Khương Tuyết Ninh nghe vậy liền tỉnh táo trở lại.

Khi ánh mắt cô đặt lên khuôn mặt quen thuộc này, bỗng nhiên cô nhớ lại Du Phượng Ngâm của kiếp trước. So với sự kín đáo và ôn hòa của Du Phượng Ngâm trong kiếp này, Du Phượng Ngâm của kiếp trước luôn toát ra vẻ phóng khoáng khác thường; dù đôi hàng mi và khóe mắt ấy ẩn chứa nỗi u sầu, nhưng không thể che giấu được sự khinh thường và châm biếm nhẹ nhàng đối với thế gian này.

Nhưng chính Du Phượng Ngâm như vậy, khi đối đầu với Lý Hiển, cũng không tránh khỏi thất bại thảm hại. Bởi vì cô hoàn toàn không biết đối thủ thực sự của mình là ai.

Nhưng kiếp này thì khác.

Khương Tuyết Ninh ngập ngừng một chút rồi cười nói: “Chúng ta hãy âm thầm hỗ trợ Yến Lâm đi. Dù sao Lý Triệu Ẩn cũng không thể gây rắc rối cho chúng ta; ngược lại, có khả năng anh ta sẽ mở đường cho chúng ta. Đối đầu với họ chỉ là tự gây rối cho bản thân mà thôi. Ngay cả khi anh ta có ý tứ gì đó trong lòng, người đứng sau lưng anh ta cũng chưa chắc đã đồng ý.”

Du Phượng Ngâm nhận thấy sự mơ hồ trên khuôn mặt cô. Đây không phải lần đầu tiên cô thấy ánh mắt như vậy trên khuôn mặt Khương Tuyết Ninh – dường như cô đang nhìn thấy một người khác qua con người này, đôi khi khiến cô cũng cảm thấy bối rối: Cô hai đang nhìn thấy ai qua con người mình vậy?

Cô nói: “Nhưng anh ta đã hỏi tình hình hiện tại của cô, tôi đã đưa ra lý do không biết và rời đi. Nếu anh ta tiếp tục quấy rối…”

Khương Tuyết Ninh đáp: “Lý Hiển có nguồn gốc từ Kim Lăng, kinh doanh rất thành công ở cả phía bắc và phía nam. Nếu anh ta thực sự muốn biết tình hình của tôi, muốn tìm hiểu tung tích của tôi, thì giờ đây chắc hẳn đã biết rồi. Không cần bạn nói gì nữa; chỉ cần cử người theo dõi bạn là được. Nếu hỏi thẳng ra, có thể sẽ làm lộ manh mối; tôi nghĩ có lẽ anh ta đang có ý định khác.”

Du Phượng Ngâm liền nhíu mày suy nghĩ.

Khương Tuyết Ninh thì không hề lo lắng, nói: “Quân đến thì đương đầu, nước đến thì chặn đứng; Lý Hiển không đáng sợ chút nào. Với tình hình hiện tại, dù Tạ Nguy có muốn đi đâu đi nữa, cũng không thể rời khỏi kinh thành. Ngay cả nếu tình hình trở nên tồi tệ hơn, từ kinh thành đến Kim Lăng, dù đi nhanh nhất cũng mất ít nhất mười ngày đến nửa tháng. Đến lúc đó, vấn đề liên quan đến việc cung cấp muối chắc hẳn đã được giải quyết xong, và chúng ta cũng đã rời khỏi nơi này rồi.”

“Du Phượng Ngâm suy nghĩ mãi rồi cuối cùng cũng gật đầu từ từ.

Nhưng rồi lại không nhịn được mà lo lắng: ‘Nếu ông Lý tiếp tục quấy rầy…’”

Khương Tuyết Ninh cười nói: “Điều đó thì dễ dàng thôi mà.”

Du Phượng Ngâm không hiểu lắm.

Khương Tuyết Ninh cười trêu chọc hơn: “Nam nữ không nên quá thân thiết; dù sao em cũng là vợ của Nhậm Vị Chí, phải không? Nếu em dám, chỉ cần bảo Nhậm Vị Chí ra đối phó với ông ta là xong mà.”

Khi ba chữ “Nhậm Vị Chí” vang lên, khuôn mặt Du Phượng Ngâm lập tức đỏ bừng.

Cô ấy hiếm khi cảm thấy e thẹn như vậy, cúi đầu xuống và nói nhỏ: “Chị đùa em đấy…”

Khương Tuyết Ninh biết rằng hai người chỉ là kết hôn giả vào thời điểm đó; chính Du Phượng Ngâm là người đưa ra điều kiện này, để có thể kết hôn giả với mình và rời khỏi kinh thành, đổi lấy việc tham gia quản lý nhà máy muối nhà họ Nhạm. Sau đó, họ mới đi đến Tứ Xuyên.

Nhậm Vị Chí là một người học giả, thường xuyên nghiên cứu về kỹ thuật khai thác muối, nhưng lại không có năng khiếu gì trong việc kinh doanh;

Du Phượng Ngâm xuất thân nghèo khó, dù không học hành nhiều, nhưng đã quen với sự lạnh lùng của thế gian, và có thể giúp anh ấy xử lý các công việc hàng ngày.

Trong suốt hai năm qua, hai người thực sự phối hợp rất ăn ý với nhau.

Trước mặt mọi người, họ luôn tỏ ra tôn trọng lẫn nhau.

Theo hợp đồng, sau một năm ở Tứ Xuyên, hai người có thể ly hôn, và Nhậm Vị Chí sẽ viết thư ly hôn.

Nhưng khi hạn chót đến, Du Phượng Ngâm đi tìm anh ấy thì không thể tìm thấy đâu cả.

Hỏi người quản gia, họ nói anh ấy đang ở trong phòng đọc sách;

đi đến phòng đọc sách, lại được người hầu thông báo là anh ấy đã đến nhà máy muối;

đến nhà máy muối, vẫn không thấy bóng dáng anh ấy; hỏi mới biết anh ấy đã thu dọn đồ đạc và rời khỏi Tứ Xuyên mất rồi.

Mọi người đều nghĩ rằng hai vợ chồng này đang cãi vã với nhau.

Du Phượng Ngâm cũng hoàn toàn bối rối.

Khương Tuyết Ninh Người ngoài nhìn vào mới thấy rõ mọi chuyện. Chỉ cần gợi ý nhẹ nhàng cho Du Phượng Ngâm, cô ấy đã viết thư nói muốn gặp anh ta để bàn về việc tạm thời hoãn lại việc ly hôn. Dù sao thì sự nghiệp của gia đình Nhân trong lĩnh vực sản xuất muối cũng quan trọng; hai người dù có liên kết mật thiết với nhau, nhưng việc này cũng ảnh hưởng đến kế hoạch kết hôn của Nhậm Vị Chí, vì vậy anh ta vẫn phải quay trở về.

Quả nhiên, Nhậm Vị Chí đã trở về. Khi về đến nhà, anh ta trông rất mệt mỏi, dường như đã trải qua nhiều khó khăn ở nơi xa xôi. Khuôn mặt anh ta tỏ ra rất giận dữ, không biết đang giận ai.

Du Phượng Ngâm dù giỏi trong công việc kinh doanh, nhưng dường như lại không hiểu gì về chuyện tình cảm. Cô ấy không hiểu tại sao Nhậm Vị Chí lại nói những điều đó; cô ấy chỉ nói về lợi ích chung, về việc sản xuất muối, và rằng nếu muốn ly hôn thì cũng cần phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, đặc biệt là việc chuyển giao trách nhiệm cho người đứng đầu gia đình như anh ta.

Nghe những lời đó, khuôn mặt Nhậm Vị Chí trở nên u ám. Cuối cùng, anh ta đã uống một chai rượu lớn, rồi gọi Du Phượng Ngâm ra nói rằng dù hai người đã kết hôn, nhưng suốt thời gian qua cuộc sống của họ cũng không hề khó khăn gì. Vì vậy, tại sao không cứ để mọi chuyện tiếp diễn như vậy, coi đó như là duyên phận mà trời ban?

Trong suốt một năm qua, Du Phượng Ngâm chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này; tâm trí cô ấy luôn chỉ hướng về công việc kinh doanh.

Khi Nhậm Vị Chí nói ra điều này, Du Phượng Ngâm tự nhiên cảm thấy bối rối. Hai người này thật là đáng chú ý…

Sau đó, Khương Tuyết Ninh hỏi cô ấy đã xử lý chuyện này như thế nào. Du Phượng Ngâm lắp bắp trả lời: “Tôi cũng không biết mình có thực sự yêu anh ấy hay không… Trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó, nhưng trong suốt một năm qua, tôi nhận ra rằng dù anh ấy không quá am hiểu về kinh doanh, nhưng anh ấy là một người tốt. Vì vậy, tôi quyết định không ly hôn ngay lập tức, mà sẽ thử tiếp tục sống cùng anh ấy.”

Trong năm vừa qua, mối quan hệ giữa hai người đã trở nên thân thiện hơn rất nhiều. Nhậm Vị Chí dường như thực sự yêu thương cô ấy. Chính vì vậy mà Khương Tuyết Ninh mới đùa như vậy… Dù Lý Hiển có tính cách như thế nào đi nữa, khi gặp phải một người đàn ông sẵn sàng bảo vệ vợ mình như Nhậm Vị Chí, chắc chắn họ sẽ không thể làm gì được cả.

Hai người đang trò chuyện thì có người báo về ngoài rằng ông chủ Nhân đã nhìn thấy trời tối và tự mình đến Thái Bạch Cư để đón người.

Du Phượng Ngâm lại một lần nữa đỏ mặt.

Khương Tuyết Ninh biết cô ấy nhút nhát nên không nói gì thêm, chỉ hỏi thêm vài điều liên quan đến công việc kinh doanh, rồi yêu cầu cô ấy sau này chọn ra vài người quản lý giỏi và một người có khả năng lãnh đạo tốt để theo dõi tình hình ở phía Vệ Lương, rồi thúc giục cô ấy nhanh chóng ra ngoài để tránh làm Nhậm Vị Chí phải chờ lâu.

*

Những ngày gần đây, các nhà giàu lớn đã tập trung về Kim Lăng; trên sông Tần Hoài, tiếng nhạc và tiếng cười vang dội suốt đêm. Mặc dù đã vào mùa thu, nhưng nơi đây vẫn sôi động hơn cả mùa hè.

Một số người quen biết thường xuyên gặp nhau trong những buổi tiệc này.

Sau khi nói chuyện với Khương Tuyết Ninh, Du Phượng Ngâm không cố tình tránh những buổi tiệc nữa, mà cùng Nhậm Vị Chí tham gia các bữa yến tiệc. Cô ấy cũng không gặp lại Lý Hiển nữa, và nghĩ rằng người này có lẽ chỉ hỏi thăm một câu rồi thôi, chứ có lẽ đã rời khỏi Kim Lăng mất rồi.