Kẻ quái vật bò ra từ nghĩa trang chính là người mặc áo đen.

Thủ đoạn của cô ta thực sự rất tài tình; cô ta đã lừa gạt được tất cả mọi người.

Đúng vậy, khu nghĩa trang này không phải là cái đàn để liên lạc với Lục địa Ánh Sáng Thánh thiện, mà chỉ là một biện pháp để thu hút sự chú ý của Ma Vương mà thôi.

Nhưng thực ra, khu nghĩa trang này chính là một cái đàn.

Những quý tộc bị dùng làm vật hiến tế không phải là để dâng lên Lục địa Ánh Sáng Thánh thiện, mà là để dâng lên Địa Ngục, nhằm giúp cô ta hồi sinh.

Phép thuật xấu xa này chính là bí mật lớn nhất khiến cô ta có thể sống sót qua bao nhiêu năm trời, và khó có thể bị giết hoặc bắt được.

Trong suốt hàng trăm năm qua, cô ta đã thực hiện điều này hai lần.

Khi xây dựng con đường không gian liên kết với Lục địa Ánh Sáng Thánh thiện, cô ta cũng không quên chuẩn bị kế hoạch dự phòng cho bản thân.

Vì vậy, việc Trần Trường Sinh phá vỡ rào cản để tiến vào thế giới thánh thiện, và việc Tô Lý xuất hiện với thanh kiếm từ trên trời xuống, quả thực đã khiến cô ta rất thất vọng và đau khổ, nhưng không đến mức khiến cô ta tuyệt vọng.

Chỉ cần còn sống, cô ta vẫn có cơ hội trở lại.

Lúc đó, cô ta đã sẵn sàng chấp nhận việc bị các chiến binh mạnh mẽ của loài người giết chết, chỉ mong có thể hồi sinh thông qua cái đàn này mà thôi.

Ai có thể ngờ được rằng, Vương Chi Thuật không hề muốn giết cô ta, mà chỉ muốn giam cầm cô ta trong chùa Garan, thậm chí sẵn sàng đối đầu với các chiến binh mạnh mẽ của loài người vì điều này.

Sự việc này thực sự rất trớ trêu.

Người mặc áo đen không cảm thấy xúc động, chỉ cảm thấy lo lắng mà thôi.

Ma Vương cảm nhận được tâm trạng của cô ta, vì vậy đã tìm cách giúp Lưu Thanh giết chết cô ta.

Về mặt danh nghĩa, Ma Vương muốn sống chết cùng cô ta, nhưng thực tế không phải vậy.

Mặc dù lúc đó Ma Vương cũng không biết rõ người mặc áo đen thực sự muốn làm gì.

Chỉ có thể nói rằng, Ma Vương thực sự rất yêu cô ta.

……

……

Gió giật mạnh, tuyết rung rinh.

Ánh mắt cô ta hướng về mặt tuyết, và nhìn thấy những vết máu vàng còn sót lại trên tuyết.

Đó đều là máu của Ma Tướng.

Ma Tướng chính là người đồng minh mà cô ta tin tưởng nhất.

Cơ thể mà cô ta đang sử dụng bây giờ chính là do Ma Tướng tự mình chọn lựa và đặt vào huyệt mộ này.

Người mặc áo đen biết rõ những gì đã xảy ra với Ma Tướng sau đó.

Về điều này, cô ta cảm thấy vô cùng hối hận.

Cho đến cuối cùng, Ma Tướng cũng không hề biết rằng cô ta đã lừa dối mình; cô ta thậ

Cô ấy đứng dậy và bắt đầu đi lên phía trên sườn núi tuyết.

Trong suốt nhiều ngày, cô ấy ẩn mình trong hầm mộ, chờ đợi cho đến khi biết rằng lực lượng canh gác của quân loài người đã giảm bớt mới dám bước ra ngoài. Trong thời gian đó, ngoại trừ nước tuyết, cô ấy không ăn được gì khác; đồng thời phải chịu đựng cái lạnh khắc nghiệt, vì vậy hiện tại cô ấy rất yếu đuối. Điều quan trọng nhất là, cô ấy cần phải bắt đầu tu luyện lại từ đầu; cần ít nhất vài chục ngày mới có thể tự bảo vệ bản thân, còn để trở lại mức độ mạnh mẽ như trước đây, có lẽ sẽ mất hàng chục năm nữa.

Dần dần, cô ấy leo lên đỉnh sườn núi tuyết và nhìn xuống đồng tuyết xa xôi; khóe miệng hơi thối rữa của cô ấy nở nụ cười. Nghĩ về những gì mình đã phải chịu đựng trong những ngày qua – cái lạnh, sự đói khát – cô ấy cảm thấy mình thật sự là một kẻ báo thù phi thường.

Trên đồng tuyết, cô ấy đã chuẩn bị sẵn nhiều nơi ẩn náu và thức ăn; chỉ cần đến được đó, cô ấy sẽ có được sự an toàn tạm thời. Chỉ khi sức mạnh của mình được phục hồi, cô ấy mới quay trở lại Tuyết Lão Thành… Không, thực ra là trở về quê hương xa xôi ở phương Nam. Cô ấy đã suy nghĩ kỹ về việc mình sẽ làm gì vào lúc đó: Những con người đã đánh bại phe ma quỷ chắc chắn sẽ lại rơi vào những cuộc tranh đấu nội bộ – dù là giữa các vùng phía Bắc và phía Nam, giữa triều đình và các cung điện riêng biệt, giữa loài người và loài yêu tinh, thậm chí cả giữa hai anh em huynh đệ đó… Đó là quy luật tất yếu của lịch sử, và cũng chính là công cụ mà cô ấy sẽ tận dụng. Cuộc trả thù vẫn sẽ tiếp diễn…

Người mặc áo đen quay đầu nhìn về phía Tuyết Lão Thành, trong lòng tràn ngập những cảm xúc u sầu. Thông thường, câu chuyện thường có một kết thúc mở, chờ đợi những tập tiếp theo xuất hiện sau nhiều năm… Nhưng hôm nay, câu chuyện này khác… Người mặc áo đen chuẩn bị bước xuống sườn núi và biến mất trong đồng tuyết mênh mông…

Chính lúc đó, một khối tuyết bỗng nhiên nhô cao lên rồi lan rộng ra xung quanh… Một con ma quỷ cao lớn đứng dậy từ trong tuyết; bóng của nó đổ xuống khuôn mặt người mặc áo đen… Chỉ nhìn thoáng qua, người mặc áo đen đã nhận ra đó là một thành viên của gia tộc Pháp Ác Vĩ Đại… Vấn đề là… sao con ma quỷ này lại có vẻ như đã chết? Nó chỉ là một xác chết mà thôi; chỉ vì thời tiết lạnh giá gần đây mà nó chưa bị phân hủy, giống như một xác sống… Làm sao một xác sống có th

Nhưng bây giờ, cô ấy đã mất hết sức mạnh, quá yếu đuối để có thể tránh khỏi điều đó.

“Rầm!” Thân xác cao lớn của con quỷ ấy đè chặt lên người cô gái mặc áo choàng đen, khiến cô bị đẩy xuống tuyết.

Không biết là trùng hợp hay cố ý, trên tuyết có một tảng đá cứng, vừa đúng vào cổ cô.

Một tiếng “đập” nhẹ vang lên… Cổ cô gái mặc áo choàng đen bị gãy; máu từ từ chảy ra, nhuộm đỏ mặt tuyết.

Cô mở to mắt, nhìn lên bầu trời u ám, trong lòng đầy tức giận, tuyệt vọng và hoang mang. Lúc này, cô không thể thổi bay những bông tuyết rơi xuống mặt mình, huống chi đẩy được thân xác nặng nề của con quỷ kia.

Cô chỉ có thể đợi cái chết đến mà thôi.

Chốc lát sau, thân xác con quỷ ấy tự động lăn sang một bên. Kèm theo tiếng “rít”, phần ngực bụng của nó xuất hiện một vết nứt; một người từ bên trong từ từ bò ra ngoài.

Người đó mặc một bộ quần áo rất mỏng manh, người đầy vết máu và bẩn thỉu; dáng vẻ gầy yếu, khuôn mặt tái nhợt, toát ra mùi hôi thối khủng khiếp.

Có lẽ vì đã dùng hết sức lực cuối cùng, người đó thở hổn hển, nằm bất động trên tuyết, ngay bên cạnh cô gái mặc áo choàng đen.

Cô gái mặc áo choàng đen khó khăn quay đầu lại, hỏi: “Anh là ai?”

Giọng nói của người đó rất nhỏ, rất khàn, bởi vì anh ta đã nhiều ngày không uống nước.

“Tôi tên là Gấp Tay.”

Cô gái mặc áo choàng đen biết Gấp Tay là ai, nhưng im lặng không nói gì.

Gió lạnh thổi qua sườn núi tuyết; xa xa, có tiếng ngựa phi qua… Không ai để ý đến hai người đang nằm yên bên nhau trên đỉnh sườn núi tuyết. Nếu có ai nhìn từ trên cao xuống, có lẽ họ sẽ nghĩ rằng đây là cảnh tượng đẹp đẽ của một đôi tình nhân tử vong vì tình yêu… Nhưng thật không may, đó không phải là sự thật.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cô gái mặc áo choàng đen thở dài buồn bã và hỏi: “Làm sao anh biết được?”

Ý cô là làm sao Gấp Tay có thể đoán ra rằng cô sẽ sử dụng thân xác con quỷ trong nghĩa trang này để hồi sinh.

Gấp Tay trả lời: “Tôi không biết bạn định làm gì… Chỉ là khi tôi đến nghĩa trang này, tôi tình cờ thấy bạn cũng ở đây.”

Lúc đó, đại quân loài người đang sắp đánh bại Tuyết Lão Thành; trong tình hình căng thẳng như vậy, việc cô gái mặc áo choàng đen bị thương vẫn còn tâm trí đến nghĩa trang này, điều đó chứng tỏ nơi này rất quan trọng đối với cô ấy.

Cô gái mặc áo choàng đen nói: “Vậy là anh đã luôn

“Vâng,” Zhe Shou nói.

Người mặc áo đen hỏi: “Chẳng bao giờ em nghĩ rằng suy nghĩ của mình có thể là sai sao?”

Đêm hôm đó, tại lâu đài ma quỷ, cô ấy đã bị Lưu Thanh sát hại; linh hồn cô trốn thoát nhờ sức mạnh của bàn thờ, nhưng cô không vội vàng rời đi mà cẩn thận ẩn náu trong ngôi mộ suốt hàng chục ngày. Cô không thể nghĩ ra ai có thể kiên nhẫn hơn mình. Hơn nữa, Zhe Shou cũng chẳng có lý do gì để phải chịu đựng trong ngôi mộ này chỉ vì một suy luận.

Zhe Shou nói: “Nơi khác không cần đến tôi; tôi thích hợp với những công việc như thu dọn những thứ bị bỏ lại.”

Người mặc áo đen hỏi: “Nếu tôi mãi không xuất hiện thì sao? Em sẽ tiếp tục chờ đợi cho đến khi cuối cùng trở thành một xác sống thực sự sao?”

Zhe Shou đáp: “Không. Khi tôi chắc chắn rằng anh sẽ không quay trở lại đây nữa, tôi sẽ rời đi.”

Người mặc áo đen hỏi: “Làm thế nào em có thể chắc chắn được?”

Zhe Shou nói: “Khi đi săn, điều quan trọng nhất không phải là kinh nghiệm mà là trực giác.”

Người mặc áo đen nói: “Nhưng nếu trực giác của em sai thì sao?”

Zhe Shou đáp: “Không phải lần nào đi săn cũng có thể bắt được con mồi; lần sau sẽ thử lại thôi.”

Người mặc áo đen suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cũng đúng.”

……

……

Tin tức về sự trở lại của Zhe Shou nhanh chóng lan truyền đến kinh đô, cùng với thông tin bí mật khác nữa. Chỉ khi đọc nội dung bức thư, Trần Trường Sinh mới biết rằng người mặc áo đen thực ra chưa chết, và việc ông ta chết dưới tay Zhe Shou cũng không được công bố. Bởi vì trong thư, Zhe Shou đã nói rõ ràng rằng ông ta không cần những danh hiệu đó; vì nhiều lý do, sự việc này nên được coi như chưa từng xảy ra.

Vì vậy, Lưu Thanh vẫn nghĩ rằng người mặc áo đen đã chết dưới thanh kiếm của mình và cảm thấy mình không còn mục tiêu nào trong sự nghiệp nữa. Sau khi xác nhận rằng triều đình và cung điện không cần ông ta đi tìm thông tin về Tào Vân Bình, ông ta đã kết thúc sự nghiệp sát thủ của mình một cách bình yên, dưới sự chứng kiến của Từ Duy Nhân và An Lin Đại Giáo Hoàng. Sau đó, ông bắt đầu cuộc sống tuổi già của mình.

Trần Trường Sinh đã đến khu phố Bắc Binh Mã Sở và gặp Trần Lưu Vương. Đến lúc này, Trần Lưu Vương tự nhiên không cần phải giấu giếm gì nữa; trong sự bình tĩnh của mình, ông ấy vẫn toát lên vẻ kiêu hãnh, không hề có cảm giác mình là kẻ bị giam cầm.

Nhìn người bạn này – dù rất quen thuộc nhưng lại có vẻ lạ lẫm – Trần Trường Sinh cuối cùng cũng hiểu tại sao Đường Tam mười sáu luôn không thích anh ta.

Trần Lưu Vương là một người rất bình tĩnh và tỉnh táo; anh ta sống một cách rõ ràng, biết chính xác mình muốn theo đuổi điều gì trong cuộc đời, vì vậy những mong muốn của anh ta trở nên rất minh bạch, thậm chí có thể coi là “trần trụi”. Điều này khiến cho tính cách của anh ta trở nên yên bình, và đó chính là điều mà Đường Tam mười sáu ghét bỏ nhất – sự giả tạo, sự phô trương.

Trần Lưu Vương nhìn vào mắt Trần Trường Sinh và nói: “Trong những lịch sử khác, có lẽ cuối cùng chính là tôi chiến thắng.”

Trần Trường Sinh đáp: “Có thể vậy… Bởi vì trong những lịch sử đó, không có tôi.”

……

Bốn năm trước, trong khu phố Bắc Binh Mã Sở, họ đã trồng lại một cây hoa đào.

Hai năm trước, công việc tu sửa Lăng Thiên Thư đã được hoàn thành. Những con đê và con đường bằng đá xanh bị hủy hoại trong trận chiến lớn cách đây hơn mười năm cũng đã được sửa chữa lại. Dưới bàn tay tài hoa của các thợ thủ công, chúng không mang vẻ mới mẻ, mà giống như được phục chế lại như cũ.

Nhìn ngắm khu rừng xanh, Vương Phá bỗng nhiên nhớ đến Tần Mai.

Anh ta bước lên con đường thần linh, không ai cản trở anh ta.

Gian hàng mát đã đổ nát và không được sửa chữa lại; người canh gác lăng mộ cũng đã qua đời… Nơi này không còn ai nữa.

Anh ta đến đỉnh núi, nhìn ngắm bia Thiên Thư không có chữ nào, và im lặng trong thời gian dài.

Rồi anh ta quay người lại, nhìn xuống Kyoto phía dưới, ánh mắt dừng lại trên cung điện hoàng gia.

Mùa thu thật là mát mẻ…

Anh ta quay lưng và rời đi… Và từ đó, anh ta không bao giờ quay lại Kyoto nữa.

……

Trần Trường Sinh đến cung điện hoàng gia và thông báo tin Vương Phá đã rời đi cho Người khác.

Biểu cảm của Người khác không hề thay đổi, nhưng vẻ mặt của Tướng Hạ Minh cùng các đại thần đều trở nên thoải mái hơn nhiều.

Sau khi mọi người rời đi, Người khác mới đưa ra ý kiến của mình về sự việc này, hay nói cách khác, về con người Vương Phá.

“Nếu luôn nghĩ đến lợi ích của mọi người, thì mới thực sự là một quân nhân cao thượng.”

Tâm trạng của Trần Trường Sinh có phần nặng nề; sự ra đi của Vương Phá khiến anh nhớ lại cuộc đời của Thương Hành Châu.

“Suốt đời này, sư phụ cũng chỉ muốn làm một việc duy nhất. Nếu bây giờ ông ấy vẫn còn sống, chắc chắn sẽ rất vui mừng… Nhưng có lẽ… cũng sẽ cảm thấy trống rỗng.”

“Có lẽ vậy.”

Người khác không nói hết câu, nhìn vào tờ giấy trên bàn rồi lắc đầu: “Viết sai cách rồi, hãy viết lại một trăm lần nữa.”

Người đạo sĩ trẻ vốn đã ghét bỏ các bài học về thư pháp, đôi mắt đầy nước mắt, nhìn Trần Trường Sinh với vẻ đáng thương và gọi: “Anh trai…”

Hồi ở ngôi đền cũ tại Thị trấn Tây Ninh, nếu Người khác hay Trần Trường Sinh viết sai trong lúc học thuộc lòng, chắc chắn sẽ bị trừng phạt.

Những khung cảnh như vậy, Trần Trường Sinh đã từng chứng kiến quá nhiều lần. Anh đặt tay lên đầu người đạo sĩ trẻ và cười nói: “Anh ấy là anh cả, tôi cũng phải nghe theo lời anh ấy.”

Người khác nói: “Vì vậy, việc rời đi vào đúng thời điểm thực sự là một điều tuyệt vời.”

Đó chính là câu trả lời cho những lời vừa rồi của Trần Trường Sinh.

Vì câu trả lời đó xuất hiện quá đột ngột, Trần Trường Sinh hơi ngập ngừng trước khi đáp lại:

“Đúng vậy.”