Cô vội vàng cúi xuống nhặt chiếc túi thơm đó lên.

Nhưng nước mắt rơi xuống đã làm ướt những bông hoa mai trắng được thêu tỉ mỉ trên chiếc túi thơm.

Khi cô dùng tay lau đi, chỗ ấy đã bị bẩn hẳn.

Lúc này, Du Phượng Ngâm cảm thấy vô cùng tự ti vì sự vụng về của mình; không dám dùng đôi tay bẩn thỉu đó để lau lại, cô chỉ biết e ngại và run rẩy đưa chiếc túi thơm trả lại cho Khương Tuyết Ninh, nói: “Phương Ngâm thật ngốc nghếch, đã vô tình làm hỏng chiếc túi thơm quý giá của cô… Sau này tôi sẽ thêu một cái mới để bù đắp, xin cô tha thứ cho tôi!”

Khi cô đưa tay ra, ống tay áo của cô tuột xuống một chút.

Đoạn cổ tay lộ ra không hề còn một miếng da lành lặn nào; toàn là những vết bầm tím đen, thậm chí còn có vài vết roi.

Người hầu dẫn đường nhìn thấy cảnh tượng đó đều sửng sốt.

Ánh mắt của Khương Tuyết Ninh từ khuôn mặt cô chuyển sang cổ tay cô, và gương mặt cô càng trở nên hoang mang hơn.

Chỉ có Tang Nhi là phản ứng nhanh nhạy nhất; cô nhận ra có điều gì đó không ổn liền vội vàng đến nhận lấy chiếc túi thơm, nói: “Để tôi giữ đi.”

Ở phía cuối hành lang, vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, cùng với tiếng la mắng gay gắt của mấy bà lão: “Một người cũng không giám sát được! Để cô ta trốn mất rồi sao? Hôm nay là ngày quan trọng như thế này, nếu xảy ra chuyện gì thì các người sẽ phải gánh hậu quả đấy! Nhanh lên, đi tìm cô ta ngay!”

Nghe thấy vậy, Du Phượng Ngâm không dám ở lại nữa. Cô vội vàng cúi chào Khương Tuyết Ninh rồi kéo lên gấu váy, chạy về phía bên kia. Trên đường đi, những cành hoa mọc um tùm đã cắt vào tay áo và mu bàn tay cô, nhưng cô vẫn không dám dừng lại.

Những bà lão phía sau nhanh chóng phát hiện ra dấu vết của cô và đuổi theo.

Một hồi lộn xộn náo loạn bắt đầu.

Người hầu đó biết rằng gần đây trong gia đình này đang có nhiều rắc rối liên quan đến người phụ nữ cấp cao, nên không dám để khách hàng biết chuyện; anh ta chỉ biết cười nói xin lỗi với Khương Tuyết Ninh, nói: “Xin lỗi cô, cô đừng giận… Những cô hầu mới mua về này thiếu kỷ luật, các bà đang dạy dỗ họ thôi… Cô không hề bị làm phiền chứ?”

Khương Tuyết Ninh chỉ lấy chiếc túi thơm từ tay Tang Nhi. Ban đầu, những bông hoa mai được thêu bằng chỉ trắng, tạo nên vẻ đẹp thanh lịch và sang trọng; nhưng bây giờ, chúng lại bị nước mắt và bụi bẩn làm ô uế.

Cô chớp mắt, nhìn xuống chiếc túi thơm đó.

Những lông mi dài che khuất đi đôi mắt cô, tạo nên bóng t

Đừng quan tâm đến nó nữa, chỉ vài giờ nữa thôi, bạn sẽ gặp được “Du Phượng Ngâm” thực sự rồi.

**Chương 11: Lưng vảy ngược**

“Gì cơ? Nó đã trốn đi rồi à?”

Vưu Nguyệt, cô thứ hai của gia đình, đang tiếp khách trong phòng hoa, bị một cô hầu gái kéo ra ban công để nói chuyện. Khi nghe tin Du Phượng Ngâm đã trốn ra khỏi kho củi vào lúc này, khuôn mặt xinh đẹp của cô liền u ám lại.

“Chẳng phải đã bảo những người phụ nữ kia canh chừng sao? Chúng làm cái gì vậy!”

Cô hầu gái thấy cô tức giận, run rẩy không dám nói gì.

Vưu Nguyệt lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt và nói: “Dù sao thì nó cũng chỉ muốn đi thăm người dì hèn mọn của mình thôi. Hôm nay nhà có khách, không thể để ai biết chuyện này được. Ngươi đi bảo mọi người đừng quản nó nữa, kẻo người ta thấy và lan truyền những lời đồn không đáng có. Sau một lúc nữa, tôi và chị gái sẽ dẫn khách đi thưởng hoa trong vườn; các ngươi hãy đến phòng của kẻ đó ngay và bắt nó lại, trừng phạt nó cho thật đích đáng.”

Cô hầu gái vâng lời và đi truyền lệnh.

Lúc này, những vị khách đến dự bữa tiệc đã lần lượt đến nơi.

Mọi người đều tụ tập trong phòng hoa để trò chuyện.

Nhiều cô gái từ các gia đình quý tộc ban đầu không định đến, nhưng khi nghe nói rằng Thanh Viễn Bá Phủ có Yến Lâm và Thẩm Giới ở đây, làm sao họ có thể ngồi yên được?

Ai ở kinh thành này mà không biết đến vẻ đẹp xuất chúng của Tiểu hầu Yến? Anh ta vừa giỏi võ vừa thông thạo văn học, vị trí thừa kế ngai vàng đã được định sẵn từ lâu, và chỉ hai tháng nữa là đến lễ đội mũ.

Theo thông lệ, sau lễ đội mũ sẽ đến lúc bàn chuyện hôn nhân.

Ngay cả nếu không mê say trước gia thế cao quý của Vũng Nghị Hầu phủ, thì chỉ riêng việc Yến Lâm đã đủ khiến mọi người tranh nhau muốn đến gần anh ta, chưa kể đến việc Thẩm Giới, Vương gia Lâm Tử, vẫn chưa có phi tần chính thức.

Khi Khương Tuyết Ninh bước vào phòng hoa từ bên ngoài, cô nhìn quanh và thấy toàn là những khuôn mặt trắng hồng, má son, áo xanh biếc; dù xuất thân cao thấp thế nào, mọi người đều mỉm cười một cách đúng mực và lịch sự, tạo nên bầu không khí vui vẻ trong buổi tiệc.

Chỉ có hai người mà nụ cười của họ trông thật chân thành hơn cả.

Một người là cô chủ nhà họ Dư, Giang Tuyết Huệ, và người kia là cô thứ hai của gia đình họ Dư, Vưu Nguyệt.

Cũng đáng lẽ ra là vậy.

Trong ấn tượng của cô, bữa tiệc được tổ chức tại nhà của Thanh Viễn Bá Phủ – người mà theo cô thì đã suy tàn rồi – lại còn trùng hợp với ngày gia đình Công tước Thành quốc tổ chức tiệc nữa; thế mà vẫn có nhiều người đến dự đến thế. Nếu đó là cô, e rằng cô cũng khó mà giấu nổi niềm vui trên khuôn mặt.

Người hầu dẫn cô vào phòng khách vừa đến cửa đã cười và thông báo: “Cô thứ hai nhà Tiểu thư Giang đã đến.”

Những quý cô đang tụ tập nói chuyện trong phòng khách, nghe thấy tin này ban đầu cũng không mấy để ý, chỉ vô thức ngẩng đầu nhìn về phía cửa.

Nhưng ai ngờ, chính cái nhìn đó đã khiến mọi người phải sững sờ.

Khi Khương Tuyết Ninh bước vào phòng khách từ bên ngoài, không biết ai là người đầu tiên im lặng xuống, nhưng tiếng im lặng đó nhanh chóng lan rộng khắp căn phòng.

Sau khi trở về kinh thành, Khương Tuyết Ninh thực sự hiếm khi tham gia các buổi tiệc như thế này.

Hầu hết những cô gái ở kinh thành đều là con gái của các gia đình quý tộc, mỗi người đều được nuôi dạy với phong thái cao quý như Giang Tuyết Huệ. Trong hai năm đầu tiên sau khi trở về kinh thành, cô phải học các quy tắc lịch sự; Mạnh thị không thể dẫn cô đi ra ngoài; sau đó, khi gặp Yến Lâm, cô càng không muốn học những quy tắc phức tạp hay những thú vui như pha chế hương thơm, chơi đàn mà những cô gái quý tộc ưa chuộng, vì những thứ đó hoàn toàn không phù hợp với tính cách của cô.

Chưa kể đến việc những buổi tiệc như thế này thường xuyên có sự tham gia của Giang Tuyết Huệ.

Với một người chị gái mạnh mẽ như vậy, dù Giang Tuyết Huệ thực sự không có ý định áp đảo cô, nhưng trong mắt mọi người, cô thứ hai nhà này luôn bị coi là kém cỏi hơn; cô cũng không muốn tự mình tạo ra những phiền toái cho mình.

Vì vậy, lúc này, mặc dù nhiều người trong phòng khách đã nghe nói về sự tồn tại của cô, nhưng hầu hết họ đều chưa từng thấy cô ngoài đời thực.

Khi nhìn thấy cô lần đầu tiên, ai nấy đều cảm thấy ngưỡng mộ.

Trời ơi, khi tạo ra một người như cô, có lẽ Chúa đã quá thiên vị cô rồi…

Dù cô không trang điểm cầu kỳ, vẻ ngoài của cô cũng rất đơn giản, nhưng chính điều đó lại càng làm nổi bật vẻ đẹp tự nhiên của cô. Lông mày không cần kẻ, môi không cần tô, làn da trắng như tuyết trên trời, khiến người ta cảm thấy cô như thuộc về một thế giới xa xôi, khó có thể chạm tới. Chỉ có đôi mắt long lanh như được phủ một lớp sơn đen, khi ánh mắt cô chuyển động nhẹ nhàng, lại khiến cô trở nên gần gũi hơn, toát lên