Bức màn xe ngựa được kéo lên, và một người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy bước ra ngoài, ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Ở cuối con đường quan lộ vẫn còn hoang vu kia, xuất hiện một thị trấn nhỏ. Thị trấn này không lớn lắm, nhưng cũng có dấu hiệu của sự sinh sống.

Kể từ khi rời khỏi Tân Dương Thành và tiếp tục hành trình về phía bắc, hầu hết thời gian trên đường đều là cảnh vật hoang vắng; thậm chí vào ban ngày cũng không thấy bóng dáng người nào. Thỉnh thoảng đi qua vài ngôi làng nhỏ, cảnh tượng cũng giống nhau: những người trẻ tuổi đã rời bỏ làng đi, chỉ còn lại những người già cô đơn đang chờ đợi cái chết.

“Thôi được, hãy nghỉ ngơi một đêm ở đây, ngày mai tiếp tục lên đường.”

Người đàn ông đó vẫy tay.

“Vâng, tôi sẽ sắp xếp ngay bây giờ!”

Người đàn ông khác cúi đầu đồng ý, rồi quay người đi. Trong lúc đó, anh ta vô tình liếc nhìn vào trong xe và thấy Chị Giấy Yến đang ngồi yên lặng, nhìn ra ngoài cửa sổ. Khi chắc chắn rằng trang phục của Chị Giấy Yến vẫn bình thường và không có biểu hiện gì bất thường, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm rồi nhanh chóng rời đi.

Người đàn ông đó quay trở lại xe ngựa và đến bên cạnh Chị Giấy Yến: “Phía trước có một thị trấn nhỏ, chúng ta hãy nghỉ ngơi ở đây một đêm nhé?”

Trong suốt hành trình, mặc dù Chị Giấy Yến có nội công mạnh mẽ, võ nghệ cao cấp và thể trạng tốt, nhưng sự mệt mỏi vẫn không thể tránh khỏi; có thể thấy rõ rằng cô ấy trông có vẻ mệt mỏi.

Chị Giấy Yến không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ nhàng.

Xe ngựa từ từ tiến gần thị trấn, và cảnh tượng bên trong dần hiện ra trước mắt.

“Thị trấn Lục Mã!”

Người đàn ông đó ngẩng đầu nhìn tên thị trấn – một cái tên khá kỳ lạ.

Thị trấn này không lớn lắm, nhưng lượng người qua lại khá đông. Dù sao thì nó cũng nằm ngay bên cạnh con đường quan lộ dẫn về kinh thành, nên lượng người qua lại khá đông. Vì vậy, khi xe ngựa của người đàn ông đó vào thị trấn, cũng không gây ra nhiều sự chú ý.

Tuy nhiên, khi người đàn ông đó dẫn Chị Giấy Yến và Tiểu Trúc vào thị trấn, họ đã thu hút sự chú ý của nhiều người.

Mặc dù trước khi vào thị trấn, Chị Giấy Yến đã đội lại chiếc mũ lá để che giấu dung nhan thực sự của mình, nhưng vẫn không thể che giấu được vẻ đẹp thanh tú của cô ấy; ai nhìn cũng có thể nhận ra ngay. Cùng với Tiểu Trúc – cô bé trông dễ thương và đáng yêu – hai người đi bên cạnh người đàn ông đó, thật khó để không thu hút sự chú ý của mọi người.

Thêm vào đó, Lâm Giang Niên mặc bộ áo choàng lụa xa hoa, khuôn mặt trẻ trung và điển trai với làn da trắng như ngọc, cùng phong thái thanh lịch bẩm sinh, quả thực giống hệt một chàng công tử giàu có.

Chàng trai này thật sự là không ai sánh kịp!

Như vậy, khi mới đến thị trấn, anh ta đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người, trong đó không thiếu những ánh mắt tham lam và ghen tị.

Khi ra ngoài phiêu lưu giang hồ, người ta thường phải hành xử kín đáo. Nhưng Lâm Giang Niên lại có vẻ ngoài của một chàng công tử giàu có, cùng hai cô gái xinh đẹp đi theo… Những người khác khi phiêu lưu đều phải sống trong cảnh khổ cực, vậy tại sao anh ta lại có tiền và có phụ nữ bên cạnh?

Thị trấn nhỏ này có rất nhiều người phức tạp; trong số họ có những thương nhân, những người hành nghề bảo vệ, cũng như đủ loại người từ các tầng lớp khác nhau. Ở một thị trấn hẻo lánh như thế này, ngay cả chính quyền cũng khó kiểm soát được, vì vậy những ý đồ xấu xa trong lòng mọi người càng trở nên gia tăng.

Tuy nhiên, ngay khi những ý đồ xấu xa đó vừa nảy sinh, họ đã thấy phía sau Lâm Giang Niên có vài vệ sĩ đi theo. Những vệ sĩ này có thái độ điềm tĩnh, bước đi vững vàng, ánh mắt sắc bén; đặc biệt là những con dao đeo bên hông họ, toát lên vẻ uy nghiêm đáng sợ, rõ ràng là họ có võ nghệ cao cường. Chỉ trong chốc lát, họ đã khiến nhiều kẻ có ý đồ xấu phải từ bỏ ý định của mình.

Trong giang hồ, để sống sót lâu dài, việc nhận biết được nguy hiểm là điều rất quan trọng. Tuy nhiên, cũng có những kẻ không sợ chết, muốn trở thành “con chim đầu tiên bị bắt”. Nhưng chưa kịp tiến lại gần Lâm Giang Niên, họ đã bị những vệ sĩ đó đè xuống đất và kéo vào một con hẻm bên cạnh… Hành động của họ rất nhanh gọn và điêu luyện. Không ai biết họ sẽ gặp phải điều gì, nhưng điều đó đã khiến những kẻ có ý đồ xấu không dám có thêm ý đồ gì nữa.

Lâm Giang Niên cùng với Tiểu Yên và Tiểu Trúc bước vào quán trọ đầu tiên trong thị trấn. Chủ quán trọ rất thông minh, lập tức cúi đầu chào hỏi với nụ cười: “Quý khách, các bạn muốn đặt chỗ ăn trước hay muốn ở lại?”

“Muốn ở lại, xin chuẩn bị bốn phòng!”

Lâm Giang Niên vẫy tay: “Và còn xin chuẩn bị thêm một số món ăn đặc sản của quán nữa!”

“Được thôi, quý khách hãy ngồi xuống đợi đã!” Chủ quán vội vàng mời.

Lâm Giang Niên gật đầu, đang định tìm chỗ ngồi thì liếc nhìn quanh sảnh quán trọ.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Lâm Giang Niên dừng lại một chút, ánh mắt hướng về góc phòng không xa trong quán trọ.

Con diều giấy bên cạnh ông nhận thấy sự bất thường của Lâm Giang Niên, liền theo hướng tầm mắt ông nhìn vào – ở góc đó, có năm người đang ngồi.

Năm người… những kẻ khá kỳ lạ!

Con diều giấy nhíu mày; những người này thật sự rất đặc biệt, đặc biệt là người đàn ông trung niên kia… võ công của anh ta không hề yếu.

Trên người anh ta còn tỏa ra một mùi hương khiến con diều giấy cảm thấy quen thuộc…

Đúng lúc đó, người đàn ông trung niên cũng vừa nhìn thấy nhóm người do Lâm Giang Niên dẫn đầu bước vào, ánh mắt anh ta thoáng lóe lên vẻ ngạc nhiên, rồi nhanh chóng biến mất.

Ánh mắt họ đã chạm trán nhau!

“Ngài trông có vẻ quen thuộc… Chúng ta đã từng gặp nhau ở đâu đó chăng?” Lâm Giang Niên hỏi, nhìn về phía nhóm người ở góc phòng.

Biểu cảm trên khuôn mặt ông không hề lạnh lùng hay gay gắt, thậm chí còn mang theo nụ cười hiền lành.

Nhưng trong lòng, ông đã hiểu rõ rồi… Đó chính là nhóm người Đạo Thiên Thần! Những người này chính là những kẻ mà họ đã gặp ở quán trà Tân Dương Thành trước đây… Và họ cũng chính là những người bị nghi ngờ nhiều nhất về việc tiêu diệt Vương Gia.

Viên Trung Nam vẫn đang đi khắp nơi để tìm họ; không ngờ họ lại xuất hiện ngay tại đây… Thật là một điều bất ngờ và may mắn!

Lâm Giang Niên không hề tỏ ra bất kỳ biểu cảm gì trên khuôn mặt.

Còn vị Trưởng lão lớn tuổi cũng rất ngạc nhiên. Vừa mới được tin rằng Vương Thế tử vẫn còn sống, thì lại gặp họ ngay tại đây… Thật là “định mệnh”!

Khuôn mặt Trưởng lão trở nên u ám một chút, nhưng rồi ông nhanh chóng nhận ra điều gì đó… Lâm Giang Niên không nhận ra ông sao?

Đúng rồi… Ông chưa bao giờ xuất hiện trước mặt ai, cũng chưa bao giờ tiết lộ danh tính, vì vậy Lâm Giang Niên tự nhiên không nhận ra ông.

Nghĩ đến đây, Trưởng lão mỉm cười hiền lành: “Chúng tôi vừa mới từ Tân Dương Thành đến đây… Có lẽ chúng ta đã từng gặp nhau trước đó, phải không?”

“Tân Dương Thành ạ?”

Lâm Giang Niên Thanh cười nói: “Thật là trùng hợp, bọn tôi… cũng vừa đi qua Tân Dương Thành đây thôi. Không lạ gì mà cảm thấy quen thuộc; có lẽ trước đây chúng ta đã từng gặp nhau ở đó, thật là duyên phận đấy!”

“Đúng vậy, là duyên phận!” Vị trưởng lão cười nhếch đầu.

“Vậy thì không làm phiền ngài ăn nữa nhé, mong sẽ có dịp cùng nhau uống rượu!”

Lâm Giang Niên cười khoáng đại và vẫy tay; sau khi nhận được ánh mắt thân thiện của vị trưởng lão, anh ta mang theo chiếc diều giấy và cậu bé nhỏ đến chỗ ngồi gần cửa sổ.

Trong khi đó, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt vị trưởng lão bỗng nhiên biến mất hoàn toàn. Anh ta liếc nhìn những người xung quanh bằng ánh mắt lạnh lùng và nói bằng giọng thấp: “Tập trung lại trong phòng!”

Mọi người vội vàng ăn xong cơm rồi đứng dậy rời đi.

Lâm Giang Niên ngồi bên cửa sổ, mỉm cười nhìn theo họ lên lầu trở về phòng; nụ cười trên khuôn mặt anh ta không hề giảm bớt, mà ngược lại còn trở nên rực rỡ hơn.

Chiếc diều giấy nhìn vào khuôn mặt Lâm Giang Niên, im lặng một lát rồi nói: “Hắn ta có ý định giết ngài.”

Lâm Giang Niên nhìn cô và cười nhẹ: “Cô cũng cảm nhận được điều đó à?”

Chiếc diều giấy hạ mắt xuống: “Người này rất nguy hiểm.”

Lâm Giang Niên nhướng mày: “Anh ta rất mạnh sao?”

“Ừm.”

“So với cô thì sao?”

Chiếc diều giấy im lặng một lúc: “Không biết.”

Lâm Giang Niên suy nghĩ: “Nếu cả cô cũng không biết, thì chắc hẳn người này thực sự rất đáng sợ… Không biết liệu có gì xảy ra không…”

Khi anh ta đang suy nghĩ, bỗng nhiên lại nghe thấy giọng nói lạnh lùng của chiếc diều giấy bên cạnh: “Sẽ không có gì xảy ra đâu.”

“Gì cơ?” Lâm Giang Niên hơi nghe không rõ.

Chiếc diều giấy liếc nhìn anh ta một cái rồi quay mặt đi: “Chắc chắn sẽ không có tai nạn gì đâu!”

Lâm Giang Niên ngẩn người: “Nhưng cô vừa nói là không biết võ công của hắn ta mạnh đến mức nào mà…”