Cô luôn nghĩ rằng, nếu một ngày nào đó cô có thể thoát khỏi mọi thứ và rời khỏi kinh thành, thì cảm giác của cô sẽ giống như một con chim được thả ra khỏi lồng, vui mừng và hạnh phúc vô cùng.

Nhưng mọi chuyện lại không diễn ra như ý cô mong muốn.

Những lời nói đầy thất vọng và quyết liệt của Tạ Nguy vào lúc chia tay đã trở thành những lời nguyền độc ác, như những đám mây đen u ám và những cơn gió lạnh buốt, liên tục xoay vòng trong đầu cô, bao phủ trái tim cô, không thể xua tan hay loại bỏ đi được.

Trên đời này, không hề có sự tự do thực sự.

Dù có chạy trốn đến tận chân trời, chỉ cần trong lòng còn những gánh nặng… thì mãi mãi cũng sẽ bị giam cầm!

Anh ta hiểu cái gì chứ?

Chỉ là để dọa dập cô, ép buộc cô, không cho phép cô rời khỏi kinh thành mà thôi!

Khương Tuyết Ninh thu hồi ánh mắt, từ từ nhắm mắt lại.

Cô cố gắng loại bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình, chỉ tập trung vào tiếng roi ngựa của người lái xe phía trước, để không còn nghĩ đến những việc xảy ra tại dinh thự của Tạ Nguy – những điều hoàn toàn ngoài dự đoán của cô.

Từ kinh thành đến vùng Sichuan, quãng đường rất xa, lên đến ba ngàn dặm.

Mặc dù thông tin liên lạc giữa triều đình có thể được gửi với tốc độ nhanh, chỉ trong vài ngày là đến nơi, nhưng Khương Tuyết Ninh mang theo không nhiều quà tặng khi lên đường; cô cũng đưa theo hai cô hầu gái là Tang Nhi và Lian Nhi, cùng với các vệ sĩ để đảm bảo an toàn. Dù ngựa được chọn rất tốt, nhưng so với ngựa của triều đình thì vẫn kém hơn nhiều; vì vậy, khi thời tiết tốt, việc đi được hơn một trăm dặm mỗi ngày đã là điều rất may mắn rồi.

Mùa hè, ngày dài đêm ngắn, thích hợp cho việc đi đường;

nhưng mùa hè cũng thường có những cơn bão tố dữ dội; nếu gặp phải thời tiết xấu, họ chỉ có thể dừng lại ở các trạm kiểm lâm hoặc nhà trọ, thậm chí phải ở lại các làng mạc.

Khương Tuyết Ninh trong kiếp trước đã quen sống cuộc sống sung sướng và tiện nghi tại kinh thành; vì vậy, cô quyết tâm phải đến vùng Sichuan càng sớm càng tốt. Trên đường đi, việc ăn ở rất bất tiện, khiến cô gầy đi rõ rệt, trông thật là yếu đuối.

Khi đến bên bờ sông Hoàng Hà, lúc đó lũ lụt vừa mới qua.

Khắp nơi đều là những người nghèo đói, có xác chết đói rét trên đường.

Cũng không biết từ đâu xuất hiện rất nhiều người thuộc phe Thiên Giáo, họ lan truyền những lời đồn đại rằng triều đình bất tài, vua là kẻ ngu dốt và vô đạo đức, cho rằng chính sự lãnh đạo yếu kém của

Cô ấy thực sự đã quyết tâm, bảo người lái xe tiếp tục hành trình.

Vượt qua Sông Hoàng Hà, đi qua Lạc Dương, qua con đường núi Tứ Xuyên, cuối cùng đến Thành Đô – gần như từ đầu mùa hè chuyển sang đầu mùa thu. Những cảnh vật dọc đường cũng thay đổi từ những cánh đồng bao la thành dòng sông Vị Hà hùng vĩ và những con đường hiểm trở của Tứ Xuyên, rồi mới đến những vùng đất màu mỡ được bao quanh bởi những ngọn núi cao chót vót.

Du Phượng Ngâm đã biết trước tin cô ấy sẽ đến Tứ Xuyên, nên đã dùng tiền riêng của mình để mua hai căn nhà tại Thành Đô và Tự Liúc Kính, một nơi để ở lâu dài, một nơi để nghỉ ngơi tạm thời. Anh ta còn tính toán kỹ lưỡng và đến trước nửa tháng tại trạm kiểm soát ở Thành Đô để đón cô ấy.

Khi nhìn thấy Khương Tuyết Ninh bước xuống khỏi xe ngựa, anh ta suýt không nhận ra cô ấy. Gương mặt cô ấy trắng bệch, đầy vẻ mệt mỏi do những ngày dài phiêu lưu; cô ấy trông gầy đi rất nhiều, và toàn thân phát ra một vẻ buồn bã, u ám khiến Du Phượng Ngâm suýt chảy nước mắt.

Nhậm Vị Chí đứng ở xa, có vẻ ngượng ngùng nhưng cũng tò mò, không dám tiến lại gần.

Nhưng Khương Tuyết Ninh lại cười và đáp lại lời chào của Du Phượng Ngâm. Nhìn xung quanh, mọi thứ đều khác biệt so với kinh thành; những người đi đường nói tiếng địa phương của Tứ Xuyên; ngoại trừ Du Phượng Ngâm đang đợi cô ấy, mọi thứ đều rất xa lạ, khiến cô ấy cảm thấy như mình đang lạc lõng ở xứ người.

Trong khoảnh khắc ấy, câu nói của Tạ Nguy một lần nữa vang lên trong đầu cô ấy… Nhưng sau đó, cảm giác mới mẻ và vui vẻ lại ùa về. Cô ấy quên đi nỗi buồn kỳ lạ và sự trống rỗng ấy.

Trong hai năm tiếp theo, Khương Tuyết Ninh ẩn mình sau nhà máy muối của gia đình Nhậm, và vì lời hứa với Thẩm Trì Y, cô ấy không ngần ngại mạo hiểm để mở rộng sự nghiệp kinh doanh của mình. Bất kỳ lĩnh vực nào mang lại lợi nhuận nhanh chóng, cô ấy đều tham gia vào; thông qua việc phát hành cổ phiếu bạc, cô ấy nhanh chóng thu về rất nhiều tiền, và phương thức này cũng dần được lan rộng tại các trung tâm thương mại dọc theo dòng sông Dương Tử.

Vào năm thứ hai, cô ấy đã bí mật liên lạc với Yến Lâm.

Việc này khiến cô ấy không còn thời gian để suy nghĩ; cô ấy không bao giờ thiếu thốn về vật chất, mọi người dưới quyền đều tuân theo lệnh của cô ấy, và không ai có thể kiểm soát cô ấy nữa; những buổi tiệc tùng giả tạo và phức tạp cũng không còn nữa.

Dù vậy, cô vẫn không dám dừng lại. Cô sợ rằng nếu dừng lại chỉ một chút để suy nghĩ yên tĩnh, cô sẽ nhận ra rằng: Mặc dù quyết định đến Tứ Xuyên là đúng đắn, nhưng việc trốn tránh suốt hai năm qua chỉ chứng minh rằng những gì người đó nói là hoàn toàn đúng thôi.

【Tuyết mới rơi, theo đuổi quá khứ】

Chương 182 Nỗi băn khoăn của Vệ Liang

Lần thứ ba, Vệ Liang mở chiếc đồng hồ đeo tay tinh xảo mà anh đã mua từ một thương nhân Ba Tư, nhìn vào giờ giấc. Bên ngoài, cảnh vật trên phố đang thay đổi liên tục; trên vùng đất rộng lớn Huai Yang này, đang là giữa mùa thu, gió mát thổi bay lá cây, những quả cam vàng óng ánh trải khắp các con phố, tạo nên một bầu không khí dịu dàng và phồn thịnh.

Nhưng anh hoàn toàn không có tâm trạng để thưởng thức cảnh vật ấy; thay vào đó, anh cảm thấy lo lắng không thể kiềm chế được.

Anh sắp gặp người đó rồi...

Và anh bắt đầu lo lắng liệu lần này mình có làm quá mức hay không, và điều đó có thể mang lại cho mình những rắc rối gì không?

Mọi chuyện bắt đầu từ mùa hè năm ngoái.

Lúc đó, Vệ Liang vẫn đang học tại Viện Thư Hoàng Sương Châu ở Dương Châu. Dù không thể nói là một thiên tài xuất chúng, nhưng anh cũng được biết đến khắp khu vực Giang Nam, và được coi là ứng viên sáng giá cho vị trí người đỗ đầu kỳ thi khoa cử mùa thu năm đó.

Không ngờ một ngày nọ, khi anh đang đi thuyền dạo hồ và chuẩn bị lên bờ, anh gặp một cô gái kỳ lạ.

Cô ấy có thân hình thon gọn, xinh đẹp, mặc đầy trang sức bằng vàng bạc; chỉ riêng những hạt ngọc treo trên tai đã có giá trị hàng nghìn lượng bạc. Nhưng bộ váy lụa màu vàng ngà của cô ấy lại đầy bùn đất, như thể cô vừa bị lôi ra khỏi một cái hố bùn, và ngay cả khuôn mặt cũng không thoát khỏi tình trạng bẩn thỉu đó. Đặc biệt là khuôn mặt cô ấy – có vẻ như cô đã vội vàng cố gắng lau sạch bùn đất, nhưng lại không thành công, khiến khuôn mặt cô trở nên càng thêm nhem nhoè.