Ngày 27 tháng 3 năm 2024 – Tác giả: Lemon213

Chương 381: Tin khẩn từ phía Bắc

“Vậy… bây giờ chúng ta phải làm gì tiếp theo đây?!”

Lúc này, Khương Thiệu An bên cạnh nhìn thấy Lâm Giang Niên đang mải suy nghĩ, không nhịn được mà lên tiếng hỏi.

Anh ta đã làm theo mọi chỉ dẫn của Lâm Giang Niên, nhưng sau này phải làm gì tiếp?

Những lời anh ta vừa nói với Hoàng tử Tám hôm nay, ngay cả bản thân Khương Thiệu An cũng không hiểu ý nghĩa của chúng.

Quân tư binh là cái gì? Liên quan gì đến Hoàng tử Ba vậy? Thật rối rắm…

Anh ta đã làm theo lệnh, nhưng sau đó thì sao?

“Đừng vội vàng!”

Lâm Giang Niên liếc nhìn anh ta và nói một cách bình thản: “Hãy để mọi chuyện diễn ra theo đúng trình tự đã định.”

“Mọi chuyện diễn ra theo đúng trình tự đã định?”

Khương Thiệu An ngơ ngác: “Ý anh là gì vậy?”

Anh ta hoàn toàn không hiểu gì cả.

“Cứ bình tĩnh đi, vội vàng không mang lại kết quả gì đâu!”

Lâm Giang Niên nói tiếp: “Dù sao thì Lý Bình cũng là Hoàng tử Tám; nếu bạn muốn trả thù cho anh ta, không thể nào thành công ngay được đâu.”

Nghe vậy, khuôn mặt Khương Thiệu An cũng trở nên u ám.

Anh ta hiểu rõ điều đó.

Đó là Hoàng tử Tám… Dù chỉ là một vị hoàng tử không quan trọng, nhưng vẫn không phải là người mà anh ta có thể xúc phạm được.

“Nhưng…”

Khương Thiệu An vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại bị Lâm Giang Niên ngăn lại: “Vì vậy, hãy chờ đợi đã. Cứ yên tâm, tôi chắc chắn sẽ trả thù thay bạn!”

“Khi đó, chắc chắn Hoàng tử Tám sẽ tự mình đến xin lỗi bạn.”

Lâm Giang Niên nói một cách quyết đoán.

Dù những lời này có thật hay không, nhưng chúng đã khiến Khương Thiệu An cảm thấy hào hứng vô cùng. Máu trong người anh ta sôi trào, đôi mắt sáng lấp lánh!

Hoàng tử Tám tự mình đến xin lỗi mình?

Điều này thực sự là điều mà anh ta chưa bao giờ dám mơ tưởng!

Nếu điều đó thành hiện thực, ai dám coi thường anh ta nữa chứ?

Nghĩ đến cảnh tượng đó, Khương Thiệu An cảm thấy hứng thú và phấn khích vô cùng.

“Thật à, thật sự sao?!”

Khương Thiệu An nhìn Lâm Giang Niên với vẻ không tin nổi. Lâm Giang Niên đáp một cách bình thản: “Tôi đã lừa anh bao giờ chứ?”

Khương Thiệu An ngập ngừng… Có vẻ như… quả thực chưa từng bị lừa?

Trong chốc lát, Khương Thiệu An trở nên hào hứng không ngớt: “Anh trai ơi, anh là anh trai ruột của em… Từ nay trở đi, anh chính là người anh em duy nhất của em; em sẽ luôn tuân theo mọi lệnh của anh…”

“……”

Phải nói rằng, một thiếu gia ngốc nghếch và trong sáng như Khương Thiệu An mà vẫn sống sót được đến tận bây giờ, chính là minh chứng cho việc Khương Gia đã bảo vệ anh ta rất tốt.

Với trí thông minh như vậy, anh ta lại còn quyết tâm muốn xâm nhập vào giới quý tộc kinh thành… Nếu để anh ta thực sự vào được đó, chắc chắn không qua vài ngày là sẽ bị người khác lợi dụng đến chết.

Chỉ với vài lời nói đơn giản của Lâm Giang Niên, anh ta đã hoàn toàn bị lừa gạt. Nhìn cậu bé ngốc nghếch kia rời đi một cách hài lòng, Lâm Giang Niên thậm chí còn cảm thấy áy náy vì đã lừa dối anh ta.

Thở dài một tiếng, Lâm Giang Niên liền gọi Lâm Thanh Thanh đến.

Khi đã đẩy Hoàng tử thứ ba vào tình thế bí đỏ như vậy, Lâm Giang Niên cũng cần phải chuẩn bị trước để phòng ngừa mọi rủi ro có thể xảy ra.

Mặc dù đã biết trước rằng Hoàng tử thứ ba có lực lượng quân riêng, nhưng Lâm Giang Niên vẫn không rõ quy mô và sức mạnh chiến đấu của lực lượng này, cũng không biết Hoàng tử thứ ba đã xâm nhập sâu đến mức nào vào giới quý tộc kinh thành.

Dù mọi thứ đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng vẫn có những việc cần phải được phòng ngừa trước.

Lâm Giang Niên yêu cầu Lâm Thanh Thanh triệu tập hầu hết các lực lượng quân riêng của các hoàng tử đang tán trú gần khu vực ngoại ô kinh thành về, và tìm cách ăn mặc giả dạng để vào thành trong hai ngày tới.

Lâm Giang Niên không biết tình hình ở kinh thành sẽ ra sao vào lúc đó, nhưng anh ta nhất định phải đảm bảo rằng Giang Phủ sẽ không gặp phải bất cứ điều gì nguy hiểm.

Với lực lượng quân riêng này tập trung ở kinh thành, ít nhất cũng có thể bảo vệ được Giang Phủ. Dù có xảy ra bất cứ sự cố nào, cũng không cần phải quá lo lắng.

Bên kia, Lâm Giang Niên cũng muốn tìm gặp nữ công chúa trưởng để hỏi thăm tình hình.

Sau khi thông báo cho nàng về việc hoàng tử thứ ba đang giấu quân riêng, Lâm Giang Niên cũng liên tục cử người theo dõi những hoạt động tại cung của công chúa.

Tuy nhiên, theo thông tin thu thập được, nữ công chúa trưởng không hề có bất kỳ phản ứng nào; cung của nàng cũng yên ắng hoàn toàn. Thậm chí, ngay cả cung Đông cũng không hề có động thái gì đặc biệt.

Điều này thật sự khó hiểu.

Hoàng tử thế tử và nữ công chúa trưởng rõ ràng biết ý đồ xấu xa của hoàng tử thứ ba và thậm chí còn nuôi dưỡng quân riêng, vậy mà sao lại bình tĩnh đến thế?

Có điều gì đó không ổn!

Thành phố vẫn tiếp tục sôi động, nhất là khi Tết Nguyên đán đang đến gần; khắp nơi đều treo đèn lồng, nổ pháo hoa, tạo nên bầu không khí vui vẻ của dịp lễ.

Chẳng hề có dấu hiệu nào của một cuộc khủng hoảng sắp ập đến.

Điều này khiến Lâm Giang Niên – người chỉ đơn giản là một người quan sát từ bên ngoài – cảm thấy khá lo lắng… Tại sao mọi người lại thờ ơ đến thế?

Dù vậy, dù có lo lắng, Lâm Giang Niên cũng không quá quan tâm đến chuyện này. Dù sao thì, cuối cùng, tất cả những chuyện này cũng không liên quan trực tiếp đến ông ta – một quý tộc cấp thấp trong triều đình.

Ngay cả khi triều đình rơi vào hỗn loạn, ngay cả khi thiên hạ tan hoang, đối với Lâm Giang Niên mà nói, đó cũng không phải là những chuyện lớn lao gì.

Bây giờ, ông ta đã có khả năng tự bảo vệ mình; ngay cả trong thời buổi hỗn loạn này, ông ta vẫn có thể tự do đi lại trong thành phố.

Nếu cần thiết, ông ta vẫn có thể quay trở về Lâm Châu!

Tại Lâm Châu, có hàng trăm nghìn binh sĩ trung thành với Lâm Vương phủ và có cơ sở mà Lin Hằng Trọng đã xây dựng suốt hơn mười năm qua.

Dù với năng lực của mình, Lâm Giang Niên có thể không thể kế vị vị trí Vương của Lâm Châu, nhưng sức mạnh của Lâm Vương phủ đủ để bảo vệ ông ta suốt đời.

Hơn nữa, hiện tại Lin Hằng Trọng vẫn còn ở độ tuổi sung sức; việc liệu ông ta có kế vị hay không vẫn còn quá sớm đối với Lâm Giang Niên.

Chính nhờ vào sự tự tin này mà Lâm Giang Niên không hề sợ hãi trước bất kỳ tình huống hỗn loạn nào.

Chỉ hai ngày nữa là đến Tết Nguyên đán; cả thành phố đều đang trong không khí vui vẻ của dịp lễ. Trong hai ngày này, Lâm Giang Niên không đi đâu cả, mà ở lại trong dinh thự cùng với Zhi Yuan, Tiểu Trúc và những người khác, chuẩn bị đón Tết.

Ngay cả Khương Ninh Khang– người thường

Khương Ninh Khang tìm gặp Lâm Giang Niên và được biết về những sự việc gần đây đã xảy ra ở kinh thành. Anh ta mơ hồ đoán rằng có thể chúng liên quan đến Lâm Giang Niên.

Lâm Giang Niên cũng không giấu giếm điều gì; những gì có thể nói, anh ta đều kể cho người chú này nghe.

Sau khi nghe xong, Khương Ninh Khang không nói gì cả, chỉ im lặng một lúc lâu. Rồi anh ta vỗ vai Lâm Giang Niên, bảo anh ta phải cẩn thận và chú ý đến sự an toàn của mình.

Người chú này thường ngày ít nói, nhưng thực sự rất tốt với Lâm Giang Niên; thậm chí còn tốt hơn cả cha ruột của anh ta.

Dù sao thì, khi Khương Ninh Khang trở về sau kỳ nghỉ hiếm hoi, anh ta lại được vợ mình kể rằng đứa con trai không đáng tin cậy của mình không chỉ thường xuyên lang thang bên ngoài, mà lần này còn đi chơi thuyền trên Hồ Nam, uống rượu và tụ tập với những người không đàng hoàng, thậm chí còn có quan hệ không rõ ràng với những người phụ nữ lăng loạn…

Điều này thật là không thể chấp nhận được!

Chỉ mới ở độ tuổi nhỏ như vậy mà đã uống rượu, chơi bời với phụ nữ… Nếu tiếp tục như vậy trong hai năm nữa, thật khó để tưởng tượng được!

Danh tiếng gia đình Khương Gia chắc chắn sẽ bị hủy hoại bởi hành vi của đứa con này!

Giận dữ đến mức, máu trong đầu Khương Ninh Khang dường như đang sôi trào; anh ta lập tức muốn “giết chết” đứa con trai của mình!

Nếu không phải vì mẹ của Khương Thiệu An thương con và can ngăn kịp thời, có lẽ vào dịp Tết này, Khương Thiệu An sẽ phải nằm trên giường suốt thời gian…

……

Trong nhà Giang Phủ thì yên bình và hạnh phúc!

Khương Thiệu An sau khi bị đánh đập một trận, đã làm cho nhà Giang Phủ trở nên ồn ào hơn, và điều này còn mang lại không khí vui vẻ cho dịp Tết sắp đến.

Khi đêm buông xuống, Lâm Giang Niên ăn xong bữa tối, tắm rửa và thay đồ xong, liền đi thẳng đến sân nhà có những chiếc diều giấy, rồi bước vào phòng. Dưới sự la mắng nhẹ nhàng và sự vùng vẫy e thẹn của cô hầu gái, Lâm Giang Niên dùng lý do cần được bảo vệ an toàn để cuối cùng cũng thành công trong việc khiến cô hầu gái phải ở bên cạnh anh ta trên giường… Cô hầu gái rất trách nhiệm, liên tục vùng vẫy giữa khoảng cách gần và xa…

Cô hầu gái trung thành đã thể hiện trọn vẹn bổn phận của mình trong việc bảo vệ chủ nhân một cách xuất sắc.

Điều đáng tiếc duy nhất là, sau khi bảo vệ xong hoàng tử của mình, có lẽ vì quá đau khổ hay vì lý do nào đó khác, cô hầu gái đã vô thức cắn vào người hoàng tử một cái… Mạnh lắm! Cứ như thể cô đang trả thù điều gì đó vậy.

Và hành động trả thù nhỏ bé này lại khiến hoàng tử càng thêm hứng thú…

Rồi… Bình minh đến!

Một đêm tràn ngập những biến cố…

Khi trời mới bắt đầu sáng, tai nạn đã xảy ra!

Buổi sáng sớm, không khí se lạnh và đầy sương mù; thời tiết thay đổi thất thường, bầu trời u ám và bắt đầu có mưa nhỏ.

Sáng sớm hôm đó, bên ngoài Giang Phủ đã có những động tĩnh bất thường.

Khương Ninh Khang dậy sớm và rời khỏi Giang Phủ một cách vội vã, khuôn mặt trở nên u ám.

Khi Lâm Giang Niên thức dậy, thuộc hạ Lâm Thanh Thanh đến báo tin, lúc đó họ mới biết đã có chuyện xảy ra!

Chính xác hơn, vấn đề nằm ở phía bắc của vương triều.

“Hoàng tử, vào sáng sớm hôm nay, có tin khẩn cấp từ cách kinh thành tám trăm dặm; biên giới phía bắc đã xảy ra chuyện lớn!”

“Tin tức đột ngột đến từ biên giới: một số bộ lạc sống trên các vùng thảo nguyên phía bắc vương triều bỗng nhiên tập trung lực lượng gần biên giới, có vẻ như họ đang chuẩn bị cho một hành động gì đó…”

“….”

Lâm Giang Niên, người vừa mới say sưa trong niềm âu yếm đêm qua, thật sự rất ngạc nhiên khi nghe được tin này vào buổi sáng sớm.

“Các bộ lạc thảo nguyên phía bắc à?”

Lâm Giang Niên ngạc nhiên: “Họ muốn làm gì vậy?”

“Không rõ!”

Lâm Thanh Thanh lắc đầu nhẹ, khuôn mặt trở nên nghiêm túc; cô cũng chỉ vừa nhận được tin tức và vẫn chưa biết chi tiết cụ thể.

“Không nên như vậy chứ…”

Lâm Giang Niên suy nghĩ một lát, trở nên băn khoăn.

Ở khu vực phía bắc, thực sự có một số bộ lạc du mục sinh sống; tuy nhiên, so với Đại Ninh Triều Đại thì sức mạnh chiến đấu của những bộ lạc này còn kém xa. Hơn nữa, những bộ lạc này luôn sống rải rác và trong những năm gần đây, họ luôn phải chịu sự đè bẹp và đe dọa từ Đại Ninh Triều Đại, nên không dám có bất kỳ hành động gì lớn lao.

Đối với triều đại mà nói, những bộ lạc du mục ở phía Bắc không hề đáng coi là một mối đe dọa gì cả. Thỉnh thoảng xảy ra xung đột, nhưng vì có vị vua khác họ Hứa Gia đang ngự trị ở phía Bắc, nên những bộ lạc nhỏ này không thể tạo ra những rối loạn lớn được.

Bây giờ, khi nghe tin những bộ lạc này đột nhiên tập trung lại và chuẩn bị quân sĩ gần biên giới của triều đại, điều này thực sự khá bất thường.

Chẳng lẽ chúng định nổi loạn sao?

“Hiện tình hình trong triều đình ra sao rồi?”

Lâm Giang Niên hỏi.

Vì tin tức đã lan đến từ biên giới, chắc chắn trong triều đình hiện đang có nhiều biến động lớn.

“Hiện vẫn chưa rõ, nhưng có lẽ mọi thứ đã trở nên hỗn loạn rồi!”

Lâm Thanh Thanh nói: “Sáng sớm hôm nay, ông Giang đã vội vàng rời đi; chắc hẳn ông ấy đang đi triều để thảo luận về vấn đề này. Tôi được biết, nhiều gia tộc ở kinh thành đều cảm thấy rất ngạc nhiên khi nghe tin này…”

Lâm Giang Niên suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Ngay cả ông ta cũng rất bất ngờ trước tin tức này.

Làm sao những bộ lạc nhỏ ấy lại đột nhiên nghĩ rằng mình có thể làm được điều gì đó lớn lao?

Có lẽ vì mùa đông đến rồi, lương thực trên đồng cỏ đã cạn kiệt, và họ không thể sống tiếp được nữa, nên mới muốn thử một cuộc phiêu lưu lớn?

“Còn Hứa Gia thì sao? Tình hình bên họ như thế nào?”

Lâm Giang Niên lại hỏi.

“Tin báo khẩn cấp chính là từ phía Hứa Gia gửi đến. Nghe nói sau khi nhận được tin tức, Hứa Gia đã vội vàng điều động quân sĩ đến biên giới để set up hàng rào phòng thủ, sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống… Bầu không khí ở đó rất căng thẳng…”

“Tin báo khẩn cấp từ Hứa Gia gửi đến, có lẽ là để xin viện trợ từ kinh thành… Những chi tiết cụ thể vẫn chưa được biết.”

Sau khi nghe báo cáo của Lâm Thanh Thanh, Lâm Giang Niên suy nghĩ mãi. Một lúc sau, ông mới gật đầu và nói: “Đã rõ, cậu có thể xuống dưới đi.”

“Vâng.”

Sau khi Lâm Thanh Thanh rời đi, Lâm Giang Niên nhíu mày.

Việc có những biến động ở đồng cỏ phía Bắc không hề đáng ngạc nhiên; mỗi khi không thể sống tiếp được, những bộ lạc này luôn nghĩ đến việc thực hiện những âm mưu lớn.

Trước khi súng ống và các loại vũ khí hiện đại được phát minh và phổ biến, họ vốn dĩ cũng không giỏi ca hát hay múa rối.

Nhưng đúng vào lúc quan trọng này, tin tức lại đến…

Làm cho Lâm Giang Niên cảm thấy có phải điều này hơi quá may mắn không?!

“Bạn nghĩ sao?”

Lâm Giang Niên quay đầu nhìn chiếc diều giấy trong phòng – chiếc diều được bọc trong tấm váy màu nhạt, yên bình đứng đó; khuôn mặt trắng muốt, tinh xảo của nó đôi khi lại hiện lên vẻ rạng rỡ khó tả được.

Cô hơi cúi đầu, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Có gì đó không ổn.”

Cô nói một cách bình tĩnh.

“Đúng như tôi đã nghĩ.”

Lâm Giang Niên gật đầu và hỏi tiếp: “Theo bạn, điều gì không ổn?”

Chiếc diều giấy ngước mắt nhìn Lâm Giang Niên một cái.

Một lúc sau, nó mới nói:

“Hứa Gia… Không thể nào họ không thể đối phó được với những bộ lạc nhỏ ở phía Bắc được.”

Là một trong hai vị vua khác họ duy nhất của Đại Ninh Triều Đại, sức mạnh của Vương Xú ở phía Bắc cũng thực sự rất khó đánh giá. Mặc dù không thể xác định được ai mạnh hơn ai giữa ông ta và Lâm Hằng Trọng ở phía Nam, nhưng việc ông ta có thể kiểm soát được khu vực phía Bắc trong nhiều năm như vậy, thì sức mạnh của ông ta chắc chắn không thể coi thường được.

Hứa Gia đã từ đời này sang đời khác canh giữ miền Bắc của triều đại, bảo vệ biên giới cho Đại Ninh Triều Đại; quân đội của họ mạnh mẽ và hùng hậu… Làm sao có thể không thể đối phó được với vài bộ lạc nhỏ chứ?

“Có lẽ có hai khả năng.”

Lâm Giang Niên Thanh cười nói: “Hoặc là những bộ lạc đó đã liên kết với nhau, thành lập một đội quân rất lớn, thực sự tạo ra mối đe dọa lớn đối với Vương Xú.”

“Khả năng thứ hai là… Vương Xú muốn dùng việc này để đòi hỏi những lợi ích từ triều đình phải không?”

Chiếc diều giấy vẫn giữ vẻ bình thản, nhìn Lâm Giang Niên và nói: “Vẫn còn một khả năng khác nữa…”

“Hả?”

“Kẻ trộm kêu báo trộm!”

Nghe xong câu này, ánh mắt Lâm Giang Niên lập tức nhíu lại: “Ý bạn là…”

Chiếc diều giấy không tiếp tục nói nữa, ngước mắt nhìn ra ngoài sân, nói một cách bình tĩnh: “Hy vọng đó chỉ là ảo giác của tôi thôi…”

Lâm Giang Niên thì im lặng suy nghĩ về những lời vừa rồi của chiếc diều giấy; một lúc sau, trên khuôn mặt anh ta xuất hiện nụ cười đầy ý nghĩa: “Nếu thực sự như vậy…”

“Chiếc diều giấy ơi, có lẽ chúng ta sẽ được chứng kiến những diễn biến thú vị hơn nữa đây!”

“….”

Tình hình chiến sự ở phía Bắc đang trở nên nguy cấp; khi tin tức này về đến kinh thành, nó lập tức gây ra một làn sóng dữ dội.

Mọi quan lại tại triều đình đều bị bất ngờ hoàn toàn.

Gần đến cuối năm mới, mọi người đều đang đắm chìm trong niềm vui của dịp Tết; nhưng tin tức khẩn cấp từ phía Bắc đã khiến mọi người hoảng loạn!

Tại triều đình, tình hình trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được.

Không ai biết chính xác điều gì đã xảy ra, nhưng rõ ràng, tin tức này đối với nhiều quan lại mà nói, chính là một cơ hội tốt để giành lấy công lao quân sự.

Lời kêu gọi tiếp viện từ các bộ lạc nhỏ ở phía Bắc, dù không biết có thật hay không, nhưng đối với các quan lại triều đình, đây chính là cơ hội để tranh giành công lao.

Không ai coi trọng những bộ lạc nhỏ ở phía Bắc; đối với họ, điều quan trọng nhất là làm thế nào để giành lấy công lao từ cuộc chiến này.

Tình hình trong triều đình trở nên hỗn loạn; tin tức cũng nhanh chóng lan truyền ra ngoài dân gian.

Chỉ trong vòng một ngày, tin tức đã gần như lan truyền khắp nơi.

Điều này cũng gây ra nhiều sự hoang mang trong kinh thành; tình hình quân sự ở phía Bắc nguy cấp, và bất kỳ lúc nào cũng có thể xảy ra trận chiến lớn.

Đối với người dân thường, đây chắc chắn không phải là tin tức tốt. Một khi chiến tranh bùng nổ, cuộc sống của họ chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Trong bầu không khí hỗn loạn này, đêm Giao Thừa đã đến…

Như đã hẹn!