Món Quà

You Huo ngồi trên ghế sofa, chân duỗi thẳng ra phía trước, một tay vô tư vuốt ve chiếc khuyên tai của mình.

Nghe thấy lời nói của Qin Jiu, anh ta nhấc mí lên một chút, ánh mắt lạnh lùng lướt qua khuôn mặt đối phương rồi lại hạ xuống.

Không giải thích, không tự kiểm điểm, cũng không quan tâm gì cả.

Thái độ này rõ ràng là của một kẻ khó chiều.

•

Khi bước vào văn phòng của ông trùm, 154 lập tức cảm thấy ngột ngạt, như thể mình vừa bước vào văn phòng của ban giáo dục vậy.

“Ông gọi tôi có việc gì ạ?”

Vì có sự hiện diện của các thí sinh, 154 tỏ ra nghiêm túc hơn, và còn sử dụng cách xưng hô lịch sự khi nói chuyện.

“Lần vi phạm thứ hai, hình phạt là gì?” Qin Jiu từ từ xoay cây bút trong tay, nhìn anh ta, “Một thời gian rồi không đến đây, tôi hơi quên mất rồi.”

154 im lặng vài giây rồi đáp: “Bị giam lỏng.”

Qin Jiu: “….”

Ngón tay của You Huo dừng lại một chút, cuối cùng anh ta cũng ngẩng đầu lên.

Biểu cảm của anh ta vẫn rất lạnh lùng; ngoài vẻ lười biếng, không thể nhận thấy bất kỳ cảm xúc nào khác, nhưng 154 cảm thấy rằng trong ánh mắt anh ta ẩn chứa sự chế giễu.

Có lẽ đó là do gen di truyền… Hoặc có lẽ ông trùm của họ luôn thu hút loại ánh mắt như vậy.

Qin Jiu: “Ngoài việc bị giam lỏng, không còn hình phạt nào khác sao?”

154 mở miệng định trả lời… Nhưng lúc đó, có tiếng “đt” vang lên trong căn phòng.

Ánh mắt của You Huo chuyển hướng về phía cổ tay của Qin Jiu – có thứ gì đó đang lấp lánh, và tiếng đó chính xác là phát ra từ đó.

154 nói: “Nhìn này… Đây chính là hình phạt bổ sung cho việc vi phạm quy định.”

Qin Jiu hạ mắt xuống, thản nhiên vuốt ve cổ tay mình; ánh sáng lấp lánh kia cũng dần tắt đi.

Khi anh ta ngẩng đầu lên lần nữa, ánh mắt anh ta đối diện với ánh mắt của You Huo.

“Phòng giam chỉ toàn bàn ghế thì thật là nhàm chán…” Anh ta nhìn You Huo, nhưng lời nói lại dành cho 154.

154 gật đầu: “Đúng vậy.”

“Sao không để anh ta ở cùng bạn nhỉ? Có người đồng hành sẽ thoải mái hơn mà.”

154: “….”

Rốt cuộc thì ai sẽ bị phạt đây?

Qin Jiu cười nói: “Chỉ là đùa thôi, đừng coi nặng nhé.”

154 đã quen với những lời nói khó hiểu như thế này rồi; anh ta thở phào nhẹ nhõm và nói: “Vậy… thì để anh ta ngủ thêm ba tiếng ở tầng dưới, sau đó mới đưa trở lại phải không ạ?”

“Chỗ này là phòng khách sạn theo giờ

Trên ghế sofa, You Huo đang nhìn ra ngoài cửa sổ; không biết là đang mơ màng hay sao, vẻ mặt của anh ta trông giống như thể đang nói rằng “Các bạn muốn làm gì thì làm đi, nếu có ai chết thì tôi xem như mình thua”. Thái độ của anh ta thật sự rất thiếu nghiêm túc và lười biếng.

Còn về ông trùm của họ, Qin Jiu…

Anh ta đặt hai tay xuôi sau lưng, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt trắng bệch của You Huo.

154 cảm thấy rằng, đối với người thí sinh khó đối phó này, ông trùm của họ có lẽ đã cảm thấy hứng thú, nhưng không hiểu sao, vẻ mặt của anh ta lại có vẻ không vui lắm.

“Ông trùm?” 154 lên tiếng nhắc nhở.

Một lát sau, Qin Jiu mới rời mắt khỏi You Huo và đề nghị với 154: “Hãy lừa thêm một thí sinh vi phạm quy định nữa, rồi nhốt họ lại cùng nhau.”

154: “……”

Nói cái gì vậy chứ?

Chiếc đồng hồ báo thức lại “tích” một tiếng nữa. Có lẽ đó là một tín hiệu hoặc cảnh báo. 154 siết chặt răng lại, nhưng Qin Jiu dường như không quan tâm lắm.

“Không cần nhốt nữa à, chỉ cần đuổi họ đi thôi?”

Tích.

Qin Jiu “tè” một tiếng. Anh ta suy nghĩ một lát rồi hỏi 154: “Phòng giam giữ lần trước đã được dọn dẹp chưa?”

154 liếc nhìn You Huo một cái, tỏ vẻ rất bối rối: “Có gì cần dọn dẹp sao?? Dây thừng đã được thu gom lại, những chiếc bóng giấy ‘đầy rẫy chửi bới’ cũng đã bị vứt đi rồi.”

Nghe thấy câu nói về những chiếc bóng giấy, ngón tay của You Huo đang đeo khuyên tai dừng lại một giây, nhưng anh ta vẫn tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ, giữ vẻ mặt lạnh lùng, giả vờ không nghe thấy gì.

Qin Jiu nói: “Cái phòng kia.”

154: “À, chưa đâu. Ban đầu cũng định dọn dẹp, nhưng do có quá nhiều thí sinh vi phạm quy định, tôi và 922 vẫn chưa kịp làm.”

“Vậy thì để người này…” Qin Jiu dừng lại một chút, nhìn về phía You Huo, “phải gọi anh ta là gì nhỉ?”

You Huo phản ứng bằng một tiếng cười khinh miệt.

“Thì để ‘Ông Khinh Miệt Kia’ đi dọn dẹp đi.”

You Huo: “……”

Trước cảnh một vụ án nguy hiểm sắp xảy ra trong văn phòng, 154 vội vàng đồng ý, rồi với vẻ mặt căng thẳng, nhanh chóng đưa người gây rối xuống tầng dưới.

•

Dưới tầng, trong kho đồ linh tinh.

922 và 154 đang lựa chọn công cụ cần thiết; người thí sinh bị phạt đang ôm tay vào lòng, đứng tựa vào cửa, vẻ mặt u ám.

“Đừng cau có như vậy. Nếu thực sự xảy ra đánh nhau, chắc chắ

“Cậu nghĩ rằng số 001 gọi tên chỉ để đùa à?” 922 nói, “Lần đầu tiên tôi gặp Ông trùm… Là cuộc nào nhỉ? Cạnh một căn cứ quân đội nào đó, tôi không nhớ rõ nữa. Dù sao thì cũng là một con phố đầy máu; ông ấy cầm trên tay loại súng pháo này…”

“Đi tìm cái xô của cậu đi.” 154 nói với vẻ mặt nghiêm túc và ngắt lời anh ta.

“Ồ.”

922 vẫn muốn kể tiếp, nhưng dưới ánh mắt nhìn chằm chằm của 154, anh ta đành ngừng lại và nói: “Cậu đi trước đi, sau này tôi sẽ mang cái xô đến đó.”

•

Yu Huo và 154 bước vào hành lang dài đó trước.

“Mọi vết máu này đều cần được lau sạch,” 154 chỉ vào những vệt máu tràn lan trên nền đất, rồi đi đến cửa phòng giam có người đầu hói để mở khóa.

“Trước đây các bạn từng là những người tham gia kỳ thi phải không?” Yu Huo bỗng nhiên hỏi.

154 ngập ngừng một chút rồi gật đầu: “Đúng vậy, đã là vài năm trước rồi.”

“Tại sao lại chuyển sang làm công việc giám khảo thế?”

154 suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Vì đã vượt qua kỳ thi một cách thành công và đạt thành tích xuất sắc.”

Yu Huo nhíu mày: “Kỳ thi đó rốt cuộc là cái gì vậy?”

154 nhìn anh ta một cái rồi nói một cách mơ hồ: “Đó là một hình thức sàng lọc đặc biệt… Mọi kỳ thi đều vậy mà.”

Yu Huo mỉa mai: “Sàng lọc cái gì chứ? Những người gan dạ nhất sao?”

Trong lúc họ đang nói chuyện, cảm giác bị ai đó theo dõi lại xuất hiện.

Yu Huo liếc nhìn lên trần nhà; nó vẫn là bức tường trắng, không hề có lỗ hổng hay thứ gì đang nhìn chằm chằm vào anh ta từ trên xuống.

“Những người nào sẽ bị đưa đến đây?” Anh ta bỏ qua cảm giác đó và tiếp tục hỏi.

154 suy nghĩ một lát rồi nói: “Là những người cực kỳ nguy hiểm.”

Yu Huo không biểu lộ ra vẻ gì cả.

Rồi 154 nhớ đến nhóm người già yếu, bệnh tật, phụ nữ mang thai trong căn phòng kia và nói thêm: “…Có lẽ câu trả lời này không hoàn toàn chính xác.”

Yu Huo: “Vậy thì đây là cái gì? Là một sự kiện huyền bí à?”

154 lắc đầu: “Không phải là sự kiện huyền bí… mà là…”

Tích.

Tiếng đó lại vang lên.

Yu Huo quay đầu nhìn lại, tưởng rằng vị giám khảo khó chịu số 001 kia đã theo sau họ.

Nhưng khi anh ta nhìn lại phía sau, không thấy ai cả; anh mới nhận ra rằng âm thanh đó thực ra đến từ 154.

154 sờ vào ngón tay mình.

Ngón trỏ của anh ta đeo một chiếc nhẫn trơn, và một tia sáng đỏ cảnh báo bắt đầu le l

“Đây là cái gì vậy?” You Huo hỏi, “Người kia có số 001 trên người cũng giống thế này.”

“Là thông báo cảnh báo vi phạm quy định,” 154 nói và xoay chiếc nhẫn của mình để che đi ánh sáng.

“Các bạn cũng có những quy tắc và ràng buộc à?”

“Tất nhiên rồi! Còn rất nhiều nữa!” Giọng của 922 vang lên.

Anh ta cầm một cái xô bằng nhôm, bước qua những vết máu và tiến lại gần, “Cấm thảo luận về những chủ đề nguy hiểm, cấm lạm dụng quyền hạn để bắt nạt thí sinh, cấm giúp đỡ thí sinh gian lận, cấm người coi thi có quan hệ không đúng mực với thí sinh…”

You Huo: “….”

“À, tất nhiên, điều đó gần như không thể xảy ra được,” 922 nói, “Nếu không xảy ra ẩu đả thì đã tốt rồi; nếu có xảy ra, thì cấm người coi thi vi phạm quy định và giết chết thí sinh… vân vân.”

“Vậy nếu thí sinh giết chết người coi thi thì sao?” You Huo hỏi.

922: “….”

“Vậy nếu vi phạm quy định sẽ có hậu quả gì?”

Mặt 154 bỗng trở nên trắng bệch.

Ngay cả 922, người thường hay nói chuyện vui vẻ, cũng im lặng hai giây, sau đó cười khô khốc và nói: “Đừng hỏi nữa, dù sao thì cũng rất đáng sợ. Tôi chưa từng trải qua điều đó, và cũng không muốn trải qua trong tương lai.”

“Vậy nên đừng hỏi những câu hỏi nguy hiểm nữa, sống yên bình không phải tốt hơn sao?” 922 đặt cái xô bằng nhôm trước mặt You Huo, “Hãy cố gắng vượt qua kỳ thi một cách thành công, trước hết hãy cố sống sót trở ra ngoài; khi đó, bạn sẽ tự biết mọi thứ.”

•

154 không nói gì thêm nữa, anh ta mở khóa căn phòng giam lỏng.

Khi cửa mở ra, một mùi thơm ngát lan tỏa.

Bên trong, ngoài những vết máu, còn có những chất bẩn dính vào sàn và tường.

You Huo tỏ vẻ ghê tởm: “…Bình thường các bạn làm vệ sinh những căn phòng giam lỏng này bằng cách nào?”

“Tất nhiên là không phải bằng tay,” 922 nói, vừa nói vừa nắm mũi, “Nếu không thì có gì khác biệt so với việc trừng phạt chúng tôi chứ?”

“Thật là buồn nôn, nhưng ít ra việc vệ sinh cũng tốt hơn là bị giam lỏng.”

You Huo nhìn anh ta với vẻ lạnh lùng.

922 ngập ngừng và nói: “Ừm… so với việc phải ở chung một phòng với ông chủ của chúng tôi, thì vẫn tốt hơn phải không?”

Nói xong, anh ta kéo 154 và vội vàng chạy đi.

Hành lang trở lại yên tĩnh.

•

Thật sự thì không thể vệ sinh được.

You Huo dựa vào cửa, nhìn quanh một vòng, sau đó cầm cái xô và múc một xô nước, đổ thẳng vào trong phòng.

Nước cuốn trôi những vết máu, nhữ

Trong cái đầu trọc lóc kia chứa đầy những thứ gì vậy?

Yu Huo kiềm chế cảm giác buồn nôn, bước vào phòng với khuôn mặt lạnh lùng.

……

Cả căn phòng được quét dọn sạch sẽ; máu và các mảnh vụn được cho vào một thùng lớn.

Trong đống tóc ở phía trên, có một miếng da không rõ từ đâu rơi xuống, bị cuốn vào đó; miếng da đó có màu trắng nhợt như đã ngâm trong nước, trông giống như giả vậy.

Trên đó có một hình xăm khá nổi bật – đó là hình hoa chuông gió nhỏ gọn, đơn giản.

•

Ba giờ sau, số 922 lại lên đường, đưa Yu Huo trở lại phòng thi.

Qin Jiu vận động cơ thể một chút, định đi tìm thức ăn cho số 154. Nhưng khi mở cửa văn phòng, anh ta thấy một thùng đầy máu và mảnh vụn được đặt ngay trước cửa; bên cạnh có một tờ giấy vừa viết vội vàng, với những dòng chữ dài và mảnh mai, ghi rằng:

“Tặng bạn đây, không cần cảm ơn.”

Giọng của số 154 vang lên: “Bos, tôi định nướng một miếng thịt bò, anh có muốn ăn gì không?”

Qin Jiu đáp: “...Hôm nay tôi chẳng thấy đói chút nào.”

Số 154: “???”

Anh ta mang găng tay lò nướng đến, nhìn chằm chằm vào thùng đầy máu đó ba giây, rồi nói: “Tôi cảm thấy suốt đời này mình cũng chẳng bao giờ cảm thấy đói nữa đâu.”

Qin Jiu lấy tờ giấy ra, đọc kỹ một lúc rồi hỏi số 154: “Người thi cùng một kỳ, nếu vi phạm quy định lần thứ ba sẽ bị phạt như thế nào?”

Anh ta nói chuyện một cách từ tốn, kéo dài một số âm tiết, khiến mỗi câu nói của anh ta giống như một lời thách thức thờ ơ.

Số 154 đáp: “...Chắc là không thể có lần thứ ba nữa đâu.”

“Nhưng biết đâu…”

Số 154 cẩn thận nói: “Phạt đó là chúng ta… sẽ giám sát trực tiếp suốt quá trình thi, đặc biệt chú ý đến người đó.”

Qin Jiu im lặng.

Lầu nhỏ yên tĩnh đến mức gây ra cảm giác ngại ngùng.

Lời nhắn từ tác giả: Cảm thấy vài chương đầu có thể đổi tên thành “Làm sao khi linh hồn của người thi cử không thể siêu thoát?”