Màn hình lớn dùng để theo dõi diễn biến trong phòng thi đã thu hút sự chú ý chưa từng có; mọi giám thị, mọi đôi mắt đều nhìn vào nó, dù có chủ ý hay vô tình.

Bỗng nhiên, màn hình bắt đầu nhấp nháy, giống như tín hiệu truyền hình không ổn định.

Hình ảnh hoa mắt thoáng qua rất nhanh, và nhiều người thậm chí còn không kịp nhận ra.

021 đặt tay lên gọng kính, thì thầm với Gao Qi và Zhao Jiatong bên cạnh: “Mày mí mắt tôi đang giật dữ quá.”

Gao Qi nói: “Sợ cái gì chứ, đây đã không phải lần đầu tiên rồi… Nhìn tôi này xem, tôi có lo lắng đâu.”

Anh ta nói một cách thoải mái, bình tĩnh, rồi đưa tay lấy ly rượu.

Nhưng vừa mới cầm được ly, Zhao Jiatong đã giữ lại anh ta: “Cậu định uống nước ấm của tôi làm gì?”

Gao Qi: “…”

Ngay cả gọng kính cũng không che giấu được ánh mắt khinh thường của 021.

Thất bại trong việc “khoe khoang”, Gao Qi đành ôm lấy hai tay và nói: “Dù sao thì… hy vọng họ sẽ cố gắng giữ im lặng một chút đi.”

154 đã kích hoạt tấm màn che cho căn phòng này; họ có thể nói chuyện mà không cần phải e ngại gì cả. Nếu có sự cố xảy ra, cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc xử lý.

Zhao Jiatong an ủi: “Hai người kia thì thôi… Nhưng lần này 154 cũng tham gia vào việc này; anh ta rất thận trọng và cổ hủ, chắc chắn sẽ kiểm soát A và 001 một chút, không ai dám làm gì quá đáng đâu… Yên tâm đi.”

Đồng thời, tại thị trấn Brandon nơi có rất nhiều thí sinh tụ tập, cũng xuất hiện những biến động bất thường:

Khi người được tạo ra bằng công nghệ ảnh hưởng cuối cùng rơi xuống đất, cả thị trấn bỗng nhiên rung chuyển.

“Động đất à?” Đi Li vội vàng quỳ xuống, thì thầm: “Nơi này cũng có thể xảy ra động đất sao?”

“Phần mô phỏng cảnh tượng này quá chân thực phải không? Hay là vì kỳ thi sắp kết thúc rồi?”

Những người khác cũng vội vàng cúi người xuống.

Họ đứng trên sân thượng; cảm giác rung chuyển ở đây mạnh hơn so với mặt đất, khiến họ khó có thể đánh giá được mức độ nghiêm trọng của sự cố này.

Đi Li lần theo bậc thang, nắm lấy lan can nhìn xuống dưới.

Bên cạnh anh, Jonny nắm chặt lấy cổ anh, sợ rằng anh sẽ bị lăn xuống ngoài do sự rung chuyển.

“Anh đang nhìn cái gì vậy?” Jonny hỏi.

“Là các anh em nhóm Qin đấy…” Đi Li trả lời, “Tôi đang xem họ ở đâu… Lúc nãy họ vẫn ở bên dưới… Tôi muốn hỏi xem sau này họ dự định làm gì… Ồ?!”

Chưa kịp nói hết, anh đã nhìn thấy bóng dáng của họ đang lảng vảng

Anh ta quay đầu về phía góc kia và hét lên: “Anh trai…”

Những người kia quay đầu lại nhìn.

Đi Lý nói: “Có vẻ như đang có động đất! Các bạn hãy tìm một chỗ trống…”

Vũ Văn giơ tay lên và gọi: “Không phải động đất đâu! Chúng ta cần tránh ra một bên; lát nữa các bạn sẽ hoàn thành kỳ thi thôi!”

Đi Lý ngạc nhiên: “À?”

Anh ta thấy Qin Jiu nói điều gì đó với Vũ Văn, và Vũ Văn liền quay đầu lại hét lên: “Ồ đúng rồi, anh Qin nói rằng khu vực thi có thể không ổn định lắm; các bạn tốt nhất là xuống từ tầng trên, hoặc tìm một chỗ ẩn náu! Dù sao thì cũng đừng lo lắng, khi mọi thứ ổn định lại thì các bạn sẽ được ra ngoài.”

Đi Lý ngập ngừng một lúc rồi bỗng nhận ra rằng nhóm người này có lẽ đang chuẩn bị làm điều gì đó để đảm bảo an toàn cho hầu hết mọi người.

Anh ta bắt đầu lo lắng: “Các bạn định làm gì vậy?!”

“Yên tâm đi…” Vũ Văn hét từ xa: “Hãy sống sót nhé… Khi thoát khỏi hệ thống này, chúng ta sẽ có dịp cùng nhau chơi bóng rổ đấy!”

Sương mù dày đặc bắt đầu tràn lên, một lần nữa nuốt chửng họ.

Ngay sau đó, toàn bộ thị trấn Brandon bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Đi Lý không kịp suy nghĩ nhiều, liền quay đầu gọi tất cả mọi người: “Nằm xuống! Không phải động đất đâu… Nằm xuống một lát, sẽ nhanh thôi.”

Đối với những người tham gia kỳ thi này, chỉ là môi trường xung quanh trở nên không ổn định mà thôi. Nhưng đối với những sinh linh đang quấy rối họ, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Sương ẩm bỗng nhiên bắt đầu cuồn cuộn, giống như những cơn gió lạnh buốt vào mùa đông, thổi không ngừng.

Sinh linh kia nghiêng đầu sang một bên, dùng khuỷu tay che mặt.

“Tôi cảm thấy như có hàng trăm người đang dùng roi đánh vào mặt mình…”

Vũ Văn cúi người bảo vệ đầu mình, hét lên đến kiệt sức… Nhưng tiếng hét của anh ta bị gió cuốn đi, chỉ đến tai Sinh linh kia như thể đã cách xa tám trăm mét, xa xôi và mờ ảo.

Anh ta cảm thấy có hai lực lượng đang kéo mình; một lực kéo sang trái, một lực kéo sang phải… Cả hai lực đều mạnh mẽ như những con bò.

Vào khoảnh khắc này, anh ta cuối cùng cũng hiểu được lý do tại sao hệ thống lại đưa ra cảnh báo rủi ro số 154… Thay đổi địa điểm thi thật sự không phải là việc dành cho con người!

Điều duy nhất có thể khiến anh ta cảm thấy may mắn là nỗi đau này chỉ kéo dài trong chốc lát thôi… Chỉ cần kiên nhẫn một chút là sẽ qua đi.

Sinh linh kia chịu đựng sự khó chịu, ng

Tiếp theo, sự căng thẳng giữa hai khu vực thi cũ và mới trở nên càng thêm dữ dội.

Yu Wen chửi thề liên hồi, cố gắng xoa dịu nỗi đau khổ này. Anh ta hét lên: “Làm sao mà chỉ vài giây thôi nhỉ? Đã mất gần trăm năm rồi chứ! Tôi cảm thấy người mình sắp nứt ra từ bên trong… Thật sự là vậy!”

Vết thương của Yang Shu và Lão Yu lại bùng phát trở lại, mùi máu lan tỏa khắp không gian.

Chu Yue nói: “Tình hình không ổn chút nào.”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, thị trấn Brandon – nơi vốn đã gần như biến mất – lại xuất hiện trở lại, nhưng trong tình trạng càng thêm kỳ lạ. Họ cảm thấy như mình đang bị cuốn vào một trường từ trường hỗn loạn; các ngôi nhà lúc có lúc không, những con đường lúc xuất hiện bên trái, lúc lại lướt qua bên phải. Ánh đèn đường reo rít, tiếng người lúc xa lúc gần.

Bỗng nhiên, đèn báo thông báo trên đài phát thanh đường phố sáng lên, và một giọng nói vang lên từ bên trong:

**“Có nghe thấy không?”**

You Huo căng thẳng, vô thức nghĩ rằng hệ thống lại xuất hiện rồi.

**“Ông trưởng? A? Có thể trả lời được không? Tôi không thể giữ lâu được đâu!”**

Qin Jiu ngẩng đầu lên: “154?”

**“Là tôi đây. Nói ngắn gọn thì… việc chuyển đổi khu vực thi đang gặp sự cố!”**

“Sự cố gì vậy?”

**“Đã phát hiện ra một số điểm bất thường… Có vẻ như là do các chương trình khác gây ra; không biết liệu đó có phải là cảnh báo từ hệ thống giám sát của ông trưởng và ông Chu không… Bởi vì có hai điểm bất thường. Thời gian không còn nhiều nữa; việc chuyển đổi khu vực thi đã rất nguy hiểm rồi, một sai sót nhỏ cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng…”**

You Huo nói: “Vậy thì hãy tạm dừng việc chuyển đổi đi.”

**“Không thể tạm dừng được.”**

You Huo im lặng.

Qin Jiu hỏi: “Có thể loại bỏ những yếu tố gây rối đó không?”

**“Làm sao loại bỏ được chứ? Phải tách bạn ra khỏi hệ thống à?”**

Qin Jiu lại im lặng.

Chu Yue nói: “Nói thẳng ra xem có cách nào khác không.”

**“Chỉ có một cách duy nhất… đó là loại bỏ cả hai bạn ra khỏi hệ thống, vứt bỏ họ đi… Nhưng…”**

Mọi người đều sững sờ: “Đó là cách gì vậy?”

**“Nếu không thì để các bạn bị ‘xé nát’ thôi?! Thời gian còn rất ít nữa… Việc chuyển đổi thất bại kéo dài sẽ gây ra sự hỗn loạn cho toàn bộ khu vực thi… Điều đó còn tồi tệ hơn nữa…”**

Ngay sau khi câu nói vang lên, You Huo đã hiểu rõ ý nghĩa của “sự hỗn loạn cho toàn bộ khu vực thi”. Trên những con đường lung lay, những bản sao con người đang nằm trên mặt

Yōuhuò cảm thấy lòng bàn tay mình nóng lên. Anh hạ đầu nhìn xuống và thấy một người bản sao nào đó nằm gục ngay bên chân mình; máu đã làm ướt một nửa cơ thể anh – từ tay áo, mu bàn tay cho đến vùng eo đều đỏ thắm. Có lẽ mùi máu tanh quá nồng đậm khiến Yōuhuò bỗng nhiên ngẩng đầu lên và hỏi: “Cậu vừa nói gì vậy? Nếu để tình trạng này kéo dài sẽ gây ra rối loạn trong khu vực thi đấu phải không?”

**“Đúng vậy.”** 154 hoảng sợ và lập tức hỏi tiếp: **“Cậu định làm gì vậy???”**

Yōuhuò đáp: “Việc gây ra rối loạn có được coi là một lỗi (BUG) không?”

**“Tất nhiên rồi!”**

Yōuhuò nói tiếp: “Vậy là đủ rồi.”

**“Gì cơ? Sao lại đủ rồi?”**

Yōuhuò giải thích: “Nếu đó là một lỗi, thì việc loại bỏ nó là điều hoàn toàn hợp lý. Cậu có thể kết nối trực tiếp khu vực thi đấu với tòa nhà Song Tử không? Chúng ta sẽ đi qua đó.”

**“……”**

**“Tôi……”**

Nghe từ giọng điệu của 154, có vẻ như cậu ấy đang muốn chửi thề. Nhưng do tình huống đặc biệt và thời gian gấp rút, cậu ấy đã nuốt lại lời đó.

Tiếng ồn ào từ hệ thống phát thanh bỗng nhiên im bặt, và đèn xanh nhỏ cũng tắt đi.

***

Khi 922 bước vào phòng, 021 và những người khác đều đổ mồ hôi lạnh. Điều không thể tránh khỏi cuối cùng cũng đã xảy ra…

Gao Qi hỏi: “Thế nào rồi?”

922 đóng cửa mạnh mẽ và nói: “Việc chuyển đổi không thành công.”

Mọi người đều tái nhợt mặt: “Vậy là họ sẽ bị phạt rồi phải không?”

“Không,” 922 trả lời. “Giám khảo A đã đưa ra một ý kiến; bây giờ chúng ta sẽ thực hiện kế hoạch B.”

“Nói đi.”

922 chỉ vào 021 và nói: “Hãy tập trung tất cả các giám khảo lại.”

Rồi anh ta lại chỉ vào Triệu Gia Thông và nói: “Kiểm tra tất cả điện thoại di động, và đảm bảo rằng mọi kết nối mạng đều được chuyển sang luồng 1.”

Cuối cùng, anh ta chỉ vào Gao Qi và nói: “Hãy làm một số hoạt động khởi động trước.”

“Làm gì cơ?”

“Chúng ta sẽ quay trở lại khu vực giám khảo đấy,” 922 giải thích.

“Nhưng việc chuyển đổi không thành công mà… Nếu kỳ thi không thể kết thúc, làm sao chúng ta có thể quay trở lại đó được?”

“Vì vậy, chúng ta sẽ không quay trở lại theo cách thông thường,” 922 nói, giọng có vẻ hơi mơ hồ. “Cậu có biết trước đây A và sếp chúng ta đã bị phạt vì cái gì không? Đó là vì họ đã phải xuống từ tòa nhà đó và vào một khu vực thi đấu đang bị rối loạn để dọn dẹp. Bây

“021: ‘……’

Đã hẹn là phải cẩn thận, không được làm gây chú ý chứ???”

***

Năm phút sau, tại tòa nhà Song Tử nơi diễn ra kỳ thi.

Người đàn ông trông coi lối đi dành cho những người bị phạt bỗng nhận được một thông báo bất thường, nói rằng phòng kiểm soát ở tầng bốn đang gặp sự cố với hệ thống xử lý thông tin, anh ta cần phải đi kiểm tra ngay.

Nghĩ rằng trong thời gian ngắn tới sẽ không có thí sinh nào được đưa đến đây, người đàn ông đó liền đứng dậy và đi xuống tầng dưới bằng thang máy.

Phòng khổng lồ đó bỗng trở nên vắng tanh; màn hình của các máy kiểm tra thông tin đều tắt, ở trạng thái chờ đợi.

Mặt trời lặn phía chân trời, tạo nên một tấm màn ánh sáng vàng óng rực, phủ lên cửa sổ lớn.

Bỗng nhiên, màn hình của máy kiểm tra sáng lên, và bốn chữ hiện lên tự động:

“Kiểm tra đã hoàn thành.”

Ánh sáng trắng lướt qua cửa sổ, kính bỗng nhiên biến mất; gió buổi tối thổi vào căn phòng, mang theo những đám sương mù không rõ từ đâu đến.

Trong làn sương mù đó, một bóng dáng cao lớn bắt đầu leo lên.

Anh ta đứng trên mép cửa sổ tòa nhà, không hề sợ hãi, thậm chí còn cúi người vươn tay ra ngoài.

Ngay sau đó, một người khác nắm lấy tay anh ta và cũng bắt đầu leo lên; những động tác của họ nhanh nhẹn và uyển chuyển.

Tiếp theo là người thứ ba, rồi người thứ tư…

…

Họ đứng thẳng dậy giữa tiếng gió rít gào; quần áo của họ đẫm máu đỏ, toát lên mùi hôi thối của máu, trông thật hoang dã và bất khuất.

Kế hoạch B này có một cái tên khác…

**Tất cả đều bỏ kỳ thi, trực tiếp tiến về hang ổ.**