Bên trong phòng, Triệu Tịch nhìn vào gương đồng và thấy bóng dáng của mình – khuôn mặt xinh đẹp với chút son phấn. Lông mày cong vút, mũi cao thẳng, đôi môi đỏ hồng tỏa ra ánh sáng quyến rũ, vừa dịu dàng vừa duyên dáng, toát lên vẻ thanh lịch khó tả được. Cô gật đầu, hài lòng với vẻ ngoài của mình hôm nay.

“Tiểu Nguyệt.”

Cô gọi người hầu đang say mê ngắm nhìn vẻ đẹp của mình ở phía sau, giọng nói không hề kiên nhẫn: “Ngẩn ngơ cái gì thế?”

Tiểu Nguyệt mới bừng tỉnh, chớp mắt và hỏi: “Có chuyện gì vậy, cô chủ?”

“Chuẩn bị đi ra ngoài!” Triệu Tịch đứng dậy, bước đi trần chân về phía cửa, Tiểu Nguyệt vội vàng đến bên cạnh.

“Cô chủ, hãy mang giày đi!”

Triệu Tịch cúi xuống; chiếc váy dài đơn giản làm nổi bật đường nét cơ thể quyến rũ của cô, dưới váy, đôi chân thon dài trắng muốt hiện rõ mờ ảo. Cô mang vào đôi tất trắng làm từ tơ tằm tuyết, họa tiết phức tạp và đẹp đẽ, kéo dài đến tận cuối chiếc váy trắng đơn giản. Tiểu Nguyệt vội vàng giúp cô chủ mang giày xong, rồi mới đứng dậy và hỏi: “Vậy cô chủ, con có thể ra ngoài trước được không?”

“Đi đi.” Triệu Tịch gật đầu, sau khi mang xong giày, cô bước ra khỏi phòng.

Sân vườn lạnh lẽo; đúng lúc Triệu Tịch chuẩn bị rời khỏi sân, bỗng nhiên từ cổng vườn xa xôi vang lên giọng nói ngạc nhiên của Tiểu Nguyệt:

“Công chúa… Điện Công Chúa Trưởng đã đến à?!”

Nghe thấy tiếng này, Triệu Tịch ngước nhìn và thấy bóng dáng quen thuộc xuất hiện ngay trước cổng vườn: Áo trắng, váy dài, vẻ đẹp lạnh lùng như băng giá ngàn năm, đứng đó với thanh kiếm ‘Bạch Nguyệt’ luôn theo sát bên mình.

“Tiêu Miệu?!” Triệu Tịch ngạc nhiên khi thấy công chúa đột nhiên đến: “Cô đến đây làm gì vậy?!”

Lý Tiêu Miểu không nói gì, cô bước chậm vào sân, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Triệu Tịch. Dường như có chút ngạc nhiên, sau khi nhìn kỹ một lúc, cô mới nói: “Cô định ra ngoài à?”

Không hiểu tại sao, trong lòng Triệu Tịch lại cảm thấy có chút áy náy không rõ lý do.

Cũng không thể nói ra được nguyên nhân là gì.

“Ừ, đúng vậy…”

Triệu Tịch gật đầu và hỏi: “Sao em lại đến đây? Có chuyện gì à?”

Thật kỳ lạ!

Người phụ nữ này không phải luôn sống một mình sao? Bình thường, Triệu Tịch gần như không bao giờ gặp được cô ấy; mỗi lần cũng chỉ là cô ấy tự nguyện đến tìm Triệu Tịch mà thôi. Nhưng số lần đó cũng rất ít – phần lớn thời gian, Triệu Tịch đều khó có dịp gặp cô ấy.

Hôm nay thì sao nhỉ? Tại sao cô ấy lại đột nhiên đến tìm mình?

Nếu là những ngày bình thường, Triệu Tịch chắc chắn sẽ rất vui mừng…

Nhưng hôm nay…

Rõ ràng, lúc này cô ấy đến không hợp lúc chút nào.

Lý Tiêu Miểu ôm thanh kiếm, với vẻ mặt lạnh lùng, nhìn Triệu Tịch đang đứng dưới mái nhà và nói một cách nhẹ nhàng: “Không có chuyện gì cả.”

Không có chuyện gì cả? Vậy thì… cô ấy đến chỉ để trò chuyện với mình sao?

Triệu Tịch chớp mắt và nói: “Thật không may quá, em đang chuẩn bị ra ngoài đây…”

Lý Tiêu Miểu nhìn cô ấy một cái và hỏi: “Đi đâu vậy?”

“Đến Hồ Nam… Ồ, nghe nói cảnh đẹp ở khu vực đó rất tốt; hôm nay thời tiết đẹp nên em muốn đi thăm một chút!”

Triệu Tịch cảm thấy áy náy, ho nhẹ một tiếng và thử đề nghị: “Em muốn đi cùng không? Chèo thuyền ngắm cảnh hồ nhé?”

Dựa vào những gì Triệu Tịch biết về công chúa này, cô ấy thích yên tĩnh, không thích ồn ào, và cũng không thích xuất hiện trước mặt mọi người một cách dễ dàng.

Hôm nay thời tiết tốt, chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến Hồ Nam; Lý Tiêu Miểu luôn không thích loại môi trường đó. Vì vậy, khi Triệu Tịch đề nghị cùng đi chèo thuyền ngắm cảnh, cô ấy có lẽ sẽ từ chối ngay thôi!

Quả nhiên, khi Triệu Tịch đưa ra lời đề nghị đó, Lý Tiêu Miểu nhíu mày nhẹ, vẻ lạnh lùng của cô ấy càng trở nên rõ rệt hơn.

Nhưng sau đó, cô ấy do dự một lát, rồi đột nhiên gật đầu: “Được.”

Nụ cười trên mặt Triệu Tịch lập tức trở nên cứng đơ.

Cô ấy đã đồng ý rồi à?

Thật sự, chúng ta sẽ cùng đi sao?!

Cô ấy không phải là không thích nơi có nhiều người sao?!

“Em chắc chắn muốn đi à?”

Triệu Tịch chớp mắt, bỗng nhiên cảm thấy như mình vừa gây ra rắc rối, và bắt đầu lo lắng: “Nơi đó có rất nhiều người, em… em không phải luôn không thích môi trường như vậy sao?”

Lý Tiêu Miểu nhìn cô ấy một cách bình thản: “Không sao đâu.”

Triệu Tịch: “……”

Không sao à?

Điều này thực sự rất phiền phức!

Chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra đây!

Lúc này, nụ cười trên khuôn mặt Triệu Tịch có vẻ gượng gạo và không tự nhiên chút nào.

Cô ấy bỗng nhiên hối tiếc vì đã nói những lời không hay như vậy.

Và càng không ngờ rằng Lý Tiêu Miểu lại đồng ý!

Khi nhìn thấy ánh mắt của Lý Tiêu Miểu đang nhìn mình một cách bình tĩnh, cô ấy biết rằng giờ đây đã không còn cách nào khác nữa.

Triệu Tịch chỉ còn cách nở một nụ cười gượng gạo.

“Vậy thì… chúng ta cùng đi nhé!”

“Thật tuyệt vời… hehe, hehe…”

“……”

Kinh thành, Nam Thành, Hồ Nam.

Hôm nay thời tiết rất tốt, hiếm khi không có mưa hay tuyết, trời quang đãng.

Bên cạnh Hồ Nam, người qua kẻ lại tấp nập.

Phía xa trong hồ, có rất nhiều chiếc thuyền đang trôi nổi; bên kia bờ hồ, những cây liễu buông rủ xuống mặt nước, tạo nên những gợn sóng nhỏ.

Nhóm người này qua nhóm người kia, tập trung đầy những người tài hoa và xinh đẹp, cùng với nhiều thiếu nữ xuất thân từ các gia đình danh giá và những người tài năng từ xa đến.

Thật là náo nhiệt!

Điều này cho thấy sự phồn thịnh của Kinh thành.

Không xa lắm, bên cạnh Hồ Nam, Lâm Giang Niên đứng yên lặng, nhìn quanh và thưởng thức toàn bộ cảnh vật trước mắt.

Trái tim cô ấy trở nên thoải mái và vui vẻ.

Thật không ngờ, sau bao ngày nắng đẹp như thế này, những cô gái giàu có và có phẩm giá sống trong nhà cũng đều ra ngoài dạo chơi.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, Lâm Giang Niên đã thấy không ít những người phụ nữ quý tộc và có phong thái tốt; rõ ràng tất cả họ đều xuất thân từ các gia đình danh giá ở Kinh thành.

Thật đáng tiếc, mặc dù những người phụ nữ này có phong thái tốt, nhưng về nhan sắc thì thực sự không có mấy ai đẹp cả.

Nói chính xác hơn thì, gần như không có Lâm Giang Niên nào đáng để quan tâm cả.

Lâm Giang Niên vừa ngắm cảnh, vừa thong dong đi dạo.

Sau khi giết chết Triệu Châu Dài, kế hoạch của Lâm Giang Niên tại kinh thành đã gần như hoàn thành được một nửa; trong thời gian tới, anh ta trở nên rảnh rỗi.

Chỉ vài ngày nữa là Tết đến rồi, khắp kinh thành đều đang trong không khí vui vẻ của lễ hội. Với thời gian rảnh rỗi này, Lâm Giang Niên cũng có thể dành thời gian để giải quyết một số việc riêng tư… Chẳng hạn như… hẹn gặp cô Zhao kia!

Vài ngày trước, Triệu Tịch bất ngờ đến thăm, khiến Lâm Giang Niên sợ hãi đến mức suýt ngất. Rõ ràng, cô ấy làm vậy cố ý đấy.

Cô ấy tự nguyện đến thăm Khương Gia và trước khi rời đi, còn đưa cho Lâm Giang Niên một mẩu giấy nhỏ. Nội dung trên mẩu giấy rất đơn giản: mời Lâm Giang Niên đến Nam Hồ vào hôm nay để đi thuyền và dùng bữa tiệc.

Mẩu giấy này thật kỳ lạ… Có một cảm giác gì đó bí ẩn và thú vị! Là một người đàn ông đứng đắn, Lâm Giang Niên naturally muốn tìm hiểu xem người phụ nữ này đang muốn làm gì…

Không lâu sau, Lâm Giang Niên đã đến địa điểm đã hẹn với cô Zhao. Cô ấy vẫn chưa đến; Lâm Giang Niên nhìn quanh, thấy không có gì thú vị, liền tìm một chỗ ngồi xuống.

Anh ta vừa ngắm cảnh, vừa suy nghĩ về tình hình hiện tại tại kinh thành. Hoàng tử thứ ba đang nuôi tham vọng chiếm ngai vàng, ý định của ông ta đã bị lộ rõ; kinh thành sớm muộn gì cũng sẽ rơi vào hỗn loạn… Có lẽ đây chính là điều mà Lin Heng Trọng muốn nhắc nhở Lâm Giang Niên.

Mặt khác, lý do Lâm Giang Niên đến kinh thành lần này chính là để hủy bỏ cuộc hôn nhân với công chúa trưởng. Đề xuất của Lin Heng Trọng thực sự rất hay; việc cưới công chúa trưởng về với Lâm Vương phủ chắc chắn sẽ giúp tương lai của Lâm Vương phủ có thêm một cao thủ cấp bậc “Tông Sư”.

Nhưng Lâm Giang Niên không có đủ sự tự tin để kiểm soát được nữ công chúa cao cấp kia! Một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến họ rước họa vào nhà... Lâm Giang Niên không dám đùa với cơ nghiệp mà Lâm Gia đã xây dựng; triều đình cũng chắc chắn không hành động vì lòng tốt, và vị hoàng đế kia chắc chắn không ban tặng một nữ công chúa cho mình chỉ vì lý do không rõ ràng! Một nữ công chúa không thể đổi lấy bất kỳ sự trung thành nào. Từ xưa đến nay, tất cả các cuộc hôn nhân chính trị đều không mang lại hiệu quả thực sự. Vì vậy, việc hủy bỏ hôn ước là lựa chọn duy nhất của Lâm Giang Niên. Tuy nhiên, hiện nay vị hoàng đế kia không hề xuất hiện, luôn ở trong trạng thái ẩn dật, điều này khiến kế hoạch hủy bỏ hôn ước của Lâm Giang Niên bị trì hoãn vô thời hạn. Điều này không thể nói là tốt hay xấu, nhưng Lâm Giang Niên cảm thấy rất khó hiểu. Rốt cuộc, vị hoàng đế kia đã xảy ra chuyện gì? Trong tình hình hiện tại của triều đình, nếu hoàng đế vẫn không ra khỏi ẩn dật, liệu ông ấy có phải đang say mê việc tu luyện để sống lâu trăm tuổi đến mức không quan tâm đến đất nước nữa không? Điều này thật sự rất bất thường! Liệu hoàng đế có đang âm mưu điều gì lớn lao, hay... ông ấy đã qua đời?! Nghĩ đến khả năng này, Lâm Giang Niên liền nhíu mắt lại. Suốt nửa năm trời rồi, chẳng ai thấy hoàng đế đâu. Hoàng đế ẩn dật, không ai được gặp, người duy nhất có thể giao tiếp với hoàng đế chỉ có thái gián Trần Triệu ở kinh đô mà thôi. Anh ta là người duy nhất có thể gặp hoàng đế và truyền đạt ý muốn của hoàng đế... Nếu hoàng đế đã chết, thì Trần Triệu... Có lẽ chính là nghi phạm lớn nhất! Lúc này, Lâm Giang Niên bỗng nhiên nhớ lại lời mà Giấy Diều từng nói với mình... Lin Hằng Trọng từng nhận định rằng Trần Triệu không hề đơn giản! Một thái gián mà Lin Hằng Trọng cũng phải đánh giá là “không đơn giản”... Quả thực, anh ta có điều gì đó đặc biệt! Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lâm Giang Niên nhận ra rằng có rất nhiều điểm đáng ngờ trong chuyện này. Ánh mắt Lâm Giang Niên trở nên sâu lắng hơn; nếu có cơ hội, anh ta thực sự muốn gặp gỡ Trần Triệu này, để xem anh ta có nguồn gốc ra sao.

Và còn nữa……

Trước đây tôi đã hứa với Triệu Tịch rằng sẽ ám sát Trần Triệu… Nhưng bây giờ có vẻ như mọi chuyện không hề dễ dàng như vậy!

Nghĩ đến điều này, Lâm Giang Niên Thanh thở dài.

Đúng lúc đó, ngay gần bên cạnh anh ta, bỗng nhiên vang lên một giọng nói đầy bất ngờ:

“Diện Vương Thế Tử Điện đến rồi à?!”

Đã đến rồi!

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, Lâm Giang Niên vô thức ngẩng đầu nhìn lại.

Đợi mãi rồi cuối cùng cũng đến!

Khi ngẩng mặt lên, trong tầm mắt anh ta, nhanh chóng xuất hiện bóng dáng của một người phụ nữ xinh đẹp.

Cô ấy cao ráo, mặc một chiếc váy dài thanh lịch, phủ thêm một chiếc áo khoác len trắng tinh khôi; phong thái của cô ấy thật nổi bật, lạnh lùng và thanh lịch.

Khuôn mặt xinh đẹp, tinh tế của cô ấy hiện lên vẻ ngạc nhiên, nhìn anh ta chằm chằm, tỏ ra rất bất ngờ.

Khi nhìn thấy Triệu Tịch, ánh mắt Lâm Giang Niên bất chợt dừng lại một chút.

Dường như cô ấy hơi bị ấn tượng bởi cách ăn mặc của cô Zhao hôm nay, nhưng ngay sau đó, khi ánh mắt anh ta chuyển sang người đứng bên cạnh cô Zhao…

Ánh mắt Lâm Giang Niên bỗng dừng lại, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên và sửng sốt.

“Công… công chúa?”

Đúng vậy!

Bên cạnh Triệu Tịch, Lý Tiêu Miểu– người mặc chiếc váy trắng– đang đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt cô ấy cũng tràn đầy sự ngạc nhiên, lặng lẽ nhìn cô Zhao.

Khuôn mặt trắng muốt, tinh xảo của cô ấy không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Đứng cùng với Triệu Tịch, hai người trông giống như hai chị em ruột, rất nổi bật.

Nhìn thấy hai người xuất hiện trước mắt mình, Lâm Giang Niên sững sờ một lúc, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ nghi ngờ.

Chuyện này là thế nào vậy?

Không phải đã hẹn nhau gặp nhau ở hồ Nam Hồ sao?

Tại sao… cô ấy lại mang theo người khác?

Và còn mang theo cả công chúa nữa?

Nhìn này… có phù hợp không nhỉ?

Lâm Giang Niên bỗng nhiên cảm thấy mình như bị lừa đảo!

Anh ta từng nghĩ rằng hôm nay khi Triệu Tịch mời anh ta ra ngoài, cô ấy chắc chỉ mang theo Xiao Yue mà thôi; làm sao anh ta có thể ngờ được rằng Triệu Tịch lại mang theo cả Lý Tiêu Miểu nữa chứ?

!

Cô ta rốt cuộc muốn làm gì vậy?!

Trong chốc lát, Lâm Giang Niên cảm thấy vô cùng bất an. Ánh mắt nghi ngờ của anh đặt lên khuôn mặt Triệu Tịch, nhưng lại thấy cô ấy đang liên tục nháy mắt, gửi tín hiệu cho anh.

“Thế tử điện hạ, thật là trùng hợp quá, sao hôm nay ngài cũng ở đây vậy?!”

Nghe thấy lời nói của Triệu Tịch và nhìn thấy biểu cảm kia của cô ấy, Lâm Giang Niên bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện!

Nữ công chúa kia… có phải là người thứ ba không biết chuyện gì đang xảy ra không?

Trong chốc lát, Lâm Giang Niên đã hiểu rõ mọi thứ, và khuôn mặt anh cũng hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Đúng vậy, sao hai người cũng ở đây vậy?”

“Thật là trùng hợp quá…”

“……”

Hai người nhìn nhau, và trong chốc lát, mọi thứ đều được hiểu rõ mà không cần phải nói ra.

Triệu Tịch thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt cô ấy hiện lên vẻ thoải mái và vui vẻ, cô nháy mắt với anh: “Đúng vậy, hôm nay tôi và Tiêu Miểu định đi thuyền dạo quanh Hồ Nam để ngắm cảnh. Không ngờ lại gặp được Thế tử điện hạ ở đây… Không biết Thế tử điện hạ tại sao lại ở đây vậy?”

Lâm Giang Niên giữ vẻ bình thường: “Hôm nay thời tiết tốt, con ra ngoài làm việc một chút, rồi đi dạo thôi… Không ngờ lại gặp được hai người… Thật là trùng hợp!”

“Đúng vậy!”

Khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của Triệu Tịch hiện lên vẻ mỉm cười: “Hiếm khi mới gặp lại ngài, đã lâu lắm rồi… Nếu đã gặp nhau thì sao ngài không cùng chúng tôi đi thuyền ngắm cảnh, để cùng nhau vui vẻ một chút nhỉ?”

Triệu Tịch liền đưa ra lời mời.

Lâm Giang Niên: “……”

Cô ta rốt cuộc muốn làm gì vậy?

“À này… Có phải không thích hợp lắm không?”

Lâm Giang Niên nhìn cô ấy một cái, sau đó nhìn sang nữ công chúa bên cạnh cô ấy.

Nữ công chúa không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô ấy.

“Chị Tiêu Miểu, em nghĩ sao?”

Triệu Tịch quay đầu nhìn Lý Tiêu Miểu bên cạnh mình, cười nhẹ và nói: “Hiếm khi gặp được Thế tử điện dưới đây, vì đã có mặt tất cả rồi, sao không cùng nhau tụ họp một chút?”

Nữ công chúa không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, ánh mắt lạnh lùng của cô lướt qua hai người.

Một lát sau, cô lạnh lùng đáp: “Tùy ý.”

“Nhìn này, cô gái Tiêu Miểu cũng đồng ý rồi!”

Triệu Tịch cười tươi và nhìn Lâm Giang Niên: “Chắc Thế tử điện dưới đây cũng sẽ không từ chối chứ?”

Không hiểu sao, nhìn thấy nụ cười trêu chọc của Triệu Tịch, Lâm Giang Niên luôn cảm thấy cô ấy đang giấu đi điều gì đó.

Anh liếc nhìn Lý Tiêu Miểu; thấy vẻ mặt của cô ấy vẫn bình thường, anh do dự một chút rồi nói: “Nếu cô Zhao và công chúa đại nhân mời một cách nhiệt tình như vậy, thì thiếu gia này sẽ không thể từ chối được!”

“Xin phép vào!”

“……”

Hồ Nam, chính giữa hồ!

Nước yên ắng, không sóng gió.

Trên một con thuyền lớn, ánh đèn rực rỡ, nhiều người tài hoa và xinh đẹp tụ tập lại đây.

Một số người học giả uống quá nhiều rượu, đứng trên boong thuyền để ngâm thơ, bày tỏ nỗi bất mãn trong lòng và khát vọng được phục vụ đất nước.

Ở tầng ba, trong căn phòng riêng biệt trên thuyền…

Bước chân của Lâm Giang Niên chậm lại một chút, tựa như muốn lùi lại phía sau. Triệu Tịch bên cạnh, dường như hiểu ý anh, cũng lùi lại một bước theo.

“Cô định làm gì vậy?”

Lâm Giang Niên ngẩng đầu nhìn bóng dáng màu trắng lạnh lùng phía trước, hỏi một cách trầm thấp.

“Cô nghĩ sao?”

Triệu Tịch quay đầu lại, nháy mắt một cách vô tội và cười nhẹ.

Thấy Lâm Giang Niên không nói gì, nụ cười trên mặt cô càng rạng rỡ hơn. Bỗng nhiên, cô dừng lại, tiến sát tai Lâm Giang Niên và thì thầm bằng giọng chỉ hai người họ mới nghe thấy được:

“Sao vậy, bạn gái hẹn của anh ở đây, anh sợ hãi rồi à?”

“……”