Thấy đó là Châu Bảo Anh, cô mới đưa chiếc hộp thức ăn về phía trước và nói:

“Đây là bánh đào tự làm của tôi khi về nhà. Tôi nghĩ rằng các chị và em Bảo Anh trước đây đã rất quan tâm đến Rong Rong, nên tôi mang theo để bày tỏ lòng biết ơn, mong mọi người thử xem.”

“Là để cho chúng ta ăn à!”

Châu Bảo Anh vừa ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào ấy đã không nhịn được mà nuốt nước bọt. Nghe Diệu Ngọc Ngôn nói vậy, khuôn mặt cô lập tức sáng lên với nụ cười rạng rỡ, và gần như ngay lập tức cô đã vươn tay ra để lấy bánh.

“Vậy thì tôi thử trước nhé!”

Bánh đào tự làm từ gạo nếp, hạt đào và đường, được cắt thành những miếng mỏng manh. Trông có màu trắng tinh khôi, vị mềm mại, ngọt dịu; hạt đào được xen kẽ bên trong tăng thêm hương vị ngon lành. Để đánh giá xem bánh ngon hay không, chỉ cần thử một miếng là biết ngay.

Trong kinh thành này, không có nhiều nơi bán bánh đào ngon đâu. Ngay cả những nơi có, Châu Bảo Anh cũng đã thử hết tất cả. Nhưng cô không ngờ rằng bánh đào do Diệu Ngọc Ngôn làm lại thật sự ngọt thanh mà không ngấy, tan chảy ngay trong miệng, và để lại hậu vị đậm đà. Chỉ cần thử một miếng, cô đã tròn mắt ngạc nhiên và thốt lên:

“Trời ơi, ngon quá!”

Châu Bảo Anh là người rất thích ăn uống, và nhờ xuất thân tốt, cô đã thử hết những món ngon trên đời này. Vì vậy, khẩu vị của cô khá kén, không phải thứ gì cũng hợp khẩu vị cô. Vì thế, bất cứ thứ gì được cô khen ngợi, chắc chắn đều rất ngon. Huống chi lần này, cô lại tỏ ra vô cùng ngạc nhiên như vậy.

Mọi người đều tò mò và bắt đầu thử bánh đào. Quả nhiên, hương vị thực sự rất tuyệt vời. Ngay cả Tiêu Thú sau khi thử một miếng cũng không nhịn được mà nhướng mày lên, ngạc nhiên nói:

“Quả thật ngon, ngang hàng với những tiệm nổi tiếng ở kinh thành như Hạnh Phương Trai và Kỳ Vân Trai luôn. Không ngờ cô Yao lại có tài nấu ăn như vậy.”

Diệu Ngọc Ngôn lập tức mừng rỡ, rõ ràng là không ngờ mình lại nhận được lời khen ngợi từ Tiêu Thú. Tay cô cầm chiếc hộp thức ăn run nhẹ, mặt đỏ lên và nói:

“Rong Rong chỉ biết ít điều, không đi đâu xa, nên mới phải tự mình tìm hiểu và học cách làm những món này.”

“Nếu chị Xiao và mọi người thích thì tôi cũng vui mừng rồi.”

Mọi người đều nói rằng cô ấy thật khiêm tốn.

Bầu không khí trong nhà cuối cùng cũng trở nên sôi động hơn nhờ vào chiếc hộp bánh đào bất ngờ này.

Khương Tuyết Ninh và Diệu Tích chính là lúc này mới bước vào.

Phương Diệu đang cầm la bàn và tính toán điều gì đó; khi ngẩng đầu nhìn thấy họ, cô ta liền gọi một cách thân thiện: “Tôi đang tự hỏi các bạn sẽ đến lúc nào thì gặp được các bạn đây… May quá là các bạn đã đến kịp lúc này. Cô Tiểu Yao đã mang đồ ăn ngon đến rồi; nếu các bạn không đến nữa, e là Bảo Yên sẽ ăn hết mất thôi.”

Châu Bảo Anh nhăn mày không hài lòng.

Diệu Ngọc Ngôn, người đang cúi đầu nói chuyện với mọi người, bỗng giật mình; khi nhìn thấy Diệu Tích thì còn ổn, nhưng khi nhìn thấy Khương Tuyết Ninh thì lại cảm thấy không thoải mái, nụ cười của cô ta cũng trở nên gượng ép hơn. Dù vậy, cô vẫn đứng dậy và đưa hộp đồ ăn đến trước mặt họ, nói: “Chị Phương nói đúng đấy… Đây là bánh đào do tôi tự làm đấy, hai chị thử xem nhé?”

Tâm trạng của Diệu Tích hôm nay rõ ràng không tốt lắm so với lần trước cô vào cung; thậm chí còn tồi tệ hơn nữa, trên khuôn mặt cô ẩn hiện vẻ bực bội. Khi nhìn thấy Diệu Ngọc Ngôn đưa bánh đào đến, cô ta thậm chí còn có phần kiêu ngạo, chỉ lạnh lùng nói: “Cảm ơn, nhưng hôm nay tôi không thấy đói lắm.” Rồi cô ta đi thẳng đến chỗ Tiêu Thú và Trần Thục Nghi ngồi xuống.

Diệu Ngọc Ngôn lập tức cảm thấy vô cùng ngại ngùng.

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Diệu Tích, bắt đầu suy đoán liệu chuyện hôn nhân của cô ấy có gì thay đổi không, mới khiến cô ấy tỏ ra như vậy.

Khương Tuyết Ninh ban đầu không muốn lấy bánh này để ăn. Một lý do là cô ấy không có ấn tượng tốt về Diệu Ngọc Ngôn – cô ta luôn tỏ ra đáng thương, như thể ai đó đang bắt nạt mình vậy; lý do thứ hai là…

Trong kiếp trước, cô ấy suýt nữa phải ăn thứ này mà buồn nôn. Đến nỗi, chỉ cần nghe thấy cái tên “bánh đào” thôi cũng không nhịn được mà muốn ói.

Nhưng vì Diệu Tích đã từ chối, nếu cô ấy tiếp tục từ chối thì bầu không khí sẽ trở nên quá ngại ngùng, vì vậy cô ấy đành phải nhận lấy một miếng mỏng, cẩn thận cắn một miếng nhỏ, rồi cười nói: “Cảm ơn.”

“Chỉ có phản ứng như vậy thôi sao? Quá nhạt nhẽo rồi đấy… Phải biết rằng bánh đào do Diệu Ngọc Ngôn làm ra thì ngay cả Châu Bảo Anh cũng không khỏi khen ngợi vì hương vị tuyệt vời; vậy mà Khương Tuyết Ninh ăn xong lại chẳng có gì để nói à? Có lúc, Châu Bảo Anh thậm chí còn nghi ngờ về khứu giác của mình, và đã nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên, hỏi: “Chị Jiang, chị không thấy nó ngon sao?”

Ngon ư? Khương Tuyết Ninh nhìn chiếc bánh đào mỏng manh vừa bị mình cắn vào, và trong đầu lại liền nghĩ đến Tạ Nguy… Vị đại sư nổi tiếng ấy… Trong kiếp trước, khi cô mới lên ngôi hoàng hậu được hai năm, cô đã tìm rất nhiều đầu bếp giỏi, thử làm nhiều loại bánh đào khác nhau, nhưng cuối cùng vẫn không thể tái hiện lại hương vị đặc biệt của nó… Liệu có phải vì Tạ Nguy làm quá xuất sắc, hay vì cô đã mất đi tâm trạng để thưởng thức nó như trước đây? Khương Tuyết Ninh thực sự không rõ… Bây giờ nghĩ lại, cô cảm thấy như mình đang mơ… Một người xuất thân từ gia đình quý tộc, tài năng xuất chúng như Tạ Cư An… Người mà mọi người coi là quý ông trong số các quý ông, gần như là một vị thánh… Làm sao có thể đụng đến việc nấu ăn được chứ?

Bánh đào do Diệu Ngọc Ngôn làm ra, dĩ nhiên không thể nói là không ngon… Nhưng ai lại so sánh ánh trăng trên bầu trời với vẻ đẹp rực rỡ của một viên ngọc quý chứ? Khương Tuyết Ninh nhìn sang Diệu Ngọc Ngôn – người đang lặng lẽ cúi đầu, cắn môi bên cạnh mình… Cuối cùng, cô chỉ mỉm cười nhẹ, tìm một cái cớ để nói: “Chắc hẳn nó rất ngon… Chỉ là bản thân tôi không thích vị ngọt quá mức thôi… Mong chị đừng hiểu lầm…” Cũng có người không thích những món ăn xa xỉ mà… Nói như vậy thì cũng đúng… Chỉ là mối quan hệ giữa cô và Diệu Ngọc Ngôn cũng hơi phức tạp, nên những lời này khó tránh khỏi khiến người ta suy nghĩ lung tung… Còn Châu Bảo Anh thì lại rất ngây thơ, không nghĩ gì nhiều, chỉ thốt lên: “Tôi đã nói mà… Khứu giác của tôi thật sự rất tuyệt vời! À, nếu chị Jiang không ăn thì tất cả những thứ còn lại đều thuộc về tôi rồi!”