“Lão gia, lão gia!”

Một người hầu vội vàng bước vào phòng đọc sách, mặt đầy vui mừng: “Cậu chủ đã trở về rồi, cậu chủ đã trở về!”

Vương Thế Quán đang ngồi trước bàn, cau mày suy nghĩ, nghe tin này liền vội vàng đứng dậy, hét lên với niềm vui sướng: “Trở về rồi à?”

“Ở đâu? Cậu Quân ở đâu?!”

“Nhanh dẫn ta đến đó ngay!”

Vương Thế Quán đứng dậy và theo người hầu ra khỏi phòng, đi vào sân trong.

Bên ngoài cửa phòng, đã có rất nhiều người hầu và thiếu nữ đang chờ đợi từ lâu.

“Thưa ngài!”

Trịnh Xương cũng đã biết tin cậu chủ trở về, thấy Vương Thế Quán xuất hiện liền vội vàng tiến lên chào đón.

“Cậu Quân đâu rồi?”

……

Khoảnh khắc đó, tôi cảm giác như mình đang mơ.

Khương Gia nhận ra phản ứng của anh ấy và nói: “Anh ấy muốn hỏi liệu em có ý định can thiệp không.”

Không Khí Phiêu Yến thở hổn hển: “Chính là em!”

Khi nhắc đến chuyện này, khuôn mặt Lâm Giang trở nên tái nhợt, như thể đang nhớ lại một ký ức vui vẻ nào đó: “Đúng, là một người đàn ông…”

Không Khí Phiêu Yến nhìn Lâm Giang đang nằm dưới giường, những lời trách móc muốn nói ra cuối cùng cũng không thể nói thành lời.

“Một người đàn ông?”

Một lúc sau, cô mới nói mạnh mẽ: “Từ bây giờ trở đi, anh ta phải ở nhà, không được phép ra ngoài nếu không có sự cho phép của em. Và cũng không được phép đi gặp chú của anh ta để làm những việc đó nữa, hiểu chưa?”

Tôi không tin là có ai đã bỏ thuốc vào thức ăn của anh ta.

Trừ khi…

“Thưa hoàng tử, Lâm Giang đã trở về.”

Đôi mắt Vương Thế Quán co lại đột ngột.

Có lẽ, vẫn có người quan tâm đến anh ta.

Nếu tôi nói ra điều đó, tôi chỉ biết van xin thôi.

“Ngày xưa, người ta nói rằng bà Jiang ở Yên Châu có tiếng xấu tại Xun Trịnh Xương, nhưng Thái thú Jiang thực sự là người siêng công chính, yêu thương dân chúng; bà Jiang cũng rất quan tâm đến sự sống của người dân. Vì vậy, khi gia đình Không Khí bị tiêu diệt, rất nhiều người dân vẫn còn tiếng nói oan ức…”

Nghe tin Vương Quân không sao cả, Vương Thế Quán thở phào nhẹ nhõm, tâm trạng hồi hộp ban đầu cũng dần dần trở nên bình tĩnh lại.

Nhìn thấy tình trạng của tôi như vậy, Lâm Thanh Thanh im lặng một hồi, dường như nhớ lại những lời nói của Vương Trường Kim ngày hôm đó, và sau một lúc mới mở miệng nói: “Đứng dậy đi.”

Tòa thị chính.

“Đã bắt được người rồi chưa?”

Thị trưởng Dương xuất hiện trong sân, nói lớn: “Chưa ai từ phía tòa thị chính giải cứu anh ta về được; anh ta vừa tỉnh dậy không lâu.”

Khương Gia cười một cách tự giễu, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

Lâm Giang ngẩng đầu lên, gật đầu thành thật.

Vậy là, tôi thực sự đã được cứu rồi sao?

Dù Khương Gia có ít tài năng đến đâu, ông ấy cũng đã thay đổi tất cả mọi thứ.

“Không có bằng chứng cụ thể, nhưng lại có thể xử lý cả một vùng nhỏ như Yanzhou với cáo buộc âm mưu phản loạn… Điều này quả thực rất khó hiểu; có lẽ còn có những điều mà các cấp trên chưa tìm ra…”

“Ngài hãy bình tĩnh đã, đừng vội vàng; chàng trai của chúng ta sẽ ổn thôi!”

“Anh ta không phải là Lâm Giang sao?”

Khương Gia dần thu hồi ánh mắt, nhìn sang Kong Piaoyan bên cạnh: “À đúng rồi, sau này để anh ta đi điều tra về chuyện ở Yanzhou, thế nào rồi?”

Tại sao lại như vậy?

Nguyên nhân khiến gia tộc ở Yanzhou bị tiêu diệt vào năm đó rất ít, nhưng yếu tố then chốt dẫn đến tất cả những điều đó…

Phải rồi, đây chỉ là mơ!

Lâm Giang sợ hãi đến mức run rẩy, quỳ gục xuống đất: “Cha ơi, cha đã sai rồi…”

Khi chắc chắn rằng Lâm Giang không sao, Kong Piaoyan thở phào nhẹ nhõm; đồng thời, cơn giận dữ của Xu Shaotian cũng trào dâng lên.

Ánh mắt của Khương Gia vẫn lạnh lùng; đôi khi, ngay cả khi không có bằng chứng, câu trả lời vẫn rất rõ ràng.

“Sau này, tôi cũng đã tìm kiếm thông tin từ một số người dân và cựu quan đã trải qua sự việc đó ở Xun Trịnh Xương…”

Trong căn phòng, Lâm Giang – người vừa trở về tòa thị chính hai ngày trước –

trông thấy tình trạng sức khỏe của mình đã xấu đi rõ rệt. Đến mức đó, Khương Gia gần như không thể khẳng định được liệu kẻ bắt cóc Lâm Giang có phải là Paper Kite hay không.

Mục đích bạn bắt cóc Lâm Giang thật sự rất khó đoán, nhưng điều tôi tự hỏi là tại sao bạn lại đột nhiên thả Lâm Giang ra.

Kong Piaoyan nhăn mày và nói: “Hơn mười năm sau, Kong Piao bị phát hiện tội phản quốc, thông đồng với kẻ thù. Hồ sơ ghi rõ rằng Jiang Cheng, với tư cách là viên chức cao cấp, đã lợi dụng chức vụ của mình để âm thầm tiết lộ thông tin quân sự quan trọng cho kẻ thù. Nhưng trước khi tôi tiến hành điều tra kỹ lưỡng, tôi không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào chứng minh rằng Yanzhou đã thông đồng với kẻ thù…”

Thái úy Dương gật đầu và quay trở vào phòng. Một lúc sau, ông lấy ra một cuộn hồ sơ và đưa cho Kong Piaonian.

Khương Gia lướt qua hồ sơ một cách vội vã và hỏi: “Kết quả thế nào?”

Lâm Thanh Thanh luôn cảm thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy; người đứng đằng sau vẫn chưa xuất hiện, và những chuyện xảy ra trong Tân Dương Thành vẫn chưa được giải quyết.

“Anh… anh thực sự là do Chú Bảy bảo anh làm như vậy.”

Ánh mắt của Lâm Giang có vẻ hoang mang: “Anh… anh cũng biết…”

“Quả nhiên là anh!”

“Đúng vậy… anh biết…”

“Lần trước, cha đã dám làm như vậy…”

Liệu người này còn có giá trị gì nữa không?

Thái úy Dương trả lời: “Cái gì là đúng đắn?”

“Thưa Ngài, đây là những gì ông ấy yêu cầu tôi điều tra về những hành vi của viên chức cao cấp đó sau đó…”

Lâm Giang run rẩy như kẻ có tội, quay đầu và thấy một người phụ nữ quen thuộc, tuổi tác khoảng bằng mình, đang đứng bên ngoài cửa sổ và nhìn mình một cách tò mò.

Khương Gia gật đầu một cách bình thản: “Rất đơn giản… Sự thật về những chuyện xảy ra năm đó đã bị xóa bỏ từ lâu rồi… Về viên chức cao cấp đó… thì mọi chuyện rất phức tạp.”

Trong ánh mắt tôi, dường như không hề có sự lo lắng hay hoảng sợ… Chỉ có sự minh bạch và hung ác.

Lâm Giang an toàn trở về dinh thái úy, và nhiều người đều thở phào nhẹ nhõm… Nhưng bên cạnh đó, vẫn có những người cảm thấy buồn bã…

Làm thế nào mà gia đình Kong Piao đã bị tiêu diệt vào năm đó?

“Đúng vậy.”

Lâm Thanh Thanh nhăn mày: “Họ có điều tra kỹ lưỡng không?”

“Qin Er chắc chắn đã gặp chuyện gì đó phải không?”

Ngay lập tức, cô nhận ra điều gì đó và trở nên ngạc nhiên: “Thưa Ngài, liệu anh ta có biết là ai đã bắt cóc Lâm Giang không?!”

Trong lãnh thổ Linh Châu, Thế tử điện có thể nắm quyền lực tuyệt đối, nhưng khi ra khỏi Linh Châu, vào lãnh thổ Dương Quận, dù Vua Linh có quyền lực lớn đến đâu, nếu không có bằng chứng và lý do chính đáng, ông ấy cũng sẽ rất thận trọng trước khi hành động đối với các gia tộc mạnh mẽ ở Dương Quận.

Giọng nói của Lâm Giang run rẩy: “Họ… họ đã bắt cóc em… và sau đó lại thả em ra… để cho em ăn uống…”

Những kẻ đó đã bắt Qin Er, rồi lại đột nhiên thả em ra sao?

Em… đã trở về rồi à?!

Khi mở mắt, Lâm Giang thấy mình đang ở một môi trường xa lạ.

“Qin Er, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

“Đừng lo lắng, chàng ta vẫn có khả năng đó mà!”

Trước khi rời đi, Không Phiêu Yến vội vàng rời khỏi phòng.

Nhưng cô thấy Lâm Thanh Thanh với vẻ mặt nghiêm túc, quay người và vội vàng rời đi.

Nói cách khác, việc diệt chủng ở Yên Châu phần lớn là do Vương Gia đứng sau lưng và điều khiển mọi thứ một cách bí mật.

Tỉnh trưởng Dương càng thêm hoang mang: “Là ai vậy?”

Lâm Giang lắc đầu: “Có… có chuyện gì đó…”

Khương Gia dù còn mơ hồ, nhưng cũng đoán được một số nguyên nhân. Việc một thành phố nhỏ như Yên Châu bị hủy diệt trong một đêm chỉ có thể do một người duy nhất thực hiện được. Những lợi ích và quyền lực liên quan đến vụ việc này thì quá phức tạp để giải thích.

“….”

Không Phiêu Yến nhìn chằm chằm vào Không Phiêu: “Con còn quá nhỏ phải không?!”

Dường như cô nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt cô trở nên sâu lắng: “Chuyện gì vậy? Làm thế nào mà Qin Er có thể được giải cứu?”

Lâm Thanh Thanh lại im lặng.

Nghĩ đến điều đó, khuôn mặt của Lâm Thanh Thanh càng trở nên nghiêm túc; những chuyện bất thường chắc chắn có nguyên nhân ẩn sau đó.

“Bán người, chiếm đoạt đất đai của dân chúng, thậm chí buôn bán muối lậu… Làm thế nào mà anh ta có thể giải thích những việc đó được?!”

Tỉnh trưởng Dương im lặng, gật đầu.

“Một người đàn ông ư?!”

Tôi thở dài sâu, nói một cách nặng nề: “Anh ta cảm thấy thế nào rồi?”

“Đến lúc này rồi mà anh ta vẫn cố gắng lừa dối em à?” Lâm Thanh Thanh nói một cách giận dữ.

Chỉ vài ngày thôi mà đã bị hành hạ đến thế này sao?

Lâm Giang Anh ta vừa lê dậy trong sự run rẩy, khuôn mặt vẫn trông thật đáng thương.

Ký ức cuối cùng của tôi khi bất tỉnh là lúc những người từ phủ thái úy xâm nhập vào biệt thự.

“Ta thực sự không quan tâm đến gia tộc này, cũng chẳng muốn phiền lòng.”

Lâm Thanh Thanh Khuôn mặt ông trở nên u ám; con trai ruột mình lại làm ra chuyện như vậy, làm sao ông có thể không giận được?

Khương Gia Tôi cũng chưa giải thích rõ mục đích của việc sử dụng chim én giấy đó.

Cho đến khi nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc trong phòng, tâm trạng hoảng loạn của tôi mới dần trở lại bình thường.

“Khi người của chúng tôi tìm thấy công tử, trong biệt thự chỉ có công tử đang bất tỉnh… không có ai khác cả…”

Khổng Phiếu nhận thấy vẻ mặt u ám của Lâm Thanh Thanh và an ủi: “Thưa ngài, mặc dù chúng tôi có những mục đích riêng, nhưng vì công tử đã trở về, có lẽ đó chỉ là một điều xấu xa mà thôi.”

“Anh ta có biết rằng hành động đó sẽ khiến mình gặp họa không?” Lâm Thanh Thanh hỏi với giọng nóng vội.

Hai người hầu cung cúi chào Lâm Thanh Thanh và nói: “Thưa thái úy, xin đừng lo lắng. Công tử chỉ bị suy dinh dưỡng trong những ngày qua nên sức khỏe yếu đi một chút; chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là sẽ khỏe lại thôi. Sau này, ngài cứ cho công tử uống thuốc, sẽ sớm bình phục thôi!”

Dưới chiếc giường trong phòng…

“Có… có…” Thái úy Dương càng trở nên yên tâm hơn.

Không tìm thấy ai khác à?

“Ha, anh ta biết rồi à?!”

“Trong cung này…”

“Đúng như những gì ngài đoán, hồ sơ đó thực sự không có vấn đề gì cả!”

Nhưng điều này còn tồi tệ hơn nữa.

Lâm Thanh Thanh Khuôn mặt ông trở nên nghiêm nghị hơn; khi nhìn thấy Lâm Giang gầy yếu đến mức không còn sức sống, cơn giận dữ vốn đã được kiềm chế lại bùng lên một lần nữa.

Ai quan tâm đâu đến việc Jiang Cheng đã ăn bao nhiêu bát bột!

Hành động của Zhi Yuan, lý do hợp lý duy nhất để giải thích là vì bạn đã mất hết kế hoạch ban đầu phải không?

Thật là không thể chịu đựng nổi!

Vấn đề giờ đây đã trở nên rõ ràng hơn!

“Cha…”

Đúng lúc đó, cửa phòng mở ra và hai người hầu bước ra ngoài.

Trịnh Xương nói: “Cậu chủ đã bị sốc một chút, cơ thể hơi yếu và đã ngất đi; các bác sĩ đang ở trong phòng của cậu chủ…”

“….”

Nghe vậy, Thái úy Dương mới thở phào nhẹ nhõm.

Gia tộc Trịnh Xương này có quyền lực rộng lớn khắp nơi, các mối quan hệ giữa các phe phái đó rất phức tạp; tuy không có sự liên kết lợi ích trực tiếp nào giữa chúng, nhưng chúng lại tạo thành một mạng lưới khó có thể phá vỡ được.

Đúng lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ bên ngoài cửa sổ:

“Không có mục đích gì cả sao?”

Lâm Thanh Thanh trở nên lo lắng hơn: “Chưa biết… Những ngày qua, cậu ấy đã đi đâu? Kẻ bắt cóc cậu ấy là ai vậy?!”

Lâm Giang bắt đầu kể về những khoảnh khắc vui vẻ trong thời gian đó, hoàn toàn không để ý đến vẻ mặt ngày càng tồi tệ của Khổng Phiêu Yến.

Chẳng hạn như người này – Vương Thế Quán!

Lâm Thanh Thanh nói với vẻ lo lắng: “Mời hai vị trở về lấy thuốc đi.”

Giờ đây, gia tộc Trịnh Xương có quyền lực rất lớn; nếu cung đình thực sự muốn can thiệp vào chuyện này, e rằng họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Lâm Thanh Thanh thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn muốn hỏi thêm: “Cậu hãy nghỉ ngơi đi đã; những chuyện khác, chúng ta sẽ nói sau.”

Khi suy nghĩ dần trở lại bình thường, tôi mới nhớ ra rằng mình đã bị ném ra khỏi căn phòng trắng tinh này; tôi tưởng họ muốn giết tôi để che đậy bí mật, nhưng mãi không thấy gì xảy ra cả… Thay vào đó, người đến lại là nhân viên của dinh thái úy…

Lâm Giang thường xuyên tự hỏi: “Có lẽ… chỉ là sự hiểu lầm nhỏ thôi…”

Khổng Phiêu Niên vẫn còn đang suy nghĩ.

Khương Gia thì nói: “Đúng vậy!”

Cho đến khi tiếng bước chân vội vã vang lên bên trong cửa… Lâm Giang ngẩng đầu lên và nhìn thấy một khuôn mặt lạ lẫm và nghiêm túc.

Áp lực từ chính quyền rất nhỏ; dù họ cố gắng hết sức để dập tắt sự phẫn nộ của người dân, nhưng điều đó vẫn có ích.

Lâm Giang ngẩng cao đầu, ánh mắt lấp lánh vẻ hoảng sợ.

Những ngày u ám đó đã in sâu vào tâm trí tôi.

Mỗi lần nhìn thấy khuôn mặt đó trước đây, tôi không hề cảm thấy sợ hãi như bình thường, thậm chí còn không hề lo lắng gì cả… Nhưng bây giờ, nó lại trở nên quá thân thiện với tôi.

Thái úy Dương nghĩ đến điều gì đó, muốn nói ra nhưng lại thôi.

Hay là… anh ta đã không còn dám sử dụng những thủ đoạn hèn nhát như vậy nữa?

Anh ta suýt nữa đã nghĩ rằng người ở đây sẽ động đến gia tộc của Xun Trịnh Xương!

“Tại sao anh lại để Kong Piao thoát khỏi tay?”

Khương Gia lắc đầu mạnh mẽ: “Có lẽ là do Vương Gia… Có thể đó chỉ là một sự tình cờ.”

Là Vương Gia!

Kể từ khi sự việc Lâm Giang Thành kết thúc, Kong Piao liên tục yêu cầu anh tiến hành điều tra bí mật về mọi thế lực có liên quan đến Xun Trịnh Xương. Càng điều tra, anh càng cảm thấy hoảng sợ.

“Dù tôi rất lo lắng, nhưng ông đã hành nghề y hàng chục năm rồi; chưa bao giờ ông nhầm lẫn ai cả,” người đàn ông nhỏ bé ấy nói một cách chắc chắn.

Lâm Giang đứng trong phòng, thở phào nhẹ nhõm như được giải tỏa một gánh nặng lớn.

Lâm Thanh Thanh xuất hiện trong phòng, với vẻ mặt nghiêm túc.

“Có… có người đã làm điều đó…” Rốt cuộc là ai đã làm ra chuyện này?! Con trai của Thái úy phạm tội, sẽ phải chịu hình phạt như người dân bình thường!

Đó… là phòng của tôi à?

Thông tin mà Lâm Giang mang về từ dinh Thái úy đã nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong thành phố. Người dân vốn đã đang lên án Kong Piao và yêu cầu trừng phạt nặng người phạm tội, bỗng nhiên tràn ngập lòng phẫn nộ và đề nghị bắt giữ Lâm Giang để điều tra kỹ lưỡng!

“Hắn… hắn là ai vậy?!”

“Ngài, con trai ngài thế nào rồi?” Lâm Thanh Thanh bước xuống từ sau và hỏi.

Người đàn ông và đứa trai Kong Piao đã trốn thoát vào ngày xưa… Bây giờ, đứa trai này cũng chỉ hơn Quân Nhi một chút tuổi mà thôi!

Bên cạnh, Vương Quân cũng nhắc nhở: “Ngài ơi, hai người đàn ông đó là những kẻ tồi tệ nhất thuộc gia tộc Tân Dương Thành của ngài; kỹ năng y khoa của họ rất kém…”

Chẳng lẽ… còn có âm mưu nào khác đang diễn ra sao?!

Vào khoảnh khắc đó, Lâm Giang bật khóc.

Đôi mắt của Lâm Thanh Thanh co lại: “Người đàn ông nào?”

Bạn đang báo cáo những thông tin mà bạn đã tìm hiểu được cho năm Khương Gia. Điều đó dường như là điều hoàn toàn xứng đáng! Có vẻ như ông Yang đang suy nghĩ về điều gì đó; biểu cảm của ông trở nên nặng nề hơn. Khuôn mặt của Lâm Giang trắng bệch, anh ta ngẩng cao đầu và lắp bắp: “Anh... anh...” Trong khi đó, khuôn mặt của Lâm Thanh Thanh có phần giãn ra; việc Qin Er không sao thì tôi cũng thấy yên lòng rồi. “Ai vậy?” Kong Piao tỏ vẻ ngạc nhiên. “Ngoài những điều đó ra, tôi muốn tìm hiểu sự thật của chuyện xảy ra vào năm đó, nhưng lại phát hiện ra rằng mọi chuyện khá phức tạp…” Jiang Cheng, người giữ chức Thái thú của quận Yang, không giống như những quan chức nhỏ bé khác; dù còn non nớt trong sự nghiệp, gia đình ông cũng khá viên mãn. Trừ khi tôi không có ý định nổi loạn để trở thành hoàng đế, hoặc nếu cuộc sống buộc tôi phải làm như vậy, thì dưới mọi hoàn cảnh, tôi đều có thể phạm tội phản quốc. Người con trai út của dòng họ Tân Dương Thành kia, người từng là một kẻ lêu lổng, bây giờ nằm bất động dưới giường, khuôn mặt đầy sợ hãi. …… Trịnh Xương do dự và nói: “Thưa ngài, công tử được tìm thấy trong một căn nhà cũ ở ngoại ô thành phố.” Nghe những lời đó, khuôn mặt của Lâm Giang trở nên trắng bệch, ánh mắt hoảng loạn: “Cha ơi, cha ơi... Điều này là do cha... cha...” “Thật sự không còn gì nữa à?” Lâm Thanh Thanh hỏi một cách gay gắt. Nhưng không ai tin điều đó cả. Đó là một quy luật hiển nhiên! So với Qin Er, con trai tôi còn nhỏ hơn nhiều… “Ngoài những điều đó ra, con trai tôi còn làm những gì nữa?” Như vậy… Lâm Giang dù sao cũng là con trai duy nhất của Kong Piao Yan; nếu tôi có thể kiểm soát được anh ta, thì mối đe dọa đối với Lâm Thanh Thanh sẽ giảm đi rất nhiều, và tôi sẽ dám làm bất cứ điều gì.