Anh ta nhìn cô ấy và thấy khuôn mặt có vẻ quen thuộc; anh ta mơ hồ nhớ rằng cô ấy là một trong những người bạn đọc sách của Ngưỡng Chỉ Trại, nhưng cũng không thấy cô ấy đẹp lắm, nên anh ta liền quay đi để nhìn người tiếp theo. Và rồi, anh ta nhìn thấy Trần Thục Nghi.

Lúc này, Tiêu Thú lại nói phía sau: “Xét cho cùng, Hoàng đế vẫn coi trọng Ngài; những người có gia thế cao quý và học thức tốt mới thực sự có thể giúp đỡ Ngài và quản lý công việc của cung điện…”

Thẩm Giới bỗng cảm thấy ghê tởm trong lòng. Dù ban đầu anh ta cảm thấy Trần Thục Nghi trông rất đẹp đẽ và phù hợp, nhưng lúc này anh ta lại cảm thấy buồn nôn. Ngay cả những con tượng bùn còn có chút hơi thở cuối cùng; vì không hài lòng, anh ta quyết định quay đầu lại và đưa chiếc vòng ngọc đó thẳng vào tay cô gái đứng giữa Trần Thục Nghi và Giang Tuyết Huệ, nói một cách bực bội: “Vì đã được chọn vào cung, thì dù ai cũng được cả… Cô ấy đi.”

Trong khoảnh khắc đó, toàn bộ cung Thục Xuân đều trở nên yên tĩnh.

Phương Diệu nghe những lời đối thoại đầy âm mưu và căng thẳng phía trên đầu mình, chỉ cảm thấy mỗi người trong số họ đều có những kỹ năng và thâm hiểm không hề nhỏ; cô sợ rằng một sai lầm nhỏ cũng có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng, nên cô đã thành tâm niệm kinh Kim Cang để xua đuổi tà ma và tránh họa.

Chiếc vòng ngọc được đưa đến trước mặt cô, nhưng cô hoàn toàn không nhận thấy. Cho đến khi một người eunuch bên cạnh đó, đổ mồ hôi lạnh, lớn tiếng gọi lần thứ ba: “Cô Phương!”

Phương Diệu mới bất ngờ tỉnh táo lại. Cô ngẩng đầu lên và thấy Thẩm Giới đang cầm chiếc vòng ngọc đó đưa về phía mình; trông có vẻ như Thẩm Giới không ngờ rằng mình sẽ bị bỏ qua, khuôn mặt đẹp trai của anh ta lúc này lại có vẻ u ám, ánh mắt nhìn cô mang theo sự không hài lòng.

Phương Diệu lúc này mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Cô bỗng nhiên run rẩy.

Thẩm Giới không ngờ rằng vẫn còn người trong số những người được chọn để nhập cung mà lại mải mê suy nghĩ, dường như còn chưa thực sự muốn tham gia cuộc tuyển chọn này, nên anh ta cười lạnh và hỏi: “Cô không muốn à?”

Phương Diệu muốn nói rằng đây không phải là nơi mà một kẻ mê tín như mình nên tham gia! Cô mở miệng, câu “Tôi không muốn” đã sắp trào ra từ miệng, nhưng rồi bỗng nhiên cô nhớ lại những điềm báo xấu mà mình đã tính toán trước khi rời nhà; nhìn quanh, mọi ánh mắt đều đang đổ dồn về phía mình, cột sống của cô bắt đầu lạnh ran.

Đây là anh trai của hoàng đế mà… Nếu từ chối ngay trước mặt mọi người, e rằng tai họa sẽ ập đến trong chốc lát thôi. Hành động trì trệ ban nãy của cô ta lập tức thay đổi; cô ta nhanh chóng nhận lấy chiếc vòng ngọc và cúi đầu nói: “Đồng ý, đồng ý! Thần thiếp sẵn lòng!”

Thẩm Giới : “……”

Không hiểu tại sao, cơn giận không chỉ không giảm bớt, mà còn tăng lên nữa! Hoàng hậu Trịnh và Vân Chiêu Nghi nhìn nhau, trong khi Tiêu Thú thì không ngờ rằng Thẩm Giới lại chọn Phương Diệu; cô ta bỗng nhiên đứng dậy.

Trần Thục Nghi bên cạnh có vẻ mặt không vui. Còn Giang Tuyết Huệ thì lặng lẽ siết chặt đôi tay và từ từ nhắm mắt lại.

Phương Diệu thì cười nhạo Thẩm Giới một cách đáng thương; trông còn tồi tệ hơn cả việc khóc nữa: Chúa ơi, biết trước thì đã không ra khỏi nhà vào lúc này rồi… Giờ thì thật là xui xẻo quá!

**Chương 164: Người thân gây tổn thương cho nhau**

Trịnh Bảo đưa Khương Tuyết Ninh ra ngoài; vẻ mặt ông ta hoàn toàn bình thản, như thể những cuộc thảo luận trong hai giờ vừa qua không phải là những chuyện lớn lao đến mức nếu bị phanh phui sẽ khiến người ta mất đầu. Ông ta đứng bên cửa và nói: “Ngày kết hôn sẽ có rất nhiều lính canh giám sát chặt chẽ; thời gian dành cho cô không nhiều lắm. Những gì Trịnh Bảo có thể giúp được thì cũng chỉ có vậy thôi. Phần còn lại, xin cô hãy suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Khương Tuyết Ninh nhìn ông ta trừng trừng. Bước chân cô khi đến đây đã không thoải mái; khi rời đi, bước chân càng trở nên nặng nề hơn. Cô đã mở miệng vài lần, nhưng không thể nói ra lời nào.

Đôi mắt thanh thản và trong sáng của Trịnh Bảo dường như nhìn thấu nỗi áy náy và bất an trong lòng cô. Ông ta mỉm cười an ủi và nói: “Điện Công Chúa Trưởng là một người tốt; tôi có ơn phải trả. Hơn nữa, theo kế hoạch của cô, ngay cả khi sự việc xảy ra, có lẽ cũng chỉ là do sơ suất mà thôi. Khi đã quyết định như vậy, xin cô đừng do dự nữa.”

Trong kiếp trước, Trịnh Bảo được Thẩm Giới cứu sống; sau khi Thẩm Giới lên ngôi, người này luôn ở bên cạnh ông ta, xuất hiện ở mọi nơi và làm việc một cách cẩn thận, tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ. Tuy nhiên, người này thực sự không hề nổi bật, vì vậy Khương Tuyết Ninh cũng không mấy quan tâm đến họ. Cho đến khi Tạ Nguy và Yến Lâm âm mưu phản loạn, người này đã lặng lẽ rút kiếm để hy sinh vì chủ nhân của mình, và lúc đó mọi người mới biết rằng trong cung điện còn tồn tại một người đàn ông có lòng can đảm và trung thành như vậy.

Cô im lặng trong một thời gian dài. Nếu muốn nói ra lời xin lỗi, thì chính cô là người đã nhận được “ơn huệ” từ họ, vì vậy cô thực sự không có quyền lý hay địa vị nào để làm vậy. Điều duy nhất cô có thể làm là cúi đầu chào hỏi người mà trong kiếp trước cô chưa từng coi trọng.

Vì kế hoạch của cô được thực hiện một cách bí mật, hôm nay cô đã tự mình ra khỏi nhà và trên đường trở về, cô đi chậm rãi trên phố. Tiếng ồn ào của cuộc sống thường nhật vang vọng bên tai cô.

Nhưng Khương Tuyết Ninh lại có vẻ mơ màng; khi đến gần khu vực Lý Thủy Chǎng, cô lại ghé thăm Châu Dân Chí. Trong kiếp trước, Châu Dân Chí đã phản bội cô, vì vậy cô không dám tin tưởng hoàn toàn vào anh ta và chỉ giao cho anh ta vài nhiệm vụ cụ thể. Sau khi nhận được sự đồng ý của anh ta, cô mới trở về Giang Phủ.

Lúc này, mặt trời đã gần lặn. Cuộc tuyển phi của Vương Thẩm Giới diễn ra ngày hôm nay; nếu mọi thứ diễn ra giống như kiếp trước, thì lúc này kết quả đã được công bố. Không còn sự can thiệp của cô nữa, Giang Tuyết Huệ cùng với chiếc khăn thêu đã mang theo, liệu lần này mọi chuyện có suôn sẻ không?

Quả nhiên, khi cô bước vào nhà, cô thấy các cung nữ đang cười nói vui vẻ với nhau. Khi đi qua hành lang, cô cũng thấy có những phần thưởng được ban từ cung điện được bày ra đó.

Khương Tuyết Ninh suy nghĩ rằng, trong kiếp trước, danh tiếng của cô không mấy tốt, và người phụ nữ già ác ý trong cung điện cũng đã phản đối mạnh mẽ việc cô được chọn; tuy nhiên, Thẩm Giới vẫn chọn cô – người đang cầm chiếc khăn thêu hoa gừng đỏ. Lần này, danh tiếng của Giang Tuyết Huệ cũng bị ảnh hưởng bởi cô, và có lẽ trong cung điện vẫn sẽ có những lời chỉ trích và trở ngại, nhưng Thẩm Giới vẫn không do dự mà chọn Giang Tuyết Huệ.

Trông bề ngoài thì không hiện rõ lắm, nhưng trong lòng lại vẫn còn nhiều kỷ niệm xưa.

Sân của Mạnh thị và Giang Tuyết Huệ đều nằm ở phía đông; tôi đoán họ chắc hẳn đang rất vui vẻ. Tôi ngại phiền họ, nên quyết định đi qua hành lang bên cạnh, qua cổng có hoa treo để trở về sân của mình từ phía tây.

Ai ngờ chưa kịp đi đến nơi, từ phía bên kia đã vang lên tiếng ồn ào. Nghe giống như là tiếng của Giang Tuyết Huệ…

“Mẹ ơi! Sao lại phải làm thế này? Mẹ đừng đi nữa!”

“Buông tôi ra, đừng cản đường tôi! Chuyện hôn nhân này vốn dĩ đã chắc chắn rồi; nếu không phải vì cô ta phá hoại danh tiếng và can thiệp vào, làm sao mà mọi chuyện lại bị gián đoạn như thế này được? Bây giờ cô ta đã lớn tuổi rồi… Sắp lấy chồng mà còn đi lang thang ngoài đó làm gì! Những kiểu cách giáo dục mà người ta từng dạy cô ta, giờ đâu đã còn nữa… Nếu tin tức này lan ra ngoài, thì sẽ ra sao đây? Tôi nhất định phải đi xem cô ta sẽ quay về khi nào…”