Ra khỏi lầu tre, Lư Minh Viễn cùng với Tiêu Cân Thoá đến phòng đọc sách ở sân trước của cung điện hoàng gia.

Tiêu Cân Thoá ra lệnh cho các người hầu trong phòng rời đi, sau đó lấy một cuốn sách từ ngăn kín phía trên tủ sách và đưa nó cho Lư Minh Viễn.

Lư Minh Viễn nhận lấy cuốn sách và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Tiêu Cân Thoá bảo anh ta mở cuốn sách ra trước, rồi mới giải thích: “Vì em luôn kiên trì điều tra vụ án liên quan đến dinh thự của Định Quốc Công, ông nội lo lắng rằng em có thể gặp nguy hiểm, nên gần đây đã tiết lộ với tôi rằng kẻ đứng đằng sau những âm mưu này chính là một thành viên của hoàng tộc có ý đồ xấu xa.

Sau đó, tôi đã sai người thu thập và tổng hợp thông tin về những người này, và đó chính là cuốn sách này mà bây giờ em đang cầm trên tay. Ban đầu, tôi chỉ muốn chuẩn bị sẵn sàng để biết rõ đối thủ và bảo vệ được em cũng như những người bạn của em một cách hiệu quả hơn. Không ngờ rằng những thông tin này lại sớm được sử dụng đến thế.

May mắn thay, hiện tại tôi đang giữ chức vụ Thượng thư Tông Chính Sở, thường xuyên tiếp xúc và xử lý các vấn đề liên quan đến hoàng tộc, nếu không thì thật khó để có được cuốn sách này trong thời gian ngắn như vậy. Với cuốn sách này trong tay, các em sẽ dễ dàng hơn trong những hành động tiếp theo.”

Lư Minh Viễn vội vàng mở cuốn sách ra; trên đó ghi rõ thông tin về phả hệ, hôn nhân, đất đai cũng như tình trạng sống chết của những người thuộc dòng họ hoàng tộc mà Quận Vương Quảng Lăng đã đề cập trước đó.

Lư Minh Viễn coi cuốn sách như một báu vật quý giá; nó thực sự giúp anh ta giải quyết một vấn đề lớn. Trước đây, anh ta chỉ biết rất sơ lược về những người này; dù Quận Vương Quảng Lăng đã kể cho anh ta nghe rất nhiều, nhưng anh ta vẫn chỉ có những ấn tượng chung chung về họ. Nhưng giờ đây, tất cả thông tin đều được ghi rõ ràng trong cuốn sách này, khiến mọi thứ trở nên dễ hiểu hơn rất nhiều.

“Cảm ơn anh họ!” Lư Minh Viễn nói một cách chân thành khi ôm lấy cuốn sách.

Tiêu Cân Thoá vỗ vào vai anh ta và nói: “Em à, chỉ có vào những lúc như thế này em mới nhớ đến việc gọi tôi là anh họ!”

“Thực ra, dù tôi không chuẩn bị những thông tin này, Hoàng thượng chắc chắn cũng sẽ chuẩn bị cho các em. Hơn nữa, những thông tin mà Ngài chuẩn bị chắc chắn sẽ còn đầy đủ hơn nữa.”

Lư Minh Viễn lập tức đáp lại: “Hoàng thượng là Hoàng thượng, còn anh là anh… Dù sao thì cũng khác nhau mà.”

À đúng rồi, nói về bệ hạ, có phải bạn cũng thấy những sắp xếp lần này của ngài thật là khó hiểu không?

Ngài bảo tôi và Giản Quận Vương đi đầu thì còn đỡ, nhưng tại sao lại nhất thiết phải kéo theo Hồ Yến và Âu Long Nhi cùng với hoàng tử Nam Việt nữa chứ? Điều này quá là phi lý rồi!

Lúc trước khi bạn kể chuyện này cho tôi nghe, tôi cũng đã suy nghĩ về vấn đề này. Tiêu Cân Thoá vừa nói vừa dùng đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, tiếp tục: Ngoài những lời giải thích mà bệ hạ đã đưa ra cho các bạn, điều duy nhất tôi có thể nghĩ đến là có lẽ các bạn không hẳn là những “quân cờ bí mật” thực sự được bệ hạ sử dụng.

Bạn cũng nghĩ như vậy phải không? Lư Minh Viễn không nhịn được mà xen vào: Mặc dù bệ hạ bảo chúng ta công khai thu thập lương thực, giám sát các địa phương, nhưng thực chất lại phải điều tra và loại bỏ những thế lực ẩn náu trong hoàng gia; nghe có vẻ như vai trò của chúng ta rất quan trọng.

Nhưng thái độ của bệ hạ, dù công khai hay bí mật, đều khiến người ta cảm thấy ngài không quá quan tâm đến việc liệu chuyến đi này có đạt được mục đích hay không; có vẻ như ngài coi sự an toàn của chúng ta quan trọng hơn nhiều.

Tiêu Cân Thoá cau mày và nói: Thực ra, bạn hoàn toàn có thể tự hỏi xem, nếu bạn ở vị trí của bệ hạ, liệu bạn có chọn hai người trẻ tuổi chưa có kinh nghiệm trong các cuộc đấu tranh chính trị để thực hiện một việc lớn liên quan đến sự tồn vong của triều đình không?

Nghe xong lời này của Tiêu Cân Thoá, Lư Minh Viễn không nhịn được mà tự đặt mình vào vị trí đó và đáp ngay: Tất nhiên là không!

Vậy là rõ rồi! Tiêu Cân Thoá vỗ tay và nói: Bệ hạ hoặc là đưa những người thực sự có khả năng thực hiện nhiệm vụ vào đội ngũ của các bạn, hoặc là để các bạn thu hút sự chú ý của đối phương, sau đó cử người khác đi thực hiện công việc bí mật; hoặc là cả hai. Dù sao đi nữa, các bạn chỉ cần cố gắng làm theo những sắp xếp của bệ hạ là được. Nếu các bạn hoàn thành tốt nhiệm vụ mà bệ hạ giao, thì càng dễ thu hút sự chú ý của những người trong hoàng gia, và cũng sẽ càng có lợi cho kế hoạch của bệ hạ.

Ngay cả khi vì thiếu kinh nghiệm mà các bạn làm hỏng mọi thứ, miễn là các bạn còn ở đó, thì nhiệm vụ thực sự đã được hoàn thành rồi. Những lời nói của Tiêu Cân Thoá đã giúp Lư Minh Viễn giảm bớt rất nhiều áp lực trong lòng.

Trước đây, anh ta rất lo lắng rằng nếu làm hỏng nhiệm vụ mà Hoàng đế đã sắp xếp, phá hỏng kế hoạch của Hoàng đế, Hàn Tướng và cả ông nội mình, thì anh ta chắc chắn sẽ không thể chuộc lỗi được nữa.

Sau khi Tiêu Cân Thoá phân tích như vậy, gánh nặng trong lòng anh ta cũng giảm bớt đi phần nào.

Nhìn thấy vẻ mặt thoải mái của Lư Minh Viễn, Tiêu Cân Thoá không cần suy nghĩ cũng biết tâm trạng của anh ta lúc này, và không khỏi nhắc nhở: “Anh đừng vì những lời tôi nói mà coi thường nhiệm vụ tiếp theo nhé! Dù Hoàng đế có thực sự muốn các anh ra trận để giải quyết tình huống hay không, nhưng chắc chắn Ngài muốn kiểm tra tầm suy nghĩ và khả năng của các anh qua việc này. Anh không được vì sự lơ là mà làm ăn không tốt; nếu vậy, không chỉ làm mất mặt cho ông nội anh, mà còn để lại ấn tượng xấu với Hoàng đế, điều đó sẽ rất bất lợi cho sự phát triển sau này của anh!”

Lời cảnh báo của Tiêu Cân Thoá khiến Lư Minh Viễn tỉnh ngộ ngay lập tức, và anh ta vội vàng trả lời: “Cháu tin tưởng, cháu hiểu rồi!”

Thấy Lư Minh Viễn coi trọng lời nói của mình, Tiêu Cân Thoá gật đầu hài lòng và tiếp tục nói: “Con đường phía trước của các anh chắc chắn sẽ đầy rủi ro. Dù Hoàng đế sẽ cử người bảo vệ các anh, nhưng vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống xấu. Lần này, các anh nhất định phải mang theo hai người là Xiu Lin và Xiu Shan; họ có võ nghệ khá giỏi và sẽ rất hữu ích vào lúc cần thiết. Ngoài ra, tôi cũng sẽ cử thêm hai vệ sĩ đi cùng các anh.”

Hai người này là anh em ruột, tổ tiên họ từng làm nghề dịch vụ bảo vệ. Vì tai nạn, họ đã bị một nhánh họ hàng xa xôi gây rối và khiến gia đình họ tan nát. Khi họ không còn lựa chọn nào khác và sắp đối mặt với họa diệt, họ tình cờ gặp tôi. Sau khi tìm hiểu rõ tình hình, tôi đã xử lý người họ hàng đó. Để đền ơn, họ quyết định ở lại làm vệ sĩ trong dinh thự của tôi. Thông thường, khi tôi đi ra ngoài, đã có vệ sĩ do hoàng gia cung cấp, nên tôi cũng không cần đến họ. Nhưng việc để họ đi cùng các anh cũng coi như là đã tìm được công việc phù hợp cho họ rồi.”

Lư Minh Viễn rất hiểu rằng Tiêu Cân Thoá luôn chọn người rất kỹ lưỡng; nếu hai anh em đó không có điểm đặc biệt gì, chắc chắn Tiêu Cân Thoá sẽ không cho phép họ ở lại dinh thự. Bởi vì dinh thự này chưa bao giờ nuôi những người không có ích cả.

Đây là tấm lòng chân thành của Tiêu Cân Thoá, vì vậy Lư Minh Viễn tự nhiên không thể không đón nhận, và anh ta đã ngay lập tức gật đầu đồng ý mà không hề do dự.

Tiêu Cân Thoá cảm thấy rất vui mừng; nếu là một năm trước, Lư Minh Viễn chắc chắn sẽ không vâng lời một cách dễ dàng như thế này trước mặt anh ta.

Vì vậy, anh ta liền tận dụng thời cơ này để nói tiếp: “Em vừa trở về lại đã muốn đi xa, và thời gian trở về cũng chưa được xác định rõ. Trước khi đi, em phải gặp bà để bà yên tâm mới được.”

“Như vậy, sau bữa trưa hôm nay, em hãy cùng ông nội ăn uống, sau đó em có thể đi lo công việc của mình. Tôi sẽ sai người thông báo cho bà đến vào buổi tối, và sau đó chúng ta sẽ cùng nhau ăn tối.”

Lư Minh Viễn nghe vậy không khỏi muốn phản đối, nhưng Tiêu Cân Thoá không cho anh ta cơ hội nói ra ý kiến, chỉ nói một câu “Chuyện này đã quyết định như vậy rồi!” rồi bỏ đi.

Lư Minh Viễn đứng yên một lúc, suy nghĩ về những gì đã xảy ra trong những ngày qua, và cảm thấy không còn oán giận mẹ mình như ban đầu nữa, nên anh ta đành chấp nhận sắp xếp của Tiêu Cân Thoá.

Không lâu sau, người quản gia đã đến mời anh ta.

Lư Minh Viễn liền đến nhà Quận Vương Quảng Lăng để cùng họ ăn uống. Trong lúc đó, Tiêu Cân Thoá đã kể cho Quận Vương Quảng Lăng nghe về việc họ sẽ gặp bà vào buổi tối.

Quận Vương Quảng Lăng rất vui mừng và liên tục khen ngợi Lư Minh Viễn.

Mặc dù Lư Minh Viễn đã đồng ý với việc mời mẹ mình đến, nhưng khi thấy Tiêu Cân Thoá lại sử dụng những thủ đoạn nhỏ như thế này, anh ta vẫn cảm thấy rất bực bội. Tuy nhiên, vì muốn không làm tổn thương tâm trạng của ông nội, anh ta cũng chỉ có thể cố gắng nở nụ cười và liên tục nói “Được thôi”.

Sau bữa ăn, Lư Minh Viễn và Tiêu Cân Thoá cùng nhau phục vụ ông nội cho đến khi ông nghỉ ngơi. Khi ra ngoài, Lư Minh Viễn không nhịn được mà bỏ đi.

Tiêu Cân Thoá Đành bất đắc dĩ mỉm cười rồi tiếp tục làm việc của mình.

Lư Minh Viễn Trở về sân nhà mình, ông lập tức sai người đi tìm Xiu Lin và Xiu Shan.

Mất đến nửa giờ trôi qua, hai anh em mới chậm rãi trở về.

“Các ngươi đã đi đâu vậy? Tại sao lại mất thời gian lâu như vậy? Hơn nữa, Xiu Lin, sao trên khuôn mặt ngươi lại hiện rõ vẻ mỉm cười không thể kiềm chế được? Có phải các ngươi gặp chuyện gì vui đẹp không?”

Xiu Lin bước tới trước mặt Lư Minh Viễn, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào ông và nói: “Thưa Tiểu tướng, bây giờ trong thành Thủ đô, mọi người đang lan truyền rằng Ngài đã lấy lại tước vị Định Quốc công và còn được phong làm quan lớn, sẽ cùng với Hoàng tử Giản Quận Vương đi tuần tra khắp các tỉnh của Đại Kỳ.”

“Điều này có thật không? Nếu Ngài đã lấy lại tước vị, liệu Lỗ Tướng quân có được minh oan không?”

“Nghe nói, viên quan trong cung đã đến dinh thự của Lỗ gia trước, nhưng không thấy Ngài ở đó; bây giờ họ đang trên đường đến dinh Hoàng tử!”

Lư Minh Viễn Bỗng nhiên nhớ ra rằng, thông báo mà ông nhận được trong cung thực ra chỉ là một lệnh bí mật, không nên để người ngoài biết. Vì vậy, mới có thêm một thông báo chính thức về việc phong tước và bổ nhiệm được công bố cho mọi người.

Trong lúc suy nghĩ, Lư Minh Viễn nghe thấy Xiu Shan nói với vẻ lo lắng: “Thưa Tiểu tướng, chuyện này thật sự rất kỳ lạ! Một là, thông báo này vẫn chưa được ban hành, làm sao tin tức lại có thể lan truyền rộng rãi trong thành như vậy? Hai là, viên quan trong cung không thể không biết rằng Ngài từ khi trở về kinh đã ở lại dinh Hoàng tử; buổi sáng nay, những lính canh đưa Ngài vào cung cũng đã đi thẳng đến dinh Hoàng tử mà. Vậy tại sao lại phải đi xa xôi đến dinh Lỗ gia trước rồi mới đến dinh Hoàng tử?”

Nghe vậy, khuôn mặt Xiu Lin lập tức trở nên lo lắng: “Chẳng trách sau khi nghe tin tức trên đường, ngươi liên tục hỏi han mọi người nhưng lại không hề tỏ ra vui mừng.” Anh ta vội vàng nhìn Lư Minh Viễn và hỏi: “Thưa Tiểu tướng, chẳng lẽ thật sự có điều gì đó kỳ lạ đằng sau chuyện này?”

Lư Minh Viễn Thấy vẻ lo lắng trên mặt họ, ông vội vàng an ủi: “Quả thực có những bí mật đằng sau chuyện này, nhưng không phải ai đó muốn gây hại cho tôi đâu. Các ngươi yên tâm đi, tước vị và chức vụ đó đều thật sự. Chúng ta hãy ngồi ở nhà chờ thông báo chính thức đến thôi.”

“Về lý do tại sao chỉ sau một lần vào cung mà lại có những thay đổi lớn như vậy, tôi sẽ giải thích chi tiết cho các ngươi sau.”

Xiu Lin và Xiu Shan thấy lời nói của ông không hề gi