☆、Hộp thuốc nhỏ số 39

Yu Huo và Qin Jiu lần lượt bước vào hang đá; mọi người bên trong đều quay đầu nhìn họ.

Mặc dù trời đã tối, nhưng bên trong hang không hề tăm tối. Vài chiếc đèn dầu được đặt trên nền đất, tạo ra vùng ánh sáng; mọi người đều ngồi xung quanh vùng ánh sáng đó.

Yu Huo nhìn quanh. Trong số những người ngồi đó có cả nam lẫn nữ; ngoại trừ vài người trung niên, phần lớn đều là những khuôn mặt trẻ tuổi. Khác với những người vừa mang người ra ngoài, họ không mặc chung một loại trang phục nào cụ thể – áo khoác lông vũ, áo jacket, áo choàng… họ mặc đủ thứ; thậm chí còn có người mặc áo blouse trắng nữa.

Nếu đếm sơ sài, có khoảng ba mươi người; chắc hẳn đây chính là 17 nhóm thí sinh còn lại. Ngay bên cạnh người mặc áo blouse trắng, Yu Huo nhận ra một người quen…

Shu Xue mỉm cười rực rỡ, vẫy tay gọi họ và vỗ vào chỗ trống bên cạnh, mời họ tiến lại gần.

Yu Huo gật đầu chuẩn bị đi, nhưng Qin Jiu lại nói: “Đợi đã.”

Rồi, trước mặt mọi người, anh ta mang vào một chiếc vali.

“…”

Các thí sinh lúc đó như phát điên. Tiếng bàn tán ầm ĩ bùng nổ ngay lập tức. Một thí sinh không kiềm chế được giọng nói của mình, và câu nói của anh ta vang lên rất rõ ràng: “…Lẽ ra họ bị kéo đến đây trong chuyến công tác à? Đã qua ba vòng thi rồi mà vẫn còn mang theo vali; không lạ gì họ lại xếp thứ hai từ cuối cùng!”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, mọi người đều im lặng lại. Những người đến sớm đã tự giới thiệu với nhau, nên khi Yu Huo và Qin Jiu bước vào, mọi người trong hang đều biết rằng họ chính là những người “đem đầu người khác đến đây”. Nhưng khi nghĩ trong lòng thì còn được, còn khi nói ra thành lời thì thật sự rất ngượng ngùng… Đặc biệt là khi hai người liên quan đi qua, việc nói ra điều đó thực sự khiến mọi người cảm thấy ngại ngùng đến mức không thở nổi.

Người vô tình lỡ miệng là một chàng trai rất trẻ; có lẽ tuổi tương đương với Yu Wen, mái tóc anh ta được uốn cong nhẹ. Anh ta cúi đầu ho hai cái để che giấu sự ngượng ngùng và thì thầm với bạn bè: “Chết mất… Tôi quá hào hứng quá…”

Ai ngờ Yu Huo dường như không nghe thấy gì cả. Còn Qin Jiu, đi sau anh ta một bước, lại cảm thấy rất thú vị và cười một tiếng.

Shu Xue nói nhỏ: “Tôi sợ chết khiếp… Tôi cứ tưởng mình không theo kịp các bạn đây! Khi thấy danh sách được công bố, tôi rất vui mừng.”

“Ồ?” Qin Jiu đùa cợt: “Người đồng nhóm với tôi thì không vui chút nào đâu… Nhìn khuôn mặt anh ta mà xem.”

Yu Huo: “…”

“À, để tôi giới thi

Ánh mắt lạc lõng lại một lần nữa đặt lên bộ áo blouse trắng của cô ấy.

Wu Li có khuôn mặt hiền lành, thân hình gầy gò; trong bối cảnh hỗn loạn này, cô vẫn tạo ra ấn tượng sạch sẽ, ngăn nắp.

Chỉ có mái tóc của cô là không hợp với tổng thể: quá ngắn và hơi rối bù, như thể mới cắt gọn gấp.

You Huo chỉ liếc nhìn qua mà không để ý nhiều.

Wu Li không phải người hoạt bát hay thích trò chuyện; khi cô nhìn ai đó, ánh mắt ấy mang lại cảm giác nghiêm túc, như thể đang suy ngẫm sâu sắc.

Cô nhìn You Huo một lúc, sau đó nhìn Qin Jiu một lúc, rồi gật đầu nói: “Chào các bạn.”

Nói xong, cô không đợi hai người đáp lại mà đã rời mắt đi.

•

Shu Xue nghĩ đến thứ hạng của họ và bất chợt lo lắng: “À đúng rồi, các bạn có nghe quy tắc thi vừa được công bố không?”

Qin Jiu đáp: “Rất rõ ràng.”

“Vậy các bạn cũng đã thấy những người bị đưa ra ngoài đó chứ?” Shu Xue có vẻ buồn bã và lo lắng: “Tất cả đều là thủy thủ, tổng cộng tám người…”

Điều này có nghĩa là vào lúc 0 giờ vài giờ nữa, nếu thứ hạng không thay đổi, nhóm người ở cuối bảng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Shu Xue lần lượt giới thiệu mọi người có mặt ở đó.

Không xa họ, hai người tên Chen Fei và Huang Rui đang ngồi im lặng, trông rất hoảng loạn.

Điều bất ngờ là người phụ nữ trẻ tuổi tên Grandma Gray cùng người bạn của cô đang đứng đầu bảng xếp hạng, với tổng số điểm là 42.

Grandma Gray tên là Di Li, được biết là vừa mới tròn 18 tuổi, giống như Yu Wen.

•

Trên vách đá bên trong hang cũng có thông tin về thứ hạng của các thí sinh.

You Huo rời mắt khỏi đó và đột nhiên hỏi: “Những người khác đâu rồi?”

Shu Xue ngập ngừng: “À?”

“Thuyền trưởng và các thủy thủ… những người trên con tàu thương mại ấy.”

“Họ đều ở bên trong đó,” Shu Xue chỉ về phía sau.

You Huo theo hướng cô chỉ mà nhìn. Họ vừa mới để ý thấy ở đó còn có một lối vào nữa, nối với một không gian khác. Bên trong đã đốt lửa, ánh sáng chiếu rọi lên vách đá. Nhưng có thể thấy ngọn lửa rất yếu, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể tắt.

“Bên trong kín đáo hơn, không gian nhỏ hơn và ấm áp hơn một chút,” Shu Xue nói. “Thuyền trưởng và các thủy thủ đều ở đó; trước khi các bạn đến, chúng tôi đã đếm, tổng cộng có 36 người, giống hệt số lượng của chúng ta… Nhưng bây giờ… chỉ còn lại 28 người thôi.”

“Tám người kia chết rồi sao? Là do bị thương hay đói khát?” You Huo hỏi.

“Tôi vừa hỏi các thủy thủ xong; tất cả những lý do đó đều đúng phải không? Thời tiết quá lạnh, họ lại đói bụng, và một số người trong số họ liên tục ốm yếu,” Shu Xue nói.

“Nhiệt độ ở đây quá thấp; nếu không giữ được thân nhiệt, họ sẽ phải bổ sung dinh dưỡng qua thức ăn, nhưng thức ăn của họ rất hạn chế, nên họ luôn ở trong tình trạng đói khát, làm suy giảm sức đề kháng,” một người tham gia phân tích.

“Nghĩa là, để họ sống sót cho đến khi quay trở về, trước tiên phải tìm cách sinh lửa, sau đó mới tìm thức ăn?”

“Đúng vậy.”

“Không, trước hết phải tìm thuốc,” Wu Li bỗng nhiên nói.

“À?” mọi người đều ngạc nhiên.

Wu Li giải thích: “Các thủy thủ có những vết thương do bị thú dữ tấn công gây ra.”

Shu Xue thốt lên kinh ngạc: “Gì cơ? Ở đây còn có thú dữ nữa sao?”

Mọi người đều cảnh giác nhìn về phía cửa hang.

“Không biết nữa,” Wu Li nói một cách nghiêm túc: “Nhưng những người đã chết có lẽ là do nhiễm trùng, kết hợp với cái lạnh và đói khát, khiến vết thương không thể lành lại. Những thủy thủ còn lại cũng tương tự; nếu không có thuốc, không ai có thể sống sót được.”

Bộ áo blouse trắng của cô ấy làm tăng thêm sự tin cậy vào những lời nói đó.

Mọi người nhìn nhau, cảm thấy tuyệt vọng: “Lửa và thức ăn thì còn có thể tìm cách, nhưng thuốc thì lấy từ đâu đây?”

Bà ngoại Hui Di Li bỗng nhiên nói: “Trên con tàu buôn thì có đấy.”

Mọi người đều ngạc nhiên: “Gì cơ?”

Di Li giải thích: “Vào khoảng năm 1596 đến 1598, có một thuyền trưởng người Hà Lan… Nếu tôi nhớ không nhầm thì tên ông ấy là Barents, đã bị mắc kẹt ở một khu vực nào đó trong vòng Bắc Cực. Tổng cộng có 18 người, bao gồm cả thuyền trưởng, đã sống sót trên một hòn đảo hoang vu trong 8 tháng, bằng cách săn bắn để lấy thức ăn và dùng da thú để may quần áo. Khi nhiên liệu cạn kiệt, họ đã tháo tháo tấm sàn tàu ra để đốt lửa, giữ ấm cơ thể. Nghe nói trong hàng hóa có thức ăn, quần áo và thuốc, nhưng họ không dám sử dụng. Cuối cùng, có 8 thủy thủ đã chết, nhưng cuối cùng họ vẫn đợi đến mùa xuân và mang hàng hóa về đích một cách an toàn.”

Mọi người vẫn chưa hiểu rõ, thì Di Li lại tiếp tục nói: “Đó là một câu hỏi trong bài thi lớp 11 mà chúng ta đã làm.”

Cũng vừa mới kết thúc kỳ thi đại học, Di Li và Yu Wen đã chứng minh được điều này. Di Li vẫn nhớ rõ câu hỏi đó; trong khi đó, Yu Wen chỉ nói ra được “Thời Đường, Thời Tống, Thời Nguyên, Thời Minh, Thời

Đó là những thủy thủ vừa mới mang xác người ra ngoài. Họ đã hoàn tất công việc với đồng đội và lần lượt trở lại. Trong số họ, có một người đàn ông đầu trọc, khuôn mặt châu Á, và anh ta nói tiếng Trung. Anh ta ho khan vài tiếng, ánh mắt không rời khỏiĐào Lý, với vẻ mặt lạnh lùng: “Trên tàu chúng tôi có thuốc, nhưng đó đều là hàng hóa, không ai được phép sử dụng.”

Đào Lý: “Chúng tôi cũng không muốn làm vậy, nhưng điều này là để cứu các bạn mà! Nếu không uống thuốc, các bạn sẽ không sống sót được đâu, không nghe thấy sao?”

Người đàn ông đầu trọc: “Dù không sống sót thì sao? Điều đó chính là sự xúc phạm đối với chúng tôi.”

Đào Lý: “……”

Bạn đang cố gắng đe dọa chúng tôi…

Trong lúc đó, những thủy thủ khác cũng lần lượt tụ tập lại quanh họ. Những khuôn mặt đen kịt đều hướng về phíaĐào Lý. Đồng đội củaĐào Lý cố gắng xoa dịu tình hình: “Không, không, dù sao đó cũng là tàu buôn của các bạn, làm sao chúng tôi có thể tự ý xâm phạm được. Chỉ là chúng tôi thấy các bạn quá lo lắng mà thôi.”

Một vài thủy thủ thì thầm vài câu, kèm theo biểu cảm, như thể đang cảnh báo họ.

“Họ nói gì vậy?”

Người đàn ông đầu trọc nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Họ nói rằng chúng tôi không bao giờ sử dụng bất kỳ hàng hóa nào cho mục đích cá nhân, ngay cả một chiếc kim cũng không được. Đó là quy tắc được truyền từ đời này sang đời khác; ai vi phạm thì coi như đang đối đầu với toàn bộ đội tàu buôn. Chúng tôi không sợ phải đấu kiếm đâu.”

“……”

Mọi người đều có vẻ mặt phức tạp; trong lòng họ nghĩ rằng liệu có ai dám đấu kiếm với các bạn chứ? Nếu vô tình làm chết ai đó, họ sẽ phải bồi thường đấy.

“Thôi thôi, chúng tôi sẽ không làm hỏng đâu; nếu ai làm vậy, chúng tôi sẽ rất tức giận!” Mọi người cố gắng an ủi họ.

Người đàn ông đầu trọc tức giận một lát, sau đó gật đầu và ra hiệu cho mọi người đi vào bên trong. Có lẽ anh ta là phó thuyền trưởng, bởi vì mọi thủy thủ đều nghe theo lời anh ta. Họ xếp hàng đi qua lỗ hổng hẹp ấy. Người đàn ông đầu trọc đứng cuối hàng và không khỏi nhấn mạnh thêm lần nữa: “Mỗi ngày sáng tối, chúng tôi đều kiểm tra hàng hóa một lần. Nếu thiếu bất kỳ thứ gì, tôi sẽ tìm các bạn. Những loại thuốc đó rất khan hiếm; chúng tôi biết rõ từng thứ một. Đừng hy vọng có thể lừa gạt được chúng tôi. Nếu muốn sử dụng chúng, hãy đi qua xác chúng tôi trước đã.”

Mọi người: “…………”

Trong l

Anh ta cúi xuống, đặt chiếc hộp trước mặt Vũ Lệ, rồi dùng hai ngón tay thon dài đẩy nó ra phía trước khoảng nửa inch, làm tạm hiệu “xin mời”.

Vũ Lệ ngập ngừng một chút rồi mở chiếc hộp ra. Mọi người đều tò mò, giơ cổ nhìn vào bên trong. Bên trong hộp, ba hộp thuốc được xếp gọn gàng – thuốc kháng viêm, thuốc sát trùng và thuốc hạ sốt; bên cạnh đó còn có một chai vitamin nữa.

Mọi người đều im lặng…

Yếu Hồ liếc nhìn và nói: “Dày dạn kinh nghiệm quá… Chắc là không sao đâu nhỉ?”

“Trước khi đi nghỉ, 922 đã nhét cho tôi danh sách mua sắm này; tất nhiên tôi không cần đến, còn những người khác thì anh ấy cũng không quen biết… Có lẽ anh ấy muốn chuẩn bị sẵn để phòng trường hợp cần thiết.”

Tần Cầu không do dự chút nào mà kể lại chuyện này. Yếu Hồ lại im lặng…

Trên mặt biển, trong cabin tàu được thắp sáng rực rỡ…

922 hắt hơi tám cái liên tiếp. 154 lấy vài tờ khăn giấy lau mặt, rồi tỏ vẻ không hài lòng: “Nếu bị bệnh thì có thể lên boong được không? Không khí trong cabin bí bách lắm, có thể lây bệnh đấy…”

922 đáp: “Không… Tôi không bị bệnh đâu. Tôi cứ nghĩ là có ai đó đang nhớ tới tôi…”

154 lườm lườm: “Chắc là ma mới nhớ đến thôi…”

“Nói đến ma…” 922 cau mày, như thể vừa nuốt phải một quả bí: “Trong kỳ kiểm tra này có cái ‘thần dịch bệnh’ kia… Cậu nghĩ liệu hắn ta có quay lại nữa không?”

154 suy nghĩ một chút rồi nói: “Không đâu… Có ông trùm ở đó mà. Nếu tôi nhớ không nhầm, hai người họ hẳn phải ở cùng một nhóm với người chấm thi đấy… Làm sao có thể vi phạm quy tắc được chứ?”

922 đáp: “À… Đúng là vậy.”

Lời của tác giả: Xin bổ sung thêm nội dung từ tối qua nữa nhé!