Chiến tranh đã bước vào giai đoạn thứ ba – cũng chính là giai đoạn tàn khốc nhất. Khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp, các cuộc giao tranh diễn ra ngày càng thường xuyên, số người thiệt mạng và bị thương cũng tăng lên không ngừng. Trong giai đoạn này, chiến lược và chiến thuật dần trở nên ít có tác động; ý chí và vật tư mới thực sự trở thành yếu tố quyết định, chỉ còn xem ai sẽ là người đầu tiên không thể chịu đựng được nữa.

Cách Tuyết Lão Thành hơn một nghìn dặm, trên những cánh đồng cỏ, có một dãy núi đá với nhiều suối nước nóng.

Thủ đô rất nóng, nhưng nơi đây lại có thời tiết mát mẻ hơn một chút. Sương mù từ những suối nước nóng lan tỏa khắp núi non, tạo nên cảnh tượng rất đẹp mắt.

Trần Trường Sinh ngồi trong suối nước nóng, ánh mắt nhìn qua làn sương mù, những tấm màn xung quanh và những lá cờ của đội kỵ binh quốc giáo phía xa, hướng về con đường dẫn ra thung lũng bên ngoài.

Nhiều năm trước, anh ta đã từng muốn đi qua con đường đó để rời đi, nhưng cuối cùng vẫn quay trở lại và nhìn thấy Tô Lý đang bất tỉnh.

Đúng vậy, đây chính là suối nước nóng năm xưa… Chỉ là lúc đó, xung quanh toàn là tuyết; còn bây giờ, mọi thứ đều màu xanh, khiến anh ta cảm thấy hơi lạ lẫm.

“Bệ hạ, đã đến giờ rồi.”

An Hua quỳ bên cạnh suối nước nóng, nói với giọng nhẹ nhàng và dịu dàng, như thể sợ làm phiền đến ngài.

Trần Trường Sinh tỉnh táo lại, đứng dậy khỏi suối nước nóng, và để An Hua dùng chiếc khăn lớn lau sạch cơ thể mình.

Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, An Hua có chút lo lắng, nghĩ rằng suối nước nóng quả thực vẫn có tác dụng. Cô dìu anh ta ra khỏi suối nước nóng và đưa anh ta đến gian hàng phía trước để nghỉ ngơi.

Gian hàng trong núi đá cùng với những công trình khác đều được xây dựng mới chỉ vài ngày trước đây.

Trong thời gian chiến tranh, việc có những cơ sở xa hoa như thế này khiến Trần Trường Sinh cảm thấy khá không quen thuộc; anh ta nghĩ rằng điều này có thể khiến nhiều binh sĩ bình thường cảm thấy tức giận. Nhưng không ngờ, những người lính đi qua đây từ xa lại không hề cảm thấy bất mãn, ngược lại, họ còn cảm thấy điều này là điều hiển nhiên và thậm chí còn tự hào về nó.

Trần Trường Sinh đã suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không hiểu tại sao lại như vậy.

Anh ta ngồi trong gian hàng, nhìn về phía xa.

Trên những cánh đồng phía xa, rất nhiều binh sĩ đang tiến về phía Tuyết Lão Thành.

Dù cách xa đến thế, anh ta dường như vẫn có thể nghe thấy tiếng vó

Các binh sĩ đều biết rằng Giáo hoàng đang ở trong khu vực này, nhưng không biết liệu ngài có thể nhìn thấy cái lầu này hay không.

Thông tin này đã lan truyền khắp tiền tuyến từ lâu rồi; mỗi khi đi qua khu vực núi đá này, trừ những tình huống quân sự cấp bách, các kỵ binh đều phải xuống ngựa và đi bộ. Nhiều binh sĩ còn vi phạm mệnh lệnh, chạy ra khỏi đội hình, quỳ gối và cúi đầu hướng về phía núi đá, sau đó mới trở lại đội hình một cách mãn nguyện, dù có bị cấp trên trách phạt cũng chẳng quan tâm.

Trần Trường Sinh đã chứng kiến nhiều cảnh tượng như vậy rồi.

Anh ta không hiểu tại sao những binh sĩ bình thường lại cảm thấy tự hào khi được nhìn thấy mình, nhưng vì họ muốn nhìn thấy mình, thì anh ta cũng sẵn lòng cho phép họ làm vậy.

Vì vậy, trong những ngày gần đây, anh ta thường xuyên ngồi dưới gầm lầu, mặc dù An Hua, Vua Lăng Hải và những người khác đều phản đối điều này.

Gió mát se thổi từ đồng bằng vào khu vực núi đá; chưa kịp được hơi nước nóng từ suối khoáng làm ấm lên, nó đã phủ lên khuôn mặt của Trần Trường Sinh.

Cơ thể anh ta, sau khi được ngâm trong suối khoáng và trở nên nóng lên, dần dần lạnh lại; khuôn mặt anh ta từ đỏ bừng trở nên tái nhợt, gầy yếu và kiệt sức.

Khi gió lạnh bắt đầu thổi mạnh hơn, Bạch Hạc đã bay xuống.

Sau đó, nó đậu trên mái lầu, đứng bằng một chân, nhắm mắt lại, để những binh sĩ ở xa hơn có thể nhìn thấy rõ hơn.

Từ Duy Nhân đến bờ vực, nhìn xuống những nguồn suối nóng như những nồi hấp dưới kia, và nói: “Nếu cứ tiếp tục như this, anh sẽ chết trước khi thành phố bị đánh bại.”

Cô ấy không quay đầu nhìn Trần Trường Sinh, khuôn mặt cô ấy cũng không hiển thị bất kỳ biểu cảm nào, dường như chỉ đơn giản là nói ra một câu mà thôi, chứ không hề thực sự quan tâm.

Có lẽ cũng vì cô ấy đã nói điều này rất nhiều lần, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào từ Trần Trường Sinh.

Sau khi đến tiền tuyến, Trần Trường Sinh đã tự chế tạo ra hai chai Châu Sa Đan.

Ý nghĩa của điều này, ai cũng hiểu rõ.

Chính bản thân anh ta cũng hiểu rõ nhất; tuy nhiên, khi nhìn thấy những khuôn mặt trẻ tuổi co giật vì nỗi sợ hãi cái chết, khi nghe thấy những tiếng khóc, anh ta không thể không làm như vậy.

Hơn nữa, anh ta cũng bị thương.

Đây là tiền tuyến; mặc dù anh ta là Giáo hoàng và được bảo vệ nghiêm ngặt, nhưng anh ta cũng là mục tiêu tấn công hàng đầu của phe ma quỷ.

Lần nguy hiểm nhất là khi Tướng ma thứ hai dẫn the

Vào mùa hè, anh ta đã đến vùng đồng cỏ này; lúc bấy giờ, những dấu hiệu của Tuyết Lão Thành đã bắt đầu hiện rõ. Bây giờ là đầu thu, người ta nói rằng các đội quân tiên phong đã có thể nhìn thấy rõ ràng các bức tường thành của Tuyết Lão Thành, thậm chí Đại đội ba phía bắc còn có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của các binh sĩ canh gác thành, nhưng... cuối cùng vẫn không ai có thể thực sự đến được Tuyết Lão Thành.

Càng tiến gần Tuyết Lão Thành, ý chí chống cự của loài ma quỷ càng trở nên mạnh mẽ hơn, chúng càng không sợ cái chết, thậm chí khiến nhiều chiến sĩ cảm thấy đây là một nhiệm vụ bất khả thi.

Rõ ràng chỉ cần áp đặt thêm một chút áp lực nữa, những con ma quỷ trong Tuyết Lão Thành cũng như hàng trăm nghìn chiến binh từ các bộ lạc khác nhau tụ tập bên ngoài thành đô có lẽ sẽ không thể chịu đựng nổi nữa.

Nhưng vào thời điểm đó, rất nhiều binh sĩ của phe loài người cũng đã không thể tiếp tục chiến đấu được nữa.

Đêm hôm đó, một số chiến sĩ không thể chịu đựng nổi đã buộc phải rút lui về phía nam, và phần lớn trong số họ đều là những người bị thương nặng.

Diệp Tiểu Liên cùng với vài đệ tử, các giáo viên của Học viện Thirteen Departments of Qingyao và ba vị linh mục từ Cung điện Lygong, đồng thời hộ tống một người trở về phía nam.

Tại sao lại phải dành ra một đội ngũ lớn như vậy để bảo vệ người đó khi cô ấy có thể rời khỏi căn lều quân đội trung tâm quan trọng như vậy?

Tướng Vương – người đang bị thương nặng và mất quyền chỉ huy quân đội – vẫn kiên trì ở tiền tuyến; vậy tại sao người đó lại quan trọng đến vậy?

Không ai biết rõ Diệp Tiểu Liên đang nghĩ gì, nhưng đối với các linh mục từ Cung điện Lygong và các giáo viên của Học viện Thirteen Departments of Qingyao, người đó chắc chắn quan trọng hơn Tướng Vương gấp bao nhiêu lần.

Bởi vì người đó là bạn của Giáo hoàng.

……

……

Trần Trường Sinh không giỏi giao tiếp, cách suy nghĩ của anh ta quá đơn giản; theo lời của một số người, điều đó khiến người khác khó có gì để nói.

Nhưng từ thị trấn Tây Ninh đến kinh đô, anh ta vẫn kết bạn được với một số người.

Nếu nói về bạn bè của anh ta, phản ứng đầu tiên của nhiều người chắc chắn sẽ là Đường Tam Mười Sáu.

Gương mặt của Đường Tam Mười Sáu đã gầy đi đáng kể, nhưng đôi má lại đỏ bừng, trông giống như những con tôm đã luộc chín; đôi mắt của cô ấy cũng sáng ngời đến mức khiến người ta cảm thấy lo lắng.

Trần Trường Sinh ngồi bên cạnh chiếc cáng và nói với cô ấy: “Lúc đó, khi em muốn mua lại quán rượu đó, tôi đã cảm thấy điều đó không ổn chú

“”

Đường Tam Mười Sáu nói một cách yếu ớt: “Có chuyện gì không ổn sao?”

Trần Trường Sinh trả lời: “Ăn quá nhiều tôm hùm xanh sẽ bị trừng phạt đấy, nhìn xem bây giờ ngươi thế nào rồi.”

Rõ ràng là trong những ngày gần đây, dù bệnh tình nặng nề, Đường Tam Mười Sáu vẫn thường xuyên soi gương và tự cho mình đẹp, vì vậy cô ấy hiểu ngay ý đùa của Trần Trường Sinh.

Hiểu được ý đùa, cô ấy không khỏi bật cười, nhưng cùng lúc đó lại ho khan, trông rất khó chịu.

Diệp Tiểu Liên đặt chiếc khăn lạnh lên trán cô ấy, rồi quay đầu nhìn Trần Trường Sinh một cách giận dữ.

Chỉ sau khi nhìn xong, cô ấy mới nhận ra mình vừa làm gì đi, liền vội vàng xin lỗi.

Trần Trường Sinh tự nhiên không để bụng chuyện đó, nói: “Yong Rong ở bên cạnh, ngươi đi gặp cô ấy đi.”

Diệp Tiểu Liên gật đầu nhẹ, nhưng tâm trạng càng thêm lo lắng, tự hỏi mình phải giải thích thế nào với Nữ Thánh?

Sau khi Diệp Tiểu Liên rời đi, Đường Tam Mười Sáu nhìn thẳng vào mắt Trần Trường Sinh và hỏi: “Tôi thực sự mắc bệnh gì vậy?”

Trần Trường Sinh trả lời: “Tinh thần của ngươi bị suy yếu quá nặng, cùng với cơn lạnh xâm nhập vào cơ thể, tình trạng rất nghiêm trọng.”

Ánh mắt của Đường Tam Mười Sáu lấp lánh như ánh lửa ma, cô ấy nói: “Tôi cảm thấy căn bệnh này có vấn đề.”

……

……

(Tôi đã suy nghĩ thật kỹ, và quyết định sẽ yêu thương các bạn nhiều hơn nữa, và tiếp tục viết lách một cách nghiêm túc hơn. Cảm ơn mọi người.)