Từ Duy Nhân – cái tên này nổi tiếng khắp thế giới, nhưng không ai có cảm xúc phức tạp hơn Trần Trường Sinh khi nghe thấy nó.

Năm đó, khi lần đầu tiên nhìn thấy cái tên này trên tờ giấy hôn ước tại ngôi chùa cũ ở Thịnh Ninh Trấn, anh còn rất nhỏ và chưa hiểu biết nhiều; đã biết e thẹn rồi, vì vậy anh bắt đầu tưởng tượng về tương lai và cô gái mang cái tên đó – một cô bé có mái tóc dài và trái tim nhẹ nhàng, đẹp đẽ sẽ như thế nào?

Sau đó, do số phận, anh không còn nghĩ nữa về cuộc hôn ước này, và cái tên ấy cũng dần bị lãng quên, cho đến khi anh đến Kinh Đô và trải qua rất nhiều chuyện; cái tên ấy mang lại cho anh rất nhiều sự sỉ nhục và khó khăn, khiến anh bắt đầu ghét nó – đó là trong quán trọ; khiến anh tức giận – đó là trong khu vườn hoang phế… Nhưng vào khoảnh khắc quan trọng nhất tại Cung điện Vĩnh Dương, cái tên ấy lại xuất hiện bên cạnh anh.

Anh rất rõ rằng, việc cô ấy đồng ý kết hôn với mình trong thư, chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài; chắc chắn có những lý do ẩn sau đó, hoặc có lẽ anh, người vị hôn phu này, chỉ là một cái cớ mà thôi… Nhưng ít nhất vào khoảnh khắc đó, cô ấy đã giúp đỡ anh; vì vậy, cái tên ấy không còn đáng ghét nữa, nhưng cũng chắc chắn không thể khiến anh cảm thấy thích thú chút nào.

Những lời chế giễu lạnh lùng mà anh phải chịu đựng sáng nay, cũng như trước đó trên con đường thần linh, tất cả đều liên quan đến cái tên này… Cuộc sống của anh đã không thể thoát khỏi áp lực hay bóng tối mà cái tên này mang lại.

Liệu anh có nên cảm ơn cô ấy không? Không… Hiện tại, tâm trí anh chỉ hướng về kỳ thi đại triều. Trong hành trình đấu tranh để thay đổi số phận này, nếu anh có thể vượt qua cô ấy và nghiền nát tất cả những cảm xúc mà cái tên này gây ra, anh chắc chắn sẽ rất vui mừng… Mặc dù đối với hầu hết mọi người, điều đó dường như là điều bất khả thi.

“Lạc Lạc đã gần bạn rồi… Tôi còn xa bạn bao nhiêu nữa nhỉ?”

Ánh mắt của Trần Trường Sinh rời khỏi Điện Thanh Hiền, nhìn về phía nam xa xôi, và im lặng suy nghĩ…

……

……

Tiếng vang từ Điện Giáo Huấn đã tắt đi; buổi công bố danh sách tạm thời vào mùa thu này tại Bảng Xanh Thẳm đã kết thúc, nhưng đám đông hai bên con đường thần linh vẫn chưa tan đi, các giáo viên của vài học viện cũng không vội vàng kêu gọi học sinh trở lại lớp học.

– Trần Trường Sinh vẫn đứng trên con đường thần linh.

Tất cả mọi người ở Kinh Đô đều biết rằng, __

Mọi người đều nhìn về phía Trần Trường Sinh.

Anh ta là học trò đầu tiên của Học viện Quốc giáo. Trước khi anh ta xuất hiện, Học viện Quốc giáo chỉ là một nghĩa trang hoang vắng, suýt nữa thì biến mất khỏi dòng chảy lịch sử vì không tuyển được sinh viên trong nhiều năm. Nhưng kể từ khi anh ta đến, Học viện Quốc giáo lại một lần nữa xuất hiện trước mặt mọi người, và những thay đổi âm thầm bắt đầu diễn ra.

Đúng vậy, thiếu niên này không thể thực hiện phương pháp thanh lọc tủy xương, không thể tu luyện, hoàn toàn không đủ điều kiện để vào danh sáchBảng Xanh… Nhưng Thiên Cơ Các đã giải thích rõ ràng trong những nhận xét của mình: Cái gọi là cơ hội, cái gọi là người thầy giỏi… Đó là những gì? Sự thành công của Học viện Quốc giáo ngày hôm nay, tất cả đều nhờ có anh ta!

Liệu thiếu niên như thế này thực sự là kẻ vô dụng mà mọi người trước đây đã chế giễu hay sao? Giống như những gì Gou Han Shi đã nói vào buổi sáng hôm đó: Nếu anh ta chỉ là một con cóc, thì những học trò có mặt ở đây này lại là gì? Người như vậy có thể sống nhờ vào người khác không? Phải chăng họ cần dựa vào quyền lực của Lạc Lạc Điện và tờ giấy hôn thú mới có thể đứng vững trên đời này?

Trước đây, Tô Mạc Dư đã nói rằng anh ta không thể coi là người thực sự mạnh mẽ… Vậy thì sức mạnh thực sự được định nghĩa như thế nào?

Đường Tam Thập Lục nhìn đám đông đang nhìn về phía Tông Tế Sở, nhìn chằm chằm vào người học trò đã chế giễu Học viện Quốc giáo mạnh mẽ nhất vào buổi sáng hôm đó, và cười lạnh nói: “Những người không có tầm nhìn, dù có leo lên tầng cao nhất của Thiên Thư Lăng, cũng sẽ không thể đọc hiểu được một chữ nào.”

Khuôn mặt người học trò đó trở nên tái nhợt.

“…Đó mới chính là câu tục ngữ, hay nói cách khác là câu ca dao.”

Đường Tam Thập Lục nhìn đám đông, không biểu lộ cảm xúc gì, và tiếp tục nói. Ý nghĩa của những lời anh ta nói rất rõ ràng: Kể từ sau bữa tiệc Thanh Đằng, rất nhiều người ở kinh đô đã chế giễu Trần Trường Sinh là kẻ mơ tưởng; sáng nay, đã có người đề cập đến điều này, thậm chí còn nói rằng nó sắp trở thành một câu tục ngữ.

Không khí bên cạnh đường thần đạo trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Và đúng vào lúc đó, Trần Trường Sinh bỗng nhiên lên tiếng:

“Bạn vừa nói về việc thế nào mới là sức mạnh thực sự…”

Khi nói những lời đó, anh ta nhìn về phía Tô Mạc Dư. Những học trò đến từ các viện ngoại viện đều thay đổi biểu cảm, nghĩ rằng anh ta sẽ chế giễu Tô Mạc Dư giống như cách Đường Tam

Ngoài sự mong đợi của mọi người, anh ta không làm như vậy. Anh ta nói: “Những gì bạn nói thực sự có lý. Tôi có thể giúp các đồng đội trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng nếu không muốn gây phiền phức cho họ và cũng muốn bản thân mình trở nên mạnh mẽ hơn, tôi hy vọng rằng vào kỳ thi Đại triều, mình sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nữa. Hãy gặp lại nhau lúc đó.”

Sau khi nói xong, anh ta chào Tô Mạc Dư bằng cách cúi chào, rồi quay người đi về phía trước con đường thần linh.

Tô Mạc Dư nhìn theo bóng dáng anh ta, trong ánh mắt mình hiện rõ sự kính trọng, và cũng cúi chào đáp lại: “Hẹn gặp lại nhau vào kỳ thi Đại triều.”

Thấy hai bên con đường thần linh không ai lên tiếng, Đường Tam Thập Lục cảm thấy vô cùng thoải mái và cười lớn: “Trong kỳ thi Đại triều, việc gặp được anh ta cũng không hề dễ dàng đâu… Bạn biết đấy, anh ta đang cố gắng giành được…”

Trần Trường Sinh không quay đầu lại, mà nói: “Xuanyuan, hãy ngăn cậu ấy lại.”

Trong lòng Hoàng Nguyên Phá lúc này, Trần Trường Sinh không chỉ là đồng học mà còn là người thầy và cứu tinh của mình. Nếu nói về mối quan hệ với hoàng tử, thì Trần Trường Sinh còn là sư tổ của mình nữa. Nghe thấy lời này, Hoàng Nguyên Phá không hề do dự chút nào, liền vươn tay ra và ôm lấy mặt Đường Tam Thập Lục, sau đó mang cậu ta đi.

“Ôi… ôi… ôi…!”

Với khả năng của mình, Đường Tam Thập Lục hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại Hoàng Nguyên Phá, nhưng anh ta không nỡ dùng sức mạnh thật để làm vậy. Khi bị Hoàng Nguyên Phá ôm chặt, anh ta không thể nói được gì, chỉ biết ú ớ kêu lên, và cảm thấy rất buồn vì không thể công bố lời tuyên bố đầy quyết tâm của mình với mọi người.

Còn Hoàng Nguyên Phá thì không hề buồn chút nào; anh ta rất vui mừng vì đã được đưa vào danh sách Thanh Vân Bang, nhưng không biết phải diễn đạt cảm xúc của mình như thế nào. Toàn bộ năng lượng và niềm vui của anh ta đều không tìm chỗ giải tỏa, nên anh ta càng chạy nhanh hơn, thỉnh thoảng còn vỗ nhẹ lên lưng Đường Tam Thập Lục. Chẳng mấy chốc, họ đã tiến gần đến cổng chính của cung điện.

Trần Trường Sinh cười một tiếng, rồi cũng bắt đầu chạy theo, còn Kim Ngọc Luật cũng cười và đi theo phía sau họ.

Ánh nắng mặt trời ấm áp, không khí thu se lạnh, cung điện yên tĩnh… Ba chàng trai chạy trong ánh hoàng hôn, thỉnh thoảng còn la hét vui vẻ.

Cảnh tượng này đã được nhiều người chứng kiến, và nhiều năm sau, nó vẫn thường xuyên được nhắc đến.

Không ai để ý rằng, trên những

……

……

Những chàng trai của nhóm Học viện Quốc giáo đã rời đi, đám đông hai bên lối đi cũng dần tan biến; ngoài tiếng bước chân ra, không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác, ngay cả tiếng bàn tán cũng không. Bởi vì rất nhiều người vẫn đang trong trạng thái sửng sốt, vẫn đang suy nghĩ.

Những người cảm thấy shock trước thành tích của nhóm Học viện Quốc giáo trên bảng xếp hạng Thanh Vân Phong chủ yếu là các sinh viên trẻ từ các học viện; trong khi đó, một số giáo viên và nhiều tu sĩ sống trong cung điện vẫn đang mải mê suy ngẫm. Là những người trưởng thành, họ suy nghĩ sâu sắc hơn những chàng trai trẻ, vì vậy họ cảm thấy rất bối rối, đặc biệt là những phần bình luận đi kèm với việc công bố bảng xếp hạng Thanh Vân Phong khiến họ không thể hiểu nổi.

——Không phải là nghi ngờ, mà là họ cảm thấy những lời bình luận của ông Tiên Cơ Trời dành cho ba người trong nhóm Học viện Quốc giáo có phần kỳ lạ.

Chẳng hạn như trường hợp của Hoàng Nguyên Phá – người được đưa vào danh sách mà không qua bất kỳ cuộc chiến tranh nào, lý do được đưa ra là dựa trên những kỳ vọng về tương lai; điều này chắc chắn sẽ gây ra vô số cuộc bàn tán. Nhưng Thiên Cơ Các lại hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Hoặc như những lý do được đưa ra để Đường Tam (16 tuổi) và Lạc Lạc Điện có tên trong danh sách… Có vẻ như Thiên Cơ Các muốn thông qua những phần bình luận đó để nhấn mạnh vai trò quan trọng của Trần Trường Sinh trong toàn bộ sự việc này.

Có người thậm chí còn nghĩ đến những khả năng khó có thể tưởng tượng nổi.

——Việc bảng xếp hạng Thanh Vân Phong được thay đổi một cách đột ngột vào mùa thu này, tất nhiên là do sức mạnh bất ngờ của Lạc Lạc Điện, nhưng liệu Thiên Cơ Các có muốn toàn bộ lục địa này đều biết đến sự tồn tại của Trần Trường Sinh hay không?

Nếu đây là sự thật, thì tại sao lại như vậy?

Đúng lúc đám đông vừa bắt đầu tản đi, một giọng nói già nua vang lên giữa rừng:

“Các bạn có muốn biết Đường Đường muốn nói điều gì cuối cùng không? Anh ấy muốn nói với các bạn rằng…”

Nghe thấy câu này, những người đang chuẩn bị rời đi đều dừng bước lại.

Giọng nói già nua tiếp tục nói:

“……Trần Trường Sinh chính là người đàn ông được định mệnh sẽ giành vị trí đầu tiên trong kỳ thi Đại Triều.”

Rừng xao động dữ dội!

Trần Trường Sinh…sẽ giành vị trí đầu tiên trong kỳ thi Đại Triều?!

Mọi người đều ngạc nhiên và chăm chú nhìn về phía nguồn phát ra giọng nói đó.

Đức Giám mục của Tòa giáo hoàng đã bước ra từ sâu trong khu rừng thu, dưới sự hỗ trợ của người đàn ông tên Tân Giáo Sĩ.

Người già này, không ai biết ông đã sống được bao nhiêu năm, thân hình đã còng queo; những vết đồi núi trên khuôn mặt bị những nếp nhăn che khuất phần nào, nhưng không thể che đi niềm vui và sự an lòng hiện rõ trên ánh mắt ông.

Niềm vui và sự an lòng ấy, tất nhiên, là dành cho Trần Trường Sinh.

Mọi người vội vàng cúi chào, không dám có chút thiếu lễ nghi nào, nhưng trên khuôn mặt họ vẫn còn lưu lại vẻ sốc và ngạc nhiên sau khi nghe những lời của Đức Giám mục.

Dù hôm nay Học viện Quốc giáo có giành được vinh quang lớn trên Bảng xếp hạng Thanh Vân hay không, tất cả đều liên quan đến Trần Trường Sinh. Nhưng như Tô Mạc Dư đã nói, và chính Trần Trường Sinh cũng thừa nhận, việc tham gia kỳ thi Đại triều cuối cùng vẫn phải do bản thân ông ấy đối mặt. Hiện tại, Trần Trường Sinh vẫn chưa thành công trong việc “rửa tâm”, làm sao có thể đối phó với kỳ thi Đại triều sắp tới? Dù nghĩ thế nào đi nữa, ông ấy cũng không có khả năng vào top ba, huống chi là đứng đầu!

Giáo sĩ Ho không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, nhưng sâu trong đôi mắt ông ta, có một tia sợ hãi hiện lên. Một số giáo sĩ và giáo viên khác cũng nhìn nhau, nhận ra sự sốc của nhau.

Những điều họ trước đây không hiểu, giờ đây dường như sắp có câu trả lời rồi… Đúng vậy, có người cảm thấy rằng màn trình diễn của Trần Trường Sinh tại bữa tiệc Thanh Đằng và lời hứa hôn với Từ Duy Nhân vẫn chưa đủ để gây áp lực cho ông ấy; dòng chảy âm thầm đang ẩn náu dưới lòng đất kinh đô, sắp phá vỡ những rào cản vững chắc.

Nhưng tất cả những điều này, rốt cuộc lại vì lý do gì?

Đức Giám mục nhìn xuống đám đông và nói: “Không cần lý do gì cả. Nếu ông ấy nói rằng mình có thể đứng đầu kỳ thi Đại triều, thì tôi tin rằng ông ấy sẽ làm được.”

Tất cả mọi người hai bên lối đi của đền thờ đều không dám đứng dậy.

Giáo sĩ Ho và những giáo sĩ khác cũng đã quỳ xuống.

Dù tin hay không tin, vì Đức Giám mục đã nói như vậy, họ chỉ có thể lắng nghe.

Trước mặt Đức Giám mục, không ai dám đặt câu hỏi, không ai dám nghi ngờ.

Nhưng thông báo này, do Đức Giám mục đại diện cho Học viện Quốc giáo và Trần Trường Sinh đưa ra, sẽ sớm lan truyền khắp cung điện, khắp kinh đô và cả lục địa này. Khi đó, chắc chắn sẽ có rất nhiều người coi thường, chế giễu và tức giận trước thông báo này, và tất cả những điề