Làm điểm một cách gian dối

Vị công tước này, dù đã bị vá lại, nhưng trong người vẫn còn máu chảy.

Khi con dao cuối cùng được đâm xuống, máu bắt đầu phun trào ra ngoài.

Yu Huo nghiêng đầu để tránh, nhưng vẫn có vài giọt máu bám vào cổ hông anh ta.

Dòng máu đỏ thẫm chảy xuôi, tạo nên những vệt uốn lượn trên làn da gầy guộc của anh ta; những vết đó rất nổi bật và kỳ lạ, nhưng lại mang một sức hút khó hiểu.

Qin Jiu nắm chặt hai tay của vị công tước đang vùng vẫy điên cuồng, đặt một đầu gối lên lòng bàn tay anh ta, rồi ngẩng đầu nhìn thấy cảnh tượng đó.

Ánh lửa từ bức tường le lói; họ đứng quá gần nhau đến mức có thể cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể đối phương.

Qin Jiu nhìn những vệt máu uốn lượn đó trong vài giây, rồi chỉ vào cổ mình và nói: “Ở đây…”

“Ừ?” Yu Huo nghe vậy liền ngẩng đầu lên, ánh mắt màu nhạt hiện rõ vẻ ngạc nhiên, nhưng anh ta vẫn không do dự mà đẩy con dao sâu hơn vào cổ công tước.

Cách anh ta làm những việc này mang một vẻ nguy hiểm lạnh lùng, và những vết máu đỏ trên cổ trắng muốt của mình cũng có sức hút không kém.

Qin Jiu im lặng một lát, nhìn dưới ánh lửa rung động và nói: “Không có gì đâu… Chỉ là máu suýt chút nữa bám vào cổ áo thôi.”

Nói xong, anh ta vươn tay lau đi những vệt máu đó.

Chất liệu găng tay trắng dày hơn lụa; khi chạm vào da, có thể cảm nhận rõ từng đường nét trên nó.

Cổ của Yu Huo trong chốc lát trở nên căng thẳng, nhưng anh ta vẫn không rời xa.

Anh ta chỉ hơi nghiêng đầu sang một bên, nhắm mắt lại trong chốc lát, rồi lại nhìn chăm chú vào đôi tay của Qin Jiu.

Găng tay không ôm sát hoàn toàn vào ngón tay thon dài của anh ta.

“Đã lau sạch rồi,” Qin Jiu xoa xoa lòng bàn tay mình, cho Yu Huo xem những vết máu trên ngón tay cái và ngón trỏ, “Nhưng… có lẽ là tôi vừa dùng lực quá mạnh, hay là da của vị ‘đại khảo viên’ này quá mỏng?”

Anh ta liếc nhìn cổ Yu Huo và nói: “Cổ bạn hơi đỏ đấy.”

Gao Qi đã tham gia vào trận chiến đẫm máu đó và đang dọn dẹp khu vực xung quanh.

Sau khi kiểm tra xong đồ đạc trong phòng của vị công tước, anh ta định nói điều gì đó với Yu Huo và Qin Jiu, nhưng vừa bước đi một bước thì lại vô thức dừng lại.

Vị công tước vẫn đang co giật, và bầu không khí giữa hai người đó thật kỳ lạ.

Không thể nói rõ điều gì khiến nó kỳ lạ, nhưng điều đó khiến anh ta không thể bước tiếp được.

Có lẽ những cây nến xung quanh đang tạo thành một “bức tường bảo vệ” nào đ

“Thật sự đã chết rồi à?” Gao Qi mới tiến lại gần hơn, quan sát xác cứng đờ của công tước, sau đó nhấc mặt nạ ra và dùng lưỡi dao kéo phanh áo ông ta ra.

Những vết sẹo mịn manh như những đường may, tạo thành một ranh giới rõ ràng, phân biệt hai loại da khác nhau. Nhìn kỹ từ gần, người ta không khỏi cảm thấy rùng mình và buồn nôn.

“Chết tiệt… Thực sự là bị chặt từng miếng mà.” Gao Qi lẩm bẩm.

Ngay khi anh vừa nói xong, bỗng nhiên trong căn phòng vang lên một giọng nói đã lâu không nghe thấy:

【Đã phát hiện điểm được tính.】

【Các thí sinh You Huo, Qin Jiu, Gao Qi đều đáp ứng được một điểm yêu cầu.】

【1. Trái tim của công tước đã ngừng đập.】

【Cách tính điểm chi tiết như sau:】

【Việc ám sát công tước được tính tổng cộng 9 điểm, được phân bổ theo tỷ lệ nỗ lực. Đòn cuối cùng được tính 1 điểm.】

【Điểm số của các thí sinh đã được tính lại.】

Gao Qi nhận thêm 2 điểm.

Qin Jiu nhận được 4 điểm cho việc ám sát.

You Huo nhận được 3 điểm cho việc ám sát và thêm 1 điểm cho đòn cuối cùng.

Gao Qi ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi lẩm bẩm: “Theo các bạn mà làm lung tung quá, suýt nữa tôi quên mất là còn phải tính điểm nữa.”

Không chỉ anh, ngay cả You Huo và Qin Jiu cũng giật mình.

Hệ thống kiểm tra này hoạt động rất yên tĩnh, đến nỗi họ suýt nữa quên mất sự tồn tại của nó.

“Nhưng có điều gì đó kỳ lạ…” Gao Qi nói: “Công tước đã chết, những bệnh nhân kia phải không nên được giải thoát rồi sao? Vậy là chúng ta đã đáp ứng đủ điều kiện, tại sao không ngừng kỳ thi ngay mà lại còn được cộng điểm?”

“Có lẽ các bệnh nhân cần thời gian để hồi phục,” Qin Jiu trả lời.

Gao Qi gật đầu: “Vậy thì cũng không lâu nữa đâu, có lẽ ngày mai khi trời sáng, tất cả họ sẽ khỏe lại.”

Ý nghĩ này khiến anh cảm thấy vui mừng.

Anh đứng dậy, nhưng lại nhận thấy You Huo đang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của công tước, với vẻ mặt đầy suy tư.

“Có chuyện gì vậy?” Gao Qi hỏi.

You Huo nói: “Khuôn mặt này có vẻ quen thuộc.”

“Quen à?” Qin Jiu cũng nhìn lại.

You Huo lắc đầu.

Cảm giác quen thuộc này chưa đủ để coi là nhận ra ai đó; anh cảm thấy mình có lẽ đã từng thấy khuôn mặt này trong vài ngày qua, nhưng chỉ là thoáng qua mà thôi, không để lại ấn tượng sâu sắc.

Cho đến khi Gao Qi lấy điện thoại ra, muốn chụp ảnh để lưu niệm về công tước sau khi được vá lại, You Huo bỗng nhiên nhớ ra:

“Bạn trai của Zhou Qi.”

“Ai vậy?”

Gao Qi và Qin Jiu đều ngạc nhiên.

“Làm sao em biết bạn trai của cô bé Zhou trông như thế nào?”

Gao Qi cảm thấy bối rối.

“Đó là ảnh làm màn hình nền điện thoại,” You Huo giải thích.

Hình ảnh trên màn hình nền điện thoại của Zhou Qi chính là ảnh bạn trai cô; dù là lúc ngồi mơ màng trong bữa tối hay khi cần ánh sáng để xem điện thoại, khuôn mặt đó luôn hiện ra trước mắt cô hàng ngày.

Khi họ được phân vào cùng một căn phòng, Zhou Qi đã từng nhắc đến chuyện này với You Huo để tránh cảm giác ngượng ngùng.

Lúc nói ra điều đó, khuôn mặt và tai cô đỏ bừng, ánh mắt đầy lo lắng, nhưng cũng ẩn chứa một nụ cười không thể che giấu được.

Bất kỳ ai nhìn vào cũng có thể thấy rằng cặp đôi trẻ này rất yêu nhau.

Zhou Qi nói rằng, nếu họ có thể sống sót ra khỏi đây, việc đầu tiên cô muốn làm chính là kéo bạn trai mình đến văn phòng tổ chức hôn nhân ngay lập tức.

“Nghe bạn nói vậy, tôi bỗng nhớ ra rồi!”

Mặt Gao Qi bỗng chốc thay đổi, anh cúi xuống nhìn khuôn mặt đó mãi, rồi thì thầm: “Có vẻ như… đúng là cô gái tên Zhou đó…”

Anh nói đến đó thì ngập ngừng, sau đó thở dài: “Nếu cô gái đó biết được chuyện này, trời ạ…”

Phòng ngủ trở nên yên tĩnh.

Ba người nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của Công tước, cảm xúc họ rất phức tạp.

Mỗi khi nơi này yên tĩnh lại, những âm thanh bên ngoài lại trở nên rõ ràng hơn.

Gao Qi không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn về phía cửa ra vào, cau mày hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Bên ngoài đang làm gì vậy?”

Họ bỗng nhận ra rằng các thí sinh khác có lẽ đã ra ngoài rồi; theo thỏa thuận, họ chỉ chậm hơn họ vài phút mà thôi.

Dù là bò lê đi nữa… cũng lẽ ra họ đã phải vào đến nơi này rồi, tại sao đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng ai?

Rầm—

Bên ngoài lại vang lên một tiếng động lớn, giống như có người đang di chuyển một vật nặng và đập vào tường.

Tiếp theo là những tiếng nói mơ hồ, lẫn lộn với tiếng la hét.

Nghe có vẻ như một cảnh hỗn loạn đang diễn ra.

“Chúng ta ra ngoài xem thử đi,” Qin Jiu nói.

You Huo quét sạch máu trên lưỡi dao, rồi bước về phía cửa ra vào.

Nhưng mới đi được vài bước, anh lại quay trở lại như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

Anh nhặt chiếc mặt nạ trên đất lên và đeo lại lên mặt Công tước.

Không biết liệu Zhou Qi có xuống lầu không…

Cô ấy có lẽ vẫn muốn nhìn thêm lần nữa khuôn mặt của chàng trai trẻ này, nhưng không nên trong tình huống như thế này, và cũng không nên theo cách này.

***

Khi ba người bước ra khỏi phòng ngủ, họ bị những tiếng kêu thảm thiết bên trong lâu đài làm cho giật mình.

Họ chưa bao giờ nhận ra rằng

Nhưng sự thật là họ đứng vững vàng trên mặt đất; chỉ có những bức tường dài ẩm ướt là đang run rẩy. Tiếng kêu ma quỷ phát ra ngay từ bên trong những bức tường đó. Cứ như thể… bên trong những bức tường đá dày này còn chứa đầy những linh hồn không thể đếm xuể. Dưới ánh lửa chập chời, những bóng tối trên tường như sống động lên, vùng vẫy muốn thoát ra khỏi bề mặt đá, mang theo tiếng nước ướt át, lao về phía những người đang ở hành lang. Những thí sinh hoảng loạn, lao vào đánh nhau, giẫm đạp lẫn nhau… Một số người cố gắng tránh né, trong khi những người khác lại như bị ma ám vậy. Ba người không suy nghĩ gì nhiều, lao vào chiến đấu, dùng tay làm kiếm, đánh bại từng kẻ một trong chớp mắt. Khi leo lên tầng hai, Gao Qi nhìn thấy cửa hai căn phòng ở tầng ba đã mở ra, liền hét lớn: “Lão Triệu!!! Còn tỉnh táo không? Nếu còn tỉnh thì hãy làm cho chúng mê đi trước…” Triệu Gia Đông và Dương Thục vội vàng nhô đầu ra ngoài; Dương Thục liếc nhìn một cái rồi cúi người xuống. Yoo Huo nghi ngờ rằng cô ấy đang cởi đôi giày cao gót của mình. Quả nhiên, trong khoảnh khắc tiếp theo, đôi giày bay ra theo đường cong và không biết rơi vào mặt ai. Triệu Gia Đông thì kéo lên tà váy của mình và đá mạnh về phía trước. Cô còn không quên hét lớn: “Đi mẹ nó!” “Tiểu Triệu!!! Khéo léo thật!” Gao Qi nói xong rồi tiếp tục làm cho hai người khác mê đi. “Chuyện gì đang xảy ra vậy…” Triệu Gia Đông hỏi: “Tiểu Châu lại sốt rồi, em có nên đưa cô ấy xuống dưới không?” “Đừng!” Gao Qi nhớ đến khuôn mặt của công tước, lập tức nói: “Đợi đã, tầng dưới còn nguy hiểm hơn nữa; tầng trên thì ít người hơn một chút. Các bạn hãy đóng cửa và khóa chặt lại sau, những người còn lại để chúng tôi lo!” Yoo Huo đâm một nhát vào bóng tối, nhưng cây dao như đâm vào nước vậy. Bóng tối lập tức co lại và nhanh chóng bám vào cánh tay anh ta. Yoo Huo ghê tởm, vung dao ra và tránh sang một bên. Anh ta vội vàng kéo một thí sinh đang chuẩn bị nhảy xuống lầu lại, nhưng ngay lập tức bị một luồng ánh sáng trắng làm cho chói mắt. Đó là ánh sáng từ điện thoại của Tần Cầu. Nơi nào ánh sáng chiếu qua, những bóng tối đang lao về phía Yoo Huo đều bị xua tan và nhanh chóng rút lui. “…”. Yoo Huo im lặng một lúc, rồi cũng lấy ra điện thoại của mình. “Thật là không thể tin được…” Gao Qi kéo một thí sinh ra khỏi bên cạnh tường, bật đèn pin trên điện thoại, như thể đang cầm một thanh kiếm ánh sáng vậy. Những bóng tối liên tục di chuyển nhanh chóng trên bức tường; vừa

Nó lại lao tới; Qin Jiu đang chờ đợi nó.

Bóng đen: “……”

Cuối cùng, Gao Qi đứng trên hành lang, lúc thì quay điện thoại sang bên trái, lúc lại quay sang bên phải.

Giọng nói trong trẻo của cô Yang ở tầng trên vang xuống: “Bảo mày nhấc váy người ta! Còn nhấc nữa này!”

“Thật là phiền phức… cái thứ này… làm sao đánh được đây!” Triệu Gia Đồng kéo lại tà váy của mình.

Cô Yang tránh khỏi một đòn tấn công bất ngờ, rồi quay người lao về phía cuối hành lang. Cô nhìn xuống và thấy Gao Qi vẫn đứng yên, chỉ đơn giản là tiếp tục quay điện thoại của mình.

“……Mày đang kêu gọi sự hỗ trợ từ ai vậy?”

Vừa hỏi xong, cô Yang bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, vung tay đập vào đầu mình và nói: “Lúc quan trọng như thế này mà lại ngốc nghếch thế.”

Rất nhanh sau đó, dưới ánh sáng, những bóng đen không thể nào ẩn náu được nữa.

Chúng di chuyển qua lại trên bức tường đá, khiến cho hai cô gái cảm thấy ghê tởm vô cùng.

Những tiếng kêu ma quỷ lẫn lộn giữa nam và nữ vang lên, âm thanh lúc nhẹ lúc nặng, kéo dài một hồi lâu.

Đột nhiên, từ một nơi nào đó trong tháp vang lên tiếng chuông, và những tiếng kêu ấy liền im bặt; những bóng đen cũng nhanh chóng trở thành những bóng tối bình thường trên bức tường đá.

Những rung chuyển dữ dội dần dịu xuống, và kẻ đã suýt nhảy từ tòa tháp xuống cũng được giải thoát.

Đó là một cậu bé có vóc dáng nhỏ bé.

May mắn thay, vì chân cậu bé ngắn, việc trèo qua lan can đá rất khó khăn; nếu không, những thứ đó sẽ không thể bắt được cậu.

Cậu đứng đó một lúc, rồi lắc đầu mạnh mẽ để tỉnh táo lại. Vừa tỉnh táo xong, cậu liền trượt xuống theo lan can, với vẻ mặt yếu đuối và hoảng sợ: “Tôi… tôi… lúc nãy tôi suýt nữa thì nhảy xuống đấy phải không?”

Những thứ đó an ủi cậu: “Đúng vậy.”

Cậu bé dựa vào tường, nghỉ ngơi một lúc, rồi nói: “Cảm ơn các bạn… Tôi sợ chết mất…”

“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?” Gao Qi và Qin Jiu tiến lại hỏi.

“Không biết nữa. Chúng tôi đã đặt báo thức mà, khi thấy các bạn xuống tầng một, chúng tôi cũng theo xuống đó.” Cậu bé chỉ về phía tháp phía tây và nói: “Lúc đó có khá nhiều người hầu đứng ngoài đó; chúng tôi thấy đông người nên dám làm ẩu đả với họ.”

“Ban đầu chúng tôi muốn đánh họ cho ngất rồi mới vào tìm các bạn để giúp đỡ… Nhưng không hiểu sao, những người hầu đó bỗng nhiên chạy mất.”

“Chạy mất à?” Qin Jiu hỏi.

Cậu bé suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cũ

Vừa mới chạy qua, những bóng dáng trên tường đó bỗng nhiên sống động lại và còn khóc nữa!”

Anh ta xoa xát lớp lông trên cánh tay mình: “Tiếng khóc khiến tôi đầu óc quay cuồng, cảm giác như đang mơ vậy… Tôi thấy… thấy có người bị chặt đầu. Công tước đã làm vậy, một tay túm lấy mái tóc của họ, tay kia cầm dao… Người đàn ông đó cố gắng đạp chân để chạy trốn; tôi cũng đang chạy. Nhưng có người nào đó túm lấy cổ áo tôi không cho tôi di chuyển.”

Chàng trai kia nhìn Yōu Huò một cái rồi nói: “Sau đó thì bạn biết rồi đấy.”

Trạng thái này nghe có vẻ quen thuộc…

Yōu Huò và Qin Jiu đồng thời nhìn về phía Gao Qi; Gao Qi gãi gáy và nói: “Điều đó giống hệt như ngày đầu tiên của tôi vậy.”

Có lẽ không chỉ hai người họ; những thí sinh vừa rồi, những người như bị ma ám vậy, cũng đều trải qua những điều tương tự.

“Vậy nghĩa là những gì tôi thấy là những thí sinh từng bị chặt đầu?” Gao Qi có vẻ mặt không thoải mái.

Anh ta nhớ đến người phụ nữ trong giấc mơ đó – người đột nhiên ngã xuống giường – và cũng nhớ đến đầu bạn trai của Xiao Zhou; lòng anh ta cảm thấy rất khó chịu.

“Có quá nhiều người đã chết; việc không khí trở nên u ám cũng là điều bình thường.” Gao Qi thở dài.

Ai có thể chấp nhận việc bị chặt đầu và được ghép vào thân xác của người khác chứ?

Anh ta quay đầu lại, thấy Yōu Huò đang nhìn chằm chằm vào bức tường và thắc mắc: “Nhưng tại sao bức tường lại phản ứng mạnh như vậy? Phải chăng có vấn đề gì với những bức tranh đó?”

Mỗi khi nhắc đến bức tường, mọi người đều nghĩ ngay đến những bức tranh đó.

Cách vài mét lại treo một bức tranh; tất cả đều vẽ về gia đình công tước kỳ quặc đó; nhìn vào ban đêm thực sự rất rùng rợn.

Các thí sinh dần dần tỉnh lại và bắt đầu bàn tán về những gì vừa xảy ra.

Có vài thí sinh táo bạo hơn đã đi đến phòng ngủ của công tước, muốn xem công tước đã chết như thế nào.

Yōu Huò đứng bên cạnh bức tường đá, chuẩn bị đưa tay ra sờ thử, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào phía xa.

Anh ta quay đầu nhìn lại và thấy một nhóm thí sinh đang lùi lại như thể vừa chứng kiến điều gì đó đáng sợ bên cạnh phòng ngủ của công tước.

Ngay khoảnh khắc sau đó, anh ta hiểu ra.

Một thí sinh hét lên: “Chẳng phải công tước đã chết rồi sao?”

Yōu Huò và Qin Jiu nhìn nhau.

Người kia cau mày và nói: “Không lẽ… nó giống như những gì tôi đang nghĩ chứ?”

Yōu Huò: “…Hãy đi xem thử.”

Họ vội vàng chạy đến phòng ngủ của công tước; ánh sáng của ngọn n

Bởi vì kỳ thi vẫn chưa hề kết thúc, tên công tước đồi bại ấy lại sống sót trở lại.

Cứ như thể tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là giả dối mà thôi.

Nếu không phải hệ thống đã thông báo rằng “trái tim của công tước đã ngừng đập”, anh ta thậm chí nghi ngờ đó chỉ là ảo ảnh do phép thuật tạo ra.

Qin Jiu kéo chiếc găng tay lên, nghiêng đầu vào bên trong và nói: “Lại một lần nữa?”

You Huo đã bằng hành động của mình thể hiện sự đồng ý—

Anh ta cầm con dao và bước vào bên trong.

Mọi thứ lại diễn ra y hệt như lần trước.

Vị công tước vuốt ve mái tóc của mình, cầm lấy con dao trên bàn, quay người lại…

Ba người đàn ông lại xếp thành hàng.

Công tước: “……”

Lần này, công tước chịu đựng được trong 3 phút; lần thứ hai, anh ta bị con dao đâm xuống đất và từ từ chết đi trong những cơn co giật.

Tiếng báo của hệ thống lại vang lên, cộng thêm một điểm cho ba người họ.

Sau đó…

Công tước lại sống sót trở lại.

Lần này, ba người im lặng vài giây, sau đó đưa con dao cho người thí sinh can đảm nhất, chỉ dẫn vài câu rồi lùi sang một bên.

……

Một tiếng đồng hồ.

Trọn vẹn một tiếng đồng hồ.

Vị công tước đã thực hiện tổng cộng 8 lần; các thí sinh không tranh giành, mà cùng nhau thay phiên tham gia.

Họ gần như đạt được sự phát triển và giàu có chung.

Sau 8 lần như vậy, tất cả các thí sinh có mặt đều nhận được số điểm mong muốn.

***

Trên đỉnh núi Kelton, một căn nhà nhỏ có mái nhọn đứng lẻ loi trong bóng đêm.

Ngôi nhà gồm hai tầng: một tầng trên mặt đất và một tầng dưới lòng đất.

154 mang theo chiếc đèn dầu từ tầng hầm lên và nói với hai người kia: “Đã khuya thế này rồi, các bạn không định đi ngủ sao?”

021 duỗi thẳng đôi chân và cắt móng tay: “Tầng hầm bị ngập nước à?”

“Cũng tạm được, có một căn phòng giam giữ bị tích nước ở cửa, tôi đã dọn sạch rồi,” 154 trả lời.

922 nằm ngửa trên sàn, lắc chân và thở dài: “Ài…”

154 tức giận hỏi: “Bạn lại thở dài làm gì vậy? Cả đêm nay bạn đã thở dài đến mười lần rồi đấy.”

“Không có gì đâu,” 922 lại lắc chân và nói: “Các bạn có cảm thấy kỳ thi này thật yên tĩnh không? Quen với việc phòng giam giữ luôn mở cửa suốt ngày, giờ thì người đứng đầu nhóm và A… ôi, người đó quá ngoan nên tôi không thể ngủ được.”

Anh ta suýt nữa thì mắc sai lầm, may mắn thay anh ta kịp phản ứng lại.

021 liếc nhìn anh ta và nói: “Bạn nghĩ bạn có vấn đề gì với tâm lý không? Chẳng ai vi phạm quy tắc mà bạn lại than phiền.”

Thực ra, 021 cũng đang “thở dài” trong lòng, nhưng cô ấy phải duy trì hình ảnh của mình không được lung lay.

154 suy