Công chúa Changping nghe tin Lư Minh Viễn sắp đến thăm mình, liền vội vàng bảo các cung nữ chuẩn bị trang điểm cho mình. Vì đã gần đến giờ ăn tối, bà cũng ra lệnh chuẩn bị một bàn tiệc để chờ đợi sự xuất hiện của Lư Minh Viễn.

Lâu đài công chúa chỉ cách lâu đài hầu tước một bức tường, vì vậy không lâu sau, bà đã nhận được tin Lư Minh Viễn và Phạm Chí Hằng đã vào cổng lâu đài công chúa.

Bà đã lâu không gặp Lư Minh Viễn, nên rất nhớ anh ta và không kìm lòng được, tự mình ra đón tại cửa thứ hai.

Phạm Chí Hằng đi theo sau Lư Minh Viễn và ngay lập tức nhìn thấy công chúa Changping đang chờ đợi mình từ xa; anh ta không khỏi buồn cười: “Anh trai em quả thật được mẹ yêu quý lắm; mỗi lần em về lâu đài công chúa, em đều phải tự mình đến chào mẹ. Nhưng khi anh trai em trở về, mẹ lại tự mình ra đón!”

Lư Minh Viễn quay đầu nhìn anh ta và nói: “Nếu em có thể làm cho mẹ yên tâm hơn, không phải mỗi lần về nhà lại khiến mẹ tức giận đến nỗi đập ngực mắng em, thì mẹ chắc chắn sẽ vui vẻ đón em.”

Phạm Chí Hằng nhận ra mình sai, liền im lặng không dám nói gì thêm nữa.

Công chúa Changping nhìn họ từ xa; mặc dù không nghe thấy họ nói gì, nhưng chỉ cần thấy con trai mình bị mắng là biết anh ta lại làm gì đó sai trái rồi. Bà bình tĩnh tự nhủ rằng việc Minh Viễn trở về là một niềm vui lớn, không thể để cái đứa con bướng bỉnh này làm mình tức giận. Khi Lư Minh Viễn tiến gần hơn, bà mỉm cười đón chào: “Minh Viễn à, cuối cùng con cũng trở về rồi, thật tốt quá! Con trông gầy đi nhiều lắm, lần này về nhà phải ăn uống cho đầy đủ nhé.”

Lư Minh Viễn cúi chào công chúa Changping theo nghi thức của người ít tuổi hơn: “Xin chào Công chúa, con lẽ ra phải đến thăm ngay khi về đến đây, nhưng không ngờ lại trễ hẹn, xin Công chúa thông cảm.”

Công chúa Changping giả vờ không hài lòng: “Sao con lại gọi tôi là Công chúa nữa? Tôi và mẹ con là chị em họ, tôi đã bảo con gọi tôi là dì rồi mà… Trước đây con luôn gọi tôi như vậy mà.”

Lư Minh Viễn đành phải thay đổi cách nói và xin lỗi: “Đúng là lỗi của Minh Viễn, xin dì tha thứ cho con!”

“Thôi đi, cái lỗi gì đâu…”

Trong thời gian này, con đã phải chịu khó rất nhiều, dì tôi đau lòng lắm mà vẫn không kịp quan tâm đến con, làm sao có thể trách con được chứ? Nhanh lên, theo tôi vào đi, đã đến giờ này rồi, chắc con cũng đói lắm đấy. Tôi đã bảo người chuẩn bị sẵn một bàn tiệc, chúng ta mẹ con mau vào thưởng thức đi.”

Phan Chí Hằng đứng bên cạnh từ lâu nhưng lại không nhận được ánh mắt nào từ mẹ mình. Lúc này nghe bà ấy nói “mẹ con”, anh không nhịn được nữa và nói lớn: “Mẹ ơi, con trai lớn của mẹ đang đứng đây mà mẹ không thấy à?”

Công chúa Xương Bình kéo Lư Minh Viễn đi mà không hề quay đầu lại, kêu lên: “Ôi trời, Minh Viễn ơi, giúp mẹ xem đi, có phải mẹ vừa nhìn thấy thứ gì bẩn thỉu không, sao mắt mẹ lại đau như thế này nhỉ? Ôi, tai mẹ cũng cảm thấy ngứa ngáy, như thể vừa nghe thấy những lời không nên nghe vậy…”

Phan Chí Hằng tức giận đến mức lao đến trước mặt Công chúa Xương Bình và Lư Minh Viễn, nói gay gắt: “Sáng nay mẹ còn nói chuyện với con một cách tử tế, bảo con nhất định phải đưa anh trai lớn đến trước mặt mẹ… Sao bây giờ, khi con hoàn thành nhiệm vụ rồi, mẹ lại không nhìn đến con nữa?”

Công chúa Xương Bình khinh thường đẩy anh ra và nói không vui: “Cuối cùng thì con cũng hiểu ra rồi đấy… Khi đã biết rõ như vậy, sao còn đứng đây làm phiền người khác?”

“Anh trai ơi! Con xin anh—” Phan Chí Hằng tìm đến Lư Minh Viễn và nói: “Hãy giúp con công bằng một chút đi, làm sao có mẹ nào đối xử với con cái mình như vậy chứ?”

Lư Minh Viễn vẫn chưa kịp trả lời thì Công chúa Xương Bình đã tiếp lời: “Vậy thì con cũng hãy đi hỏi xem, có đứa con nào lại bất hiếu với mẹ, liên tục khiến mẹ phải dọn dẹp hậu quả cho chúng không? Con tự nghĩ xem, ba ngày trước, chính con cùng một nhóm kẻ đồng bọn đã bắt cóc và đánh đập Feng Jizhu của Kinh Ninh Hầu phủ phải không? Nếu không phải vì tôi vào cung xin sự giúp đỡ của Hoàng hậu, con nghĩ con có thể trốn trong nhà họ Phan mà yên ổn không?”

May mà hôm qua con đã dùng danh nghĩa của Minh Viễn để đến đây… Nếu không, tôi thực sự muốn đánh con cho đến khi con không thể ngồi dậy được!

Lư Minh Viễn lần đầu tiên nghe về chuyện này; sau khi suy nghĩ một chút, anh hiểu ra rằng nguyên nhân tất cả đều do mình gây ra, liền xin lỗi Công chúa Xương Bình: “Dì ơi, con xin lỗi. Chí Hằng làm như vậy chỉ là để báo thù cho con mà thôi.”

Công chúa Xương Bình vẫy tay và nói: “Con có gì phải xin lỗi đ

Khí đã được thoát ra, nhưng cũng khiến anh ta gặp phải rất nhiều rắc rối. Nếu anh ta có thể cẩn thận hơn một chút, thì sẽ không khiến tôi phải rơi vào tình thế bị động như này.”

Nghe thấy lời nói của mẹ mình, Phạm Chí Hằng vội vàng đảm bảo: “Mẹ yên tâm đi. Sau này con sẽ cực kỳ cẩn thận, cố gắng không làm bản thân mình gặp rắc rối.”

Lư Minh Viễn liếc nhìn anh ta một cái và nói: “Sau này à! Sau này cậu chỉ cần sống ngay thẳng, đừng làm những việc thừa thãi mà khiến dì lo lắng.”

Phạm Chí Hằng nghe xong cười khúc khích mà không tiếp lời. Điều đó khiến Lư Minh Viễn muốn đánh anh ta lập tức; nếu không có Công chúa Xương Bình ở bên cạnh, có lẽ anh ta sẽ không thể kiềm chế được.

“Đủ rồi, cứ đứng nói mãi thế này, mau vào trong nhà ngồi xuống đi.”

Công chúa Xương Bình đã trang điểm thật lộng lẫy để gặp Lư Minh Viễn; trông bà thật quý phái và sang trọng, nhưng thực sự rất mệt mỏi. Sau khi bà ngồi xuống trước, bà bảo các cung nữ tháo bỏ những chiếc trang sức quý giá ra, cuối cùng mới cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Phạm Chí Hằng đứng bên cạnh và nhìn thấy rõ ràng, không nhịn được mà nói: “Mẹ, bộ trang phục tối nay của mẹ chắc có thể thẳng vào cung được luôn đấy… Con nhìn thấy mẹ mà thấy mệt cho mẹ!”

Tâm trạng vừa mới yên ổn của Công chúa Xương Bình lại trở nên xáo trộn; bà nhắm mắt lại và nói với giọng nghiêm túc: “Nếu con không muốn tôi tiếp tụcTruy cứu trách nhiệm về những việc con đã làm hai ngày trước, thì hãy im miệng ngay!”

Phạm Chí Hằng cảm nhận được nguy hiểm đang đe dọa mình, liền lập tức lùi lại xa.

Lư Minh Viễn dù hơi chậm chạp trong việc này, nhưng sau khi nghe cuộc trò chuyện giữa hai mẹ con họ, cũng hiểu ra ý của họ và vội vàng nói: “Dì ơi, lúc nãy dì còn nói rằng việc con không gặp dì lâu như vậy khiến con trở nên lạ lẫm… Vậy thì việc dì trang điểm công phu như thế này để đón con, liệu có khiến con cảm thấy lạ lẫm không? Hãy nhanh chóng thay đổi thành trang phục thoải mái hơn đi; nếu vì con mà dì phải chịu khó, thì đó chính là lỗi của con.”

“Có gì nghiêm trọng đến thế đâu?” Công chúa Xương Bình cười nói, “Đây chỉ là để tạo không khí long trọng mà thôi! Nhưng nếu con nói vậy, thì con sẽ xuống thay đồ ngay… Thật là Minh Viễn chu đáo quá!”

Chuyện gì vậy? Rõ ràng là con mới là người nhắc nhở mẹ mà!

Phạm Chí Hằng gần như muốn ngửa mặt lên trời; biết rồi, khiến anh trai gặp mẹ thì chắc chắn sẽ không có chuyện tốt đâu!

Sau khi C

Fan Zhiheng liếc nhìn và thầm nghĩ: “Ồ, quả đúng là vậy!” Nhưng anh vẫn cố tình nói một cách không thành thật: “Vậy sao anh không nói rằng một nửa trong số đó là những món anh thích?”

Lư Minh Viễn biết ngay anh ta chỉ đang cố tình chống đối, nên không trả lời gì. Một lát sau, Công chúa Changping quả nhiên đã thay đồ thông thường và trở lại bàn tiệc.

Cô nâng ly nói với Lư Minh Viễn: “Dượng của em gần đây được một người bạn cũ mời đến một số học viện nổi tiếng ở phía nam để giảng dạy, vẫn chưa trở về. Tối nay, mẹ con em sẽ đến đón dượng và giúp dượng xua tan mệt mỏi.”

Fan Zhiheng chen vào nói: “Anh trai tôi về nhà hai ngày nay rồi, chắc đã được ‘xua tan mệt mỏi’ bao nhiêu lần rồi… Nếu tiếp tục như vậy, da anh ấy chắc sẽ bị lột hết rồi!”

Công chúa Changping không muốn tranh luận với anh ta, liền cùng Lư Minh Viễn nâng ly chúc mừng nhau.

Sau đó, ba người bắt đầu thưởng thức những món ăn được chuẩn bị công phu trong dinh thự. Trong suốt bữa ăn, Công chúa Changping thỉnh thoảng hỏi Lư Minh Viễn về hành trình đi theo ông nội mình về phía bắc và quá trình trở về. Lư Minh Viễn kiên nhẫn trả lời từng câu hỏi.

Fan Zhiheng đã nghe qua một lần rồi; đôi khi chưa kịp cho Lư Minh Viễn trả lời, anh ta đã vội vàng xen vào và kể lung tung. Trí nhớ của anh ta khá tốt, nhưng thói quen kể chuyện thêm thắt khiến Lư Minh Viễn phải liên tục sửa lại, khiến Công chúa Changping cực kỳ phiền lòng, đến nỗi cô ước gì có thể dùng kim may kín miệng Fan Zhiheng lại.

Đến cuối bữa ăn, Lư Minh Viễn cuối cùng cũng bắt đầu nói về việc họ anh em đã thảo luận sáng nay.

“Dì ơi, con muốn Zhiheng cùng Bùi Bất Khứ, Dương Thành và Yến Hải đi đến Bích Vân Thiên… Dì nghĩ sao ạ?”

Nghe vậy, Công chúa Changping im lặng một lúc lâu trước khi hỏi: “Minh Viễn, con đưa ra quyết định này, có phải con đã nhận ra điều gì đó không?”

Lư Minh Viễn gật đầu: “Đúng vậy. Dì cũng chắc hẳn đã nhận ra điều đó rồi phải không? Con nghe Xiu Shan và những người khác nói, trước đây dì còn giúp họ che giấu những thông tin liên quan đến vụ điều tra về ông nội con nữa.”

Xiu Lin và Xiu Shan, những kẻ phản bội đó… Chẳng phải đã hẹn nhau không nói với anh trai sao?

Fan Zhiheng trong lòng tức giận, không lạ gì anh trai mình lại nhất quyết muốn họ đi đến Bích Vân Thiên!

Công chúa Changping là người có nhiều kinh nghiệm; bà đặt câu hỏi một cách thẳng thắn: “Theo anh, nếu tiếp tục như này, tôi sẽ không thể bảo vệ được Chí Hằng phải không?”

“Tôi cũng không dám chắc lắm, chỉ là cảm thấy thế thôi. Bản thân Ngài cũng lo lắng rằng sẽ xảy ra điều gì đó bất ngờ, phải không?”

“Vậy thì đến Bi Yun Thiên là ổn rồi sao? Hiện nay, chiến tranh ở biên giới phía bắc vẫn chưa ngừng; biết đâu lúc nào đó ngọn lửa chiến tranh cũng sẽ lan đến nơi đó?”

Lư Minh Viễn im lặng một lúc lâu trước khi trả lời một cách nghiêm túc: “Ngài thường xuyên ở bên Công chúa Đại Trưởng; chắc hẳn Ngài biết rằng cả Hoàng đế lẫn ông nội của tôi đều sẽ không để chuyện gì xảy ra ở nơi đó. Mặc dù tôi không biết họ đang tính toán điều gì, nhưng trong thời gian hiện tại và trong tương lai gần, Bi Yun Thiên có lẽ là nơi an toàn nhất cho Đại Tề.”

Chí Hằng xuất thân quý tộc; Hoàng hậu, Ngài và Phu nhân Phạm đều là những người hỗ trợ anh ta. Nhưng chính vì thế, anh ta lại dễ trở thành con cờ trong cuộc đấu tranh quyền lực của người khác. Nếu ở lại Tân Kinh, dù có tôi coi sóc, anh ta cũng sẽ không dễ dàng gây rối, nhưng vẫn có thể gặp rủi ro.

Nói một cách không khéo léo lắm, các anh em họ của Ngài đã đủ tuổi trưởng thành rồi. Chỉ cần nhìn vào những hành động ngày càng nhiều của Kinh Ninh Hầu phủ và gia đình Hầu tước Thừa Ân, chúng ta cũng có thể thấy rằng cuộc đấu tranh quyền lực ở Tân Kinh sẽ ngày càng gay gắt và sâu rộng hơn. Làm sao Ngài có thể yên tâm để Chí Hằng ở giữa vòng vây của những kẻ hung ác như vậy?”

Công chúa Changping không trả lời, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Lư Minh Viễn trong thời gian rất lâu. Cho đến khi Phạm Chí Hằng, người đang ngồi im lặng không dám thở mạnh, cũng không còn kiên nhẫn được nữa, bà mới thở dài và nói: “Minh Viễn, con thật sự đã trưởng thành rồi! Dì không ngờ hôm nay lại nghe những lời này từ miệng con. Nếu mẹ con biết được, chắc chắn bà ấy sẽ vô cùng vui mừng. Sáng nay, bà ấy còn đến nhà dì và nói rất nhiều về sự lo lắng dành cho con.”

Thôi thì, vì con đã nói rõ như vậy, dì cũng không thể giả vờ không biết nữa. Con nói đúng; thời gian gần đây, dì cũng luôn lo lắng về chuyện này. Ban đầu, dì muốn Chí Hằng cùng với chú của con đi du lịch vùng Giang Nam, và sau khi tình hình yên tĩnh lại mới trở về, nhưng cậu bé ấy nghe tin con sắp trở về kinh thành thì nhất quyết không chịu rời đi.

Bây giờ, các an