Khương Tuyết Ninh rút lại ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào Tạ Nguy.

Dù sao thì người làm ra những việc xấu hổ như vậy cũng không phải là cô ấy, nên cô ấy cảm thấy khá bình tĩnh, thậm chí còn mỉm cười và nói: “Không có gì đâu, chỉ là đi dạo thôi mà.”

Một khi đã nói ra rồi, thì cũng không tiện để đi ngay được.

Hơn nữa, cô ấy luôn cảm thấy nghi ngờ về Châu Dân Chí.

Vì vậy, khi gặp Du Phượng Ngâm, cô ấy liền nói rằng muốn lên tháp thành. Nhưng Du Phượng Ngâm lắc đầu, nhìn về phía những người đang đứng trên tháp, và nói rằng mình sẽ đợi cô ở quán trà bên cạnh, không đi lên cùng cô ấy.

Khương Tuyết Ninh nhìn lên phía Lý Hiển ở trên, hiểu ngay ý của họ, liền gật đầu và bắt đầu leo lên tháp qua các bậc thang bên dưới.

Tạ Nguy dường như cảm thấy không thoải mái lắm và không nói gì cả.

Lý Hiển thấy Du Phượng Ngâm không lên theo, cũng cảm thấy không vui nhưng cũng không nói gì.

Chỉ có Châu Dân Chí là tỏ ra rất quen thuộc với cô ấy, chào hỏi cô ấy và nhận thấy rằng cô ấy đang cầm theo hai lượng trà, liền nói: “Trà ở chợ Quan Trung chắc chắn không bằng trà ở kinh đô đâu; những loại trà tốt nhất thường được gửi về kinh hoặc vào cung đình mà.”

Khương Tuyết Ninh trong những năm qua đã kinh doanh và săn bắn rất rộng rãi, và từng giữ vai trò quan trọng trong hậu cung, nên biết rõ cách các nơi gửi quà cho triều đình. Làm sao cô ấy có thể không biết điều này?

Chỉ là Châu Dân Chí ngày xưa lại không hiểu biết nhiều về trà như vậy. Khi cô ấy đến nhà Châu Dân Chí, chỉ có mẹ ruột của cô ấy phục vụ cô ấy; loại trà được pha chuẩn bị một cách cẩn thận để chiêu đãi cô ấy chắc chắn là loại trà Đông Dương tốt nhất trong năm đó.

Khi nghĩ đến mẹ ruột mình, Khương Tuyết Ninh không khỏi nghĩ đến chuyện hôn nhân giữa Châu Dân Chí và Trần Thục Nghi, và không khỏi thắc mắc: “Mẹ ruột em có khỏe không?”

Châu Dân Chí bất ngờ sững lại, dường như không ngờ cô ấy lại hỏi về mẹ kế của mình.

Làm sao anh ta có thể biết được rằng Khương Tuyết Ninh hiểu anh ta đến mức nào?

Trong kiếp trước, dù Châu Dân Chí đã cưới Diệu Tích, nhưng trong phủ vẫn có rất nhiều phi tần. Dù vẻ ngoài của mẹ kế không phải là xuất chúng nhất, và sự sủng ái cũng không hề dồi dào, nhưng bà ấy lại là người ở lại lâu nhất trong hậu viện của anh ta. Sau này, Diệu Tích bỗng nhiên biến mất một cách kỳ lạ; mặc dù Khương Tuyết Ninh không quan tâm đến chuyện riêng tư trong hậu viện của anh ta, nhưng cô cũng nghe được một số tin đồn không rõ ràng, nói rằng Diệu Tích muốn loại bỏ mẹ kế mới xảy ra chuyện đó.

Vì vậy, cô ấy đặc biệt quan tâm đến người phụ nữ xinh đẹp nhưng hầu như chưa từng gặp mặt này.

Châu Dân Chí có vẻ e dè: “Tại sao bà lại hỏi về cô ấy ạ?”

Khương Tuyết Ninh trả lời: “Chỉ là khi nhắc đến trà, tôi liền nghĩ đến cô ấy. Ngày xưa, khi cô ấy pha trà cho tôi, trà có thể không ngon lắm, nhưng kỹ năng pha trà của cô ấy thực sự rất tốt. Bây giờ, khi bạn sắp đón Trần Thục Nghi về nhà, đừng để cô ấy phải chịu thiệt thòi nhé?”

Châu Dân Chí bỗng im lặng một lát, sau đó cười nói: “Cô ấy ban đầu là con gái của một gia đình trồng trà; gia đình suy sụp nên mới theo tôi về đây. Cô ấy thực sự rất yêu thích trà. Trước khi tôi rời kinh thành đi đến Tân Châu, hoàng cung vừa ban tặng trà thu, còn cô ấy lại thích loại trà Điền Hồng hơn. Cô hai quan tâm đến cô ấy như vậy, khi tôi trở về, tôi chắc chắn sẽ truyền đạt lời này cho cô ấy.”

Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn anh ta chăm chú.

Ánh mắt của cô ấy lúc đó trở nên sáng lấp lánh.

Châu Dân Chí bỗng cảm thấy lo lắng: “Có phải có điều gì không ổn không?”

Nhưng rồi ánh mắt đó lại trở lại bình thường, và Khương Tuyết Ninh như không có chuyện gì xảy ra, cô chỉ cười nói: “Thôi đi, tôi quản cái gì đến chuyện của ông Zhou chứ? Chỉ là tôi bỗng nhiên nhớ đến thôi… Xin ông đừng lo lắng, tôi đã xúc phạm ông rồi.”

Châu Dân Chí vội vàng đáp: “Không dám.”

Tạ Nguy đang đứng bên cạnh, đã nghe họ trò chuyện với nhau một lúc lâu; từng câu từng chữ nghe có vẻ như họ đã lâu không gặp nhau, nhưng lòng cô lại cảm thấy khó chịu, vì vậy cô liền lạnh lùng xen vào một câu: “Ông Zhou, nếu không đi ngay bây giờ, cuộc họp ở phía tháp tên lửa chắc chắn sẽ kết thúc rồi.”

Châu Dân Chí Bỗng nhiên giật mình, nhận ra rằng lời nói của Tạ Nguy có vẻ như đang “tiễn khách”, liền cảm thấy có điều gì đó bất thường, vì vậy không tiếp tục trò chuyện với Khương Tuyết Ninh nữa, cúi người nói: “Xin lỗi, tôi suýt quên mất việc quan trọng. Tôi xin phép cáo từ trước, để đi gặp Tướng Yan.”

Nói xong, ông ta cúi chào từng người và đi theo con đường uốn lượn của bức tường thành về phía các tháp canh xa xôi.

Còn Khương Tuyết Ninh thì nhìn theo bóng dáng ông ta, cau mày.

Tạ Nguy hỏi một cách nửa cười nửa giận: “Anh quen biết anh ta lắm à?”

Khương Tuyết Ninh cảm thấy lạnh ran trong lòng và đáp: “Không… Châu Dân Chí không phải vậy.”

Tạ Nguy ngạc nhiên.

Khương Tuyết Ninh vội vàng quay lại, hạ giọng nói với Tạ Nguy, nhanh như gió: “Trà Điền Hồng được sản xuất ở Vân Nam. Vì thu hoạch trà vào mùa thu ở khu vực tây nam diễn ra muộn hơn, quãng đường vận chuyển cũng xa hơn, nên hàng năm vào giữa tháng Mười Một, trà mới được gửi về cung đình. Dù có sự chênh lệch do thời tiết (tuyết lở hay mưa), thời gian cũng không quá mười ngày. Nếu Hoàng đế ban tặng cho các quan được yêu mến, việc này thường diễn ra vào cuối tháng Mười Một hoặc đầu tháng Mười Hai. Nhưng anh ta nói rằng khi ông ta xuất phát đến biên giới, trà mới vừa được ban tặng… Trong khi từ kinh đô đến Xinzhou, ngựa nhanh cũng chỉ mất khoảng chín đến mười ngày… Vậy tại sao lại phải chậm trễ đến tận đêm Giao Thừa hôm qua mới đến Xinzhou?”

Tạ Nguy đôi mắt co lại một chút.

Khương Tuyết Ninh nói thẳng thắn: “Hoặc là anh ta đã nói dối về thời gian xuất phát, nhưng không cần thiết phải làm vậy; hoặc là trong khoảng thời gian đó, anh ta đã đi đâu đó khác, và có âm mưu gì đó khác!”

Chương 218: Lưỡi dao của quá khứ

“Tạ Nguy” bổ sung: “Hãy cử người theo dõi hành tung của người đó. Cho đến khi mọi chuyện được làm rõ, không được để người này rời khỏi Tân Châu.”

“Lý Hiển” đáp: “Vâng.”

Hiện nay, vị trí của Châu Dân Chí trong tổ chức Kim Y Vệ thực sự rất cao quý. Anh ta đã mất tích suốt hơn nửa tháng mà không ai biết lý do, và vào lúc này – khi mọi việc đang diễn ra phức tạp như vậy – chắc chắn có điều gì đó quan trọng đang xảy ra. Anh ta không dám trì hoãn, liền quay người đi xuống dưới thành phố để sắp xếp mọi việc cần thiết.

Khương Tuyết Ninh cũng cảm thấy lo lắng và bất an; càng nghĩ càng thấy chuyện này không ổn, nhưng lại không hiểu rõ mục đích của Châu Dân Chí là gì. Dù sao thì, rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt… Cô ấy không kịp nói thêm gì nữa, liền quay người muốn đi.

Nhưng Tạ Nguy lại nhanh nhẹn, túm lấy cô ấy và nhìn thẳng vào mặt cô, nói: “Cô dường như biết rất rõ về những chuyện nhỏ nhặt bên trong cung điện…”

Khương Tuyết Ninh bỗng giật mình, đứng yên bất động.