Lúc thì là cảnh cô ấy đi chân trần trên mặt đất, hát những bài hát chưa từng nghe thấy trong không khí se lạnh của đêm;

Lúc khác lại là hình ảnh cô ấy say rượu, cầm cái bình rượu, ngồi trên bậu cửa sổ, nhìn ra ngoài bức tường cung điện với vẻ buồn bã và cô đơn…

Du Phượng Ngâm nằm nghiêng trên giường và nói: “Nương nương, con đến từ một nơi xa xôi, nơi ấy tốt đẹp hơn nhiều so với nơi này. Con ở bên ngoài cuộc chơi, còn Nương nương thì ở bên trong. Con chẳng bao giờ cho rằng việc một người phụ nữ có tham vọng là điều gì sai trái cả; muốn trở thành hoàng hậu thì cứ làm thôi, chẳng có việc gì tổn hại đến thiên địa cả. Người sai không phải là Nương nương, mà là thế giới này!”

Du Phượng Ngâm cầm chiếc cốc rượu và cười nhạo: “Thật đáng thương, thật buồn cười…”

Cô ấy cũng chỉ vào vầng trăng tròn nơi chân trời và nói: “Mọi người nhìn thấy con giàu có, không có thứ gì con không thể mua được bằng tiền. Nhưng khi nhìn vào bản thân mình, con mới thấy mình thật đáng thương. Một trái tim mong muốn tự do, nhưng lại bị giam cầm trong xiềng xích, không thể thoát ra được… Nương nương, liệu Nương nương có biết không, ở thế giới kia, cũng có bạn bè nhớ đến con, cũng có cha mẹ yêu thương con…”

Những lời ấy dần trở nên nghẹn ngào trong giấc mơ của Khương Tuyết Ninh, và đẫm đẽ trong nước mắt.

Cả đêm trôi qua, cô ấy không thể ngủ được.

Sáng hôm sau, khi Khương Tuyết Ninh thức dậy, đôi mắt cô đã đỏ hoe, và cô cảm thấy một nỗi bối rối mà chính mình cũng khó có thể diễn tả được.

Cô thực sự rất cần Du Phượng Ngâm.

Nhưng đồng thời, việc được tái sinh cũng mang đến cho cô cơ hội để thay đổi số phận của người bạn thân này.

Tang Nhi thấy vẻ mặt lo lắng của cô ấy và rất quan tâm.

Nhưng Khương Tuyết Ninh chỉ hỏi: “Lời mời của Thanh Viễn Bá Phủ vẫn còn không?”

Tang Nhi cẩn thận trả lời: “Vẫn còn đây, Nương nương có muốn đi không?”

Khương Tuyết Ninh chớp mắt, sau một lúc lâu mới nói: “Đi.”

Cô vẫn phải đi.

Nhưng sau khi đến đó, phải làm thế nào đây?

Cô không biết.

**Chương 10: Du Phượng Ngâm**

Bữa tiệc thưởng hoa cúc sẽ diễn ra vào ngày mai. Sau khi nhận được câu trả lời “đi” của Khương Tuyết Ninh, Tang Nhi liền soạn một lá thư hồi âm và sai người gửi đến Thanh Viễn Bá Phủ.

Dù sao thì việc gửi thiếp mời cũng chỉ là lời đề nghị mà thôi; không phải ai nhận được thiếp mời cũng sẽ đến. Nếu trả lời lại để xác nhận thì ngày tiệc cũng có thể sắp xếp trước được.

Nhưng chuyện này sau đó đã bị Yến Lâm biết được.

Hôm đó, sau khi kết thúc buổi học, anh ta cùng với Thẩm Giới rời khỏi cung điện và đến dinh thự của Thẩm Giới để uống trà. Khuôn mặt tuấn tú của anh ta trở nên u ám khi anh tức giận và nói: “Tôi hỏi cô ấy liệu có đi xem hội đèn vào ngày Chín Tháng Chín hay không, thì cô ấy từ chối; còn khi có người mời cô ấy đi ngắm hoa cúc vào dịp Tết Trùng Thu, thì cô ấy lại vui vẻ đồng ý ngay. Thanh Viễn Bá Phủ… Một kẻ xuất thân thấp kém như vậy, cô ấy có cố tình làm tôi tức giận không!”

Thẩm Giới không dám can thiệp vào chuyện riêng tư của con gái người khác, chỉ đứng nhìn anh ta mà thôi.

Yến Lâm vẫn không thể hiểu nổi và cảm thấy bực bội trong lòng. Anh vừa cầm chiếc cốc trà lên nhưng lại không thể uống được, rồi đặt nó xuống.

Anh cau mày và gọi: “Thanh Phong! Ngươi quay về dinh thự xem thử, xem nhà chúng ta có nhận được thiếp mời của Thanh Viễn Bá Phủ hay không. Nếu có, hãy trả lời lại; lúc đó tôi cũng sẽ đi cùng. Nếu không có, thì cũng phải tìm cách có cho được! Cứ mang danh thiếp của tôi đến gửi đi, liệu họ dám cản tôi ở cửa không?”

Thanh Phong do dự một chút rồi cẩn thận nhắc nhở: “Nhưng thưa công tử, nhà hầu tước Thành Quốc cũng đã gửi thiếp mời đến rồi. Nếu ngài đến nhà Thanh Viễn Bá Phủ vào lúc đó…”

Gia tộc hầu tước Thành Quốc Tiêu thị là một gia tộc lớn duy nhất ở kinh thành có thể sánh ngang với gia tộc Yến. Hơn hai mươi năm trước, hai gia tộc này từng có mối quan hệ hôn nhân với nhau.

Nhưng bây giờ thì sao…

Yến Lâm cười lạnh: “Nhà hầu tước Thành Quốc chỉ là nơi các người lớn tụ tập ăn uống thôi; chúng tôi – những người trẻ tuổi – chỉ đi dự cùng mà thôi. Hơn nữa, gia tộc chúng tôi và nhà hầu tước Thành Quốc đã không qua lại với nhau từ lâu rồi; tôi không đi cũng chẳng có gì lạ cả. Đừng nói nhiều nữa, mau đi đi.”

Thanh Phong không dám nói thêm gì, chỉ hỏi: “Vậy phải thông báo cho cô hai không ạ?”

Yến Lâm đáp một cách u ám: “Không cần thông báo. Tôi muốn xem lúc đó cô ấy gặp tôi, sẽ nói ra những lý do gì để đối phó!”

Thẩm Giới cười nhạo anh ta: “Thật là tính cách khó hiểu của anh đấy.”

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta lại nói: “Nếu vậy thì tôi cũng sẽ đi cùng anh đến nhà __TERMLOCK000__

“Yến Lâm nhướng mày nhìn anh ta.

Thẩm Giới thì bình tĩnh uống trà và giải thích: “Anh cũng biết những lời đồn đại gần đây trong cung đình rằng hoàng huynh muốn lập em làm Thái tử Đệ. Hôm nay khi ra khỏi điện Văn Hoa, ông Xie đã nhắc nhở em rằng lời nói của người trong triều rất đáng sợ; dù em không hề có gì phải lo lắng, nhưng hiện tại tốt nhất là nên tránh xa Tiêu thị một chút.”

Nhà công tước Thành quốc chính là Tiêu thị; gia tộc này thuộc họ mẹ của Hoàng thái hậu và cũng là họ ngoại của Hoàng đế hiện nay.

Thẩm Giới và Thẩm Lang là anh em cùng mẹ; vì vậy, họ ngoại của Hoàng đế cũng chính là họ ngoại của họ.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, tình hình thực sự rất đặc biệt. Dù hoàng huynh là Hoàng đế, nhưng Tiêu thị lại có quyền lực lớn; mặc dù có tin đồn rằng hoàng huynh muốn lập anh ta làm Thái tử Đệ, nhưng nếu anh ta quá thân thiết với Tiêu thị, chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ và sự hoài nghi từ phía hoàng huynh.

Yến Lâm nhìn xuống và suy nghĩ một lát: “Ông Xie thật sự sẵn lòng chỉ bảo em.”

Thẩm Giới không quá quan tâm, chỉ nói: “Ông ấy là người quý phái, mang trong mình phong cách của một bậc hiền nhân; ông ấy luôn tốt với mọi người.”

*

Việc Nhà công tước Thành quốc và Thanh Viễn Bá Phủ đồng loạt gửi lời mời tham dự bữa tiệc ngắm hoa cúc vào dịp Tết Trùng Thu đã nhanh chóng lan truyền trong các gia đình quyền quý tại kinh thành. Nhiều người nhận được lời mời từ cả hai nhà đều quyết định đến Nhà công tước Thành quốc.

Lý do đơn giản là gia tộc Tiêu thị quá nổi tiếng. Những người có gia thế không cao thì tranh nhau liên kết với họ; còn những người có gia thế đã cao thì coi thường việc Thanh Viễn Bá Phủ cố gắng kết nối với họ. Vì vậy, mặc dù họ cảm thấy việc này làm mất mặt cho nhà họ Uy, nhưng nhiều người vẫn tìm cớ để từ chối lời mời từ phía Thanh Viễn Bá Phủ. Mọi người đều đoán rằng lần này sẽ có rất ít người đến nhà họ Uy.

Nhưng ai ngờ, vào buổi chiều, bỗng nhiên có tin đồn rằng Vũng Nghị Hầu phủ – vị tiểu hầu giai nhỏ tuổi – và Công tước Lâm Tỳ đã trả lời lời mời và sẽ cùng tham dự bữa tiệc của Thanh Viễn Bá Phủ vào ngày mai!

Mọi người đều ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi. Ngay cả trong nhà họ Uy cũng đều hoang mang, mọi người nhìn nhau không biết phải nói gì: Chúng ta có quen biết với Vũng Nghị Hầu phủ không? Ai biết về vị tiểu hầu giai đó? Ai có quan hệ với Công tước Lâm Tỳ? Chúng ta đã từng nói chuyện v