Gió nhẹ thổi qua đống đổ nát, làm bay phấp phới áo quần, dần dần khơi dậy một tia sát ý.

Người khác không cảm nhận được điều đó, nhưng Trần Lưu Vương lại rất rõ ràng.

Anh ta nhìn thẳng vào mắt Sở Nguyên Đạo Nhân và nói từng lời một: “Trần Trường Sinh sẽ không giết tôi.”

Huái Thù, người nữ tu kia, bối rối một chút trước khi hiểu ý của anh ta, và vô thức muốn can thiệp để ngăn chặn, nhưng lại thấy sư tử của mình không hề nói gì cả.

Huái Nhân, người nữ tu kia, nhìn về phía nam kinh thành, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, và không hề quan tâm đến những việc sắp xảy ra.

Đúng lúc này, một con dao ngắn xuất hiện đúng lúc bên ngoài bức tường đổ nát của căn phòng hoa, cắt đứt luồng gió lung tung và cả những khả năng có thể xảy ra.

Khi Sở Nguyên Đạo Nhân nhìn lại, con dao đã trở về trong tay người sử dụng nó.

Hộ Sáu Mươi Hai đã hoàn tất việc kiểm tra cung điện.

Sở Nguyên Đạo Nhân nói một cách vô cảm: “Đôi khi, lòng nhân từ cũng chính là sự ngu dại.”

Hộ Sáu Mươi Hai cúi đầu nói: “Nếu đó là ý muốn của Hoàng Thượng, thì ngay cả những sai lầm cũng trở thành điều đúng đắn; sự ngu dại chỉ có thể xuất phát từ chúng ta mà thôi.”

Nghe có vẻ hơi khó hiểu, nhưng thực ra ý nghĩa rất đơn giản: Ngay cả khi Đức Giáo Hoàng mắc sai lầm, điều đó vẫn được coi là đúng đắn.

Nhưng nếu Đức Giáo Hoàng thực sự sai lầm? Hãy tiếp tục đọc câu trên.

Sở Nguyên Đạo Nhân rời mắt khỏi Trần Lưu Vương, và cơn gió bên cạnh ống tay áo cũng dừng lại.

Hộ Sáu Mươi Hai đã giải thích một cách ngắn gọn về tình hình hiện tại.

Từ khi núi Mò Sơn sập đổ, cho đến khi các linh mục rời cung điện và kiểm soát đạo Bình An, rất nhiều chuyện đã xảy ra xung quanh kinh thành, nhưng thực tế thời gian diễn ra rất ngắn.

Phía Lăng Thiên Thư vẫn đang trong tình trạng đối đầu; ngay cả khi đối mặt với người huyền thoại thực sự đó, Từ Duy Nhân cũng không hề có ý định nhượng bộ.

Huái Nhân và Huái Thù đã đi vào hành lang ngầm từ buổi sáng sớm, và hoàn toàn không biết những gì đã xảy ra ở Lăng Thiên Thư.

Khi họ biết rằng ngay cả Vương Chi Thuật cũng đã xuất hiện, họ đều rất ngạc nhiên.

“Tại sao Vương gia lại…?”

Huái Thù cảm thấy vô cùng lo lắng và không thể nói tiếp được nữa.

Huái Nhân nghĩ rằng không lạ gì mình trước đây lại cảm thấy có điều gì đó bất ổn ở phía nam; sau khi suy nghĩ một lúc, cô nói: “Chúng ta hãy đến Thái Sách Lăng xem sao.”

Huái Thù với giọng run rẩy nói: “Nhưng đó là Vương Đại Nhân mà…”

Huái Nhân bình tĩnh trả lời: “Dù là Vương Đại Nhân thì cũng không thể ra lệnh sai trái cho Thánh Nữ Phong được.”

Nói xong, cô liền dẫn Huái Thù rời khỏi dinh thự của Tướng Vương và hướng về Thái Sách Lăng.

Trong lúc này, việc cô có thể đưa ra quyết định mạnh mẽ như vậy khiến sự kính trọng mà các tu sĩ trong cung đối với nàng – hay nói chính xác hơn là đối với Thánh Nữ Phong – càng tăng thêm.

Sở Nguyên Đạo Nhân không quan tâm đến những chuyện đó; anh ta lại nhìn về phía Trần Lưu Vương và nói: “Nếu có cơ hội, hôm nay tôi vẫn sẽ giết chết em.”

Hù Sāi Nhị Thập Hai nghe xong chỉ biết thở dài bất lực, nhưng cũng hiểu rằng mình không thể làm gì được, bởi vì Sở Nguyên Đạo Nhân đã nói là “nếu có cơ hội”.

Trần Lưu Vương hỏi: “Anh thực sự muốn giết em à?”

Sở Nguyên Đạo Nhân đáp: “Ngày xưa, từ rất lâu rồi, tôi đã muốn giết em… Bởi vì lúc đó, tôi coi em là một mối phiền toái.”

Lúc đó, anh ta là một thanh niên được Hoàng Hậu Thiên Hải và Đức Giáo hoàng rất đánh giá cao; anh mới chỉ được bổ nhiệm làm Đại Giáo Hoàng thôi.

Còn Trần Lưu Vương thì là đại diện duy nhất của Trần thị hoàng tộc ở kinh đô, và người dân cùng các quan lại đều rất tôn trọng cô.

Trần Lưu Vương nói: “Quả nhiên, như Mạc Vũ đã nói, tính sát nhẫn của anh thật sự rất lớn.”

Sở Nguyên Đạo Nhân đáp: “Tại sao lại cố tình gây rối mối quan hệ giữa tôi và cô ấy chứ? Ngày xưa, không chỉ em, mà ngay cả Đức Giáo hoàng, tôi cũng từng nghĩ đến chuyện giết ông ấy.”

Trần Lưu Vương hiểu rõ ý anh ta đang nói về điều gì.

Vào thời điểm đó, trong những cuộc bao vây mà Học viện Quốc giáo phải trải qua cũng như những sự kiện tiếp theo sau đó, người ta thường xuyên thấy bóng dáng của Sở Nguyên Đạo Nhân xuất hiện. Dù là đang uống trà tại quán trà ở Họa Hoa Hàng hay là đứng nhìn bức tường sân được bao phủ bởi những giàn nho xanh trong bóng đêm… Lúc bấy giờ, Trần Lưu Vương lại đứng đối diện với anh ta, và nhiệm vụ của Trần Lưu Vương chính là bảo vệ Trần Trường Sinh. Nhưng giờ đây, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Hồ Tam Thập Nhị dẫn theo Trần Lưu Vương rời khỏi cung điện. Nhìn những cảnh tượng hoang tàn và những xác chết nằm la liệt khắp nơi, Trần Lưu Vương im lặng không nói gì. Anh ta không biết liệu Thương Hành Châu có tìm cách ám sát mình hay không, cũng không biết mình nên cầu nguyện cho chiến thắng của Trần Trường Sinh hay của Thương Hành Châu. Nếu xét từ góc độ an toàn cá nhân, chắc chắn nên chọn việc Trần Trường Sinh thắng. Nhưng đó không phải là kết thúc mà anh ta mong muốn. Anh chỉ biết rằng, dù hôm nay ai sẽ thắng – Thương Hành Châu hay Trần Trường Sinh – thì anh và cha mình đã thua trước rồi… Ngay cả khi chưa hề ra tay. Có lẽ chính vì họ chưa thực sự chuẩn bị để hành động mà họ mới thua một cách dễ dàng đến thế. Bây giờ, có vẻ như cả anh, cha mình, các vị công tử nhà Trần, thậm chí cả Thương Hành Châu đều đánh giá thấp quyết tâm của Trần Trường Sinh. Cũng đúng thôi… Quyền lực tối cao luôn là loại “chất độc” nguy hiểm nhất; ai có thể chống lại sự cám dỗ đó được chứ?

……

……

Trong cung điện, không có tuyết rơi, nhưng không khí vẫn rất lạnh… Có lẽ là do nơi này quá vắng vẻ. Trên quảng trường rộng lớn, chỉ có hai người. Wu Daozi ngồi trên nền đá lạnh lẽo, mái tóc rối bù, băng bó đầy máu, trông thật thảm hại. Lúc này, anh ta đang vô cùng tức giận, đến nỗi muốn chửi bới tổ tiên của Trần Trường Sinh suốt mười tám đời… Dù trong số đó có tổ tiên xa xôi nào không thì cũng thế.

Nhưng anh ta không dám làm vậy, bởi vì phía sau anh ta đang đứng một người phụ nữ mặc bộ áo lễ màu trắng.

Khuôn mặt thanh tú của An Hua đầy vẻ lo lắng.

Cô ấy cầm một con dao ngắn, không nhìn vào bất cứ thứ gì khác, chỉ chăm chú nhìn vào gáy ông Wu Daozi.

Khi Đức Giáo hoàng rời đi, Ngài đã dặn rõ ràng: nếu có chuyện gì xảy ra, cô ấy phải giết ngay người đàn ông già này.

Hai vị Đại Giáo Hoàng cũng đã dạy rất rõ ràng: để giết một người, tốt nhất là chặt đầu họ.

……

……

Trần Trường Sinh rời khỏi cung điện.

Tham gia triều đình và những người tham gia kỳ thi đều đang ở trong thế giới Xanh Lá.

Những người dân đến xem náo nhiệt đã sớm tản đi, nơi đó trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Anh ta nghĩ mình đang ở một mình, đối mặt với cả thế giới này, và không khỏi cảm thấy hơi cô đơn.

Nhưng ngay khi anh ta chuẩn bị thở dài, anh ta lại nhìn thấy Đường Tam Mười Sáu.

Điều này khiến anh ta hơi ngạc nhiên và cũng hơi ngượng ngùng.

Đường Tam Mười Sáu nói: “Nếu bạn có thể viết thư cho Quan Bạch trước thời hạn, thì bạn cũng có thể nói với tôi.”

Giọng nói của anh ta rất bình tĩnh, nhưng ai cũng có thể nghe thấy sự tức giận ẩn chứa bên trong.

Trần Trường Sinh nói: “Tôi biết phong cách hành động của Đường Gia – một khi đã quyết định hành động, thì không thể rút lui được, vì vậy tôi không muốn bạn bị cuốn vào chuyện này.”

Đường Tam Mười Sáu nói: “Nếu đã quyết định hành động, thì phải hành động mạnh mẽ và quyết liệt. Chẳng lẽ bạn không đồng ý với cách làm của Nữ Thánh sao?”

Trần Trường Sinh nói: “Cách làm của Yurong đã là phương án tốt nhất mà chúng ta có thể nghĩ ra trong tình huống này.”

Việc dùng tương lai của loài người để đe dọa những kẻ như Thương Hành Châu có vẻ ngây thơ, non nớt và buồn cười, nhưng thực ra không phải vậy.

Bởi vì Thương Hành Châu hiểu rằng sự ngây thơ thường đồng nghĩa với sự lạnh lùng và tàn nhẫn tuyệt đối.

Nếu hôm nay không có sự xuất hiện đột ngột của Vương Chi Thuật, Từ Duy Nhân thật sự có thể đã thành công.

Đường Tam Mười Sáu hỏi: “Bây giờ bạn dự định làm gì?”

Trần Trường Sinh nói: “Dù là về việc tu luyện hay trí tuệ, tôi vẫn không bằng Yurong, nhưng đôi khi tôi lại ngây thơ hơn một chút.”

Ngay cả trong những khoảnh khắc căng thẳng như thế này, nghe những lời này, Đường Tam Mười Sáu vẫn không khỏi muốn chế giễu anh ta một chút.

Nhưng anh ta không làm vậy, bởi vì anh ta mơ hồ đoán ra ý định của Trần Trường Sinh.

“Càng ngây thơ, càng