Tại cổng sân bay, những người hâm mộ nhiệt tình đã bao quanh “Vô Hạn Số Lượng”, và anh ấy đã từ tốn trả lời từng lời chào của họ một cách có trật tự.

“Ừm!”

“Được rồi!”

“Cứ vui vẻ thôi.”

May mắn thay, buổi gặp gỡ với người hâm mộ chỉ kéo dài hai phút. Hầu hết những người hâm mộ này đều là khách du lịch, nên họ biết giữ phép tắc; sau khi chụp ảnh và ký tên xong, họ đã vui vẻ tản đi, trở về với các mục tiêu riêng của mình.

“Tạm biệt thầy Tiểu Lượng nhé!”

“Ừm, tạm biệt.”

Khi hàng người hâm mộ tan đi, Chen Nian và Xia Qiyue đứng yên ở phía ngoài.

“Vô Hạn Số Lượng” lập tức nhìn thấy họ, đôi mắt nhỏ đặc trưng của anh ấy lập tức nở nụ cười chân thành, và anh ta bước nhanh về phía họ, giọng nói thân thiện như thể đang gặp lại một người bạn cũ.

“Thầy Chen!”

Anh ấy lập tức nhận ra Chen Nian.

Dù sao thì thỉnh thoảng anh ấy cũng xem các buổi livestream của Chen Nian, và không bỏ qua bất kỳ video khoa học nào do cô ấy sản xuất.

“Anh Liàng!”

Chen Nian cũng cười ha hả và vẫy tay mạnh mẽ.

Mặc dù đây là lần đầu tiên họ gặp nhau, nhưng những cuộc thảo luận sâu sắc trực tuyến về kiến thức về loài mèo đã giúp họ xóa bỏ cảm giác xa lạ.

Hai đôi tay mạnh mẽ nắm chặt lấy nhau trong không khí.

“Cuối cùng cũng được gặp người thật rồi!”

Sự hào hứng của Chen Nian hiện rõ trên khuôn mặt, và lúc này, cô ấy hoàn toàn giống như những người hâm mộ kia; cô ấy nhanh chóng lấy ra điện thoại: “Idol của em, chúng ta phải chụp ảnh chung nhé!”

Tiếng “click” vang lên, và ảnh chụp hai người cùng nhau cười rạng rỡ được lưu lại.

“Vô Hạn Số Lượng” bị vẻ đẹp của Chen Nian thu hút.

“Wow! Góc quay trong livestream của anh thật sự làm thiếu công cho anh rồi… Người thật đẹp hơn nhiều so với trên màn hình đấy!”

Đặc biệt là đôi mắt ấy…

Sâu thẳm như đôi mắt của một con mèo, như thể ẩn chứa vô số câu chuyện và cảm xúc, khiến người ta khó có thể quên được.

“Ha ha! Anh Liàng, anh khen quá đây!”

Chen Nian cười vui vẻ, rồi nhường sang một bên và giới thiệu: “Đây là thành viên cốt lõi của đội chúng tôi, Xia Qiyue.”

“Wow!” Khi ánh mắt quay về phía Xia Qiyue, sự ngạc nhiên trong mắt “Vô Hạn Số Lượng” còn tăng lên nữa.

“Trời ơi! Một cặp đôi đẹp trai – xinh gái thật đấy!”

“Thầy Chen, với sự kết hợp này, em tin là thầy xứng đáng được gọi là người đẹp số một rồi đấy!”

Xia Qiyue mỉm cười, đôi má nhăn lại thành những nếp cong duyên dáng, và cô ấy cũng bắt chước cách gọi của Chen Nian: “Chà

Vô Hạn Tiểu Lượng cười và gật đầu, sau đó nhìn vào đồng hồ.

“Các bạn là nhóm người đến sớm nhất rồi; những người khác sẽ đến muộn hơn một chút. Nào, đi thôi, trước tiên hãy ổn định chỗ ở và nghỉ ngơi một lát. Tối nay chúng tôi sẽ tổ chức buổi gặp mặt để mọi người làm quen với nhau; ngày mai vẫn còn một đoạn đường núi dài phía trước đấy!”

“Được.”

Hành lí được cho vào khoang sau chiếc xe off-road đang chờ đợi.

Xe rời khỏi sân bay và bắt đầu di chuyển trên con đường quanh co giữa núi non.

Khoảng mười phút sau, xe dừng lại trước một khu vườn đầy cá tính.

Thay vì gọi đó là khách sạn, có lẽ nó thuộc về một căn nhà nghỉ kiểu Tây Tạng được chăm sóc tỉ mỉ hơn.

Phần chính của ngôi nhà được xây dựng từ gỗ tự nhiên và đá trắng, mang đậm phong cách địa phương.

Điều thu hút nhất là cây thông núi cao vút ở giữa sân vườn – những chiếc lá kim xanh mướt, tràn đầy sức sống dưới ánh nắng trong lành của cao nguyên.

Toàn bộ khu vườn hòa nhập hoàn hảo với thiên nhiên, yên bình và thoải mái.

“Đây là nhà của một người bạn bản địa của tôi,” Vô Hạn Tiểu Lượng giới thiệu với vẻ tự hào: “Thế nào? Phong cách này có hợp khẩu vị các bạn không?”

“Tuyệt vời quá!”

Chen Niệm hít một hơi thật sâu; không khí trong lành, mát mẻ, pha lẫn mùi thơm của lá thông và đất, lập tức xua tan mọi mệt mỏi sau chuyến đi.

Anh nhìn quanh và thốt lên thành thật:

“Không lạ gì mọi người lại gọi nơi này là ‘nơi nghỉ ngơi cho tâm hồn’… Chỉ cần ngồi trong khu vườn này thôi, tâm trí đã trở nên yên bình ngay rồi.”

Bỗng nhiên, ánh mắt anh dừng lại, đọng lại trên xà nhà.

Ở đó, có hai chú mèo nhỏ đang ngồi trên xà nhà và lén lút nhìn họ.

“Có mèo đấy!”

“Ở đâu vậy?”

Nghe vậy, Hạ Thất Nguyệt bỏ qua hành lí và vội vàng nhìn quanh để tìm.

“Ở đó kia.”

Hạ Thất Nguyệt theo hướng Chen Niệm chỉ ra mà nhìn.

Dưới mái hiên ngói xám nghiêng của ngôi nhà nghỉ, hai cái đầu lông xù nhỏ đang nhô ra, nhìn những vị khách mới đến một cách cẩn thận nhưng tò mò.

Thân hình của chúng hơi to hơn so với những con mèo nhà bình thường.

Lớp lông dày màu xám nâu và vàng cát xen kẽ với màu ngói, khiến chúng hòa quyện hoàn hảo vào khung cảnh xung quanh. Điểm đặc biệt nhất là trên đỉnh đôi tai dựng đứng của chúng, mỗi bên đều có một búi lông màu đen nhỏ xinh đáng yêu.

Nếu không nhìn kỹ, thì sẽ không thể phát hiện ra những đặc điểm này đâu.

Khi nhìn thấy những đặc điểm

“Không thể nào được, may mắn đến thế sao?”

Anh lẩm bẩm tự hỏi.

Thậm chí anh còn không kịp để ý chiếc vali trong tay mình trượt xuôi dọc theo sườn dốc; may mắn thay, Xia Qiyue rất nhanh nhẹn và đã kịp giữ lại chiếc vali.

Cô ấy cũng nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Chen Nian và tò mò hỏi:

“May mắn gì vậy? Chẳng lẽ hai con mèo này có điều gì đặc biệt sao?”

Xia Qiyue quan sát kỹ hai con mèo nhỏ, rồi lắc đầu: “Không nhận ra đâu, chúng trông giống như những con mèo nhà bình thường thôi.”

Đúng lúc đó, Vô Hạn Số Lượng cùng hai người khác bước ra từ bên trong nhà. Một người là ông Lão Liu, chủ nhà nghỉ với nụ cười hiền lành và làn da đỏ do sống ở vùng cao nguyên; người kia là một thanh niên mặc áo khoác thể thao và trông rất năng động.

“Sao cứ đứng đó nhìn mãi không mang đồ vào nhà?” Vô Hạn Số Lượng hỏi.

Xia Qiyue lập tức chỉ lên mái nhà: “Nhìn kìa, trên mái có hai con mèo xinh đẹp, thầy Chen nhìn thấy chúng rồi đứng không nhúc nhích được nữa đây!”

Nghe vậy, ông Lão Liu và người thanh niên kia liền nhìn nhau. Trong ánh mắt họ lướt qua một tia ngạc nhiên khó nhận ra…

Chẳng lẽ họ đã nhận ra điều gì đó sao?

Vừa rồi, Vô Hạn Số Lượng đã được ông Lão Liu tiết lộ sự thật về “hai con mèo nhà” này; giờ thấy vẻ mặt của Chen Nian, anh hiểu ngay và không khỏi tự hào khi nói với hai người phía sau: “Thấy chưa? Đây mới là chuyên gia thực thụ! Người mà tôi mời đến đây, thật sự rất giỏi!”

“Quả thật là có tài lắm.” Ông Lão Liu vỗ tay, cười hiền lành và gật đầu.

Người thanh niên năng động kia thì nhíu mắt lại, quan sát kỹ Chen Nian; trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ nghi ngờ.

Tại sao cảm giác như anh ta đã từng gặp người này ở đâu đó…

“Vù—”

Có lẽ vì bị đám đông phía dưới làm phiền, hai con mèo trên mái nhà nhanh chóng rút đầu lại và biến mất trong bóng tối của các tấm ngói.

Chen Nian mới bừng tỉnh như từ mơ. Anh cười xin lỗi mọi người: “Xin lỗi, tôi vừa rồi hành xử không đúng mực.”

“Chuyện nhỏ thôi mà!” Vô Hạn Số Lượng không quan tâm lắm, vui vẻ giới thiệu: “Đây là chủ nhà nghỉ, anh Lão Liu; mọi người đều gọi ông ấy là Lão Liu.”

“Chào anh Lão Liu!” Chen Nian cũng mỉm cười đáp lại.

“Còn người này…”

Vô Hạn Tiểu Lượng chỉ về phía người thanh niên có vẻ ngoài điềm đạm và năng động kia: “Anh cũng chắc hẳn không lạ gì anh ta đâu.”

Ngay khi lời vừa dứt, người thanh niên đã bước tới trước một bước và đưa tay ra chào Chen Nian.

Nụ cười chân thành hiện rõ trên khuôn mặt anh ta: “Xin chào, tôi là Lâm Kỳ Đông, thuộc tổ chức Mãng Minh.”

“Người của Mãng Minh ư?”

Chen Nian hơi ngạc nhiên, sau đó liền tỏ vẻ suy nghĩ: “Tôi nhớ địa điểm đóng quân của Mãng Minh không phải ở gần đây chứ?”

Qua cuộc trò chuyện với Lâm Linh, anh biết rằng các căn cứ của Mãng Minh thường nằm trong rừng núi, không quá xa Cục Lâm nghiệp địa phương, để tiện cho việc hợp tác với nhân viên bảo vệ rừng trong các hoạt động cứu hộ và khám phá.

Còn nơi này rõ ràng không phù hợp với điều kiện đóng quân của Mãng Minh.

“Thật là anh hiểu rất nhiều về Mãng Minh đấy.”

Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt Lâm Kỳ Đông càng rạng rỡ hơn.

Sau khi bắt tay nhau, anh mới tiết lộ danh tính thực sự của mình.

“Lúc nãy tôi đã cảm thấy anh quen thuộc, giờ thì nhớ ra rồi – anh chính là người được em gái tôi ca ngợi là ‘thánh gia sư nhận diện mèo’, phải không ạ, thầy Chen!”

Chen Nian chớp mắt, có vẻ ngạc nhiên: “Không lẽ em gái anh là fan của tôi sao?”

“Ha ha!” Lâm Kỳ Đông cười khoái lạc.

“Đúng vậy, em ấy thực sự là fan của anh.”

“Nhưng em ấy cũng giống như tôi, là thành viên của Mãng Minh, tên là Lâm Linh.”

Nghe đến cái tên đó, Chen Nian bỗng hiểu ra.

“A? Anh chính là anh trai của Lâm Linh à!”

“Đúng vậy.” Lâm Kỳ Đông đặt tay lên ngực, làm một cử chỉ lịch sự hơi phóng đại; từ nụ cười của anh ta có thể thấy bóng dáng của Lâm Linh.

Vô Hạn Tiểu Lượng kịp thời ngắt lời cuộc trò chuyện thân thiện này: “Thôi thôi, có thời gian nào để kể chuyện xưa! Nhanh lên, để hành lí vào phòng rồi chúng ta cùng uống trà và trò chuyện ở hành lang nhé! Mặt trời trên cao nguyên có vẻ dịu nhẹ, nhưng tia cực tím thì cực kỳ gay gắt đấy; đứng lâu quá sẽ bị cháy da đấy!”

“Đúng đúng, đi thôi!”

Lâm Kỳ Đông nhiệt tình nhận lấy chiếc ba lô của Chen Nian, vừa đi vừa nói: “Em gái tôi rất ngưỡng mộ anh đấy; cô ấy nói rằng con mắt nhận diện mèo của anh còn tinh tường hơn cả chúng tôi những người sống trong rừng núi nữa đấy.”

“Cô ấy còn luôn nhắc tôi rằng tại sao anh không đến nhà cô ấy chơi.”

“Không ngờ lại chính tôi là người gặp anh trước… Thật là may mắn phải không!”

“Nếu cô ấy biết điều này, chắc chắn sẽ

Trên chiếc bàn gỗ đã được bày sẵn món trà bơ nóng hổi.

Hương vị của sữa và trà lan tỏa trong không khí.

Lâm Kỳ Đông là người rất thích trò chuyện. Sau khi giúp Trần Niệm chuẩn bị hành lý xong, anh ta đã nhắn tin cho Lâm Linh, thông báo rằng mình đang ở cùng Trần Niệm.

Lâm Linh không trả lời; Lâm Kỳ Đông đoán cô ấy vẫn đang đi tuần tra trên núi. Vì vậy, anh ta cùng mọi người vào phòng khách để trò chuyện.

Trần Niệm cầm chiếc cốc trà ấm áp, nhìn Lâm Kỳ Đông và nói thẳng ra: “Anh Lâm, lần này anh đặc biệt đến đây…”

“Chắc là vì hai ‘vị khách nhỏ’ kia trên mái nhà phải không?”

Ngay khi câu nói vang lên, nhiều ánh mắt đồng loạt hướng về phía anh ta.

Vô Cực Tiểu Lượng và Lão Lưu tỏ ra ngưỡng mộ, Hạ Thất Nguyệt đầy tò mò, còn Lâm Kỳ Đông thì hoàn toàn ngừng đùa cợt, trở nên nghiêm túc và ngạc nhiên.

“Anh đã nhận ra điều đó sao?”

“Ừm,” Trần Niệm gật đầu, giọng nói mang theo cảm giác vui mừng khi gặp được người hiểu mình.

“Ngoài hai ‘thần tiên hoang dã’ hiếm có kia, còn ai khác có thể khiến người của Liên minh Mèo phải đến đây đặc biệt chứ?”

Lão Lưu không nhịn được mà nghiêng người về phía trước, khuôn mặt đen sạm hiện rõ vẻ kinh ngạc:

“Thầy Trần, thật sự chỉ trong một cái nhìn, thầy đã nhận ra chúng là gì à?”

Ban đầu, ông ấy đã nuôi hai con mèo nhỏ như mèo nhà trong hai tháng trời, sau đó mới tình cờ phát hiện ra đặc điểm đặc biệt của chúng và lập tức liên hệ với nhân viên của Liên minh Mèo địa phương – đó chính là Lâm Kỳ Đông. Không ngờ Trần Niệm lại có thể nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên?!

Vô Cực Tiểu Lượng không nói gì, chỉ cầm cốc trà uống một ngụm, đôi mắt nhỏ long lanh, đầy mong đợi lời giải thích tiếp theo của Trần Niệm. Dù ông tự nhận mình hiểu biết khá nhiều về các loài mèo, nhưng cũng không thể nhận ra ngay sự ngụy trang của hai con “mèo nhà” kia. Nếu Trần Niệm có thể giải thích rõ ràng, thì chuyến đi này chắc chắn sẽ còn thú vị hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng!

Trần Niệm nhìn vào mắt mọi người và gật đầu:

“Thực ra, việc nhận ra chúng khá dễ dàng.”

“Hai con mèo đó chắc chắn là những loài động vật quý hiếm, thuộc danh mục bảo vệ cấp nhất quốc gia…”

“Mèo sa mạc…”