Cũng có những người vẫn còn chút sức lực; khi nghe thấy tiếng bước chân, họ ngẩng đầu lên và nhìn thấy Tạ Nguy, liền la hét dữ dội: “Kẻ trộm chó! Kẻ trộm chó Độ Côn! Nếu dám, hãy thả ông già của ngươi ra đây để đấu một trận công bằng!”

Ngay lập tức, một binh sĩ bên cạnh đã vung cây roi sắt xuống, để lại thêm một vết máu trên thân thể gần như không còn da nào của người đó; đầu roi thậm chí còn quét vào khóe mắt anh ta, khiến cảnh tượng càng thêm dữ tợn và kinh hoàng.

Tạ Nguy dừng bước và quay đầu nhìn, nhưng không nhận ra người này là ai, liền hỏi Kiếm Thư: “Anh ta là ai?”

Kiếm Thư nhìn một cái rồi đáp: “Đó là Lỗ Thái.”

Tạ Nguy nhìn anh ta một lát, rồi quyết định không cần giữ lại người này, liền lạnh lùng ra lệnh: “Chặt tay chân hắn đi, ném cho lũ chó ăn.”

Rồi ông ta tiếp tục bước đi.

Không lâu sau, từ phía sau vang lên những tiếng kêu thảm thiết đáng sợ.

Mùi tanh máu trong ngục tối dường như càng trở nên nồng nặc hơn.

Trong căn phòng giam cuối cùng, Vạn Hưu Tử nghe thấy những tiếng kêu đau đớn vang vọng, suýt nữa không kiềm được mà run rẩy; dù bị xích vào tường, anh ta cũng không có nhiều không gian để di chuyển. Tuy nhiên, trên người anh ta hầu như không có vết thương nào.

Những ngày qua, anh ta là người duy nhất trong ngục không bị tra tấn; nhưng điều đó không khiến anh ta cảm thấy may mắn, mà ngược lại, nỗi sợ hãi trong lòng anh ta càng trở nên sâu sắc và mãnh liệt hơn. Ngày qua ngày, khi nghe thấy tiếng người khác bị tra tấn, anh ta cảm thấy như mình đang bị đốt trên chảo dầu, đau khổ không thể ngủ được, chỉ sợ rằng một ngày nào đó, lượt mình sẽ đến.

Anh ta biết rằng, tất cả những điều này đều là sự hành hạ có chủ đích.

Tiếng bước chân từ bên ngoài dần dần tiến gần hơn.

Nỗi run rẩy trên người anh ta càng trở nên dữ dội hơn; những chiếc xích xiềng anh ta cũng phát ra tiếng va chạm nhẹ. Đôi mắt đã mờ đục của anh ta nhìn chằm chằm về phía bên phải hành lang.

Cuối cùng, Tạ Nguy cũng đến.

Không còn là đứa trẻ tuổi mới bảy, mặc áo của Hoàng tử nữa; sau hơn hai mươi năm, ông ta đã trở thành một con quái vật đáng sợ, một ác quỷ ẩn náu trong Giáo Hội Thiên Đạo… Và cuối cùng, ông ta đã lặng lẽ đặt thanh dao giết người đó lên cổ anh ta!

Vào khoảnh khắc đó, Vạn Hưu Tử thậm chí còn cảm thấy tức giận.

Anh ta siết chặt những chiếc xích, lao về phía trước, nhìn chằm chằm vào Tạ Nguy với ánh mắt đầy hận thù, như thể

Nhưng rốt cuộc cũng không thể vượt qua được.

Hắn căm hận đến tột độ, gầm thét từ sâu thẳm cổ họng: “Lúc đó ta nên giết chết ngươi ngay từ đầu, để ngươi cùng với ba trăm đứa trẻ ấy chết trong bão tuyết, thà như vậy còn hơn là phải sống trong nỗi sợ hãi do chính ngươi gây ra! Ta đã cứu mạng ngươi… Thật sự là ta đã cứu mạng ngươi!”

Kiếm Sách kéo một chiếc ghế đặt sang một bên, lau sạch bụi bặm rồi đặt nó phía sau Tạ Nguy.

Tạ Nguy vung tay áo lên và ngồi xuống.

Đối với những lời nói của Vạn Hưu Tử, hắn hoàn toàn không hề xúc động, chỉ đơn giản là vẫy tay một cái.

Ngay lập tức, hai binh sĩ tiến vào và khóa chặt Vạn Hưu Tử.

Hắn vùng vẫy điên cuồng… Nhưng vẫn không thể thoát ra được.

Trên chiếc bàn dơ bẩn dựa vào tường đã được xếp ngăn nắp hàng loạt những cây đinh sắt dày bằng ngón tay; bên cạnh là một cái búa còn đang ướt máu.

Kiếm Sách bước tới, lấy một cây đinh lên.

Vạn Hưu Tử linh cảm được điều gì đó, đôi mắt co lại; nơi đâu còn lại vẻ oai nghiêm của một người đứng đầu Giáo Hội Thiên Đạo nữa? Hắn hét lên thất thanh: “Ngươi muốn làm gì? Thả ta ra!”

Hai tay hắn bị ép chặt vào tường.

Kiếm Sách đặt cây đinh sắt đó ngay vào lòng bàn tay hắn, từ từ đánh mạnh vào, cho đến khi cây đinh xuyên thủng cả da thịt, xuyên qua tay và đâm vào bức tường phía sau!

Nỗi đau kinh hoàng khiến Vạn Hưu Tử gào thét dữ dội; cơ thể hắn co giật liên hồi. Dù cố vùng vẫy hết sức, nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự kiểm soát của hai binh sĩ kia.

Tiếp theo, cây đinh thứ hai, thứ ba…

Máu tươi chảy ra; hàng loạt những cây đinh sắt được đóng vào hai bàn tay hắn!

Chỉ khi cây đinh thứ ba được đóng vào, hắn đã không thể chịu đựng nổi nữa, và bắt đầu van xin Tạ Nguy – kẻ mà trước đây hắn vẫn còn mắng nhiếc: “Xin hãy tha cho ta! Xin hãy nhớ rằng ta cũng đã từng cứu mạng ngươi… Ngươi muốn cái gì thì cứ lấy đi! Giáo Hội Thiên Đạo… Còn có rất nhiều tiền trong kho bạc nữa… Bình Nam Vương… Ta cũng biết thông tin về bọn phần tử còn sót lại của Bình Nam Vương… Ngươi cũng muốn trở thành hoàng đế phải không?”

“Anh cũng muốn trả thù cho triều đình chứ? Hãy tha thứ cho tôi, xin hãy tha thứ…”

Phía dưới, có người đã đặt một chiếc bàn nhỏ và mang lên những tách trà mới pha.

Tạ Nguy cầm lấy tách trà và uống một ngụm. Bàn tay trái của anh vẫn được quấn bằng lớp vải lụa, đau đớn không thể chịu nổi. Anh ngẩng đầu nhìn Vạn Hưu Tử; nhìn vào đôi bàn tay đầy đinh sắt, da thịt đã bị làm tan chảy, trong lòng anh không hề cảm thấy gì cả, chỉ thốt lên một tiếng chế giễu: “Đám người của Thiên Giáo à? Toàn là lũ kẻ vô dụng, không đáng để tin tưởng. Nếu dựa vào họ mà thành công được, thì bây giờ anh đã không còn ở đây nữa rồi.”

Vạn Hưu Tử cuối cùng cũng không còn sức lực để chống cự nữa. Đôi bàn tay này đã không còn chỗ nào để dùng nữa… Anh treo lơ lửng trên tường, không thể nói ra lời nào nữa. Cảnh tượng tàn ác như vậy khiến người ta không khỏi rùng mình.

Nhưng Tạ Nguy lại tỏ ra như thể không thấy gì cả. Anh đặt tách trà xuống, đứng dậy và từ từ bước tới gần. Ánh mắt sâu thẳm của anh lóe lên một tia ánh sáng u ám, như thể đang tỏ ra lòng thương xót.

Anh nói: “Dù sao thì việc anh đã từng tha thứ cho tôi trước đây, cũng coi như là một ân huệ.”

Vạn Hưu Tử suýt nữa thì ngất đi. Một gáo nước lạnh được đổ lên người anh, khiến anh tỉnh táo trở lại. Anh nghe rõ những lời của Tạ Nguy. Dù biết rằng điều đó là không thể, nhưng khi con người ở trong tình thế tuyệt vọng, nếu bỗng nhiên nắm được một tia hy vọng, họ vẫn không thể kiềm chế được mà phải ngước mắt nhìn lên.

Trên môi Tạ Nguy hiện lên một nụ cười kỳ lạ, anh từ từ nói: “Anh không muốn trở thành hoàng đế sao? Tôi sẽ để anh sống sót, cho anh một cơ hội.”

Vạn Hưu Tử toàn thân run rẩy. Tạ Nguy hạ mắt xuống và tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Thiên Giáo vẫn thuộc về anh, quân nghĩa binh cũng vẫn thuộc về anh. Cứ tiếp tục tiến về phía bắc, ngai vàng sẽ nằm ở nơi cao nhất trong Cung điện Hoàng gia.”

Vào khoảnh khắc đó, Vạn Hưu Tử thực sự cảm thấy lông gà dựng đứng! Là một người thông minh và có kế hoạch, làm sao anh có thể không hiểu ý của Tạ Nguy chứ?