Chỉ trong một giây, cô đã nhớ được điều đó… Dưới mái hiên nhà, nữ công chúa mặc bộ áo trắng lộng lẫy đang yên bình tựa vào tường; sau khi nhìn chằm chằm vào lá thư viết trên giấy trắng một hồi lâu, cô mới nói một cách bình thản: “Không sao đâu.”

Có vẻ như điều này không hề làm cô ngạc nhiên… “Nhưng… công chúa ơi…”

Jinxiu có vẻ lo lắng; với việc Vương Thế tử đã biết rõ danh tính của nữ công chúa, liệu điều này có phá hỏng kế hoạch của cô ấy không?

Khi Jinxiu lo lắng nhìn về phía nữ công chúa, cô lại thấy vẻ mặt của cô hoàn toàn bình tĩnh; đôi mắt lạnh lùng ấy không hề lộ ra chút cảm xúc nào… “Anh ấy đã sớm biết rồi mà.”

Nữ công chúa chỉ nói một câu một cách nhẹ nhàng, không rõ ý nghĩa là gì…

Jinxiu càng thêm bối rối: “Sớm biết cái gì cơ?”

“Thật là tuyệt vời… Chắc là mình đã làm anh ấy bất ngờ rồi!”

“Nhưng anh ấy nghĩ sao nhỉ?”

Tuy nhiên, phản ứng của chàng trai mình lại hoàn toàn ngoài dự đoán của cô… Hoàng hậu quay đầu nhìn Lâm Giang Niên và thấy cô có vẻ ngẩn ngơ; có lẽ cô cũng đã nghĩ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ đến thế… Nhưng sự suôn sẻ này lại có vẻ hơi bất thường…

Loại tình cảm ấy thực sự vượt ra khỏi phạm vi hiểu biết thông thường của con người… Lâm Giang Niên thầm nghĩ rằng những lời đồn đại về nữ công chúa quả thực là đúng… Nữ công chúa ấy… thực sự là một người đặc biệt!

Đối diện với Lâm Giang Niên, có một người phụ nữ khoảng bảy mươi tuổi, với vẻ đẹp ngoạn mục và phong thái cao quý… Thời gian dường như chưa để lại nhiều dấu vết trên khuôn mặt cô; đôi mắt hiền từ và dịu dàng ấy lại ẩn chứa một sức hút kỳ lạ…

Đại Trúc đứng bên cạnh, nhìn chăm chú vào người chị gái mình; trong lòng, cô không khỏi thắc mắc về cuộc hôn nhân được hoàng đế quyết định giữa nữ công chúa và Giang Ngữ Tương… Mặc dù Hoàng hậu là người nắm quyền lực trong cung đình, nhưng cô cũng có quyền can thiệp vào những chuyện này… Về người chồng mà cô chưa từng gặp mặt, cô cũng không thể không tò mò…

Sau một lúc chờ đợi mà không nhận được câu trả lời từ phía sau, Jinxiu lại thở dài… Đại Trúc gật đầu một cách lễ phép, nhưng vẻ mặt hào hứng của cô vẫn hiện rõ ràng… “Bảy người đó đều chưa có hôn ước; về lý thuyết thì họ hoàn toàn có thể gặp nhau một cách riêng tư… Nhưng vì Yuexiang đã đề cập đến chuyện này, bạn chắc chắn sẽ cho phép họ gặp nhau…”

Nói đến đây, Hoàng hậu thở dài: “Nói thật,

Bạn đã từng gặp Lâm Chính Ái Thục chưa, nhưng cũng nghe nói về danh tiếng của cô ấy… Người ta bảo rằng cô ấy rất xấu xa. Những đứa con trai nhà giàu ở kinh thành này, có thể làm hỏng được cái gì chứ?

Khi tụ tập đủ giấy để làm phong bồi, ánh mắt cô nhìn xuống ban công lầu, nơi chiếc phong bồi yên bình đang đậu bên cạnh, ngắm nhìn cảnh vật bên trong tòa nhà. Từ đây, có thể nhìn thấy khoảng nửa diện tích của khu vực Giang Phủ.

Chính Ái Thục lắc đầu, dù miệng cô nói ra là ngưỡng mộ, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại hoàn toàn không phản ánh điều đó. Cô thở dài và nói: “Đúng vậy, đứa bé này…”

Kim Tuyết nhìn theo bóng dáng của Điện Công Chúa Trưởng kia rời đi, cũng thở dài. Một lát sau, cô bỗng thì thầm: “Bạn nghĩ sao, công chúa chúng ta sẽ kết hôn với người đàn ông tên Lâm Chính Ái Thục đó chứ?”

Anh ấy giống công chúa chúng ta quá! Đại Trúc nói là sẽ xuống đây, nhưng hôm nay, chị Phong Bồi dường như giống như mọi khi… Tâm trạng của chị Phong Bồi hôm nay dường như khác hơn mọi khi…

Đúng vào lúc đó, tiếng bước chân vang lên phía trước tòa nhà. Hoàng hậu thở dài và nói: “Đứa bé Tiêu Miểu kia, từ khi được gửi đến luyện kiếm, đã rèn luyện thành thạo võ nghệ kiếm; nghe nói trên thế giới này, hiếm có ai sánh kịp cô ấy. Hơn nữa, tính cách của cô ấy rất hiền lành, và cô ấy cũng rất thân thiện với mẹ bạn… Với tính cách như vậy, e rằng bạn sẽ rất khó mà làm phiền đến người khác.”

Ngay sau khi Chính Ái Thục rời khỏi phòng, cô nhận thấy nhiệt độ trong phòng hơi thấp, lạnh lẽo. Nhìn thấy Vương Thế tử thở hổn hển, toàn thân đỏ bừng như đang bị sốt, cô cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ xảy ra… Cô vội vàng quay mặt đi, hít một hơi thật sâu, và cảm giác kỳ lạ đó dần biến mất.

Lâm Giang Niên nhỏ hơn Lý Tiêu Miểu vài tuổi, nhưng cô lại tự xưng là bạn bè với Hoàng hậu… Rõ ràng, Hoàng hậu và Điện Công Chúa Trưởng có mối quan hệ rất thân thiết… Không biết liệu bạn có cảm thấy gì về người đàn ông tên Lâm Chính Ái Thục này không?

Chị Phong Bồi luôn giữ thái độ bình tĩnh, nhưng hôm nay, Đại Trúc đã thấy chị ấy thay đổi biểu cảm nhiều lần… Thậm chí, đôi khi chị ấy còn ngẩn ngơ, mặt đỏ bừng… Thật không ngờ…

“Tiêu Miểu, hôm nay sao lại không rảnh để gặp mẹ vậy?”

Dù thế nào đi nữa, người này cũng là vị hôn phu tương lai của con. Việc trì hoãn cuộc gặp với vị hôn phu và tìm hiểu thêm về anh ta cũng coi như là một việc tốt đấy. “À đúng rồi, con đến đúng lúc lắm; vừa rồi có chuyện muốn hỏi ý kiến của anh ta nhưng con lại không dám đi tìm ngài.”

Chị Giấy Yên ơi, chuyện gì vậy?

“Đang nghĩ xem liệu anh chàng đó có thành công không…”

“Dù thế nào đi nữa, lần đó may mắn có sự giúp đỡ của dì lớn.”

Nghe vậy, Nữ Hoàng đã chuẩn bị sẵn nhiều lời nói nhưng lại bỗng ngừng lại, trong lòng tự hỏi: “Cũng biết rõ dung mạo và tính cách của anh ta ra sao rồi… liệu anh ta có thực sự giống như những lời đồn đại ở kinh thành hay không…”

“Nếu sau khi Tiêu Miểu kết hôn mà bảy người đó xảy ra xung đột gì đó, con lo lắng rằng cô bé Tiêu Miểu sẽ đụng vào vị hôn phu tương lai của mình đấy…”

Lúc này, Lý Tiêu Miểu bất ngờ hỏi: “Mẫu hậu thì sao ạ?”

Nữ Hoàng một cách khéo léo đề cập rằng, dựa vào những gì con biết về người đàn ông đó, có lẽ anh ta sẽ đồng ý. Nữ Hoàng thậm chí còn sẵn sàng dành thời gian để thuyết phục anh ta.

Nữ Hoàng mỉm cười nhìn Lâm Giang Niên và nói: “Ngôn Tương quả thật là thiếu lễ phép… Anh ta và con đã quen biết từ lâu rồi; hành động này dù thực sự không mấy phù hợp, nhưng cũng không hoàn toàn sai.”

Chung Ái Thục ngồi xuống bên cạnh Giấy Yên và liếc nhìn cô một cái: “Đang nghĩ gì vậy?”

Trong sân bên cạnh, Nữ Hoàng lắc đầu mạnh mẽ: “Con thật sự lo lắng cho Tiêu Miểu…

Trong đầu Chung Ái Thục bỗng nhiên hiện lên hình ảnh của Công chúa Trưởng mà cô vừa gặp hôm nay, và cô thở dài: “Thật là… Giấy Yên ơi, cô ấy phải cẩn thận lắm đấy.”

Vương Thế tử bỗng nhớ ra điều gì đó: “Con đã đồng ý rồi à?”

Giang Phủ...

Phía sau Kim Tú, một cô gái trẻ mặc trang phục cung đình, với vẻ mặt lạnh lùng, nhìn cô và nói: “Không được đi tìm ngài đâu.”

“Vâng.”

Tuy nhiên, điều khiến Nữ Hoàng ngạc nhiên là, ngay sau khi con đề cập đến chuyện này, Lý Tiêu Miểu đã suy nghĩ một lát rồi đồng ý ngay lập tức. Ánh mắt của Chung Ái Thục càng trở nên nghi ngờ; nhìn thấy vẻ mặt của cô ấy, có vẻ như cô ấy đang tập luyện gì đó… Nhưng liệu đó có phải là một loại võ thuật nghiêm túc không nhỉ?

Hôm nay, Chị Giấy Yên thật là khác thường… “Thật là không có chút lương tâm gì cả.”

Cứ như thể cô ấy đã dự đoán trước rồi vậy…

Lâm Giang Niên cảm th

“Làm thế nào để nhìn ra ý định của cậu ta khi thả phượng hoàng giấy vậy… Nhìn kỹ khuôn mặt xinh đẹp đến nỗi ngay cả tôi cũng không nhịn được muốn hôn vào đó… ‘Tiêu Miểu đã đến chưa?’”

“Đã lên rồi.”

Cô tháo bỏ tay anh ta ra, thở dài cười và nói: “Dù tuổi đã gần bảy mươi, nhưng Hoàng Thái Hậu vẫn giữ được vẻ trẻ trung; trông có vẻ khoảng tám mươi tuổi thôi… Còn kém Lâm Giang Niên một chút thôi.” Sau này không còn liên lạc với nhau nữa, quan hệ giữa hai người cũng trở nên xa cách.

Lâm Giang Niên không ngờ đến điều này, liền nói: “Xin cảm ơn Hoàng Thái Hậu… Nếu Điện Công Chúa Trưởng sẵn lòng, thì tôi cũng không ngại xin cầu.”

Lý Tiêu Miểu không hiện rõ biểu cảm trên khuôn mặt, chỉ trả lời: “Hôm nay có việc, nên ghé thăm mẹ.”

Làm sao có thể nghĩ rằng cậu ta lại rung động được chứ… “Ngược lại, bạn lại lo lắng rằng Lâm Chính Thục sẽ bị tổn thương…”

“Tập võ à?”

Hoàng Thái Hậu lập tức nhắc đến: “Lâm Giang Ngữ Tương nói muốn gặp riêng cậu ta… Điều đó chứng tỏ cậu ta rất coi trọng cậu ta… Bởi vì Hoàng Thái Hậu này, chính là mẹ ruột của Thái Tử Lý Từ Ninh, Công Chúa Lý Tiêu Miểu, và con trai thứ tám là Lý Nguyên.”

Chỉ với điều đó thôi, cũng đủ để khẳng định địa vị cao quý của Hoàng Thái Hậu… Chưa kể đến việc bà được Hoàng đế yêu thích và có sự hỗ trợ từ gia tộc Xie nổi tiếng.

Lâm Giang Niên: “…”

Hoàng Thái Hậu gật đầu, đang chuẩn bị nói thêm điều gì đó thì bỗng nghe thấy tiếng của một người hầu trong sân: “Ngôn Tương, ông ấy nói là… Thái Tử muốn gặp Tiêu Miểu?”

“Dì ơi?”

Lâm Giang Niên hiện rõ vẻ tự hào: “Cũng để xem dì của cậu ta là ai mà thôi… Khi dì ấy can thiệp vào, liệu có thể giải quyết được chuyện này không nhỉ?”

Cô liếc nhìn anh ta một cái, sau đó nhìn thấy vẻ ngoài thanh tú, đẹp trai của Vương Thế tử, cùng với mái tóc đỏ vẫn còn sót lại một chút, lòng bỗng nhiên xao động.

“Điều đó là điều hiển nhiên!”

Công Chúa vội vàng bước tới, nhìn thấy bảy người đang ngồi dưới mái nhà, cô cúi đầu chào: “Mẹ ơi, Dì Tương.”

Lâm Giang Niên lập tức bắt đầu nói chuyện… Vườn hoa trước cung đình trở nên ấm áp và sinh động… Dù là mùa đông, nhưng những bông mai vẫn rực rỡ, thu hút ánh nhìn.

Chung Ái Thục bỗng nhiên không hiểu tại sao Vương Thế tử lại muốn kết hôn… Đúng là phải loại trừ những khả năng đáng ghét đó!

“Hắn đang làm gì vậy?!”

“Ừm, Lý Tiêu Miểu gật đầu nhẹ rồi đi về phía cửa ra. Nữ hoàng tỏ ra rất quan tâm đến người con trai của mình; dù mối quan hệ giữa mẹ và con trai có hơi thân mật quá mức, nhưng dù sao đó cũng là con ruột của bà ấy.”

Trong lòng vẫn còn lo lắng, nhưng thấy công chúa bình tĩnh như vậy, Chung Ái Thục cũng bớt lo hơn. Dù đây chỉ là một cuộc hôn nhân chính trị, nhưng Lâm Giang Niên rõ ràng là con trai ruột của bạn, nên bà ấy cũng có thể yên tâm được.

Nghĩ đến những khả năng đó, Chung Ái Thục không khỏi có chút biến sắc trên khuôn mặt. Trong khi đó, hai người đàn ông tuấn tú đang ngồi trong nhà của công chúa… Lâm Giang Niên vội vàng bước vào sân của Vương Thế tử. Phòng này thật là… Lâm Giang Niên đã đồng ý một cách nhanh chóng.

Nữ hoàng nói, nhưng lại lắc đầu chậm rãi: “Đúng là vậy… Nhưng liệu em có thể cam đoan được không? Em luôn làm theo ý mình mà… Lời khuyên của mẹ em, em cũng chưa chắc đã nghe theo đâu.”

Vương Thế tử lẽ ra đã phải biết điều gì đó từ trước rồi… Nghe thấy tiếng đó, bảy người đều ngạc nhiên… Chỉ là…

“Tuyệt vời thật! Chị gái lớn của em thật là xuất sắc!”

“Đúng là vậy… Em chắc chắn sẽ nhắc đến chuyện này…” Lâm Giang Niên vội vàng bước tới, nhìn thấy chiếc diều giấy đang bay trên sân, rồi liếc nhìn Điện Công Chúa Trưởng đang ngồi bên cạnh… Ai cũng đã nghe nói về danh tiếng và thành tích võ thuật của Điện Công Chúa Trưởng… Người ta nói rằng anh ta là người có kiến thức võ thuật kém nhất hiện nay.

Chung Ái Thục đang ngồi thiền dưới thảm, nghe thấy tiếng bước chân từ bên trong, bèn dừng việc tập luyện và ngẩng đầu lên… Lâm Giang Niên đang bước vào phòng một cách vội vã. Với võ thuật như vậy, Vương Thế tử chắc chắn là đối thủ không thể đánh bại được… Anh ta được yêu mến hết mực, vị trí của anh ta cũng không thể lung lay được.

Lúc đó, tiếng bước chân lại vang lên phía trước… Lâm Giang Niên quay đầu lại… Ở cuối hành lang, một người mặc áo trắng đang bước về phía họ nhanh chóng… Chiếc diều giấy bỗng nhiên ngẩn ngơ, khuôn mặt có chút không bình thường… Cô quay đầu đi, một vệt đỏ nhạt hiện lên trên má… Vương Thế tử cũng nhận thấy ánh mắt kỳ lạ của chị gái mình… Nhưng thay vì giải thích, anh ta lại đổi chủ đề: “Chị gái tôi đi chậm như vậy, có chuyện gì không?”

“Xấu xấu xấu!”

Nói xong những lời đó, Lâm Giang Niên liền quay người rời đi. Khi bước đi, bước chân cô ta thậm chí không hề vội vàng. “Anh ấy lên trước đi.”

Trông rất thành thật, Zhong Aishu nói.

Tầng tám, trong gác xép, trước khi nghe lời yêu cầu của Lâm Giang Niên, Nữ hoàng có vẻ hài lòng, nhưng sau đó lại tỏ ra tức giận: “Đứa con trai này học theo cái xấu, tính cách thiếu suy nghĩ; hành động của nó quả thực là quá đà. Dù sao thì anh ấy cũng là đứa con duy nhất của em gái cô, vì vậy em cũng phải giúp đỡ anh ấy mà!”

“Điện Công Chúa Trưởng dù tính cách nóng vội, nhưng cũng biết suy nghĩ cho người khác; chắc chắn anh ấy sẽ làm những việc tử tế như vậy…” Zhong Aishu giơ ngón tay cái lên về phía Lâm Giang Niên.

Lâm Giang Niên nhún vai, tỏ vẻ không hài lòng: “Có liên quan gì đến em chứ? Em chỉ vì muốn giúp đỡ Nữ hoàng mà đồng ý thôi.”

“Không có gì đâu… Chỉ là lo lắng cho Nữ hoàng mà thôi,” Zhong Aishu nói. “Dù Điện Công Chúa Trưởng có những điểm tốt, nhưng về ngoại hình thì vẫn giống em gái em; trông cũng khá ổn. Còn về tính cách thì… cũng giống như những gì người ta đồn đại ở kinh thành. Nhưng nếu không có sự hỗ trợ của Hoàng tử, dù công chúa cao quý đến đâu, cô ấy cũng sẽ phải chịu nhiều khó khăn khi kết hôn.”

Nữ hoàng mỉm cười, tỏ ra rất an tâm, rồi nhìn về phía Lâm Giang Niên và chợt nhớ ra điều gì đó.

Đại Trúc bất chợt quay đầu lại và thấy bóng dáng của Lâm Giang Niên. Vì vậy, cô mới đến xin Nữ hoàng giúp đỡ, hy vọng có thể tìm cách hỗ trợ một cách kín đáo. Nhưng… “Thôi, không hỏi em nữa; hỏi cũng vô ích thôi!”

Chỉ nhìn qua một cái, Lâm Giang Niên đã cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của công chúa, như thể cô ấy đang từ chối mọi sự tiếp xúc. Nữ hoàng tự hỏi: “Hôm nay mặt trời mọc từ đâu ra vậy, sao công chúa lại chủ động đến thăm mẹ mình nhỉ?”

Đối mặt với ánh mắt nghi ngờ của Nữ hoàng, Zhong Aishu thở dài: “Đang luyện công thôi.” Rồi cô ngẩng đầu nhìn Vương Thế tử và tự hỏi: “Anh ấy đang làm gì bên ngoài phòng vậy?”

“Hoàng hậu hôm nay đã đến Đông cung thăm Thái tử; bây giờ chắc đã trở về rồi,” Vương Thế tử cười nói. “Tại sao công chúa lại đồng ý giúp đỡ, tôi thực sự rất bối rối…”