Tuyết lớn đã ngừng rơi, thiên địa trở nên yên tĩnh và vắng vẻ.

Bầu không khí u ám bao phủ cả kinh thành này.

Trận tuyết lớn này đã làm sập hàng loạt nhà dân ở ngoại ô cổng Đông, gây ra biết bao tử vong và thương tích.

Trên các con đường quan trọng bên ngoài kinh thành, có rất nhiều người đã chết vì giá rét. Trận tuyết này khiến cuộc sống của người dân trở nên khó khăn, và tiếng than phiền của họ ngày càng gia tăng.

Các binh sĩ và lính canh trong thành phố vội vàng ra ngoài để duy trì trật tự và hỗ trợ những người bị ảnh hưởng bởi thảm họa.

Tiếng ồn ào từ những hoạt động này đã thu hút sự chú ý của cả cơ quan quản lý kinh thành và lực lượng điều tra bí mật.

Dưới lớp tuyết trắng, những âm mưu và xung đột đang âm thầm diễn ra.

Ở một khu vực ngoại ô phía đông thành phố, bên ngoài một căn nhà không ai để ý đến, một chiếc xe ngựa không mấy nổi bật đã lặng lẽ dừng lại trước cửa nhà.

Màn che xe được kéo lên, và Lâm Giang Niên bước xuống xe, sau đó vào bên trong căn nhà.

Đi qua các hành lang và sân vườn, anh ta đến một căn phòng kín đáo ở sân sau. Bên trong căn phòng, anh ta mở một cơ cấu bí mật, và một hành lang bí mật hiện ra.

Đi qua hành lang tối tăm và yên tĩnh đó, anh ta đến một căn hầm tối tăm và lạnh lẽo.

Không khí trong căn hầm tràn ngập mùi máu và những mùi khó chịu khác.

Lâm Giang Niên bước chậm rãi đến cửa căn hầm, nhìn qua lan can và thấy một bóng dáng nằm ở góc.

Đó là một người đàn ông trong tình trạng tồi tệ đến mức gần như không thể nhận ra dung nhan ban đầu; người đó đẫm máu, quần áo rách rưới và đang hấp hối.

“Chuyện gì đã xảy ra?”

Lâm Giang Niên nhìn người đó một cách lặng lẽ, khuôn mặt không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Lâm Không xuất hiện phía sau Lâm Giang Niên, cúi đầu và nói một cách kính trọng: “Thần đã tra tấn người này một cách nghiêm khắc để buộc hắn phải thú nhận sự thật… May mắn thay, thần đã hoàn thành nhiệm vụ.”

Nói đến đây, Lâm Không dừng lại một chút và tiếp tục: “Sau một đêm thẩm vấn, cuối cùng hắn cũng đã thú nhận.”

“Người này là tay sai của công công Chen trong cung điện; thường ngày hắn chịu trách nhiệm kiểm soát lực lượng điều tra bí mật, nuôi dưỡng phe cánh của mình, giải quyết những kẻ thù trong phe đối lập cho công công Chen, và xử lý những việc không thể công khai…”

Lâm Không báo cáo một cách kính trọng, trong khi Lâm Giang Niên chỉ lặng lẽ nhìn người đàn ông đó ở góc. Người đàn ông từng hùng hổ và quyền lực này, bây giờ đã sa sút đến mức này.

Vào ngày hôm đó, sau khi Lâm Giang Niên đánh bại Trần Phi Yến, ông ta không giết hắn.

Trần Phi Yến từng thực hiện nhiều nhiệm vụ thay cho Trần Triệu; chắc chắn hắn biết rất nhiều bí mật quan trọng. Lâm Giang Niên đã giao hắn cho những tay sai của mình để buộc hắn phải lời ra sự thật.

Miệng của Trần Phi Yến quả thực rất cứng đầu, nhưng chỉ sau một thời gian ngắn thôi… Dưới những phương pháp tra tấn do Lâm Vương phủ tích lũy qua nhiều năm kinh nghiệm, Trần Phi Yến không thể chịu đựng được lâu và cuối cùng đã khai hết mọi điều!

“Hắn là một trong bốn vị vệ sĩ của tổ chức Mật Thiên Sở; ngoài hắn ra, còn có ba người nữa. Đặc biệt là vị đại vệ sĩ kia – ngay cả Trần Phi Yến cũng không rõ lai lịch của ông ta. Chính vị đại vệ sĩ này mới là người thực sự nắm quyền lực tại Mật Thiên Sở…”

“Thường ngày, Trần Phi Yến chủ yếu có nhiệm vụ loại bỏ những kẻ thù trong cung đình cho công tước Trần; nhờ vào quyền lực của Mật Thiên Sở, hắn âm thầm vu khống, đàn áp những quan lại trung thành và dụ dỗ những kẻ quyền lực…”

“Nhờ vào quyền lực của Mật Thiên Sở, công tước Trần đã trở thành một người có thế lực vô cùng lớn trong triều đình…”

“….”

Phải nói rằng, khi nghe những thông tin mà Trần Phi Yến đã khai ra, dù đã đoán trước, Lâm Giang Niên vẫn cảm thấy ngạc nhiên! Hóa ra ông ta đã đánh giá thấp công tước Trần quá! Tham vọng của người này thực sự rất lớn!

Một mặt loại bỏ kẻ thù trong triều đình, mặt khác dụ dỗ các quan lại quyền lực; nhờ vào quyền lực của Mật Thiên Sở, công tước Trần đã dần xây dựng nên một mạng lưới quyền lợi khổng lồ, khiến bất kỳ ai trong triều đình cũng không dám coi thường ông ta! Mặc dù công tước Trần chưa bao giờ xuất hiện trước mặt mọi người, nhưng thực tế, ông ta gần như có thể chi phối mọi việc trong triều đình.

Đúng là trường hợp “quan eunuch can thiệp vào chính trị”! Ngay từ khi ở Lâm Châu, Lâm Giang Niên đã nghe nói về sức mạnh của công tước Trần; nhưng sau khi điều tra kỹ lưỡng, ông ta mới nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Nếu Trần Triệu có thể có những thủ đoạn như vậy trong triều đình, chắc chắn ông ta cũng không phải là người tầm thường.

Triệu Tịch Muốn ám sát hắn, e rằng thực sự không dễ dàng chút nào.

“Thái tử, có lẽ chuyện này còn ẩn chứa điều gì đó kỳ lạ!”

Đó là giọng nói của Lâm Không vang lên bên cạnh.

Lâm Giang Niên liếc nhìn và hỏi: “Làm sao vậy?”

Lâm Không trầm giọng nói: “Từ thông tin mà tôi đã ép buộc Trần Phi Yến phải tiết lộ, tôi phát hiện ra một số điểm đáng ngờ… Vị Quan Công này trong những năm gần đây hoạt động rất tích cực tại kinh thành. Hai tháng trước, cả gia đình của Thứ trưởng Bộ Quân vụ đã bị vu oan và bị giam cầm; cuối cùng, cả nhà họ đều bị xử tử…”

“Điều này thật sự không ổn!”

Lâm Giang Niên nhíu mày: “Cái gì không ổn?”

Lâm Không giải thích: “Vị Quan Công này được Hoàng thượng sủng ái, lại nắm quyền lực lớn trong cơ quan Mật Thiên Sở; thế lực của ông ta trong triều đình đã trở nên cực kỳ lớn mạnh. Người bình thường khó có thể lung lay vị trí của ông ta. Theo lý thuyết, ông ta là một người thông minh; không nên làm những việc khiến bản thân trở thành mục tiêu của mọi người…”

“Nhưng ông ta lại đi ngược lại với bản chất thông thường của mình: liên tục đàn áp các đối thủ chính trị trong triều đình, vu oan những người trung thành, công khai chiêu mộ các quan lại… Điều này thật sự rất đáng ngờ!”

Lâm Không nhăn mặt: “Ông ta chỉ là một eunuch, nhưng những hành động của ông ta dường như…”

“Có âm mưu khác!”

Nghe xong phân tích của Lâm Không, Lâm Giang Niên bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Những gì Lâm Không nói quả thực rất đúng.

Một vị eunuch vốn đã nắm quyền lực lớn trong triều đình; ngoài Hoàng đế hiện tại ra, không ai có thể lung lay vị trí của ông ta.

Tại sao ông ta lại chấp nhận rủi ro làm mất lòng tất cả mọi người, chỉ để cố gắng đàn áp các quan lại trong triều đình?

Và tại sao lại chiêu mộ nhiều quan lại đến vậy… Ông ta… rốt cuộc muốn làm gì?

Có âm mưu gì đó khác à?

Là một eunuch, quyền lực của ông ta đã vô cùng lớn mạnh; liệu ông ta còn có thể mong muốn điều gì nữa chứ?

Không lẽ…

Một ý nghĩ dần dần xuất hiện trong đầu Lâm Giang Niên.

Anh ta nhớ lại lần đó, Trần Thường Thanh từng nói với anh ta về… Mật Thiên Sở, và mối liên hệ mật thiết giữa nó với vị Tam Hoàng tử kia.

Nếu nói rằng vị quan Trần trong cung và Hoàng tử thứ ba… mọi chuyện dường như đều có thể giải thích được?! Nghĩ đến điều này, Lâm Giang Niên không khỏi ngước mắt lên. Đây quả thực là một tin tức rất quan trọng! Là người phụ trách toàn bộ công việc trong cung, Trần Triệu hiểu rõ tình hình ở đây và sở hữu quyền lực lớn. Nếu Hoàng tử thứ ba thực sự có ý đồ xấu xa, và hai người hợp tác với nhau từ trong ra ngoài… Nghĩ đến điều này, ngay cả Lâm Giang Niên cũng không khỏi run rẩy! Nếu thật như vậy, thì Đại Ninh Triều Đại này chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn! Một hỗn loạn lớn! Về chuyện này, anh ta buộc phải cực kỳ cảnh giác. Chính lúc này, Lâm Không lại nói: “Thưa Ngài, còn một việc nữa!”

“Chuyện gì?”

“Buổi sáng nay, Tổng chỉ huy Lâm vừa sai người mang đến thông tin: vào tối hôm qua, bà ấy đã phát hiện ra dấu vết của một đội quân tư binh bên ngoại ô kinh thành. Dựa trên các manh mối, có lẽ đó chính là mục tiêu mà Ngài đang tìm kiếm…”

“Đã tìm thấy rồi à?” Nghe tin này, ánh mắt Lâm Giang Niên sáng lên. Hoàng tử thứ ba đã ở lại kinh thành trong thời gian dài; nếu anh ta muốn tranh giành quyền thừa kế ngai vàng, chắc chắn phải có nhiều bí mật trong tay. Khi Lâm Giang Niên vào kinh thành, những ca ám sát xảy ra bên ngoại ô đều do những cao thủ võ lâm được Hoàng tử thứ ba âm thầm nuôi dưỡng. Ngoài những cao thủ này ra, Lâm Giang Niên còn nghi ngờ rằng Hoàng tử thứ ba đang bí mật tuyển mộ và huấn luyện đội quân tư binh, và đội quân này chắc chắn nằm không xa kinh thành. Nếu muốn thành công, Hoàng tử thứ ba không thể thiếu đội quân riêng của mình. Vì vậy, không lâu trước đây, Lâm Giang Niên đã cử Lâm Thanh Thanh đi điều tra bí mật, và cuối cùng cũng có tin tức về đội quân tư binh của Hoàng tử thứ ba.

“Còn Thanh Thanh thì sao?” Lâm Giang Niên hỏi.

“Tổng chỉ huy Lâm vẫn đang tiếp tục truy tìm tung tích của đội quân tư binh đó, và đã sai người báo cáo với Ngài để hỏi xem Ngài nên xử lý như thế nào tiếp theo.”

Lâm Giang Niên suy nghĩ một lát, rồi nói: “Trước hết, đừng làm cho kẻ địch hoảng sợ. Hãy để Thanh Thanh tiếp tục truy tìm một cách bí mật, không được để lộ tung tích và cũng không được hành động liều lĩnh. Nếu có bất kỳ biến động nào, hãy báo cáo ngay lập tức.”

“Vâng.”

Lâm Giang Niên thì thầm một mình: “Có vẻ như vị Hoàng tử thứ ba này sắp không chịu đựng nổi nữa rồi…”

Nếu có thể phát hiện dấu vết của quân đội riêng của Hoàng tử thứ ba bên ngoài thành phố, có lẽ thời điểm đã đến! Trong bối cảnh triều đình đang rối loạn như hiện nay, đây quả thực là một cơ hội tuyệt vời đối với vị Hoàng tử này.

Tuy nhiên, www.uukanshu.net… thì thời điểm vẫn chưa đến.

Lâm Giang Niên cũng không hề có ý định gây ra sự động đậy đột ngột!

Nếu Hoàng tử thứ ba muốn tranh giành quyền kế vị, mục tiêu duy nhất của anh ta chắc chắn chỉ có một…

Đối với Lâm Giang Niên mà nói, càng hỗn loạn thì càng tốt.

Khi mọi người bận rộn với những chuyện khác, họ sẽ không còn thời gian để quan tâm đến Lâm Vương phủ. Lâm Vương phủ chỉ cần ngồi yên và quan sát cuộc chiến giữa các phe, tiếp tục phát triển sức mạnh ở miền nam là được.

Nhưng mặt khác, Lâm Giang Niên cũng không thể hoàn toàn đứng ngoài cuộc!

Anh ta không quan tâm đến việc ai sẽ trở thành Thái tử trong tương lai…

Nhưng chắc chắn không thể là Hoàng tử thứ ba!

Lâm Giang Niên nhíu mắt, suy nghĩ xem liệu có nên thông báo tin này cho Đại hoàng tử hay không…

Dù sao đi nữa, ấn tượng đầu tiên mà Đại hoàng tử để lại trong lòng Lâm Giang Niên cũng không tồi. Anh ta luôn gọi Lâm Giang Niên là “anh rể” một cách thân thiện; so với Hoàng tử thứ ba – kẻ muốn giết chết Lâm Giang Niên ngay từ khi chưa gặp mặt – thì Đại hoàng tử quả thực là một người tốt…

“Thưa Đại hoàng tử.”

Lúc này, giọng nói của Lâm Không vang lên bên cạnh: “Người này đã bị thẩm vấn xong rồi; chúng ta nên xử lý anh ta như thế nào?”