Lúc nửa đêm

Yu Hồ đã hỏi thêm vài câu hỏi với linh mục, sau đó lật qua những cuốn sách phép thuật rách nát để tổng hợp lại sự thật gần như chính xác.

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi quay trở lại ngục tối và kéo lên người pháp sư đó.

Nếu muốn giải thoát cho những linh hồn bị mắc kẹt, hai người này phải chết… Công tước và pháp sư.

Linh mục nói rằng, vào khoảnh khắc mọi thứ tan biến, ngọn lửa sẽ thiêu rụi cung điện… Có lẽ… chỉ có lẽ thôi, những người đã chết vì những phép thuật ác độc này sẽ được trở lại.

Pháp sư và công tước sẽ không bao giờ tồn tại, và họ cũng sẽ không bao giờ chết.

Điều này đáng để thử một lần.

Hơn nữa, anh ta cũng đã nghĩ ra một kế hoạch, nhưng cần phải dùng đến sức mạnh của công tước… Hy vọng kẻ đó sẽ hiểu chuyện.

Anh ta thuê một chiếc xe ngựa từ thị trấn, rồi kéo theo pháp sư trở về lâu đài cổ.

Bên trong lâu đài, mọi thứ đều trong trạng thái hỗn loạn; hành lang đầy rẫy những người tham gia kỳ thi.

Yu Hồ bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng anh ta vẫn tiếp tục bước đi. Những việc anh ta đang làm còn quan trọng hơn nhiều.

Anh ta kéo pháp sư đến bên cửa phòng của công tước, rồi hé mở cánh cửa một chút.

Ánh nến mờ ảo le lói bên trong; Yu Hồ một tay nắm lấy người pháp sư, tay kia cầm dao, nhìn xuống ánh sáng dưới chân mình… Trái tim anh ta bất chợt đập thình thịch.

Cánh cửa mở ra với tiếng kêu “kheo”.

Anh ta ngẩn ngơ nhìn vào bên trong… Thấy công tước ngồi co ro trên ghế bành, khuôn mặt dữ tợn, dường như đang trải qua cảm giác choáng váng và đau đớn do sự tách rời linh hồn và xác thể; toàn thân anh ta đang co giật dữ dội.

Có vẻ như có một bàn tay vô hình đang kéo lấy ngực anh ta, như thể muốn nhấc cả người anh ta lên cao… Các khóa áo khoác của anh ta bị bung ra, lộ ra chiếc áo sơ mi bên trong; vài vệt máu hiện rõ trên ngực anh ta… Như thể những đường may tinh tế đó đang dần bị rách toạc… Đầu, ngực, tay chân tất cả đều bị uốn cong theo những góc độ kỳ lạ…

Trong khoảnh khắc tiếp theo, những bộ phận cơ thể đó cuối cùng cũng thoát khỏi sự trói buộc… Và một thân xác mới lại được tạo ra… Chủ nhân của chúng đã tìm được người thay thế mới…

Công tước mới đứng quay lưng về phía cửa phòng ngủ, đứng dậy từ ghế bành; tay anh ta vừa rồi vẫn đặt trên đỉnh đầu công tước cũ, nhưng giờ đã được rút lại… Bóng dáng cao lớn của anh ta được ánh nến làm nổi bật; anh

Khi mở mắt ra lần nữa, vị công tước mới kia đang quay đầu nhìn về phía anh...

Đó là Tần Cầu.

Ngay khoảnh khắc ánh mắt chạm vào nhau, Yuhuo bỗng cảm thấy như mình không còn nắm giữ con dao trong tay nữa.

Chỉ khi thấy người đối diện hiện rõ vẻ lo lắng và ngạc nhiên, anh mới dần cảm nhận được sự đau nhức ở các khớp ngón tay mình...

Bàn tay vốn đã yếu ớt kia, không biết từ lúc nào đã nắm chặt con dao đến mức đau nhức.

Anh cắn chặt răng, thử gọi lên: “Tần Cầu?”

Giọng nói của anh trầm đục, không biết do căn bệnh do lời nguyền gây ra hay vì sự lo lắng.

Chỉ đến lúc này, anh mới chợt nhận ra rằng mình lại có thể cảm thấy lo lắng đến thế.

Thậm chí... còn hơi hoảng sợ nữa.

Người đối diện im lặng một lúc, không biết là vì quá ngạc nhiên hay sao.

Vài giây sau, anh ấy cũng trả lời bằng giọng nói trầm đục: “Tôi ở đây.”

Máu trong cơ thể anh bỗng trở lại tim.

Điều này khiến cho khuôn mặt Yuhuo trở nên tái nhợt như băng giá. Anh nhắm mắt lại, thở hổn hển vài cái, rồi vung con dao lao tới.

Tần Cầu chỉ đơn giản lùi lại vài bước; ngoại trừ điều đó, gần như không hề chống trả. Chỉ trong vài chiêu, anh ta đã bị đánh ngã xuống đất.

Yuhuo quỳ lên trên người anh ta, lưỡi dao cách cổ Tần Cầu chưa đầy hai centimet.

“Anh đang điên rồ à?!”

Tần Cầu hoàn toàn không quan tâm đến lưỡi dao đang đe dọa mình. Anh dùng khuỷu tay chống xuống đất, nửa người ngẩng lên và nói một cách bình tĩnh: “Tôi không điên đâu, yên tâm đi, đừng tức giận. Chỉ khi tôi có lý do để làm vậy thì tôi mới làm như vậy.”

Giọng nói của anh trầm ấm, vang vọng trong phòng ngủ, giống như tiếng đàn cello trầm đục trong đêm tối.

Anh lấy ra một lá bài và nói với Yuhuo: “Nhớ không? Tôi đã rút được lá bài này, nó cho phép tôi học bất kỳ kỹ năng nào trong lúc thi.”

Nghe lời nói của Giang Nguyên, anh bỗng nghĩ ra một cách để khiến vị công tước đó gần như chết chóc.

Vị công tước chiếm hữu cơ thể người khác là vì ông ta sử dụng phép thuật để sống mãi. Nhưng những người bị ông ta chiếm hữu thì không thể sống sót được; vì vậy, khi họ chết đi, ông ta liền chiếm lấy xác thể đó.

Nhưng nếu người mà vị công tước muốn chiếm hữu không bao giờ chết thì sao?

Lúc đó, vị công tước sẽ không thể kiểm soát được cơ thể đó.

Vì vậy, vào lúc đó, anh đã sử dụng lá bài “Học hỏi gấp rút” để học được “sự bất tử” của vị công tước đó.

Yuhuo vẫn thở hổn hển, khuôn mặt vẫn lạnh lùng, trông có vẻ vẫn chưa hề giải tỏa được cơn gi

Qin Jiu mở miệng ra.

Anh muốn nói rằng đừng xem thường ý chí của mình; nếu Jiang Yuan có thể chịu đựng được lâu như vậy, thì anh cũng không hề tồi tệ đến mức đó.

Anh còn muốn nói thêm rằng những việc nguy hiểm luôn không thể chắc chắn 100%, phải liều lĩnh mới có thể thành công – điều này chắc bạn cũng hiểu rõ hơn ai hết.

Với tính cách quen thuộc của mình, những lời như vậy thật sự rất bình thường đối với anh.

Nhưng khi nhìn thấy đôi môi khép chặt và vai căng thẳng của You Huo, anh bỗng cảm thấy thông cảm với cơn giận dữ đó.

Anh đột nhiên dùng ngón tay cái vuốt nhẹ vào góc miệng dưới của You Huo.

Vì lời nguyền, và cũng vì làn da trắng bệch của cô ấy, các gân máu trên cổ trở nên rõ ràng; những đường màu xanh lam lan tỏa dọc theo cằm, khuất sau khóe miệng.

Cuối cùng, Qin Jiu nói: “Tôi cam đoan, lần sau sẽ không liều lĩnh như vậy nữa.”

You Huo nhìn xuống, khi anh vuốt lần thứ hai, cô ấy nghiêng đầu sang một bên và nói: “Cứ giữ lời đó để lừa ma đi.”

Bỗng nhiên, từ xa vang lên tiếng cào xé loạn xạ.

Hai người ngẩng đầu lên và thấy những chi thể đã bị tách rời của Công tước đang cố gắng phá vỡ cửa ra ngoài, dường như muốn hợp nhất lại với những bộ phận còn lại.

Cánh cửa nhanh chóng bị chúng cào ra một khe hở, và tiếng kêu thét dữ dội ập vào trong.

Tiếng kêu này dữ dội hơn bất kỳ lần nào trước đây.

Lần này không chỉ những bức tường, mà toàn bộ lâu đài cũng bị rung chuyển.

Ở những nơi mà họ không thể nhìn thấy, Gao Qi và Zhao Jiatong đang mở đường cho mọi người, bảo vệ họ từ tầng ba xuống dưới.

Tất cả những linh hồn đã chết oan trong lâu đài đều trỗi dậy, những chi thể vụn vặt, những hình bóng ma… mang theo hận thù tấn công tất cả mọi người.

“Tại sao chúng lại đột nhiên trở nên điên cuồng như vậy?!” Zhao Jiatong đá mạnh vào một trong số chúng.

Gao Qi nói: “Công tước hẳn là sắp chết rồi!!! 001 nói rằng anh ta có cách giải quyết!!!”

“Gì? Anh ta nói có cách mà em tin ngay à?! Lần nào anh ta cũng làm những điều phi thường mà…” Zhao Jiatong gần như la lên.

Gao Qi nói: “Lần nào anh ta làm điều phi thường mà người khác có thể kiểm soát được đâu?! Hơn nữa, em có quyền gì để can thiệp chứ???”

Zhao Jiatong suy nghĩ một lát rồi im lặng.

Gao Qi nói: “Hãy tin anh ta đi, em nghĩ bản chất thực sự của anh ta khá đáng tin cậy! Chúng ta hãy chuẩn bị những thứ cần thiết, đừng để anh ta mất tập trung!”

Zhao Jiatong đáp: “Được!”

Họ đều từng là binh sĩ,

“À?”

“Hai kẻ đó luôn đi cùng nhau mà.”

Lần này chúng bị tách rời nhau; khi có điều bất thường xảy ra, chắc chắn phải có nguyên nhân gì đó đáng sợ.

Có lẽ một trong hai lại làm điều gì đó quá đáng không?

Chưa đầy một lát, cánh cổng lâu đài đã bị đập tung; một đám ma quỷ lao vào trong. Ngay cả những con ma ở nhà thờ cũng đến tham gia “cuộc vui” này. Một số trong số chúng ngửi thấy mùi của công tước và pháp sư, và như những con thú dữ đang theo dấu mùi thịt, chúng lao thẳng về phía tháp phía tây.

Cánh cửa phòng ngủ bị đập tung; một đống xác thối ma quỷ tràn vào, lao thẳng về phía hai người họ.

Yu Huo thu hồi thanh kiếm, đứng dậy và kéo Qin Jiu lại.

“Đã bình tĩnh rồi chứ?” Qin Jiu đẩy một con ma quỷ sang một bên và hỏi.

“Mơ đi…” Yu Huo không nói gì, liên tục chém giết ba con ma quỷ.

Qin Jiu định nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên cảm thấy cơ thể mình trở nên lạnh lẽo. Đó là một cảm giác rất kỳ lạ… Cứ như thể có một linh hồn đang dần dần biến mất khỏi cơ thể anh ta. Anh ta vội vàng nắm lấy tay Yu Huo, nhưng chỉ cảm nhận được xương cốt chạm vào xương cốt… Cả hai đều ngạc nhiên, cứ như thể họ có thể nhìn thấy những bộ xương lộn xộn bên dưới qua chiếc găng tay và ống tay áo.

“Đừng nhìn nữa… Cậu muốn nói gì?” Yu Huo thúc giục. Xung quanh họ, những con ma quỷ cứ tiếp tục xuất hiện; trong lúc tránh né, Qin Jiu nói: “Công tước sắp chết rồi… Tôi cảm nhận được điều đó.”

Yu Huo nhíu mày.

“Nếu ông ấy thực sự chết đi, thì sẽ không ai có thể giết được pháp sư nữa…” Qin Jiu nói. “Tôi phải nhanh chóng hành động… Nếu không, mọi nỗ lực của chúng ta sẽ trở thành vô ích.”

Những lời này khiến Yu Huo suy nghĩ. Khuôn mặt anh ta có chút biến đổi, như thể anh ta cũng cảm thấy có chút áy náy vậy. Vì vậy, vẻ mặt giận dữ lạnh lùng trước đó của anh ta không thể duy trì được nữa.

Yu Huo nhắm mắt lại, đẩy những bộ xác thối ma quỷ đang lao tới ra xa, và nói: “Trước khi đến đây, tôi cũng đã có một kế hoạch…”

Qin Jiu ngạc nhiên một chút, rồi bỗng nhiên nhìn thấy pháp sư đang bị bao vây bởi đám ma quỷ bên cạnh cửa. Anh ta lập tức nhíu mày: “Không được!”

Yu Huo: “Ai là người đầu tiên mất bình tĩnh đây? Có lý do gì để từ chối không?”

Qin Jiu im lặng. Với tính cách của Yu Huo, anh ta luôn làm những gì mình muốn mà không cần phải giải thích cho ai cả… Nhưng khi nhìn thấy Qin Jiu, cuối cùng anh ta vẫ

Lũ ma quỷ ngửi thấy mùi hương còn sót lại của công tước, chúng cuồng loạn lao vây quanh Qin Jiu. Lần này, You Huo không ngay lập tức đến giúp đỡ, mà đi về phía cửa và kéo lê nhà pháp sư đến nơi.

Những tiếng kêu thét chói tai khiến da tai người ta đau nhức.

Qin Jiu liếc nhìn nhà pháp sư một cái. Hiện tại, người đó trông thực sự yếu ớt, co ro và run rẩy nhẹ, giống như một người bệnh nặng.

Qin Jiu đá nhà pháp sư vào vòng tròn các ngọn nến. Thực ra, anh đã suy nghĩ kỹ rồi – vì đã có được kỹ năng bất tử, nếu có thể thay đổi một lần thì hoàn toàn có thể làm điều đó hai lần.

Điều nguy hiểm nhất chính là ở đây: anh muốn đánh đổi với nhà pháp sư – trong khoảnh khắc khi linh hồn của công tước vẫn chưa hoàn toàn rời khỏi xác chết, và linh hồn của nhà pháp sư đang được đưa vào, anh sẽ tự mình đâm mình một nhát.

Đây là cách đơn giản nhất. Mặc dù cảm giác linh hồn bị ép nén thật sự rất khó chịu, có thể nói là gần như chết, nhưng chỉ trong chốc lát mà thôi. Anh đã có kinh nghiệm với việc này rồi.

Thực ra, anh biết rõ rằng phương pháp mà You Huo nói ra thực sự khả thi; ngoài cảm giác đau đớn thoáng qua và cảm giác cái chết đang đến gần, nó sẽ không gây ra bất kỳ tổn thương nào thực sự hay không thể đảo ngược được.

Nhưng anh vẫn không muốn đồng ý.

Khi nhà pháp sư bị đưa vào vòng tròn nến, ngọn lửa bỗng nhiên bùng cháy mạnh mẽ hơn, như thể chúng cảm nhận được sự hiện diện của linh hồn đó, và bắt đầu rung chuyển dữ dội hơn.

Các con ma quỷ cũng dường như cảm thông với chúng, và tấn công mạnh mẽ hơn nữa.

Tầm nhìn của Qin Jiu bị che khuất trong vài giây. Anh mơ hồ nghe thấy những tiếng nói thì thầm, giống như những câu hỏi trong một nghi lễ phép thuật nào đó. Giọng nói khàn khàn khiến anh cảm thấy lạnh lẽo.

Khi anh quét nhìn xung quanh để đẩy lùi lũ ma quỷ, một bàn tay đặt lên vai anh, và sau đó, một thân hình có thân nhiệt thấp bất ngờ tiến lại gần, cổ áo hơi ẩm ướt, mang theo mùi hương của cơn mưa đêm mùa hè.

“Người kiểm tra lớn, bên ngoài đang mưa à?”

Một câu nói bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh.

Một vật cứng lạnh được đặt vào tay anh, đó là chuôi dao.

Ngay sau đó, phía đầu còn lại của con dao đâm vào thứ gì đó.

Giọng nói khàn khàn của You Huo vang lên bên tai anh: “Đừng cố gắng điên lên lần thứ hai.”

“Tay sao vẫn còn run như thế này?”

Trời ạ, lúc anh ta rời khỏi lâu đài, lòng anh ta hoảng sợ đến mức nào…

Theo phân công, anh ta đã chuẩn bị đủ củi và dầu, rồi tiến vào phòng ngủ của Công tước để tìm kiếm tín hiệu cần thiết. Nhưng anh ta thấy A đang nằm trên giường, một con dao đâm xuyên qua ngực; còn Qin Jiu thì đang ôm lấy khuỷu tay anh ta.

Trong khoảnh khắc đó, trái tim của Gao Qi suýt nữa ngừng đập!

May mắn thay, những gì Jiang Yuan đã nói đã trở thành sự thật. Vị pháp sư ấy sẵn lòng để Công tước đâm mình; từ đó, tất cả các phép thuật bắt đầu phục hồi dần dần.

Anh ta chứng kiến máu trên người Qin Jiu và You Huo dần tan biến, vết thương dần lành lại, và những tĩnh mạch đen trên khuôn mặt họ cũng dần biến mất.

You Huo nhăn mày, sau đó mở mắt trở lại trên vai Qin Jiu.

Tất cả các thí sinh lần lượt rời khỏi lâu đài và tập trung ở khu vực xung quanh; trong vài phút, ngọn lửa đã bùng cháy dữ dội.

Trên bãi cỏ trước quảng trường, những bóng người đầy máu đang co ro; họ từ từ ngồd dậy, nhìn vào đôi tay và cơ thể mình, trông rất mơ hồ… Rồi họ lại ngẩng đầu lên.

Ánh sáng xuyên qua những đám mây đen, tạo thành những đường thẳng chiếu xuống mặt đất.

Những linh hồn không phải người, không phải ma quỷ ấy đã sống trong ngôi nhà thờ chật hẹp quá lâu, đến nỗi họ gần như quên mất ánh sáng mặt trời là như thế nào…

Lần này, họ không cần phải trốn tránh nữa; họ có thể đứng thẳng dưới ánh sáng, và lần đầu tiên sau bao lâu… họ được ôm lấy nó.

Một lúc sau, vài người bỗng nhiên bước ra khỏi đám lửa, nhảy múa và vỗ về những bụi than trên người mình.

Những người có đôi mắt tinh tường đã la lên: “Zhang Pengyi???”

Nhiều người khác cũng đứng dậy, nhìn về phía đó một cách không thể tin được…

Khi hầu hết các thí sinh đều tụ tập lại, chỉ có hai người vẫn đứng xa rời đám đông.

Ở cuối bãi cỏ, có một hàng rào sắt cao, giống như cổng của một dinh thự cổ điển; phía sau hàng rào là màn sương dày đặc; xuyên qua màn sương, có thể nhìn thấy căn nhà giám sát trên đỉnh núi Carlton.

Nhưng You Huo không đi qua hàng rào đó; anh ta chỉ đứng đó, nhìn từ xa những người đang hào hứng bên dưới lâu đài…

Sau khi linh hồn rời khỏi cơ thể, con người thường cảm thấy mệt mỏi và buồn ngủ…

Anh ta không thích tiếng ồn ào; lúc này, anh ta càng không muốn nghe thấy tiếng hét hoặc tiếng kêu thất than…

Anh ta cũng không muốn di chuyển; hơn nữa, bên cạnh anh ta còn có một người đang tạo ra bầu không khí u ám…

Qin

Cảm giác mơ hồ và bực bội thật khó để diễn tả thành lời.

Trái tim vẫn đập nhanh, như là hậu quả của những cuộc phiêu lưu nguy hiểm. Cơn buồn ngủ và mệt mỏi liên tục trào dâng lên đầu, nhưng não bộ lại cực kỳ minh mẫn.

Chiếc áo sơ mi lụa và đôi ống quần da mà anh ta mặc vẫn chưa kịp thay; những vết máu còn sót lại vẫn phát ra mùi gỉ sét.

Có cái gì đó trong túi đang cọ vào người anh ta; sau khi phản ứng một chút, anh ta lấy nó ra xem. Hóa ra đó là điếu thuốc và bật lửa mà Gao Qi đã cho anh ta từ trước.

Bình thường anh ta không hút thuốc, nhưng vào khoảnh khắc này, anh ta bỗng nhiên muốn hút một hơi để tỉnh táo lại.

Qin Jiu đột nhiên nói: “Cho tôi một điếu.”

Anh ta đưa cho Qin Jiu một điếu, rồi bật lửa và tự mình hút.

Khói thuốc mỏng manh lan tỏa, gần như hòa lẫn với làn sương phía sau; hơi thuốc có chút cay nồng.

Anh ta nhắm mắt trong làn khói, nhưng không hít vào. Anh ta định chỉ nhìn chiếc thuốc đang cháy từ từ… Thì bất ngờ, người bên cạnh anh ta tiến lại gần hơn.

Qin Jiu vươn tay che khuất làn khói, đôi mắt hẹp dài của anh ta nhíu lại trong sương mù. Anh ta ngậm điếu thuốc trong miệng, cúi đầu sát vào điếu thuốc của anh ta. Những tia lửa đỏ le lói… Bóng dáng phía trước xuất hiện rồi lại biến mất; sau một lúc, Qin Jiu ngẩng đầu lên.

Một lát sau, anh ta tháo điếu thuốc ra, lại cúi đầu sát vào người anh ta một lần nữa.

Anh ta dựa lưng vào hàng rào sắt; làn sương len lỏi qua khe hở, mang theo hơi ẩm mơ hồ… Những lo lắng, giận dữ, cùng cảm giác bức bối và khó chịu trước đây, cuối cùng cũng tìm được cách để giải tỏa.

Hiệu lực của lời nguyền đang dần tan biến; vết thương trên cổ tay của Qin Jiu đã hoàn toàn lành lại.

Đèn cảnh báo màu đỏ, vốn đã yên tĩnh suốt nhiều ngày, bỗng nhiên bắt đầu nhấp nháy liên tục; âm thanh báo động xen kẽ với tiếng thở, không ngừng vang lên.

Phía xa, là đám đông và ngọn lửa… Phía sau, qua làn sương, là căn nhà giám thi.

Họ hôn nhau giữa tiếng báo động ấy…