Nếu là Lâm Giang Niên, thì điều đó khiến Liễu Tố hơi ngạc nhiên.

Cô nhìn thẳng vào mắt Lâm Giang Niên, giọng nói dần trở nên lạnh lùng: “Ngươi không sợ chết sao?!”

“Tất nhiên là sợ!”

Lâm Giang Niên tỏ vẻ bình tĩnh và hỏi tiếp: “Vị giáo chủ của các ngươi, có thể giết được ta không?”

Liễu Tố im lặng một lúc, ánh mắt mơ hồ: “Ta không biết.”

Cô đoán ra mục đích mà giáo chủ muốn gặp Lâm Giang Niên, nhưng cũng không chắc liệu giáo chủ có thực sự đe dọa đến anh ta hay không. Đó cũng là lý do khiến cô do dự. Cô không dám chắc…

“Nếu ngươi cũng không biết, thì lo lắng làm gì nữa?”

Lâm Giang Niên nhận ra nỗi lo lắng của cô và cười nhẹ.

Liễu Tố không nói gì, chỉ im lặng. Nhìn ánh mắt và biểu cảm của Lâm Giang Niên, cô cảm thấy lòng mình phức tạp. Sau một lúc, cô hít một hơi thật sâu và nói: “Thôi đi… Ngươi không có Bản đồ Huyền Dương trong tay, sẽ không giúp ích gì cho giáo chủ đâu. Nếu ngươi gặp ông ấy, thậm chí còn gây hại cho chính mình!” Cuối cùng, cô vẫn từ bỏ ý định đó. Có lẽ, từ đầu cô đã quyết định rồi.

“Còn ngươi thì sao?”

Lâm Giang Niên đột nhiên hỏi.

Ánh mắt Liễu Tố hơi se lại, nhưng cô vẫn không nói gì.

“Giáo chủ bảo ngươi đưa ta trở về, nếu ngươi không làm được… giáo chủ sẽ trừng phạt ngươi chứ?”

Lâm Giang Niên hỏi một cách nhẹ nhàng.

Liễu Tố liếc nhìn khác đi và trả lời: “Không đâu.”

“Thật sao?”

“Ta là nữ thánh của Đạo Thiên Thần; giáo chủ sẽ không làm hại ta đâu.”

Lâm Giang Niên lặng lẽ nhìn khuôn mặt lạnh lùng và kiên cường của Liễu Tố rồi thở dài: “Vậy thì, mẹ của ngươi đã chết như thế nào?”

Nghe câu này, thân hình nhỏ bé của Liễu Tố bỗng run rẩy, cô quay đầu nhìn chằm chằm vào mắt Lâm Giang Niên: “Ngươi…”

“Mẹ cậu là nữ thánh của Đạo Thiên Thần đời trước; cách bà ấy qua đời, chắc hẳn cậu đã đoán ra rồi phải không?”

Nghe những lời này, Liễu Tố – người vốn luôn bình tĩnh – cuối cùng cũng bắt đầu rung động.

Cô mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại không thể thốt ra được một từ nào.

“Mẹ cậu là nữ thánh của Đạo Thiên Thần, nhưng lại yêu say đắm với Tổng đốc Xunyang lúc bấy giờ là Jiang Cheng và sinh ra cậu… Điều này, đối với Đạo Thiên Thần mà nói, chắc chắn là điều cấm kỵ.”

“Chuyện gì đã xảy ra bên trong Đạo Thiên Thần thì không ai biết được, nhưng mẹ cậu… đã qua đời một cách bí ẩn. Nhìn vào các dấu hiệu, có khả năng rất cao là bà ấy đã chết dưới tay vị giáo hoàng của các người, phải không?”

Giọng nói của Lâm Giang Niên trở nên dịu dàng hơn, và trong lòng anh ta cũng tràn đầy sự tiếc nuối.

Trong suốt nửa năm Liễu Tố vắng mặt, Lâm Giang Niên đã liên tục tìm kiếm tung tích của cô. Mặc dù không tìm thấy manh mối nào về cô, nhưng anh ta cũng đã tìm hiểu được một số thông tin liên quan đến Đạo Thiên Thần.

Ban đầu, Lâm Giang Niên biết được mối quan hệ giữa Liễu Tố và loài diều giấy thông qua lời kể của Lin Hengzhong, và cũng biết rằng mẹ của Liễu Tố chính là nữ thánh của Đạo Thiên Thần đời trước.

Theo lời đồn đại, mẹ của Liễu Tố đã qua đời vì bệnh!

Nhưng Lin Hengzhong từng đề cập rằng, có vẻ như chuyện này ẩn chứa những bí mật nào đó.

Một nữ thánh của Đạo Thiên Thần với võ công xuất sắc và thể trạng kiên cường, làm sao có thể qua đời vì bệnh một cách vô tội được?

Quan trọng hơn, người ta còn nói rằng khi gia đình Khương Gia ở Xunyang bị trục xuất hoàn toàn vào thời điểm đó, mẹ của Liễu Tố còn từng đến tìm Tân Dương Thành để cố gắng cứu Jiang Cheng.

Chỉ là không hiểu tại sao, cuối cùng mọi chuyện lại không thành công.

Và trong quá trình điều tra về Đạo Thiên Thần sau này, Lâm Giang Niên cũng đã tìm thấy một số manh mối quan trọng.

Thông tin về người phụ nữ thánh cuối cùng tại Đạo Thiên Thần cũng không hẳn là bí mật gì đâu.

Nghe những lời của Lâm Giang Niên, thân hình nhỏ nhắn của Liễu Tố run rẩy, đôi mắt xinh đẹp nhìn chằm chằm vào Lâm Giang Niên và hỏi: “Anh còn biết điều gì nữa không?”

“Không có gì nữa.”

Lâm Giang Niên Thanh lắc đầu nhẹ và nói: “Những gì tôi biết cũng giống như những gì em biết thôi… Tất cả chỉ là suy đoán mà thôi…”

Đó chỉ là suy đoán, nhưng phản ứng của Liễu Tố lại chứng minh rằng những suy đoán đó hoàn toàn đúng.

Liễu Tố im lặng, không nói gì cả.

Trong khoảnh khắc đó, khuôn mặt xinh đẹp lạnh lùng của cô ấy hiện lên vô số cảm xúc.

Cuối cùng, cô ấy hít một hơi thật sâu và nói với giọng lạnh lùng: “Đúng vậy! Cái chết của mẹ tôi… rất có thể liên quan đến anh ta!”

Khi lần đầu tiên gặp Lin Hengzhong tại Lâm Vương phủ, Liễu Tố đã bắt đầu nghi ngờ… Rằng Giáo chủ đã lừa dối mình.

Liễu Tố chưa bao giờ biết rằng cha mình chính là cựu Thái thú Xunyang – Jiang Cheng.

Giáo chủ cũng chưa bao giờ đề cập đến điều này; mỗi khi Liễu Tố hỏi, Giáo chủ luôn trả lời rằng không biết.

Nhưng… làm sao Giáo chủ có thể không biết được?

Hắn đã lừa dối cô ấy!

Thậm chí… có vẻ như Liễu Tố vừa nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt cô ấy trở nên lạnh lùng hơn.

Lâm Giang Niên Thanh hỏi: “Em định làm gì tiếp theo? Sẽ tiếp tục ở lại Đạo Thiên Thần hay…?”

Liễu Tố hạ mắt xuống và nói với giọng lạnh lùng: “Lần này tôi đến kinh thành, ban đầu chỉ muốn hỏi Giáo chủ cho rõ ràng mọi chuyện…”

“Và sau đó?”

“Tôi không biết.”

Ánh mắt của Liễu Tố lạnh lùng, nhưng cũng đầy bối rối.

Cô ấy cũng không rõ…

Hoặc có lẽ, cô ấy không dám biết rõ.

Tất cả những gì cô ấy biết, chỉ là suy đoán rằng cái chết của mẹ mình có liên quan đến Giáo chủ mà thôi.

Nhưng nếu như xảy ra hiểu lầm thì sao…

Giáo chủ, dù sao ngài cũng đã có ân nuôi dưỡng cô ấy mà.

Lâm Giang Niên Nhìn thấy vậy, cô từ từ đứng dậy và tiến lại gần Liễu Tố. Liễu Tố ngước nhìn cô, ánh mắt lạnh lùng.

“Thực ra trong lòng anh đã có câu trả lời rồi, chỉ là không muốn tin thôi, phải không?”

Lâm Giang Niên Thanh bắt đầu nói: “Năm đó, sau khi Khương Gia bị giết hại cả gia tộc, mẹ anh đã từng đi tìm Hoàng tử Lâm. Nhưng lúc đó anh còn quá nhỏ; mẹ anh không nỡ bỏ rơi anh, và vài năm sau… Theo mọi dấu hiệu, mẹ anh muốn giao anh cho Hoàng tử Lâm để anh có thể trả thù cho cha mình…”

“Nhưng cuối cùng mọi chuyện vẫn không được giải quyết; sau đó, khi có tin tức về mẹ anh, bà ấy đã qua đời…”

“……”

“Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng cái chết của mẹ anh thực sự là một tai nạn, và không liên quan gì đến giáo chủ của các bạn cả…”

Lâm Giang Niên lặng lẽ nhìn Liễu Tố và nói nhẹ.

Liễu Tố ánh mắt lạnh lùng, đôi tay trắng của cô siết chặt vào nhau: “Nếu vậy, tại sao ông ta lại lừa dối tôi?!”

“Có lẽ, ông ta không muốn anh phải gánh chịu quá nhiều hận thù sau khi biết sự thật…”

“……”

Liễu Tố không nói gì.

Nhưng rõ ràng, lời giải thích này còn rất yếu ớt.

“Sự thật cuối cùng là gì, hiện tại vẫn chưa ai biết được… Tuy nhiên…”

Lâm Giang Niên nhìn cô và hỏi: “Nếu thực sự như vậy, em định làm gì?”

Liễu Tố giọng nói lạnh lùng, hít một hơi thật sâu: “Nếu ông ta đã hại mẹ tôi, tôi chắc chắn sẽ trả thù cho mẹ!”

“Nếu vậy, em sẽ đi cùng anh nhé?”

Lâm Giang Niên nắm lấy đôi tay trắng của Liễu Tố và cười nhẹ: “Vậy thì em sẽ đi cùng anh, để gặp giáo chủ của các bạn, thế nào?”

Liễu Tố biểu cảm có chút ngập ngừng, ánh mắt dừng lại trên người Lâm Giang Niên và nhìn chằm chằm vào cô trong một lúc lâu.

Cuối cùng, cô hít một hơi thật sâu, và ánh lạnh trong đáy mắt dường như đã tan biến đi phần nào.

“Được rồi.”

“……”

Liễu Tố đã rời đi.

Cô ấy đi một cách rất quyết đoán!

Đến lúc đó thì im lặng bí ẩn, còn khi đi thì lại thoải mái tự tại.

Giống hệt với tính cách của cô ấy, cũng giống như lúc hai người gặp nhau lén lút tại Lâm Vương phủ…

Chỉ là, so với lúc đó, có lẽ cũng đã khác đi một chút!

Lâm Giang Niên đứng yên tại chỗ, nhắm mắt lại một chút.

Vị giáo hoàng huyền thoại này – Đạo Thiên Thần – thực ra Lâm Giang Niên cũng đã từng muốn được gặp mặt, muốn hiểu rõ hơn về ông ta!

Thân phận của người này rất bí ẩn, xuất thân không ai biết rõ.

Mục đích của ông ta cũng rất kỳ lạ!

Đạo Thiên Thần bắt nguồn từ vùng Nam Tương, nhưng khu vực đó đã bị Lâm Hằng Trọng tiêu diệt từ hơn mười năm trước rồi.

Đạo Thiên Thần này dường như có liên quan đến một số quốc gia ở Nam Tương; Liễu Tố biết rằng thuật yêu ma mà cô ấy học được, còn ngài Lý Lão Tiền Bối của Như Ý Lâu thậm chí còn đề cập đến mối liên hệ với một số hoàng tộc ở Nam Tương.

Như vậy, nguồn gốc của Đạo Thiên Thần có lẽ đã được làm rõ. Nhưng vị giáo hoàng này thì thực sự rất khó tìm, ngay cả Liễu Tố cũng không biết rõ danh tính của ông ta.

Là nữ thánh của Đạo Thiên Thần, nếu muốn cô ấy thoát khỏi tổ chức này, thì chắc chắn phải đối đầu với vị giáo hoàng bí ẩn này.

Lần này, quả thực là một cơ hội tốt!

Tuy nhiên, Lâm Giang Niên cũng không phải là kẻ ngốc; võ công của vị giáo hoàng này rất mạnh, vì vậy Lâm Giang Niên sẽ không đơn độc đi đối đầu với ông ta đâu.

Trước khi gặp vị giáo hoàng này, cô ấy cần phải chuẩn bị một số việc trước.

Nghĩ đến đây, Lâm Giang Niên bước đến cửa và mở nó ra.

Bên ngoài, gió lạnh của mùa đông rít gào; trong bóng đêm, tuyết vẫn tiếp tục rơi, làm cho cả bầu trời và mặt đất trở nên trắng xóa.

Đã khá muộn rồi, không biết Chiếc Diều Giấy có trở về chưa nhỉ?

Nghĩ đến điều này, Lâm Giang Niên bước ra khỏi phòng và đi sang sân bên cạnh.

Nhưng thật đáng tiếc, căn phòng của Chiếc Diều Giấy lại tối om, không một ai có mặt.

Chưa trở về à?

Có lẽ nó đang trốn ở nhà dì ruột mình phải không?

Nhận ra điều này, Lâm Giang Niên cảm thấy buồn cười lẫn bực tức.

Muốn đùa giỡn với anh ta à?

Sợ hãi đến mức không dám trở về sao? Còn khi đã làm cho anh ta mê man vào ban đêm, thì sao lại không sợ hãi gì cả?

Thấy Chiếc Diều Giấy chưa trở về, Lâm Giang Niên cũng đành phải từ bỏ ý định tìm kiếm trong lúc này.

Nếu Chiếc Diều Giấy đang ở nhà dì ruột, Lâm Giang Niên tự nhiên không thể đến tìm được. Nếu đi đến đó, chắc chắn sẽ bị mắng nữa.

Nghĩ đến đây, cô thở dài một hơi, đang chuẩn bị quay người rời đi thì...

Phòng bên cạnh, có ai đó cẩn thận mở ra một khe hở nhỏ. Từ khe cửa, hai đôi mắt lấp lánh, đầy ám hiểm hiện ra.

“Hoàng tử ạ?!”

“Tiểu Trúc.”

Lâm Giang Niên nhìn thấy cô hầu gái nhỏ đang lén lút đứng ở đó, hỏi:

“Tại sao em vẫn chưa đi nghỉ?”

“Hoàng tử tại sao lại ở đây vậy?”

Tiểu Trúc chớp mắt, liếc nhìn phía sau hoàng tử, rồi bỗng nhiên hiểu ra:

“Hoàng tử đến tìm chị Chiếc Diều Giấy phải không?”

“Chị Chiếc Diều Giấy... vẫn chưa trở về đâu.”

Giọng nói của Tiểu Trúc có vẻ thoải mái, thậm chí còn mang chút vui mừng trước số phận của người khác.

“Chiếc Diều Giấy đang ở nhà dì ruột à?”

“Ừ đúng vậy!”

Tiểu Trúc nheo mắt lại, đang định nói thêm điều gì đó thì bất ngờ hoàng tử bước về phía cô.

Nhận ra có chuyện không ổn, Tiểu Trúc vội vàng muốn đóng cửa lại:

“Hoàng tử ơi, Tiểu Trúc muốn đi nghỉ rồi, chúc ngủ ngon!”

Nói xong, cô định đóng cửa lại.

Nhưng mới chỉ đóng được nửa chừng, cánh cửa đã không thể đóng lại được nữa.

Lâm Giang Niên đặt tay lên cửa, mở ra một khe hở rộng hơn, rồi bước vào bên trong.

“Ai da!”

Tiểu Trúc bị Lâm Giang Niên đẩy mạnh, ngã ngồi xuống thảm trong phòng, đau đớn vì vùng mông.

“Đau quá!”

Tiểu Trúc vừa ngã xuống đất đã thốt lên tiếng kêu đau đớn, giọng điệu đầy oán trách khi nhìn về phía hoàng tử của mình.

“Chỗ nào đau vậy?”

Lâm Giang Niên đóng cửa lại, nhìn Tiểu Trúc và nói: “Này, để hoàng tử xem cho em nhé?”

“Không, đừng…”

Tiểu Trúc lập tức đỏ mặt, e thẹn từ chối, cố gắng bò dậy khỏi đất.

Nhưng vừa mới đứng dậy, Lâm Giang Niên đã ôm cô vào lòng: “Này, để hoàng tử xem chỗ nào đau rồi xoa dịu cho em nhé?”

Nói xong, đôi tay to lớn của Lâm Giang Niên đã khéo léo đặt lên cái mông nhỏ nhắn của cô hầu gái, vuốt ve nhẹ nhàng.

“Hoàng tử, không… đừng…”

Thân hình nhỏ bé của cô hầu gái bỗng nhiên cứng đờ, bị hoàng tử ôm chặt trong vòng tay; hơi ấm quen thuộc khiến cô cảm thấy xấu hổ và đỏ mặt.

Cô cố gắng vùng vẫy một chút, nhưng rất nhanh sau đó đã cảm thấy mệt lử. Dưới sự âu yếm và những động tác khéo léo của hoàng tử, cô nhanh chóng mất hết sức lực, thở gấp, miệng phát ra hương thơm ngào ngạt, ánh mắt long lanh, giọng nói dịu dàng nhưng xen lẫn vài tiếng trách móc nhẹ nhàng.

“Hoàng… hoàng tử…”

“Đã muộn rồi, chúng ta nghỉ ngơi đi.”

Lâm Giang Niên ôm cô hầu gái nhỏ bé vào lòng và nói nhẹ.

“Ừm…” Giọng nói của cô rất nhẹ, như thể không còn chút sức lực nào.

Lâm Giang Niên ôm cô lên giường và đặt cô xuống mặt giường một cách nhẹ nhàng. Sau đó, anh nghiêng đầu sát tai cô và nói với giọng có chút đùa cợt: “Tiểu Trúc, hoàng tử vừa nghiên cứu được một chiêu mới…”

Mặt Tiểu Trúc đỏ bừng, ánh mắt vốn đã mơ hồ bỗng nhiên trở nên lấp lánh vì xấu hổ; nghe thấy những lời đó, cô vội vàng muốn che mặt lại.

Nhưng cuối cùng, với khuôn mặt đỏ bừng và đôi môi cắn chặt, cô vẫn gật đầu một cách lo lắng…

Đêm đã khuya!

Bên trong căn phòng được phủ bằng rèm hoa sen…

Lại một đêm tình ái êm đềm nữa…

…

Sáng sớm hôm sau.

Tuyết bắt đầu tan dần, mái hiên và sân vườn lại được phủ một lớp tuyết dày.

Mùa đông sâu thẳm, Tết Nguyên đán đang đến gần!

Lâm Giang Niên dậy sớm, tinh thần minh mẫn và tràn đầy sinh lực.

Tối qua, anh ta vật lộn suốt nửa đêm; cô hầu gái nhỏ bé kia không chịu nổi sự mệt mỏi và đã ngủ thiếp đi, ngủ rất say giấc. Anh ta không đánh thức cô ấy, để cô ấy tiếp tục nghỉ ngơi, rồi bước ra khỏi phòng. Chiếc diều giấy vẫn chưa trở lại, vì vậy anh ta quyết định đến thăm dì mình. Vừa đến nơi, anh ta nghe các cung nữ trong sân nói rằng dì mình đã rời nhà từ sáng sớm và vào cung. Người ta nói rằng Nữ hoàng đã triệu tập dì mình đến cung để ngắm cảnh tuyết. Tuy nhiên, anh ta luôn có cảm giác rằng việc triệu tập này không đơn thuần chỉ là để ngắm tuyết. Khi dì mình không có ở nhà, anh ta lại tìm thấy chiếc diều giấy ở sân sau. Chiếc diều giấy, mặc một chiếc váy dài bằng lông cáo, đang đứng yên dưới mái hiên và đang nói gì đó với hai chị em song sinh đứng bên dưới. Khi anh ta tiến lại gần, hai chị em đó trở nên lo lắng và vội vàng muốn quỳ xuống. Anh ta vẫy tay và đến bên cạnh chiếc diều giấy: “Các bạn đang làm gì vậy?” Chiếc diều giấy liếc nhìn anh ta một cái nhưng không nói gì. Thay vào đó, cô gái tên Mai Li cẩn thận giải thích: “Thế tử phi đang dạy chúng con và em gái về những nghi thức trong nhà…” Chiếc diều giấy nhìn hai người một cách lạnh lùng rồi nói không biểu cảm: “Tôi không phải là Thế tử phi.” “À?” Mai Li ngạc nhiên và có vẻ bối rối. Anh ta không khỏi bật cười; có lẽ chiếc diều giấy đang cố ý nói điều đó với anh ta. “Đừng nghe lời chủ nhân của các bạn; cô ấy chính là Thế tử phi!” Anh ta nói, rồi chỉ vào chiếc diều giấy bên cạnh và nói với hai chị em: “Cô ấy chính là Thế tử phi tương lai của các bạn; những lời nói của cô ấy cũng chính là lời nói của tôi, hiểu chưa?” “Vâng!” Dù không hiểu rõ lý do, hai chị em Mai Li và Phong Linh vẫn cúi đầu tôn trọng đáp lại. Chiếc diều giấy quay đầu nhìn anh ta một cái. Anh ta cười khẽ rồi vẫy tay: “Các bạn có thể xuống dưới đi.” Khi hai chị em đang chuẩn bị rời đi, chiếc diều giấy dường như nhận ra điều gì đó, vẻ mặt trở nên không thoải mái: “Khoan đã…”

Cô ấy nhìn qua đôi chị em này một cái, rồi lại liếc nhìn Lâm Giang Niên một cái, không hề biểu lộ cảm xúc nào mà nói: “Các người đi theo tôi.”

Nói xong, cô ấy bước đi. Đôi chị em kia chớp mắt, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Thấy vậy, Lâm Giang Niên lập tức hiểu ra: Cô ấy đang e ngại phải ở một mình với mình!

Tối qua đã trốn ở nhà dì, hôm nay lại chạy trốn nhanh thế… Rõ ràng là đang có tội lỗi gì đó.

Lâm Giang Niên muốn nói chuyện với cô ấy một lát, nhưng thấy cô ấy vội vàng bỏ đi với vẻ lo lắng đó, cô quyết định sẽ hoãn lại việc nói chuyện.

Nghĩ đến đây, khi thấy đôi chị em kia vẫn đang nhìn mình một cách cẩn thận, cô liền vẫy tay: “Được rồi, các người đi trước đi. Hãy nói với cô ấy giúp tôi, tôi phải ra ngoài một chút, có thể sẽ về muộn!”

“Vâng.”

Sau khi dặn dò xong, Lâm Giang Niên mới quay người và rời khỏi dinh!