, không thể nhìn rõ được; chỉ có đôi mắt sáng chói của anh là không thể bị che giấu.

Trên tấm đĩa đen ấy, xuất hiện rất nhiều cảnh vật. So với thực tế, những cảnh vật trên đĩa đều được thu nhỏ đi rất nhiều; có thể nhìn thấy vài dãy núi, một vùng đồng cỏ, và vài khu vườn… Những khu vườn này hoàn toàn khác biệt so với phong cách trang hoàng lộng lẫy của Tuyết Lão Thành, mà giống hơn với kiểu vườn ở phương nam của Nhân Loại Thế Giới.

Người đàn ông ma quỷ nhắm mắt suy ngẫm một lúc lâu, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía nam một lần nữa.

Bầu trời đầy tuyết bão; về lý thuyết, không thể nhìn thấy được bất cứ thứ gì.

Nhưng anh đã nhìn thấy một c

Loài ma có câu tục ngữ “vớt mặt trăng dưới nước”.

Hành động của anh ta lúc này rất giống với câu tục ngữ đó, thật là vô lý và điên rồ.

Tuy nhiên, khi anh ta rút tay lại, giữa các ngón tay lại xuất hiện một sợi cầu vồng!

Anh ta đã nhặt lấy một phần của chiếc cầu vồng dẫn đến Châu Viên và đặt nó nhẹ nhàng vào vị trí đông bắc của chiếc đĩa đen.

Những đám mây trên chiếc đĩa đen, khi chạm vào sợi cầu vồng đó, bỗng nhiên tan biến, để lộ ra một con đường.

……

………

Cách Hán Thu Thành hàng nghìn dặm có một vùng đất tên là Chá Lăng, nơi có rất nhiều cây trà, trà mọc khắp nơi. Vì là mùa xuân, những cây trà ở đây tự nhiên mọc rất tốt; lá trà xanh um tươi tốt, như lông vũ của con công vậy. Khi gió thổi qua hoặc ánh nắng mặt trời chiếu lâu, bạn sẽ cảm nhận được hương trà thơm ngát.

Vào buổi sáng sớm, trong sâu thẳm vùng Chá Lăng, sương mù bao phủ khắp nơi; giữa làn sương mù, mơ hồ có một con đường dẫn đến những khu rừng xanh tươi. Một ông lão cầm đàn cổ và một cô bé khoảng mười tuổi đang đi theo con đường đó vào trong sương mù. Cô bé có khuôn mặt non nớt, đôi mày đôi mắt đẹp như tranh vẽ, nhưng không hiểu sao lại khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Ông lão cầm đàn cổ và cô bé biến mất trong làn sương mù; phía trước còn có vài bóng người mơ hồ. Không lâu sau đó, một cặp vợ chồng cũng bước vào vùng Chá Lăng. Nhìn vẻ mặt họ, có lẽ họ là vợ chồng; khuôn mặt họ hiền lành và chân thực. Người đàn ông mang theo gánh hàng, còn người phụ nữ thì cầm theo một cái nồi sắt. Nếu họ đang bán đồ ăn bên đường, thì cái nồi đó quả thật quá lớn.

Không ai biết rằng, những đám mây che phủ ở vùng Chá Lăng này đang ẩn giấu sự thật gì. Không ai biết rằng, con đường dẫn sâu vào trong sương mù đó, nơi mà nó dẫn đến, có tên là Châu Viên.

Bởi vì không ai có thể tưởng tượng được rằng, Châu Viên, lại có thể mở ra một cánh cửa thứ hai.

……

……

Bão tuyết dữ dội.

Người đàn ông thuộc loài ma đó đã cố gắng mở cánh cửa Châu Viên một cách gắng sức, và rõ ràng điều này đã tiêu hao rất nhiều sức lực của anh ta. Khuôn mặt anh ta trở nên nhợt nhạt hơn, màu xanh u ám trên khuôn mặt anh ta cũng trở nên đậm đặc hơn.

Anh ta nhìn chiếc đĩa đen và cầu nguyện trong im lặng; những cảnh vật trên chiếc đĩa đó dần trở nên rõ ràng hơn, thậm chí anh ta còn có thể nhìn thấy hàng trăm người tu luyện loại người vừa mới bước vào Châu Viên.

Trong

Người đàn ông thuộc phe ma quỷ nhìn chằm chằm vào chiếc khay màu đen, tìm kiếm một lúc lâu, rồi ánh mắt anh ta dừng lại trên những người phụ nữ mặc bộ đồ tế lễ màu trắng của tổ chức Thập Tam Sở Xanh vừa mới bước vào Châu Viên.

Chiếc bình đồng thứ ba đang trôi nổi giữa bão tuyết.

Cuối cùng, anh ta nhìn về phía Trần Trường Sinh.

Anh ta nhìn hình bóng của Trần Trường Sinh trong thời gian dài, sau đó mỉm cười.

Anh ta thông báo vị trí của Bảy Gian, Gấp Tay Áo và cô gái thuộc tổ chức Thập Tam Sở Xanh cho những người thuộc cấp dưới của mình – những người vừa mới từ Chá Lăng vào Châu Viên.

“Tôi nghĩ bạn nên tiếp tục sống, ít nhất là phải sống đến hai mươi tuổi… Vì vậy, tôi sẽ không để bạn chết một cách dễ dàng; tôi sẽ luôn theo dõi bạn.”

Anh ta nói với Trần Trường Sinh, bộ áo choàng đen của anh ta nổi bật rõ giữa bão tuyết.

……

……

Trên cổng vòm của Châu Viên có viết hai chữ Thông Uy; điều này cũng đại diện cho quy tắc của nơi này. Chỉ những người tu luyện thuộc cấp độ Thông Uy mới được phép bước vào đây, và họ sẽ không bị những quy tắc của thế giới nhỏ này xóa sổ.

Hàng trăm người tu luyện lần lượt đi qua cổng vòm và đến khu vườn yên tĩnh này, sau đó tản ra. Những người thuộc giáo phái Quốc Giáo thường sẽ đến chào tạm biệt Trần Trường Sinh trước khi rời đi, trong khi những người từ các phái và học viện ở miền nam chỉ cần nói lời tạm biệt với Lương Tiếu Hiểu mà thôi.

Không lâu sau, khu vườn lại trở nên yên tĩnh như trước.

Trần Trường Sinh đứng trên cây cầu, nhìn dòng nước chảy xuống dưới, bỗng nhiên cảm thấy không thoải mái.

Gấp Tay Áo đứng phía sau anh ta và nói: “Bây giờ không phải là lúc để buồn bã vì mùa xuân đã qua… Bạn cũng không nên là người hay buồn bã.”

Trần Trường Sinh mỉm cười và chuẩn bị rời đi, nhưng đúng lúc đó, anh ta bỗng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, như thể có ai đó đang theo dõi mình.

Anh ta nhìn quanh khu vườn nhưng không thấy ai cả; tuy nhiên, cảm giác đó vẫn còn đó.

Vì anh ta tu luyện theo ý muốn của bản thân, nên anh ta không vội vàng rời đi, mà đứng trên cầu trong thời gian dài.

Bỗng nhiên, trời trong Châu Viên bắt đầu mưa phùn; những vệt nước hiện lên trên mặt cầu, tạo thành những vòng sóng nhỏ.

Anh ta nhìn lên bầu trời, im lặng một lúc, rồi lấy chiếc ô ra và mở nó.

Chiếc ô đó trông hơi cũ kỹ và nặng nề.

Đó chính là chiếc ô giấy vàng.

Ngay khoảnh khắc anh ta mở ô, cảm giác kỳ lạ kia biến