Xung quanh ngôi đền bia rất yên tĩnh, chỉ có một mình Trần Trường Sinh. Tuy nhiên, cảnh tượng hôm qua thì hoàn toàn khác. Lúc đó, hàng chục thí sinh đã tụ tập trước ngôi đền này. Không gian khá yên tĩnh, nhưng với số lượng người quá đông, không tránh khỏi cảm giác chật chội; tiếng va chạm của quần áo và tiếng bước đi không hề ngừng lại, thậm chí đến ban đêm, mọi người vẫn không rời đi mà còn thắp đèn lồng trước ngôi đền. Dù sao thì, Lăng Thiên Thư đã tồn tại trên lục địa này từ rất lâu rồi; nhiều phái môn và học viện đều có người đã đến Lăng Thiên Thư để xem những tấm bia đá, và họ đã tổng kết ra rất nhiều kinh nghiệm. Trước khi kỳ thi đại triều diễn ra, họ đã đưa ra những hướng dẫn cụ thể. Sau khoảng thời gian hào hứng ban đầu, các thí sinh đã bình tĩnh lại và nhận ra rằng việc quan sát những tấm bia này không thể thực hiện trong một sớm một chiều; họ cần phải chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt. Vì vậy, theo lời dặn của các thầy cô, họ đã đi tìm chỗ nghỉ ngơi dưới lăng mộ, và lúc này, họ chắc hẳn đang ngủ say.

Trần Trường Sinh không biết về những điều này; anh ta chỉ đơn giản là ngồi đó, chăm chú nhìn những tấm bia đá.

Bề mặt của những tấm bia này màu đen, trên đó có vô số những đường nét dày mỏng, sâu cạn khác nhau. Những đường nét đó được tạo ra bằng công cụ sắc bén nào đó; những góc cua của chúng khá tự do, lan tràn khắp bề mặt bia, với vô số điểm giao nhau, tạo nên một bức tranh phức tạp và khó hiểu. Nếu nhìn những đường nét này với tâm trạng đầy cảm xúc, hoặc gán cho chúng ý nghĩa lịch sử, có thể sẽ thấy trong đó những nét đơn sơ, mộc mạc. Nhưng nếu bình tĩnh lại, loại bỏ hết những cảm xúc và sự kính trọng đối với “Thiên Thư”, thì những đường nét này thực sự không hề có quy luật hay ý nghĩa gì cả, giống như những gì trẻ con vẽ một cách tùy tiện. Nhiều học giả thậm chí còn cho rằng những đường nét này có thể là sản phẩm của tự nhiên; đây thực sự là một trường phái giải thích về những tấm bia này đã từng phổ biến từ nhiều năm trước.

Trần Trường Sinh hôm nay mới lần đầu tiên được nhìn thấy những tấm bia “Thiên Thư” huyền thoại này; vì vậy, anh ta không thể đưa ra bất kỳ phán đoán nào. Lý do tại sao khi ánh mắt anh ta đặt lên những tấm bia đá, nhịp tim lại bắt đầu đập nhanh hơn, không phải vì anh ta đã hiểu ngay được điều gì đó, cũng không phải vì anh ta cảm thấy kinh ngạc khi nhận ra mình đã từng thấy những đường nét này trước đây, mà chỉ đơn giản là do

Cách đây vô số năm, các bản sao của những tấm bia Thiên Thư đã được lưu truyền khắp thế giới. Khi các tầng lớp trong xã hội loài người ngày càng trở nên phân cấp rõ rệt, có một số hoàng đế đã cố gắng cấm việc lưu hành các bản sao này, nhưng vì đã có quá nhiều bản sao tồn tại bên ngoài, và sức hấp dẫn của chúng quá lớn, nên không thể cấm được, và vấn đề đó cuối cùng cũng chỉ được bỏ qua mà thôi.

Đặc biệt là các bản sao của 17 tấm bia trước lăng Thiên Thư; trong thời kỳ triều đại trước, chúng thậm chí đã từng được bán công khai ba lần, với hơn mười phiên bản chính thức được in ra, và ít nhất là hàng triệu bản. Những bản sao này không chỉ mang lại một khoản tiền lớn cho kho bạc hoàng gia mà còn cung cấp nguyên liệu giấy mềm mại và phù hợp cho nhiều gia đình bình thường để sử dụng trong sinh hoạt hàng ngày.

Lý do khiến các bản sao của những tấm bia Thiên Thư có thể lan truyền rộng rãi không chỉ vì không thể cấm chúng mà còn xuất phát từ hai yếu tố chính. Thứ nhất, việc đọc các bản sao so với việc nhìn thấy chính những tấm bia đó là hai điều hoàn toàn khác nhau. Qua nhiều năm, rất nhiều người tu luyện đã chứng minh rằng chỉ khi đứng trước những tấm bia trong lăng Thiên Thư và nhìn thấy chúng bằng mắt thịt, con người mới có thể hiểu được những ý nghĩa sâu sắc ẩn chứa trong những dòng chữ trên đó. Thứ hai, số lượng các bản sao của những tấm bia này được lưu hành trong dân gian là rất hạn chế; phần lớn đều là các bản sao của những tấm bia ở khu vực trước lăng. Những người có cơ hội tiếp cận với nhiều tấm bia hơn thường là những người tu luyện thành công, những người không hề màng đến danh vọng hay lợi ích cá nhân. Chẳng hạn, như Tiên Lương – một người có tài năng phi thường – ngay cả khi ông ta đã từng nhìn thấy 31 tấm bia trong lăng Thiên Thư, ông ta cũng không thể in ra các bản sao của những tấm bia còn lại và mang chúng ra khỏi đó.

Sau khi đến kinh đô, Trần Trường Sinh đã ở lại một thời gian tại khách sạn Lý Tử Viên bên ngoài lăng Thiên Thư. Mỗi ngày, ông ta đều thấy những bản sao của những tấm bia Thiên Thư được bày bán ở các quán hàng, và ông cũng đã mua một số. Ban đầu, khi nhận được những bản sao đó, ông ta rất hào hứng, nhưng sau khi nhận ra chúng hoàn toàn vô nghĩa, ông liền vứt chúng sang một bên.

Tuy nhiên, khi đứng trước chính những tấm bia đó và nhìn thấy những đường nét trên chúng bằng mắt thịt, mọi thứ lại hoàn toàn khác. Trải qua hàng ngàn năm, những tấm bia này vẫn giữ nguyên sự bí ẩn của mình.

……

……

Những đường nét trên tấm bia đen kia dường như bắt đầu “nổi lên” tr

Khi còn nhỏ, tại ngôi đền cũ ở thị trấn Tây Ninh, anh đã đọc rất nhiều ghi chép của các bậc tiền bối về việc quan sát những bia đá này, vì vậy khi chứng kiến sự thay đổi đột ngột này, anh không hề ngạc nhiên mà vẫn giữ được sự bình tĩnh tuyệt đối.

Thực ra, sự thay đổi đó chẳng có gì khác biệt cả; chỉ là sự thay đổi của ánh sáng và bóng tối mà thôi, bản chất khách quan vẫn còn nguyên vẹn.

Dù là trong bóng tối hay dưới cơn mưa lớn, dù phía trên bia đá có cái lầu này hay không, dù mặt bia đá ẩm ướt hay khô ráo, dù trông nó u ám hay chói lọi, thì bia đá vẫn luôn là bia đá, những đường nét trên nó vẫn luôn là những đường nét đó. Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất giữa nội dung bia đá và những bản sao lưu truyền trong dân gian, chẳng phải chính là sự thay đổi này sao?

Vị trí là tương đối, sự hiển thị cũng là tương đối.

Vị trí thay đổi theo vị trí của các vật thể tham chiếu, sự hiển thị thay đổi theo môi trường xung quanh.

Nếu muốn xác định vị trí, thì cần phải xác định vị trí của tất cả các vật thể tham chiếu.

Nếu muốn quan sát thấy bản chất khách quan không thay đổi, liệu có phải trước hết cần phải hiểu rõ những thay đổi mà môi trường gây ra cho bản chất khách quan đó không?

Những thông tin mà người quan sát bia đá cần hiểu rõ, những lý lẽ cần được nhận thức sâu sắc, chẳng phải chính nằm ẩn sau những sự thay đổi này sao?

Đứng trước cái lầu, anh nhìn chằm chằm vào nội dung bia đá, giữ nguyên tư thế ban đầu, trong thời gian rất lâu anh không hề di chuyển.

Mặt trời buổi sáng đã hoàn toàn nhô ra khỏi đường chân trời, ánh nắng rực rỡ chiếu xuống khu lăng mộ Thiên Thư, mang lại hơi ấm; cái lạnh trong rừng vào buổi sáng dần tan biến, mặt bên của bia đá Thiên Thư được nhuộm đỏ, trông thật đẹp.

Nhìn thấy vệt đỏ ở mép bia đá, anh nhắm mắt lại, yên lặng một lúc rồi mới quay người đi.

Anh không còn nhìn vào bia đá nữa, mà là nhìn quanh khu vực xung quanh cái lầu.

Các ngọn cây đã được nhuộm đỏ hoàn toàn, như thể chúng sắp bùng cháy; những cái lầu xa xôi kia càng trở nên khó để xác định phương hướng. Anh đã đi từ dưới chân núi lên đây, đến trước bia đá Thiên Thư đầu tiên này, và con đường cũng dừng lại ở đây; không còn con đường nào dẫn đến những bia đá Thiên Thư khác nữa… Nhưng mọi người đều nói rằng khu lăng mộ Thiên Thư chỉ có một con đường duy nhất… Vậy điều này có ý nghĩa gì?

Ánh nắng mặt trời buổi sáng đã làm cho những ngọn cây cháy đỏ, ánh sáng rực r

Tấm bia đầu tiên tại Lăng Thiên Thư cũng từ đó có được cái tên của mình: Bia Chiếu Quang.

……

……

Từ khi đến trước lăng bia cho đến khi rời đi, anh ta chỉ dành chưa đầy nửa giờ để ngắm nhìn, sau đó liền quay lưng bỏ đi mà không hề do dự.

Rời khỏi Bia Chiếu Quang, anh ta đi theo con đường núi xuống phía dưới. Khi qua một khúc núi, anh ta nhìn thấy Zhe Xiu – người dường như đã đứng ở đây một lúc rồi.

Zhe Xiu nhướng mày, rõ ràng không ngờ anh ta lại rời đi nhanh đến thế.

“Tôi không thích ồn ào, cũng không muốn đứng chen chúc cùng mọi người để ngắm bia.” Trần Trường Sinh đưa ra một lý do không mấy thuyết phục, rồi nhìn về phía xa dưới núi, nơi những làn khói bếp đang bay lên mờ ảo trong rừng, và nhắc nhở: “Mọi người đã thức dậy rồi; nếu bạn muốn ngắm bia mà không bị ai làm phiền, tốt nhất là nhanh lên.”

Zhe Xiu gật đầu và tiếp tục đi lên phía trên con đường núi.

Trần Trường Sinh nhìn theo bóng dáng của anh ta, do dự một lát rồi nói: “Tôi nghĩ không cần phải ngắm quá lâu đâu; việc đó chẳng có ích gì cả, thậm chí còn có thể gây hại.”

Zhe Xiu không để ý đến lời anh ta.

Trần Trường Sinh tiếp tục đi xuống núi và gặp một người đàn ông trung niên mặc áo trắng trên con đường. Anh ta nhận ra người đàn ông này chính là một trong những người đã giải thích quy tắc của Lăng Thiên Thư cho mọi người vào hôm trước.

Nghĩ đến việc những người này đã hy sinh tuổi trẻ và cuộc đời mình cho Lăng Thiên Thư, mọi người đều cảm thấy kính trọng họ, và Trần Trường Sinh cũng không ngoại lệ; anh ta cúi đầu chào hỏi một cách lịch sự.

Người đàn ông trung niên đó không đáp lại lời chào, thậm chí còn không hề gật đầu, nhưng cũng không rời đi, mà chỉ nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Trần Trường Sinh cảm thấy hơi bất an và hỏi: “Tiền bối có điều gì muốn dặn dò?”

“Anh chính là Trần Trường Sinh phải không?” Người đàn ông trung niên đó hỏi, giọng điệu rất lạnh lùng.

Trần Trường Sinh ngạc nhiên, không ngờ người luôn ở lại Lăng Thiên Thư này lại biết tên mình, và trả lời một cách thận trọng: “Đúng vậy.”

“Vậy anh chính là người đứng đầu kỳ thi đại triều năm nay phải không?” Người đàn ông trung niên tiếp tục hỏi, giọng điệu không chỉ lạnh lùng mà còn mang theo vài nét nghiêm khắc.

Trần Trường Sinh cảm thấy lo lắng ngày càng tăng và càng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, rồi trả lời: “Đúng vậy.”

Người đàn ông trung niên nói với giọng trầm thấp: “Từ khi cậu bước vào lăng mộ cho đến khi rời đi, chỉ mới qua một khoảnh khắc thôi. Chẳng lẽ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, cậu đã hiểu hết nội dung của bia Chiếu Thanh sao?”

Trần Trường Sinh trả lời: “Không hề, tôi…”

Chưa kịp nói hết, người đàn ông trung niên đã lạnh lùng quát lên: “Tất nhiên là tôi biết cậu không thể hiểu hết bia Chiếu Thanh trong thời gian ngắn như vậy. Cậu có nghĩ mình thực sự có khả năng suy luận xuất chúng đến thế sao? Tôi đang nói về thái độ của cậu! Như vậy thật là thiếu tôn trọng và ngu ngốc! Bên ngoài lăng mộ Thiên Thư, việc trở thành người đứng đầu kỳ thi Đại Triều có thể mang lại một số ảnh hưởng, nhưng cậu phải nhớ rằng đây là lăng mộ Thiên Thư – nơi mà vô số bậc hiền triết đã tu luyện và tìm kiếm chân lý! Tôi đã gặp không biết bao nhiêu người đứng đầu kỳ thi Đại Triều rồi; đừng nghĩ rằng chỉ vì cái danh này mà cậu có thể tự do làm bất cứ điều gì!”

Nghe những lời trách móc gay gắt này, Trần Trường Sinh bỗng im lặng. Nếu đây chỉ là những lời khuyên từ người già dành cho người trẻ thì còn đỡ, nhưng rõ ràng đối phương chỉ muốn làm nhục anh ta. Điều kỳ lạ là, vì sao người này, vốn là người phải ở lại lăng mộ Thiên Thư, lại có ác ý mãnh liệt như vậy đối với anh ta?

Người đàn ông trung niên nhìn anh ta, không hề che giấu sự khinh thường và ghét bỏ của mình, và nói: “Tôi cảnh báo cậu: Lăng mộ Thiên Thư là nơi thiêng liêng. Dù cậu có quan hệ quan trọng đến đâu, cũng phải giữ lòng kính trọng. Đừng bao giờ nghĩ đến việc mang những chuyện ô uế từ thế giới bên ngoài vào đây. Hãy nhớ truyền đạt những lời này cho người đã đến tìm cậu!”

……

……

(Chú thích: Đoạn văn này được lấy từ bài thơ “Thủy Tiên Tử” của Zhang Yanghao, tôi tự ý sáng tác thêm một chút. Ngoài ra, khi viết về việc các bản sao của lăng mộ Thiên Thư được bán chạy nhất, tôi suýt nữa viết nhầm thành “các sản phẩm phụ trợ được bán chạy nhất”… Khoảng thời gian viết về câu chuyện này, tôi đã phải thay đổi hoàn toàn kế hoạch ban đầu vì cảm thấy nó không thú vị và quá phức tạp. Sau vài ngày suy nghĩ vất vả, cuối cùng tôi đã tìm ra một cách giải quyết khiến mình hài lòng nhất – vừa thú vị vừa đơn giản và mạnh mẽ. Nhưng thành thật mà nói, vài ngày qua tôi đã phải suy nghĩ quá nhiều, nên hôm nay chỉ viết được một chương thôi. Tôi sẽ nghỉ ngơi một chút để suy nghĩ kỹ hơn về phần còn lại, và ngày mai tôi sẽ bắt đầu l