Cô ấy nghĩ rằng mình thật là giả dối. Rõ ràng có thể can thiệp sớm hơn để trách móc người đó, nhưng cô lại chờ đến khi họ gần như tắt thở mới xuất hiện để ngăn chặn. Có lẽ như vậy sẽ giúp cô tự an ủi bản thân: Mình không phải là kẻ vô tâm trước cái chết của người khác, cũng không hề cố ý kéo Du Phượng Ngâm vào thế giới này – nơi mà cô ghét bỏ; mình đã cố gắng hết sức, chỉ là không thể ngăn chặn được việc đó mà thôi.

“Ho!”

Người phụ nữ già kia vỗ hai cái mà không thấy có phản ứng gì, trong lúc hoảng loạn liền dùng sức vỗ mạnh vào lưng người đó và ấn huyệt nhân trung; cuối cùng người đó mới ho mạnh lên và ói ra hết nước bị nuốt phải.

Đôi mắt mệt mỏi và chậm rãi mở ra.

Trong khoảnh khắc đó, Khương Tuyết Ninh không giữ vững được thăng bằng, người lảo đảo và lùi lại vài bước. Đôi mắt ấy không sáng suốt, không thông minh… Chẳng hề có sự bình tĩnh và thờ ơ như cô từng quen biết – chỉ toàn là nỗi sợ hãi hoảng loạn và sự ngu ngốc, vụng về. Không phải là cô ấy… Trong lòng Khương Tuyết Ninh, có điều gì đó đổ vỡ tan tành, như thể cô đã được chuộc lỗi… Nhưng ngay sau đó, một nỗi cô đơn sâu thẳm lại ập đến, nhấn chìm cô.

**Chương 13: Hướng Dẫn**

Khi thấy người đó tỉnh lại, hai người phụ nữ già kia đều thở phào nhẹ nhõm; họ mới nhận ra mình đã đổ mồ hôi đầy người trong thời tiết mát mẻ này, liền kéo tay áo lau mặt. Nhưng ai ngờ, ngay lúc đó, trong đôi mắt Du Phượng Ngâm bỗng nhiên lóe lên một tia hung ác. Cô ta cố gắng vùng vẫy thoát khỏi sự kiểm soát của họ và hét lên: “Cứu tôi! Cứu tôi…”

Hai người phụ nữ già kia hoảng sợ, vội vàng che miệng cô ta: “Cô đang gào thét cái gì vậy?!”

Nhưng đã quá muộn. Dù bây giờ còn yếu ớt, những tiếng hét ấy vẫn được phát ra với toàn bộ sức lực của cô ta, vang vọng khắp nơi này. Mặc dù xung quanh rất yên tĩnh, nhưng vẫn có những người hầu gái đi qua đường tắt. Nghe thấy tiếng hét, họ tiến lại gần và thấy Du Phượng Ngâm đang nằm dài trên đất, ướt sũng; họ hiểu lầm và vội vàng la lên: “Không ổn rồi! Có người rơi xuống hồ nước!”

Hai người phụ nữ già kia suýt nữa thì tức giận đến mức không thể nói nên lời. Lúc này, ở sân vườn bên ngoài đã bắt đầu buổi thưởng hoa cúc; nơi đó cũng không xa lắm, chẳng mấy chốc đã có một đám người đông đúc đến: vừa có các người hầu trong nhà, vừa có những vị khách đến dự bữa tiệc hôm nay.

Yến Lâm Lúc đó tôi đang nói chuyện với Thẩm Giới, nên khi nghe thấy tiếng ai đó rơi xuống hồ cũng không để ý lắm. Nhưng sau khi hỏi thăm, mới biết là một cô gái đã rơi vào hồ sen. Khi nhớ lại hướng mà Khương Tuyết Ninh đã đi, tôi bỗng giật mình và trong cơn hoảng loạn, chẳng kịp hỏi rõ ràng gì đã cùng mọi người đến xem. May mắn thay, khi tôi đến đây, mọi người đều đứng ở phía này của hồ sen; tôi chỉ thấy Khương Tuyết Ninh đứng ngay bên bờ hồ, và dường như cô ấy vẫn ổn. Nhưng sau đó, tôi lại tự nhủ rằng mình quá lo lắng làm gì.

Nhưng ngay lập tức sau đó, tôi lại bắt đầu nghi ngờ. Tiếng hét lúc nãy có lẽ đã khiến Du Phượng Ngâm dùng hết sức lực; chỉ đi được vài bước, cô ấy đã ngã xuống đất. Vì trước đó đã rơi xuống hồ, váy áo của cô ấy đã ướt sũng và bám chặt vào người. Nhiều người đang đứng dưới gác của chiếc lầu đối diện đều nhìn về phía này và bàn tán, thì thầm.

Tâm trí Khương Tuyết Ninh đã mất tập trung một lúc lâu; nhưng khi tỉnh táo lại, cô ấy hiểu được lý do tại sao Du Phượng Ngâm lại hành động như vậy – nếu không làm cho chuyện này trở nên lớn, làm sao biết được sau này sẽ xảy ra điều gì? Có thể mình sẽ bị người khác giết mà không hề hay biết.

Người đó đã được cứu rồi… Giờ muốn hối tiếc cũng đã quá muộn. Hôm nay, cô ấy mặc một chiếc váy màu trắng bạch và một chiếc áo khoác được thêu kim tuyết; cô ấy liền cởi bỏ chiếc áo khoác đó và nhẹ nhàng đưa nó cho Du Phượng Ngâm. Sau đó, với khuôn mặt lạnh lùng không biểu cảm, cô ấy nói với đám đông đang đứng xem bên kia hồ: “Các người đứng đây làm gì vậy? Chưa bao giờ thấy bà lão trừng phạt cô gái, hay người hầu đè bẹp chủ nhân à?”

Ôi!

Lời nói này khiến tất cả mọi người đều sững sờ. Ba người phụ nữ đứng bên cạnh còn mở to mắt nhìn Khương Tuyết Ninh như thể thấy ma vậy. Ngay cả Du Phượng Ngâm cũng bất ngờ. Chiếc áo khoác vẫn còn ấm áp đang đặt trên người cô ấy; còn cô gái trẻ đứng trước mặt cô ấy, sau khi cởi bỏ chiếc áo khoác rộng thùng thình đó, chỉ còn mặc một chiếc váy trắng dài, eo thắt gọn gàng, đứng thẳng tắp, ánh mắt mang đầy sự lạnh lùng.

Đẹp như mai trong tuyết, lạnh lẽo như ánh trăng trên hồ đáy băng.

Ngay cả những từ ngữ hay nhất dùng để miêu tả vẻ đẹp của phụ nữ trong kịch bản mà cô ấy từng nghe, cũng không thể diễn tả hết vẻ đẹp của cô ấy.

Trong khoảnh khắc này, cả đầu mũi cô ấy đều cảm thấy chua xót; những giọt nước mắt lớn rơi liên tục xuống mặt, nhưng cô lại không thể nói ra được một lời “cảm ơn” nào, chỉ biết đứng đó nhìn chằm chằm, không thể rời mắt khỏi cô ấy.

Yến Lâm đang đứng đối diện ao, nghe thấy tình hình liền hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra. Ánh mắt anh ta lướt qua thân hình gầy yếu của Khương Tuyết Ninh, rồi nhìn những chàng trai quý tộc đứng bên cạnh cô ấy, và anh ta cảm thấy họ không hề quan tâm đến cô gái “rơi vào hồ”, mà thực sự họ đang nhìn vào Ninh Ninh của mình.

Lông mày anh ta không khỏi nhíu lại sâu.

Yến Lâm tức giận quát lên: “Đúng rồi, một cô gái rơi vào hồ, mà một đám đàn ông đứng đây nhìn như thế là sao? Nhanh đi, mau rời đi!”

Dù sao đi nữa, đây cũng là chuyện xảy ra trong nhà riêng của Thanh Viễn Bá Phủ; hơn nữa, danh tính của cô gái đó vẫn chưa được làm rõ, nên thật sự không nên ở lại lâu hơn nữa.

Mặc dù mọi người có chút bất mãn khi nghe lời nói của Yến Lâm, nhưng cuối cùng họ vẫn lặng lẽ rời đi.

Chỉ có Yến Lâm là ở lại sau một vài bước.

Thẩm Giới nhìn anh ta.

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi tháo chiếc áo khoác của mình ra và đưa cho Qingfeng đang đứng bên cạnh, nói một cách không kiên nhẫn: “Đưa cho cô ấy đi… Trời lạnh thế này, đừng để một cô gái lạ mặt bị cảm lạnh.”

Qingfeng nghĩ trong lòng rằng chiếc áo khoác tinh xảo này có lẽ cô ấy cũng không dám mặc, nhưng dù sao đó cũng là áo của chủ nhân mình, và anh ta cũng biết tính cách của chủ nhân, nên không dám phản đối. Anh ta liền nhận lấy chiếc áo và đi về phía bên kia ao.

Khi đến nơi, anh ta đưa chiếc áo đó ra.

Nhưng Cao Nhi lại quay đầu nhìn Khương Tuyết Ninh, không biết liệu mình có nên nhận chiếc áo đó hay không.

Qingfeng trong lòng thở dài một tiếng, rồi thì thầm: “Nếu cô hai không nhận, thì sau này tôi phải mang nó trở lại, e rằng sẽ khó giải thích…”