(Con mèo sa mạc đến từ Vườn thú hoang dã Tây Ninh – Hồ Qinghai… Không phải giống thuần chủng đâu nhé; thông tin về giống thuần chủng sẽ được nói ở cuối.)

“Gì cơ?! Con mèo sa mạc??!”

Xia Qiyue bất ngờ bật dậy khỏi chiếc ghế dài phủ đầy thảm dày.

“Ý anh là hôm chúng ta đến đây, vừa mới đặt hành lý xuống xong, đã gặp trên mái nhà homestay con mèo hoang dã thuộc loại được bảo vệ cấp độ một quốc gia – con mèo sa mạc?!”

Ngực cô phập phồng, má đỏ lên vì hứng thú.

Phải biết rằng con mèo sa mạc là loài mèo đặc hữu của nước ta, chỉ có mặt tại đất liền Trung Hoa, và còn được coi là loài mèo hoang dã được bảo vệ cấp độ một quốc gia nữa!

Đó là những “thú cưng quốc bảo”!

Là những con mèo duy nhất trên thế giới mang danh hiệu “Trung Quốc”!

Không ai có thể giữ bình tĩnh khi đối mặt với những con mèo như vậy được.

Nói xong, Xia Qiyue lập tức quay người chạy ra ngoài để tìm kiếm hai con mèo quý giá này.

“Anh vẫn chưa nói hết đâu!”

Chen Nian nhanh tay kéo lấy cổ tay cô, đẩy cô ngồi lại xuống ghế, giọng nói điềm tĩnh nhưng lộ ra chút bất đắc dĩ:

“Chúng không phải là con mèo sa mạc thuần chủng đâu. Dựa vào đặc điểm hình thái, có thể đây là con lai giữa con mèo sa mạc và mèo nhà, thuộc thế hệ F1.”

Nghe vậy, Lâm Qidong hoàn toàn sốc:

“Thật không tin nổi, anh có thể nhận ra được đây là thế hệ thứ mấy à?!”

Ngay cả người am hiểu nhiều như Vô Tận Tiểu Lượng cũng bối rối, tay cầm cốc trà bơ dừng lại giữa không trung.

Anh đã gặp không ít chuyên gia về các loài mèo hàng đầu trong và ngoài nước, nhưng chưa ai có thể nhận ra được ngay lập tức đây là thế hệ thứ mấy của con mèo đó chỉ bằng một cái nhìn.

Chen Nian chỉ cười nhẹ:

“Đó là kỹ năng cơ bản thôi…”

Trước khi sử dụng “Mắt Best”, anh đã nhận ra rằng con mèo đó không phải là giống thuần chủng, mà là con lai của con mèo sa mạc, thuộc khoảng thế hệ 1–3. Chỉ sau khi sử dụng “Mắt Best” thì anh mới biết chính xác là thế hệ thứ mấy.

Lúc này, Xia Qiyue cũng đã bình tĩnh trở lại, nhưng sự tò mò trong mắt cô lại càng tăng lên:

“Vậy loại mèo này nên được gọi là gì nhỉ? Con mèo lai sa mạc?”

“Thật tiếc…”

Chen Nian lắc đầu nhẹ:

“Hiện tại, giới học thuật và chính quyền vẫn chưa đặt ra một tên gọi chính thức cho những con lai giữa con mèo sa mạc và mèo nhà. Thông thường, chúng vẫn được gọi chung là ‘con mèo sa mạc’, hoặc được mô tả là ‘mèo nhà có dòng máu con mèo sa mạc’.”

“Điều này không hề tốt chút nào.”

Trong đại sảnh, mọi người đều ngồi yên lặng, lắng nghe Chen Nian giải thích từ từ.

“Theo kết quả kiểm tra gen của những con mèo nhà ở khu vực ranh giới giữa Qinghai và Sichuan hiện nay, có khoảng 5% đến 10% trong số chúng mang gen của loài mèo sa mạc; việc lai tạo kéo dài đã khiến bộ gen của loài mèo sa mạc bị pha loãng.”

“Đó chính là cái gọi là ô nhiễm gen.”

“Nếu tiếp tục như vậy,” giọng anh trầm xuống với vẻ lo ngại về tương lai, “loài mèo sa mạc thuần chủng – sinh vật đặc hữu của cao nguyên Hoa Hạ – sẽ dần biến mất một cách lặng lẽ. Việc lai tạo với mèo nhà đã trở thành một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với sự tồn tại của loài mèo sa mạc thuần chủng; tính khẩn cấp của vấn đề này thậm chí còn không kém gì việc mất môi trường sống hoặc nạn săn trộm.”

Nói xong, ánh mắt sâu thẳm của anh hướng về phía Lin Qidong: “Với tư cách là lực lượng bảo vệ trực tiếp, Liên minh Mèo chắc hẳn đã có những biện pháp phòng ngừa và can thiệp phù hợp, phải không?”

“Tất nhiên rồi.”

Lin Qidong ngay lập tức gật đầu: “Ở các khu vực sinh sống chính của loài mèo sa mạc và các vùng đệm bao quanh, chúng tôi đã phối hợp chặt chẽ với các cơ quan lâm nghiệp địa phương và cộng đồng để triển khai các chương trình TNR (bắt – triệt sản – thả lại) cho những con mèo lang thang, nỗ lực hết sức để ngăn chặn nguy cơ lai tạo từ nguồn gốc.”

“Đồng thời, tại tất cả các điểm du lịch và lối vào các khu bảo tồn, chúng tôi đều treo những biển cảnh báo nổi bật, cấm tuyệt đối việc thả mèo nhà vào khu vực bảo tồn.”

Nói xong, anh thở dài, ánh mắt hiện lên vẻ bất lực:

“Nhưng bạn cũng biết đấy, vùng đất này quá rộng lớn, địa hình quá phức tạp; dù có nhiều nỗ lực, vẫn luôn có những góc khuất mà con người không thể kiểm soát được… Và về hai chú mèo nhỏ này…” Anh nhìn về phía chủ nhà nghỉ: “Hãy để ông Lưu kể cho mọi người nghe đi; tôi mới đến đây hôm nay thôi.”

Ánh mắt mọi người đều hướng về phía ông Lưu.

Người đàn ông mộc mạc này xoa xoa đôi bàn tay thô ráp của mình, khuôn mặt đen sạm hiện lên vẻ hoài niệm: “Chuyện này phải bắt đầu từ hai tháng trước đây.”

“Lúc đó, sau khi đưa khách ra sân bay trở về, tôi nghe thấy tiếng mèo kêu trên mái nhà; lên trên xem, thì thấy hai chú mèo nhỏ này đang chạy nhảy nô đùa trên mái, còn bố mẹ chúng thì không biết đi đâu mất.”

“Tôi chỉ là một người thô lỗ, không am hiểu lắm về các giống mèo; th

“Nhưng hai chú mèo nhỏ này ấy, cảnh giác cao đến đáng sợ!”

Lão Lưu lắc đầu, giọng nói vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười:

“Tôi hàng ngày đều mang thức ăn cho chúng – thịt luộc, cá khô… Đủ loại thức ăn khác nhau, nuôi chúng suốt hai tháng trời! Kết quả thì sao? Chúng chẳng bao giờ để tôi tiếp cận trong phạm vi hai mét! Mỗi lần tôi đặt thức ăn xuống, chúng lại trốn đi xa; chỉ khi tôi rời đi, chúng mới lén lút bước ra, cắn thức ăn xong lại trốn vào dưới mái hiên để ăn, sau đó lại co mình lại, đến nỗi không thể nhìn rõ khuôn mặt của chúng.”

Chen Nian gật đầu.

“Điều đó hoàn toàn bình thường.”

“Thế hệ F1 của loài mèo sa mạc đã kế thừa được tính cảnh giác cao và bản năng hoang dã từ tổ tiên của mình; chúng tự nhiên duy trì khoảng cách an toàn đối với con người.”

“Đó mới chính là trí tuệ sinh tồn đích thực của các loài mèo hoang dã.”

“Gặp nhau là liền dựa vào nhau à?”

“Không đâu!”

“Chính sự xa cách gần như bản năng đó, được nhìn thấy trong những khoảnh khắc ngắn ngủi dưới mái hiên, đã khiến ông tin chắc rằng dòng máu của chúng không thể thuần khiết hơn ba thế hệ nữa.”

Hạ Thất Nguyệt không nhịn được mà hỏi tiếp: “Vậy tại sao chúng không rời khỏi nơi này, trở về những vùng hoang dã rộng lớn hơn?”

“Rời đi ư?” Chen Nian cười buồn nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Đó là một vùng cao nguyên rộng lớn nhưng đầy rủi ro và bất định…”

“Ngay cả khi rời khỏi chỗ ẩn náu nhỏ bé này, chúng có thể đi đâu được chứ? Sự cạnh tranh sinh tồn ngoài đời hoang dã thật sự rất khắc nghiệt – đói khát, kẻ thù tự nhiên, thời tiết khắc nghiệt… Ở đây, ít nhất còn có người tốt bụng như ông Lưu cung cấp nguồn thức ăn ổn định; chúng không cần phải sống trong sự vất vả và đấu tranh hàng ngày để kiếm miếng ăn.”

“Sống sót luôn là bản năng số một của các loài động vật hoang dã.”

Anh quay đầu lại, ánh mắt dịu dàng nhìn lão Lưu: “Hơn nữa, ông Lưu đã cho chúng sự tự do và sự tôn trọng tối đa; ông không bao giờ cố gắng nuôi chúng trong chuồng hay làm phiền chúng quá mức. Không gian nhỏ bé dưới mái hiên này, đối với chúng, đã là nơi ẩn náu tương đối an toàn rồi; vì vậy, chúng tự nhiên cũng không muốn rời đi dễ dàng.”

“À, tôi chỉ thấy chúng quá cô đơn và đáng thương mà thôi; tôi muốn bổ sung thêm vài sinh vật sống vào sân nhà, để chúng có bạn bè cùng nhau mà thôi.”

Lão Lưu vẫy tay, có vẻ hơi ngượng ngùng.

Ông tiếp tục nói: “Sau đó, hai chú m

“Vì vậy, tôi đã liên hệ trực tiếp với mọi người trong Hội Mèo.”

“Sau khi gửi ảnh đi, tôi mới biết được danh tính thật sự của hai chú mèo nhỏ đó.”

Lão Lưu thở dài không ngớt.

“Ai có thể ngờ rằng mình lại lén lút nuôi hai con mèo thuộc loại quốc gia cấp một! May mà phát hiện kịp thời; nếu không, bị người khác báo cáo thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng…”

“Không sao đâu,” Chen Nian an ủi ông một cách nhẹ nhàng.

“Những con lai thế hệ F1 này, mặc dù mang gen của loài mèo sa mạc, nhưng theo Danh sách Động vật hoang dã được Bảo vệ Cấp Quốc gia và các giải thích pháp lý liên quan, chúng không thuộc nhóm ‘Động vật được bảo vệ cấp quốc gia một’, và vẫn chưa được đưa vào danh sách bảo vệ để được bảo hộ theo pháp luật.”

Anh nhìn Lin Qidong với vẻ mong đợi được xác nhận: “Ông Lin ơi, tôi nói đúng chứ?”

“Cứ gọi tôi là Lão Lâm thôi.”

Lin Qidong lại mỉm cười buồn bã; nụ cười ấy lẫn lộn sự ngưỡng mộ sâu sắc.

“Thầy Chen ạ, trước mặt thầy, tôi cảm thấy mình giống như một tân binh mới nhập ngũ, không thể che giấu được bất cứ điều gì trước đôi mắt sắc bén của thầy! Thầy nói hoàn toàn đúng; về mặt pháp lý, chúng thực sự không thuộc nhóm ‘quốc gia cấp một’.”

“Làm sao có thể như vậy được!” Chen Nian vội vàng phản đối, với vẻ thành thật: “Những gì tôi biết chỉ là những lý thuyết trên sách vở, chưa từng áp dụng thực tế mà thôi.”

“Người thực sự xứng đáng được kính trọng, những người như Lão Lâm hay mọi thành viên trong Hội Mèo – những người hàng năm đi khắp những ngọn núi hoang dã, dùng chính đôi chân của mình để đo đạc và bảo vệ những sinh vật yếu đuối này – mới chính là những ‘người bảo vệ báu vật quốc gia’ đích thực!”

Anh lo sợ rằng người đối diện sẽ hiểu lầm rằng mình đang khoe khoang kiến thức.

Tất nhiên, Lin Qidong không hề có ý đó.

Ông cười và lắc đầu, nói một cách nửa đùa nửa thật: “Chỉ cần nhìn vào khả năng quan sát và kiến thức mà thầy đã thể hiện hôm nay, nếu thầy gia nhập Hội Mèo, thầy hoàn toàn có thể trở thành chuyên gia được mời đặc biệt cho bộ phận đánh giá!”

Trong suốt cuộc trò chuyện kéo dài chỉ hơn mười phút, những kiến thức chuyên môn mà Chen Nian thể hiện đã thực sự chinh phục tất cả mọi người có mặt tại đó, đặc biệt là Lin Qidong. Ông hiểu rõ hơn ai hết giá trị thực sự của những điều đó!

“Thật đấy, thầy Chen ạ, tôi không đùa đâu.”

“Thầy muốn tôi về báo cáo với cấp trên để mời thầy làm chuyên gia đánh giá không?” Lin Qidong nói một c

Nhưng Lin Qidong cảm thấy rằng, khả năng của Chen Nian không hề kém họ chút nào! Thậm chí, trong một số lĩnh vực nhất định, như trực giác và khả năng nhận định sâu sắc, có lẽ Chen Nian còn vượt trội hơn nữa! Nếu Chen Nian đồng ý, sự nghiệp livestream và danh tiếng của anh ấy cũng sẽ được nâng tầm lên một bậc nữa. Lời mời đến từ Lin Qidong khiến Chen Nian ngạc nhiên một chút. Nhưng anh ấy không muốn bàn luận về chủ đề này ngay lúc này. “Cảm ơn bạn đã mời, nhưng tôi nghĩ…” Chen Nian lắc đầu: “Chúng ta hãy bàn về hai con mèo này trước đã.” “Người đứng đầu tổ chức Mèo Liên Minh lại đi xa chỉ để xác minh danh tính của hai con mèo F1 thế hệ đầu tiên sao? Chuyện đó chắc chắn không đủ quan trọng để bạn phải đích thân đến đây, phải không?” Dù F1 thế hệ đầu tiên rất quý hiếm, nhưng quy trình xử lý thông thường của Mèo Liên Minh là giao việc cho người dân địa phương bắt giữ, triệt sản rồi thả chúng trở lại tự nhiên. Việc Lin Qidong đặc biệt đến đây chắc chắn phải có lý do quan trọng hơn. Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt Lin Qidong lập tức biến mất. Anh ấy gật đầu nghiêm túc: “Bạn nói đúng. Tôi đến đây không chỉ vì chúng… Mà bởi vì việc hai con mèo nhỏ này xuất hiện trên mái nhà của ông chủ Liu có thể liên quan đến một vụ buôn bán trái phép mèo hoang!” “Vụ buôn bán trái phép mèo hoang?!”