Từ khi bắt đầu nhớ chuyện, Thẩm Linh Quân đã là một đứa trẻ mồ côi.

Cô không hề biết rõ nguồn gốc của mình, chỉ nhớ rằng khi còn rất nhỏ, sư phụ đã nhận thấy tài năng võ thuật của cô và đưa cô về nuôi.

Sư phụ của cô sống trong một môn phái nhỏ bé, không hề nổi tiếng trong giang hồ. Những môn phái như vậy có rất nhiều trên giang hồ.

Mặc dù môn phái nhỏ, nhưng nơi đó tràn ngập tình cảm gia đình; từ người đứng đầu đến các bậc trưởng lão và anh chị em trong môn phái đều rất hiền lành. Cô lớn lên cùng sư phụ, học võ và nghe sư phụ kể về những câu chuyện về anh hùng, những người luôn sống theo lý tưởng chính nghĩa.

Nhờ được nuôi dạy như vậy từ nhỏ, Thẩm Linh Quân luôn cảm thấy tò mò và khao khát được khám phá thế giới giang hồ.

Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn khi sư phụ qua đời, và môn phái nhỏ của cô cũng phải giải tán vì không thể tồn tại được nữa.

Các anh chị em trong môn phái đều đi tìm con đường sống riêng, và Thẩm Linh Quân– người từng lớn lên trong môi trường “ấm áp” đó– cuối cùng cũng phải bước ra giang hồ lần đầu tiên.

Rất nhanh sau đó, quan điểm sống của cô đã thay đổi hoàn toàn.

Cô nhận ra rằng thế giới giang hồ bên ngoài không giống như những gì sư phụ từng kể; không hề có lòng chính nghĩa hay sự cao thượng nào cả. Những gì sư phụ từng nói với cô đều không tồn tại thực sự… Trong giang hồ, chỉ toàn những âm mưu xảo quyệt, những sự độc ác và…

U ám! Độc ác!

Hoàng đế đã ẩn dật trong thời gian dài, quan tham nắm quyền ở kinh thành; các phe phái trong giang hồ đều tranh đấu gay gắt, không từ thủ đoạn nào để đạt được mục đích của mình. Đế quốc đang bị chia cắt, hai vị vương phiêu ở phía nam và phía bắc đều đang nhăm nhe chiếm đoạt đất nước.

Đặc biệt, theo tin đồn, tại khu vực Linh Châu, kẻ mang tên Lin Vương Thế tử lại là một kẻ hung hãn, lợi dụng quyền lực của cha mình để bạo hành người dân và làm những việc tự do theo ý muốn của mình.

Thẩm Linh Quân, người mới bước vào giang hồ không lâu, chuyến đi đầu tiên của cô chính là đến Linh Châu.

Cô luôn nhớ lời dạy của sư phụ: phải là một người luôn giữ vững lý tưởng chính nghĩa; người học võ phải sống theo lý tưởng anh hùng, giúp đỡ người nghèo, quan tâm đến thế giới này…

Trong những tháng ở Linh Châu, cô đã nghe quá nhiều về những hành động tàn ác của kẻ Lin Vương Thế tử đó… Cho đến khi, không lâu trước đây, kẻ con trai của vua Linh Châu đã tàn nhẫn giết hại Trần Oanh Oanh, điều này khiến __TERMLOCK000__

Cô ấy muốn ám sát tên hoàng tử khốn nạn kia, để làm công bằng cho thiên đường!

……

Đêm đến, gió lạnh thổi vút. Dưới gốc cây lớn…

Thẩm Linh Quân quấn mình trong chiếc áo len dày, lớp áo mềm mại này đã ngăn chặn được cái lạnh buốt. Một cảm giác ấm áp khó tả trào dâng trong lòng cô. Không biết là do tác dụng của chiếc áo, hay là vì điều gì khác…

Thẩm Linh Quân cúi đầu nhìn chiếc bánh bao mà cô vừa ăn ngấu nghiến; những chiếc bánh bao vốn dĩ có hương vị rất bình thường, nhưng lúc này lại trở nên ngon miệng đến lạ thường. Cảm giác no bụng và ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, khiến Thẩm Linh Quân từ từ ngẩng đầu lên và nhìn cô hầu gái nhỏ đứng trước mặt mình.

Cô bé đứng đó, xinh đẹp và ngây thơ; đôi mắt long lanh trong bóng tối, trông thật trong sáng và vô tội.

Lúc này, trái tim Thẩm Linh Quân bỗng rung động. Đôi mắt cô ửng đỏ, giọng nói trở nên khàn đặc: “Cảm ơn… Cảm ơn các bạn…”

Kể từ khi sư phụ qua đời, đã lâu lắm rồi không ai quan tâm đến cô như vậy nữa… Không ngờ rằng người khiến cô lại cảm nhận được điều này, lại chính là một cô hầu gái bên cạnh tên hoàng tử mà cô ghét bỏ nhất!

Tâm trạng của Thẩm Linh Quân rất phức tạp.

“Không sao đâu!”

Cô bé Tiểu Trúc nhẹ nhàng vẫy tay; cô thấy chị gái này thực sự rất đáng thương. Cô không hiểu tại sao chị ấy lại theo hầu hoàng tử, nhưng khi thấy chị ấy phải chịu đựng cái lạnh và đói khát vào ban đêm, Tiểu Trúc không thể không thương xót. Có lẽ vì cô nhớ lại chính bản thân mình trong quá khứ, nên cô hầu gái nhỏ này mới bắt đầu có ý định “nổi loạn”.

Cô lén lút mang đồ ăn và quần áo đến cho chị gái mình.

“Chị gái, chị tên là gì vậy?” Tiểu Trúc tò mò hỏi.

Thẩm Linh Quân im lặng một lúc rồi đáp: “Thẩm Linh Quân.”

“Chị tên là Thẩm à?” Tiểu Trúc nháy mắt.

“Còn em thì sao?”

“Em tên là Tiểu Trúc.”

Tiểu Trúc cười, nụ cười của cô rất ngọt ngào, trông thật inoscent.

Thẩm Linh Quân nhìn cô hầu gái nhỏ trước mặt mình, lòng bỗng trở nên xao xuyến.

Ban đầu, tôi nghĩ rằng bên cạnh kẻ hoàng tử khốn nạn này chắc chắn không có ai tốt đẹp cả; những người hầu theo sát hắn, làm việc cho một kẻ xấu xa như vậy, làm sao có thể là người tốt được?

Nhưng không ngờ, bên cạnh kẻ hoàng tử đó lại có người trong sáng và tốt bụng đến thế!

Nhìn vào đôi mắt trong trẻo, thuần khiết của cô hầu gái nhỏ này, cùng khuôn mặt ngây thơ và hiền lành, Thẩm Linh Quân không khỏi cảm thấy shock.

“Chị Shen, sao chị lại ở đây vậy?”

Tiểu Trúc không nhịn được mà hỏi: “Tại sao chị lại theo hầu công tử nhà tôi?”

Cô bé nghiêng đầu hỏi tiếp.

Thẩm Linh Quân chỉ im lặng, cuối cùng chỉ lắc đầu nhẹ.

Thấy vậy, Tiểu Trúc liền nháy mắt và không hỏi thêm nữa. Lúc này đã khuya lắm, cô bé nhìn người chị Shen trước mặt và tự hỏi: “Vậy… chị dự định làm gì tối nay ạ?”

Đã quá muộn rồi; chị ấy đã theo hầu suốt cả ngày hôm nay… Chẳng lẽ… tối nay chị ấy cũng sẽ ở lại đây sao?

“Không biết.”

Thẩm Linh Quân cúi đầu xuống, vẻ mặt có phần mơ hồ.

Cô ấy cũng không biết phải làm gì bây giờ.

“Hay là…”

Tiểu Trúc nhìn quanh, rồi thử nghĩ: “Chị hãy đến nhà tôi nghỉ ngơi tối nay đi!”

“Nhà tôi à?”

Thẩm Linh Quân ngạc nhiên, không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn cô hầu gái nhỏ trước mặt.

Thật là bất ngờ.

“Đúng vậy!”

Tiểu Trúc gật đầu. Cô ấy thấy người chị Shen này thực sự rất đáng thương; nhìn cô ấy phải chịu rét giá ngoài trời, cô ấy không khỏi thấy lòng mình xót xa.

“Nhà tôi có một cái lều nhỏ, dù rất đơn sơ nhưng ít ra cũng che được nắng mưa. Nếu không, chị hãy đến nhà tôi nghỉ qua đêm đi.”

Tiểu Trúc nói.

Ánh mắt của Thẩm Linh Quân trở nên mơ hồ; nhìn cô hầu gái nhỏ này, cô ấy bỗng nhớ đến chính mình khi mới bước vào thế giới này. Thế giới này, lại còn có những cô gái nhỏ tốt bụng và ngây thơ đến thế sao?

Cô ấy không biết mình là ai, thậm chí còn không rõ mình là bạn hay kẻ thù, nhưng vẫn dám đón nhận một người lạ như cô ấy?

Là vì cô ấy ngốc nghếch, hay là vì cô ấy quá tin tưởng người khác?

Thẩm Linh Quân im lặng… Lúc này, trong lòng cô ấy không khỏi cảm thấy tức giận.

Tại sao một cô gái tốt bụng như vậy lại trở thành người hầu của kẻ tồi tệ đó? Nếu phải sống lâu bên cạnh hắn, liệu cô ấy có…

Nghĩ đến đây, Thẩm Linh Quân cắn nhẹ môi dưới và quả quyết hỏi: “Tiểu Trúc?”

“Ừm? Có chuyện gì vậy?”

“Tại sao em lại ở bên cạnh… ông hoàng đó?” Ánh mắt Thẩm Linh Quân đầy phức tạp.

Tiểu Trúc chớp mắt, ngây thơ trả lời: “Bởi vì em là người hầu riêng của ngài ấy mà!”

“Em được ngài ấy cứu về từ Lâm Vương phủ à?”

Tiểu Trúc giật mình, vội vàng lắc đầu: “Không, không phải vậy… Thực ra là…”

“Là ngài ấy và chị Giấy Yên đã cứu em…”

Tiểu Trúc thì thầm, nếu không có chị Giấy Yên và ngài ấy, có lẽ bây giờ cô ấy đã…

Sau khi nghe xong lời giải thích của Tiểu Trúc, Thẩm Linh Quân cảm thấy choáng váng và ngạc nhiên.

Cô hầu nhỏ bé này, hóa ra là do kẻ tồi tệ đó cứu về?

Liệu người đàn ông đó có thể tốt bụng đến thế không?

Chẳng lẽ hắn…

Nhìn cô hầu nhỏ bé xinh đẹp, trong sáng trước mặt, Thẩm Linh Quân bỗng hiểu ra điều gì đó.

Kẻ tồi tệ đó, có lẽ muốn…

Nghĩ đến đây, Thẩm Linh Quân lại cảm thấy tức giận.

Rồi anh ta ngẩng đầu nhìn Tiểu Trúc và đột nhiên hỏi: “Em có muốn đi cùng tôi không?”

“À?”

Tiểu Trúc ngơ ngác: “Đi? Đi đâu vậy?”

“Rời khỏi nơi này, đi bất cứ đâu cũng được!”

Thẩm Linh Quân hít một hơi thật sâu. Cô gái nhỏ này quá tốt bụng và ngây thơ; anh ta không muốn cô ấy bị kẻ tồi tệ đó làm hại.

“Kẻ đó luôn gian ác, bạo lực, em ở bên cạnh hắn chỉ là đang giúp hắn làm điều xấu xa mà thôi…”

Nghe những lời nặng nề của Thẩm Linh Quân, Tiểu Trúc đứng yên bất động, sau một lúc mới vội vàng lắc đầu: “Không, không phải vậy…”

“Ngài ấy… ngài ấy không xấu đâu…”

Mặt Tiểu Trúc đỏ bừng, cô muốn giải thích rằng ngài ấy không phải là người xấu.

Ban đầu, cô ấy thực sự cũng nghĩ như vậy, nhưng sau vài tháng sống chung, cô phát hiện ra rằng Hoàng tử không hề tệ như mọi người nói. Thậm chí… Hoàng tử còn rất tốt với cô ấy.

Ngoại trừ… ngoại trừ…

Tiểu Trúc nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt cô đỏ bừng lên.

Còn Thẩm Linh Quân thì nhìn cô gái nhỏ này với ánh mắt đầy phức tạp… Chết tiệt!

Cô gái ngây thơ, tốt bụng này quả thật đã bị kẻ khốn nạn đó lừa dối rồi!

“Thật đấy, Hoàng tử thực sự không phải là kẻ xấu, ông ấy thực sự rất tốt…” Tiểu Trúc cố gắng biện hộ, nhưng lại không biết phải diễn tả như thế nào. Cuối cùng, cô nói lắp bắp, vội vã.

Thẩm Linh Quân tự nhiên không tin, chỉ cho rằng cô hầu gái ngây thơ này đã bị kẻ khốn nạn đó lừa dối.

Kẻ khốn nạn đó, thậm chí còn có thể lừa được một cô gái tốt bụng như thế này nữa!

Thẩm Linh Quân hít một hơi thật sâu, sau khi nuốt hết miếng bánh bao cuối cùng, cô cảm thấy mình đã lấy lại được chút sức lực, đôi tay chân cũng ấm lên hơn, rồi cô đứng dậy từ mặt đất.

“Tôi phải đi rồi!”

Thẩm Linh Quân nhìn cô hầu gái nhỏ trước mặt mình và nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn em vì những chiếc bánh bao và bộ quần áo đó… Nếu có cơ hội trong tương lai, tôi Thẩm Linh Quân chắc chắn sẽ trả ơn em.”

Tiểu Trúc mặt đỏ lên, liên tục lắc đầu: “Không, không cần đâu…”

Cô ấy cũng chẳng làm gì cả.

Nhưng rất nhanh sau đó, cô lại nhận ra điều gì đó: “Chị Shen ơi, chị… chị muốn đi à?”

“Ừ.”

Thẩm Linh Quân gật đầu. Ban đầu, cô cũng hơi mơ hồ, không biết mình sẽ đi đâu tiếp theo. Nhưng có lẽ là do hành động của Tiểu Trúc đã ảnh hưởng đến cô; trên thế giới này vẫn còn rất nhiều người tốt bụng như Tiểu Trúc, và cô cũng không thể tiếp tục tự tiêu vong như vậy được nữa.

Quyết tâm trong lòng, ánh mắt của Thẩm Linh Quân dần trở nên kiên định hơn!

“Cô gái nhỏ ơi, yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ giúp cô thoát khỏi cảnh khổ đau này!”

……

Bên trong căn phòng.

Đêm đã khuya, yên tĩnh.

Lâm Giang Niên từ từ kết thúc việc luyện công, cảm nhận dòng khí huyết trong cơ thể mình đang cuộn trào mạnh mẽ, mãi sau một thời gian dài mới dần ổn định trở lại.

Cúi đầu xuống, Lâm Giang Niên Thanh thở dài một hơi.

Có lẽ đây là hậu quả của pháp thuật Thiên Dương; mỗi lần như vậy, đặc biệt là sau khi bước vào cấp độ đầu tiên của pháp thuật này, cảm giác này càng trở nên rõ rệt hơn.

Người trẻ tuổi thì máu khí dồi dào! Vì vậy, điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Đúng lúc Lâm Giang Niên vừa đứng dậy, có tiếng động bên ngoài cửa. Lâm Giang Niên ngẩng đầu lên và hỏi: “Tiểu Trúc?”

“Thưa Hoàng tử.”

Giọng nói e ngại của Tiểu Trúc vang lên từ bên ngoài, có vẻ như cô ấy đang cảm thấy áy náy.

“Hãy vào đi.”

Cánh cửa lều được mở ra, và bóng dáng yếu đuối của Tiểu Trúc bước vào. Cô cúi đầu, di chuyển nhẹ nhàng đến gần Lâm Giang Niên, hai tay chắp lại với nhau, tựa như vừa làm điều gì đó sai trái, cực kỳ e dè.

“Thưa Hoàng tử…” Giọng nói của cô hầu gái rất nhỏ nhẹ.

“Có chuyện gì?”

“Nô tì xin lỗi.”

“Xin lỗi?”

Lâm Giang Niên ngạc nhiên, nhìn ngắm cô hầu gái nhỏ bé, da trắng mịn màng trước mắt mình, không hiểu cô ấy đã làm sai điều gì.

“Cô đã làm gì vậy?”

Tiểu Trúc hít một hơi thật sâu, rồi mới kể cho Hoàng tử nghe những gì mình đã làm.

Cô đã lén lút mang đồ ăn cho Chị Thẩm kia… Tiểu Trúc cảm thấy rất áy náy và có lỗi, cuối cùng không nhịn được mà đến xin lỗi Hoàng tử…

Sau khi nói xong, Tiểu Trúc cúi đầu thấp hơn nữa: “Nô tì không xin phép Hoàng tử trước, mà đã… đã mang đồ ăn cho cô ấy…”

“Xin lỗi… Xin Hoàng tử trách phạt nô tì…” Nói xong, Tiểu Trúc cúi đầu, sẵn lòng chịu sự trách móc của Hoàng tử.

Nhưng điều bất ngờ là, Lâm Giang Niên không hề tức giận, thậm chí còn không có phản ứng gì lớn, chỉ cười nhẹ và hỏi: “Tại sao cô lại muốn mang đồ ăn cho cô ấy?”

Tiểu Trúc cúi đầu đáp: “Nô tì thấy cô ấy thật đáng thương… Một mình ở ngoài kia, vừa lạnh vừa đói, nên nô tì… nô tì mới làm vậy…”

Lâm Giang Niên gật đầu nhẹ; điều này thật sự phù hợp với tính cách của Tiểu Trúc.

“Vậy cô ấy đâu rồi?”

Lâm Giang Niên ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

“Cô ấy… đã đi rồi.”

“Đã đi rồi?”

Lâm Giang Niên hơi ngạc nhiên: “Cô ấy tự nguyện đi rồi à?”

“Xiaozhu cúi đầu nói: ‘Cô ấy… cô ấy đã cưỡi một con ngựa và bỏ đi, và còn nói rằng…’”

Nói đến đây, Xiaozhu dừng lại, giọng nói có vẻ run rẩy.

“Cô ấy nói gì?”

“Cô ấy nói…” Xiaozhu cắn nhẹ môi dưới, khuôn mặt nhỏ bé trở nên hoảng loạn: “Cô ấy nói lần sau sẽ đưa ta đi, bảo ta đừng theo hầu bên cạnh Ngài để phụ giúp những việc xấu xa…”

Lâm Giang Niên cười ha hả: “Vậy thì em sẽ đi chứ?”

Xiaozhu vội vàng lắc đầu, nói gấp: “Em… em không thể đi được!”

Cô ấy chắc chắn không bao giờ rời xa Ngài.

Ngài đã rất tốt với em; em đương nhiên không muốn rời xa Ngài.

Nhưng không hiểu sao, Xiaozhu lại cảm thấy đặc biệt lo lắng.

Lâm Giang Niên thấy vậy, liền vẫy tay gọi cô: “Đến đây.”

Xiaozhu tuân lệnh tiến lại gần.

“Em muốn Ngài trách phạt em sao?”

Lâm Giang Niên ôm lấy cô hầu gái nhỏ vào lòng, nhắm mắt xuống nhìn khuôn mặt trắng hồng, đáng yêu của cô.

Khuôn mặt đỏ hồng thật là đáng yêu.

Có lẽ là nhờ những nỗ lực không ngừng trong suốt thời gian qua, vóc dáng non nớt của cô hầu gái đã dần trở nên quyến rũ hơn. Dưới chiếc áo khoác ngang ngực, vóc dáng vốn trông bình thường giờ đây đã bắt đầu có những thay đổi tích cực.

Bị Ngài ôm vào lòng, khuôn mặt Xiaozhu đã đỏ bừng; khi nghe những lời của Ngài, cô càng thêm xấu hổ, cắn nhẹ môi dưới và nói: “Nếu Ngài tức giận, thì… hãy trách phạt em đi…” Cô sẵn lòng chịu hình phạt.

“Vậy à!”

Lâm Giang Niên gật đầu nhẹ; anh thích điểm này ở cô hầu gái nhỏ này lắm.

Cô ấy rất ngoan ngoãn.

Tốt hơn nhiều so với những cô hầu gái lạnh lùng như những con diều giấy!

Ôm lấy cô hầu gái nhỏ, Lâm Giang Niên nhắm mắt và nói: “Vậy thì Ngài sẽ phải nghĩ xem phải trách phạt em như thế nào đây!”

Giọng nói của anh nhẹ nhàng và đầy ý nghĩa.

Khuôn mặt cô hầu gái càng trở nên đỏ bừng hơn; cô hiểu rõ ý của Ngài… Ngài đang muốn…

Lâm Giang Niên nhìn khuôn mặt đỏ hồng, e thẹn của cô gái trong lòng mình, bất ngờ ôm cô lên cao.

“Cô hầu gái nhỏ này, hãy xem tối nay Ngài sẽ trách phạt em như thế nào!”

Cô hầu gái kinh ngạc la lên, vô thức ôm lấy cổ Ngài, thân thể co ro trong vòng tay Ngài; trong đầu cô bỗng nhiên nhớ lại những gì chị gái Lâm Thanh Thanh đã nói với mình hôm nay, và cảm thấy càng thêm xấu hổ, khuôn mặt đỏ bừng.

“Ngài… Ngài…” Giọng nói của cô run rẩy và lo lắng.

“Hãy… hãy