Thương Hành Châu hỏi: “Tại sao lại là anh ta?”

Từ Duy Nhân trả lời: “Bởi vì anh ta sẽ trở thành vị hoàng đế mới.”

Cuộc chiến này do cô ấy và Người khác phối hợp tiến hành; nếu phe của Thương Hành Châu giành thắng lợi, hoàng đế chắc chắn sẽ phải được thay đổi.

Trần Lưu Vương chính là người phù hợp nhất, và cũng đã được Thương Hành Châu chọn từ lâu rồi.

Thương Hành Châu không phủ nhận, mà nói một cách bình tĩnh: “Đúng vậy, trong số các con cháu của Hoàng đế Thái Tông, anh ta là người xuất sắc nhất… dù vẫn kém xa ngài.”

Từ Duy Nhân hỏi: “Tôi thực sự muốn biết… sau hơn hai mươi năm bạn dày công giáo dục Hoàng đế, liệu bạn có thực sự sẵn lòng từ bỏ anh ta không?”

Thương Hành Châu im lặng một lát, rồi nói: “Nếu Hoàng đế thực sự bị bạn thuyết phục, thì tôi cũng đành phải từ bỏ.”

Từ Duy Nhân tự hỏi: “Bạn có bao giờ nghĩ rằng, việc tôi vào cung vào đêm hôm đó có thể chỉ là một ảo tưởng không?”

Thương Hành Châu trả lời: “Hoàng đế không hề gửi thư về Lạc Dương.”

Đã qua rất nhiều ngày rồi… đủ thời gian để viết một bức thư đầy tình cảm. Nhưng cô ấy vẫn chưa nhận được thư đó.

Từ Duy Nhân hiểu ý của cô ấy. Đó chính là kết quả mà cô ấy mong đợi.

Vì vậy, Trần Lưu Vương nhất định phải chết. Nếu anh ta chết đi, dù Thương Hành Châu giành chiến thắng trong cuộc chiến này, thì ai sẽ trở thành hoàng đế? Những vị công tước nhà Trần, mỗi người đều có những tham vọng riêng, chắc chắn sẽ khiến nhân loại rơi vào hỗn loạn.

Vậy thì ý nghĩa của cuộc chiến này còn lại là gì?

Dù là đầu xuân, nhưng gió vẫn se lạnh… không hề cảm thấy được chút ấm áp nào.

Trong lăng Thiên Thư, cây xanh liền miên; những bụi cây hai bên lối đi đều phủ đầy bụi bặm, trông rất u ám.

Thương Hành Châu nhìn ra ngoài lăng Thiên Thư, thấy những đám bụi bay lên… biết rằng đội kỵ binh thiết giáp huyền bí vẫn còn nửa giờ nữa mới đến nơi… vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi.

“Anh ta là một thanh niên xuất sắc; không dễ gì để anh ta chết được.”

“Tôi đã quen biết anh ta từ khi còn rất nhỏ. Tôi biết anh ta luôn suy nghĩ kỹ lưỡng và thường chuẩn bị sẵn các kế hoạch dự phòng trước khi làm bất cứ điều gì.”

“Đúng vậy. Hiện tại, anh ta vẫn còn kém xa Hoàng đế Thái Tông. Chỉ là vào những lúc quan trọng, anh ta thiếu đi lòng dũng cảm để đối mặt trực tiếp với nguy hiểm.”

Thương Hành Châu quay sang Từ Duy Nhân và hỏi: “Và anh đã tìm ra con đường dự phòng cho anh ta rồi chứ?”

Từ Duy Nhân trả lời nhẹ nhàng: “Đúng vậy.”

Gió nhẹ thổi qua các con hẻm, những tòa nhà mang theo bụi của lịch sử đã học cách không còn xúc động trước những chuyện lớn lao nữa.

Hai bên đường Thái Bình là những dinh thự yên tĩnh; có lẽ là bởi vì chủ nhân của chúng đã đi đến Lăng Thiên Thư.

Trần Lưu Vương thì không đi. Anh ấy ở lại, ngồi trong phòng khách của dinh thự, lặng lẽ uống trà.

Bóng dáng của những cao thủ trong dinh thự liên tục lướt qua cửa sổ.

Chén trà trong tay anh dần trở nên lạnh đi, giống như những ngón tay đang cầm chiếc chén đó.

Anh nhẹ nhàng đặt chén trà xuống bàn, rồi lặng lẽ nhìn xuống dưới cửa sổ.

Nền nhà ở đó được lát bằng gạch xanh; trong số đó, có một viên gạch trông có vẻ nhẵn hơn một chút.

Con đường dự phòng không phải là cửa sau. Ngược lại, vào những lúc như này, cửa sau thường là nơi nguy hiểm nhất.

Con đường dự phòng mà Trần Lưu Vương đã chuẩn bị cho mình nằm ngay dưới viên gạch đó – đó là một đường hầm dẫn đến sông Lạc Quốc.

Kể từ triều đại trước, đường Thái Bình đã luôn là nơi ở của các quý tộc. Những người say mê quyền lực và sợ hãi những rủi ro không biết đã đào bao nhiêu đường hầm.

Sau khi Châu Thông tiếp quản Cục Công chức Sạch, ông ta lại tiếp tục đào thêm nhiều đường hầm nữa.

Những đường hầm đó dày đặc như mạng nhện; ngoài chính ông ta ra, không ai có thể hiểu rõ chúng.

……

……

“Và còn có Mạc Vũ nữa.”

Thương Hành Châu nói với Từ Duy Nhân: “Con đường dự phòng thực sự rất dễ trở thành con đường dẫn đến cái chết.”

Từ Duy Nhân đáp: “Đúng vậy. Vì vậy, Trần Lưu Vương chắc chắn sẽ chết.”

……

……

Ba năm trước, tuyết rơi dày đặc khắp kinh đô; Trần Trường Sinh xông vào ngõ Bắc Binh Mã Sở, còn Châu Thông thì trốn xuống những hầm ngục sâu dưới lòng đất.

Khi anh ta đang nói chuyện với Tiết Hà, kẻ đó đã bỏ độc vào tay áo anh ta.

Anh ta vật lộn mãnh liệt để thoát ra khỏi các hành lang ngầm và đến được biệt thự của mình ở Thái Bình Đạo, nhưng vẫn không thể tránh khỏi sự truy đuổi của kẻ đó.

Điều khiến anh ta thực sự tuyệt vọng chính là người phụ nữ xinh đẹp đang chờ đợi anh ta tại biệt thự đó. Mạc Vũ biết hết mọi điều về anh ta – từ biệt thự ở Thái Bình Đạo cho đến những hệ thống đường hầm phức tạp kia.

Hôm nay, cũng có người đang chờ đợi Trần Lưu Vương ở phía bên kia những đường hầm đó. Người đang chờ đợi anh ta chính là hai nữ tu.

Nếu đi xuống từ đồi giả sơn của gia tộc Lư Linh Vương, sẽ có một con đường hầm rẽ sang phía tây. Con đường hầm này nối từ dinh thự của Tướng Vương đến khu vực Lạc Khúc, và hai nữ tu đang ngồi thiền ở đó. Một người có vẻ hiền lành, yếu đuối; người kia lại có đôi lông mày nhọn, ánh mắt đầy uy nghiêm. Chính là hai nữ tu cao cấp nhất trong giáo phái Nam Tịch Trai – Sư thú tổ và Huái Nhân.

……

……

“Tôi luôn muốn biết tại sao bạn lại cho Huái Nhân và Huái Thù vào kinh đô, và dự định sử dụng họ vào việc gì…” Thương Hành Châu nhìn Từ Duy Nhân và nói. “Hóa ra là ở đây.”

Từ Duy Nhân mới nhận ra rằng việc hai vị sư thúc vào kinh đô đã không thể giấu kín được, liền nói: “Vì đây là lần giết người đầu tiên, chúng ta phải thành công.”

Thương Hành Châu lắc đầu và nói: “Theo ý kiến của tôi, cuộc giết này sẽ không thành công đâu.”

……

……

“Xin mời dùng trà.” Trần Lưu Vương cầm ấm trà, rót đầy ba chiếc cốc, sau đó đẩy chúng về phía trước một cách lễ phép.

Trà trong chén trà của anh ta đã lạnh đi, nhưng trà trong cốc thì phải nóng, bởi vì điều đó tượng trưng cho sự tôn trọng.

Phía đối diện có ba vị đạo sĩ mặc áo xanh ngồi đó; ánh mắt họ kín đáo và dường như bình thường, nhưng đôi khi khi tay áo họ nhẹ nhàng động đậy, ý chí kiếm liền hiện rõ, cho thấy tầm cao phi thường của họ.

Đặc biệt là vị đạo sĩ già tóc bạc; dù trông có vẻ lặng lẽ và ít nói, nhưng lại toát ra một cảm giác sâu thẳm khó lường được.

Chỉ có rất ít người biết rằng, khi Thương Hành Châu ở Kyoto Học viện Quốc giáo hoặc khi tránh xa Tây Ninh, Chính Đài Trường Xuân tại Lạc Dương đều do vị đạo sĩ này quản lý.

Trần Lưu Vương mới chỉ biết điều này hôm nay, và cũng nhận ra rằng sức mạnh của vị đạo sư này lớn hơn nhiều so với những gì anh ta từng tưởng tượng.

Với sự có mặt của vị đạo sĩ này, cùng với hai vị đạo sĩ khác từ Chính Đài Trường Xuân, và còn rất nhiều cao thủ khác trong cung điện, anh ta bỗng nhiên cảm thấy mình đã quá thận trọng.

Tất nhiên, nếu thực sự có vấn đề xảy ra ở nơi chôn cất Thiên Thư Lăng, và nếu đối phương thực sự chiếm ưu thế, thì cuối cùng anh ta vẫn sẽ phải hành động.

Ánh mắt của Trần Lưu Vương một lần nữa đặt xuống tấm gạch xanh dưới cửa sổ.

……

……

“Bạn để người mạnh nhất bên cạnh Trần Lưu Vương, có vẻ như bạn thực sự rất coi trọng anh ta.”

Thương Hành Châu không tiếp tục nói thêm, nhưng Từ Duy Nhân hiểu ý của anh ta và nói một cách bình thản: “Vậy thì anh ta càng phải chết.”

Thương Hành Châu nhướng mày nhẹ, có vẻ ngạc nhiên, bởi vì biểu cảm của Từ Duy Nhân không hề thay đổi, vẫn bình yên như mọi khi.

Đó không phải là sự giả vờ bình tĩnh; vào giai đoạn này của cuộc chơi, mọi sự che giấu cảm xúc đều vô nghĩa và không cần thiết.

Từ Duy Nhân thực sự rất bình tĩnh.

Bởi vì cô ấy tin chắc rằng hôm nay, Trần Lưu Vương chắc chắn sẽ chết.

……

……

Trong cung điện rất yên tĩnh; những cao thủ với vẻ mặt lạnh lùng đang cảnh giác quan sát xung quanh, thường xuyên thay đổi vị trí, và không hề tạo ra bất kỳ tiếng động nào dưới chân mình.

Ở khu vườn phía sau phòng hoa, hai vị chuyên gia về bố trí chiến thuật đang chăm chú quan sát bàn cát, luôn sẵn sàng điều chỉnh các biện pháp phòng thủ.

Một người mặc áo xanh đứng bên gốc tường, vai khoanh, mắt nhắm nghiêng, dường như đã ngủ đi.

Người này trông rất bình thường; thanh kiếm thông thường được buộc lỏng lẻo trên thắt lưng anh ta.

Nhưng những ai quen biết anh ta đều biết rằng, việc buộc thanh kiế