Sau trận đối đầu với Ma Tướng, người đầu tiên hành động không phải là Tướng Vương bất ngờ xuất hiện từ ánh nắng mặt trời, cũng không phải là kẻ đứng sau những âm mưu xảo quyệt trong bộ áo đen, mà chính là Thần Tướng Hạ Minh.

Anh ta xoa dịu khuôn mặt mệt mỏi, đi đến cửa lều chỉ huy và nhìn về phía xa.

Đội kỵ binh sói đã dừng cuộc tấn công, biến thành những dòng nước đen tối và rút lui vào con đường tối dưới chân núi Nô Nhật Lang.

Ma Tướng đã thua trận, Tướng Vương cũng theo sau họ, đuổi theo Người Đứng Đầu Ngọn Núi.

Huái Nhân ngồi xuống đất để chữa thương; Mao Thuý Vũ đã chặn đứng ba và tám Ma Tướng; còn Vương Phá thì đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Vị Vương Công Tuyết Lão Thành đó ngã xuống đồng cỏ, tạo ra vô số vết bùn lầy; anh ta khó khăn mới đứng dậy, người đầy vết thương, trông có vẻ sắp chết.

“Ngươi là tổng tư lệnh của loài người à?”

Vị Vương Công đó nhìn Thần Tướng Hạ Minh với ánh mắt điên cuồng và nói: “Vậy thì hôm nay ngươi thực sự rất xui xẻo.”

Mặc dù anh ta sắp chết, mặc dù Thần Tướng Hạ Minh cũng là một chiến binh mạnh mẽ thuộc phe Cựu Tinh Cảnh, nhưng rào cản Thiêng Liêng Lĩnh Vực này thực sự rất cao… Anh ta vẫn có thể giết chết Thần Tướng Hạ Minh.

Những cô gái của Nam Tây Trai tựa như những bông hoa trắng rải rác xung quanh lều chỉ huy.

Họ không ngờ rằng vị chiến binh mạnh mẽ này lại rơi từ trên trời xuống; trong chốc lát, họ đều hoảng loạn.

Diệp Tiểu Liên không hề hoảng loạn, mà bình tĩnh ra lệnh: “Tán!”

Thần Tướng Hạ Minh nói: “Rời đi!”

Giọng nói của anh ta rất bình tĩnh, nhưng rất kiên định.

Diệp Tiểu Liên rất bối rối, thậm chí có phần tức giận, nhưng nghĩ đến những lời dặn dò trước đó của chủ nhân, anh ta cắn răng và hét lớn: “Các đệ tử, tán ra!”

Những bông hoa trắng bay đi, và các lều trại xung quanh cũng đổ sập.

Hàng trăm tay súng nỏ, cầm những cây nỏ phát sáng thiêng liêng, đều nhắm vào vị Vương Công Tuyết Lão Thành đầy máu me đó.

Hàng trăm mũi tên mang theo ánh sáng thiêng liêng được bắn ra, tạo thành một cột sáng rộng vài thước, xuyên qua cơ thể anh ta.

Phần lớn cơ thể ma quỷ của vị Vương Công đó đã bị phá hủy.

Anh ta cúi đầu nhìn vào cơ thể mình, ánh mắt đầy sự mơ hồ.

Những bước chân dồn dập đã phá vỡ sự yên tĩnh; các kỵ binh đang trở về từ chiến trường.

Mọi người vẫn chưa kịp phục hồi sau cảm giác sốc và ngạc nhiên trước những gì vừa chứng kiến thì lại nghe thấy một mệnh lệnh còn khiến họ hoàng mang hơn nữa.

Thần tướng Hè Minh nói: “Sáu mươi hơi thở nữa, chúng ta sẽ khởi hành.”

Một tướng phụ ngạc nhiên hỏi: “Thưa ngài, chúng ta sẽ đi đâu?”

Hè Minh đáp: “Tất nhiên là đến Tuyết Lão Thành rồi.”

Ông nói điều này một cách rất tự nhiên.

Diệp Tiểu Liên rất ngạc nhiên; bỗng nhiên, ông nhớ đến chàng thanh niên Đường Gia trên con đường Thần Đạo ở Kyoto nhiều năm trước, cũng như vị tiền bối Tô Lý mà chủ nhân của mình thỉnh thoảng có nhắc đến.

Về những chi tiết tổ chức cụ thể, tất nhiên sẽ do các sĩ quan thông tin và các tướng khác đảm nhận. Hè Minh trở về lều, đến góc tối tăm đó và nhẹ nhàng nói: “Cảm ơn Nữ Thánh.”

Từ Duy Nhân mở mắt nhìn ông và hỏi: “Ngài có bao nhiêu tự tin?”

Vài ngày trước, cô đã không ngủ được suốt nhiều đêm, mệt mỏi đến cùng cực. Hôm nay, cô mong muốn được ngủ thật ngon, nhưng lại bị trưởng môn Lý Sơn kéo ra nói chuyện; mãi sau khi ông ấy đi rồi, cô mới trốn vào đây, dựa vào những cái thùng để nghỉ ngơi một lát… Nhưng cuộc chiến bên ngoài đã kết thúc ngay sau đó, và lại có người đến làm phiền cô.

Vì không ngủ đủ, tâm trạng cô không mấy tốt, nên lời nói của cô cũng không mấy nhẹ nhàng.

Hè Minh suy nghĩ một lát rồi đáp: “Ba mươi phần trăm.”

Từ Duy Nhân suy nghĩ một chút rồi nói: “Đủ rồi.”

Hè Minh thở dài và nói: “Nói chuyện với Nữ Thánh thật là thoải mái…”

Từ Duy Nhân đáp: “Đúng vậy… Nếu là Trần Trường Sinh thì thật sự sẽ rất phiền phức.”

Cô lấy ra một vật làm bằng đồng từ trong tay áo mình – đó chính là phép thuật mà Thương Hành Châu đã tạo ra bằng Gương Thiên Hà. Cô không định liên lạc với Kyoto, bởi vì vật phép thuật kia không nằm trong tay Trần Trường Sinh, mà đang ở tay Tiết Hà.

Cô đã nói với Tiết Hà hai việc quan trọng.

Một, Tướng Vương bị thương nặng và không thể trở về Tiền đồn Tây Chín trong thời gian ngắn.

Hai, Tướng quân vĩ đại Hạ Minh yêu cầu toàn bộ quân đội Tây lộ phải tiến công ngay lập tức và phải đến được khu vực trung tâm của cao nguyên Bùn Nông trong vòng ba ngày, sau đó chiếm giữ thành phố Xa Lạc.

Chắc hẳn Tiết Hà rất hiểu rõ ý nghĩa của hai điều này.

Và điều này đã nhận được sự đảm bảo chung từ Hạ Minh và Từ Duy Nhân.

Quả nhiên, vào buổi tối hôm đó, Tiết Hà đã trực tiếp đến Tiền đồn Phải Đại, giành lấy quyền chỉ huy của Tướng Vương, sau đó dẫn dắt Tiền đồn Tây Chín tiến về phía Bắc.

Quân đội Trung lộ và Đông lộ cũng lập tức hành động.

Đơn vị tiến nhanh nhất là Tiền đồn Bắc Ba thuộc quân đội Đông lộ.

Họ di chuyển với tốc độ chóng mặt suốt một ngày một đêm, vượt qua hẻm núi Tinh Tinh, chiếm giữ con sông Ngũ Đài Hà, từ đó kiểm soát được điểm then chốt quân sự quan trọng nhất ở phía nam cao nguyên Bùn Nông.

Dựa vào điểm đột phá này, đại quân loài người đã tiến lên với tốc độ vượt trội, khiến cho tuyến phòng thủ thép thứ hai của loài ma phải bị chia thành ba đoạn.

Điều quan trọng nhất là thời gian – khoảng thời gian mười bảy ngày bị mất trong trận chiến đầu tiên đã được lấy lại hoàn toàn trong quá trình này.

Kế hoạch chiến lược của Kẻ Mặc Áo Đen có thể nói là hoàn toàn thất bại.

……

……

Trần Trường Sinh đặt xuống cuốn hồ sơ trước mặt, mơ màng một lúc.

Những dòng chữ trên giấy dù sao cũng khó có thể thấu hiểu hết được ý nghĩa sâu xa của chúng.

Tiền đồn Bắc Ba thuộc quân đội Trái lộ, di chuyển với tốc độ chóng mặt suốt một ngày một đêm, vượt qua hẻm núi Tinh Tinh, chiếm giữ con sông Ngũ Đài Hà.

Trên giấy chỉ là một câu ngắn gọn, nhưng trong thế giới thực, đó là câu chuyện hùng vĩ và dũng cảm đến mức nào?

“Lý do quan trọng nhất là, khi loài ma xâm lược, Tiền đồn Bắc Ba không hề bị thiệt hại gì.”

Gou Han Shi nghĩ về ba cái tên đầu tiên trong danh sách các chiến công và mỉm cười.

Không phải vì họ đã lập ra những chiến công vang dội, mang lại vinh quang cho Li Shan, mà bởi vì họ vẫn sống sót an toàn.

Điều quan trọng là, tại sao hàng nghìn con chim ưng bay ra từ vách đá lại đột nhiên rơi xuống đồng cỏ và tự thiêu chết?

Các binh sĩ trên tiền tuyến không thể hiểu nổi điều này; Lương Bán Hồ cũng đã bày tỏ sự bối rối của mình trong những thông điệp riêng được gửi về.

Nhìn thái độ của Trần Trường Sinh, Gou Han Shi có thể đoán ra phần nào sự thật, nhưng vì Trần Trường Sinh không nói ra, ông c

Câu chuyện giữa Giáo hoàng và người bảo vệ của ông, mặc dù không gây ra nhiều xôn xao, nhưng tất cả những ai cần biết đều đã biết rồi.

Dù sao thì, kể từ mùa thu năm đó, không ai còn thấy cô gái mặc áo đen bên cạnh Trần Trường Sinh nữa.

Nghĩ về việc cô ấy đã rời bỏ hòn đảo phía nam ấm áp để đến những vùng đất tuyết mà cha cô – Từng Khi – đã từng đặt chân đến, Trần Trường Sinh cảm thấy lòng mình trở nên phức tạp.

Rồi anh ta chợt nhận ra rằng Gou Hanshi đang nhìn mình với vẻ mỉm cười kỳ lạ.

Anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền đổi chủ đề:

“Kẻ quái vật thuộc phe ma quỷ trong vách đá ấy, trước khi chết đã liên tục la hét điều gì vậy?”

“Chẳng phải Tô Lý đã rời đi rồi sao?”

“Hừ?”

Gou Hanshi cười và nói: “Tôi muốn nói đến câu mà kẻ ma quỷ đó đã la. Có lẽ hắn là người thuộc bộ lạc điều khiển ma quỷ, rất giỏi trong việc sai khiến các loài yêu tinh; thậm chí còn đáng sợ hơn cả các pháp sư ở miền nam. Nghe nói rằng ngày xưa, Sư thú tổ đã truy đuổi hắn suốt nhiều năm, cho đến khi bộ lạc đó bị tiêu diệt… Không ngờ lại còn có người sống sót.”

Tại sao Tô Lý lại truy đuổi những người thuộc bộ lạc điều khiển ma quỷ vào thời điểm đó?

Không có ghi chép nào cả; Gou Hanshi không biết, và Trần Trường Sinh cũng không thể đoán được.

Họ nhìn nhau và nghĩ đến một khả năng…

Có lẽ hàng trăm năm trước, Tô Lý đã nhận ra tầm quan trọng của chiến tranh đối với bộ lạc mình?

Có lẽ đúng là như vậy.

Bởi vì trước khi rời khỏi thế giới này, Tô Lý luôn chiến đấu chống lại phe ma quỷ.

Không chỉ là cuộc chiến nhỏ lẻ, mà là những cuộc chiến lớn.

Còn người đàn ông kia… người đã bắt đầu chiến đấu chống ma quỷ ngay từ khi mới sinh ra?

Trần Trường Sinh thực sự rất muốn biết Zhe Shou đang ở đâu.

Gou Hanshi cũng rất quan tâm đến điều đó, bởi vì hiện tại Zhe Shou là con rể của gia tộc này.

Trên tiền tuyến, luôn có cách để ghi nhận những công trạng quân sự.

Những gì chúng ta biết hiện nay là, kể từ khi bắt đầu cuộc chiến, Zhe Shou đã giết chết hơn mười binh sĩ ma quỷ.

Đối với những binh sĩ bình thường, đó đã là thành tích quân sự đáng tự hào; nhưng đối với Zhe Shou, điều này lại có vẻ kỳ lạ một chút.

Khả năng thực sự của anh ta chắc chắn còn lớn hơn thế nữa.

Anh ấy rốt cuộc đang ở đâu? Đang làm gì vậy?

“Có vẻ như tôi phải đi sớm hơn dự kiến.”

Trần Trường Sinh nói với Gou Han Shi.

Vào mùa xuân, Gou Han Shi đã nói với anh ấy rằng chỉ khi nhìn thấy Tuyết Lão Thành thì anh ấy mới được phép rời khỏi kinh đô.

Bây giờ, mặc dù ba kỵ binh đó đã nhìn thấy Tuyết Lão Thành, nhưng đại quân loài người vẫn còn cách Tuyết Lão Thành một khoảng xa. Tại sao lúc này anh ấy lại muốn đi?

Bởi vì mặc dù quân đội loài người đã giành chiến thắng trong trận chiến này, nhưng về nhiều mặt khác, phe ma quỷ cũng đã đạt được mục tiêu của họ.

Kể cả Vương Phá và hầu hết các cao thủ thuộc Thánh Địa của loài người đều bị thương nặng và không thể tham gia chiến đấu trong thời gian ngắn.

Trong tình huống như này, tâm lý của binh sĩ rất dễ xáo trộn, bởi vì các cao thủ Thánh Địa chính là niềm tin và sức mạnh cho toàn quân.

Việc Trần Trường Sinh xuất hiện ở tiền tuyến vào lúc này sẽ có tác động rất tích cực trong việc ổn định tinh thần của binh sĩ.

Nếu Từ Duy Nhân cùng xuất hiện với anh ấy, tác động đó sẽ càng rõ ràng hơn.

Trần Trường Sinh nói: “Chỉ cần Hoàng đế còn ở trong cung điện, kinh đô sẽ không hỗn loạn, lòng dân cũng sẽ không loạn.”

Lần này, Gou Han Shi không phản đối.

Bởi vì tình hình hiện tại đã hoàn toàn khác so với mùa xuân.

Kinh đô đã bước vào mùa hè thực sự.

Gió thổi qua thành phố, được lọc qua dòng sông Luo và những cây liễu bên bờ sông, trở nên mát mẻ hơn một chút; nhưng khi gặp phải những bức tường đỏ trong cung điện, không khí lại trở nên nóng bức.

Mạc Vũ má đỏ ửng, hai bên tai có những giọt mồ hôi nhỏ, tay trái cô liên tục quạt mình bằng khăn tay; chiếc cúc áo ở cổ không được buộc chặt, để lộ ra một đoạn da trắng muốt.

Trần Trường Sinh ngồi đối diện cô, nhìn vào ly trà trong tay mình, cảm thấy như có một bông hoa đang nảy mầm bên trong đó.