Lại một vòng rượu chúc mừng nữa, đúng lúc mọi người đang say sưa thì bất ngờ có một vị khách không mời mà đến.

“Anh họ? Sao anh lại đến đây bất ngờ vậy?”

Lư Minh Viễn nhìn thấy Tiêu Cân Thoá đang tiến về phía mình với vẻ mặt lo lắng, trong lòng bỗng nhiên dấy lên một cảm giác không lành.

Cảm giác đó nhanh chóng trở thành sự thật: “Minh Viễn, bản tin quân sự mới nhất từ miền Bắc có đề cập đến ông nội của anh, nhưng tình hình không mấy tốt đẹp!”

Tiêu Cân Thoá biểu hiện vẻ lo lắng trên khuôn mặt; lời nói của anh có phần mơ hồ, nhưng Lư Minh Viễn lập tức hiểu được ý nghĩa ẩn sau đó: “Ông nội tôi đã xảy ra chuyện gì rồi?”

“Anh hãy theo tôi về dinh trước. Tôi đã mời binh sĩ từ miền Bắc về dinh này để trao đổi thông tin, anh có thể hỏi họ trực tiếp khi chúng ta về đến.”

“Được!”

Lư Minh Viễn đang chuẩn bị xin lỗi và chia tay các anh em thì Tiền Bất Từ và những người khác đã tiến lại gần: “Anh trai, chúng tôi cũng đi cùng nhé! Dù có chuyện gì xảy ra, chúng tôi sẽ cùng nhau gánh vác!”

Hồ Yến cũng muốn biết chuyện gì đang xảy ra ở miền Bắc, nên cũng đứng bên cạnh, bày tỏ thái độ của mình.

“Vậy thì cùng nhau đi thôi!”

Lư Minh Viễn vừa nói xong đã vội vàng rời khỏi nơi tụ họp, những người khác cũng lập tức theo sau.

Với trái tim đầy lo lắng, Lư Minh Viễn phi nhanh không bao lâu sau đã trở về dinh của mình.

Ngay khi về đến dinh, Tiêu Cân Thoá liền ra lệnh cho người quản gia mời binh sĩ từ miền Bắc đến. Nhưng người quản gia báo cáo rằng Quận Vương Quảng Lăng đã sớm sai người đưa anh ta đi rồi.

Tiêu Cân Thoá tức giận không nhịn được mà la mắng: “Tôi đã chỉ thị rõ ràng rồi mà! Không được để ông nội biết chuyện này, các người làm sao mà có thể bỏ qua việc đó được? Sức khỏe của ông nội vừa mới bắt đầu ổn định, nếu ông ấy biết tin xấu thì căn bệnh cũ sẽ tái phát, các người liệu có dám gánh vác trách nhiệm không?”

Dù ông đã cẩn thận dặn dò rất kỹ, nhưng cuối cùng vẫn không thể ngăn chặn được!

Lư Minh Viễn cũng hiểu ý định của Tiêu Cân Thoá, nhưng lúc này anh ta quan tâm hơn đến thông tin từ miền Bắc. “Anh họ, mọi chuyện đã đến nước này rồi, dù anh la mắng những người hầu này thêm nữa cũng chẳng ích gì.”

“Chúng ta nên đi thăm ông ngoại ngay thôi.”

Tiêu Cân Thoá nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của Lư Minh Viễn, liền kiềm chế cơn giận lại và nói: “Được thôi, chúng ta sẽ đến thăm ông nội trước.”

Lư Minh Viễn bước nhanh về phía căn nhà tre nhỏ của Quận Vương Quảng Lăng và gần như chạy lên tầng hai trong nháy mắt.

Bỗng nhiên, có ai đó lao lên từ tầng dưới, làm Quận Vương Quảng Lăng giật mình và hỏi: “Minh Viễn! Jun Shuo đã tìm thấy em nhanh thế sao?”

Lư Minh Viễn nhìn quanh và thấy người lính mặc trang phục đặc trưng của miền Bắc đang ngồi bên cạnh Quận Vương Quảng Lăng. Anh hỏi: “Ông ngoại, đây chính là người lính từ miền Bắc đến Tân Kinh để mang tin tức phải không? Anh ấy có nói cho ông biết tình hình hiện tại của ông nội không? Tại sao anh họ lại nói rằng tin tức về ông nội không mấy tốt?”

Quận Vương Quảng Lăng cảm thấy đầu đau vì những câu hỏi liên tiếp này, nhưng vẫn cố gắng giải thích: “Đúng vậy, đây chính là người lính từ miền Bắc đến. Anh ấy là binh sĩ truyền tin thuộc quân đội của tướng Jiang ở thành phố Thiên Vũ, Thành Châu. Anh ấy biết khá nhiều thông tin mà con muốn biết; con hãy hỏi trực tiếp anh ấy đi!”

Lúc này, Tiêu Cân Thoá cùng những người khác cũng đã đến bên cạnh và nhìn Lư Minh Viễn với ánh mắt an ủi và động viên.

Lư Minh Viễn hít một hơi thật sâu, sau đó tiến lại gần người lính miền Bắc đó. Nhìn thấy bộ áo giáp đầy vết thương của anh ta, lòng anh càng thêm lo lắng: “Tình hình ở miền Bắc hiện nay ra sao? Anh có biết gì về tình trạng của Công tước Tiền Định Quốc Lư Tùng Nghị không?”

Người lính đó trông rất buồn bã và trả lời: “Cách đây không lâu, Hoàng tử thứ hai của miền Bắc là Đa Lệ đã tiến quân vào Thành Châu, và thành phố Thiên Vũ là nơi đầu tiên phải chịu đựng cuộc tấn công. May mắn thay, có tướng Jiang chỉ huy, cùng với sự hỗ trợ của các thành phố Thiên Vận và Thiên Xương, chúng ta mới có thể chống đỡ được cuộc tấn công của kẻ thù.

Nhưng niềm vui không kéo dài lâu. Thành phố Thiên Vũ đã bị bao vây nhiều ngày, lương thực và vũ khí bị tiêu hao rất nhiều mà không thể bổ sung được; số lượng anh em bị thương và mất khả năng chiến đấu cũng ngày càng tăng.”

Trong thành phố vẫn còn những kẻ gián điệp đáng ghét từ Bắc Mạc đang gây rối loạn tâm lý người dân; mặc dù có sự hỗ trợ của đoàn sứ từ kinh đô và quân đội được cử từ núi Yên Đường, chúng ta vẫn chỉ có thể duy trì tình hình ổn định một cách khó khăn mà thôi. Trong khi đó, phía hoàng tử thứ hai của Bắc Mạc lại liên tục tiếp viện binh lực.

Với tình hình này, áp lực mà chúng ta phải đối mặt ngày càng tăng, và chúng ta cũng ngày càng mệt mỏi trong việc đối phó với những cuộc tấn công ngày càng thường xuyên từ Bắc Mạc. Tuy nhiên, viện trợ từ triều đình vẫn chưa đến, khiến cho tinh thần chiến đấu của các binh sĩ ngày càng suy yếu.

Đúng vào lúc mọi người gần như tuyệt vọng, Đại tướng Lư bất ngờ xuất hiện. Ông là vị thần bảo hộ của biên giới phía bắc chúng ta, và người dân cùng các binh sĩ đều vô cùng kính trọng ông. Trước đây, còn có tin đồn rằng Đại tướng đã phạm tội nặng và bị tịch thu gia sản, nhưng người dân ở biên giới phía bắc hoàn toàn không tin vào điều đó.

Trong lúc nguy cấp như thế này, Đại tướng Lư lại một lần nữa xuất hiện. Toàn thể thành phố Thiên Vũ lập tức reo hò mừng rỡ; mọi người đều tin rằng Đại tướng Lư chắc chắn sẽ dẫn dắt chúng ta đánh bại quân Bắc Mạc một cách thắng lợi.

Với tinh thần được củng cố, chúng ta đã thành công trong việc chống đỡ những cuộc tấn công tiếp theo của Bắc Mạc một cách hiệu quả. Người dân trong thành đều mong đợi Đại tướng Lư sẽ dẫn đầu đại quân phá vỡ vòng vây, bắt giữ hoàng tử thứ hai của Bắc Mạc – kẻ bất hiếu và đáng ghét đó – để mang lại hòa bình cho biên giới phía bắc.

Tuy nhiên, những binh sĩ tham gia phòng thủ đều hiểu rằng, dù Đại tướng Lư có tài ba đến đâu, nếu không có binh lực đầy đủ, việc phòng thủ thành phố đã là điều vô cùng khó khăn, chứ đừng nói đến việc tấn công trả đũa. Nếu không có những binh sĩ từ núi Yên Đường do Đại tướng Lư huấn luyện được bổ sung vào quân đội, thì thành phố Thiên Vũ sẽ không thể chống đỡ được thêm một ngày nào nữa!

Viện trợ! Viện trợ! Mỗi ngày, mọi người trong quân đội đều mong chờ sự xuất hiện của viện trợ.

Nhưng mãi mãi, viện trợ vẫn không đến; thay vào đó, phe địch lại nhận được sự hỗ trợ từ đội quân tinh nhuệ của bộ phận Đại Bàng. Đội quân Đại Bàng và Sư Tử vốn đã sở hữu lực lượng kỵ binh mạnh mẽ nhất của Bắc Mạc, và những binh sĩ tinh nhuệ trong số họ thậm chí có thể đối đầu với mười kẻ địch chỉ với một người.

Khi đội quân tinh nhuệ Đại Bàng đến, Đà Lệ đã ra lệnh

Với sự hiện diện của ông ấy, các binh sĩ canh giữ thành trì đã có được niềm tin và sức mạnh để chiến đấu.

Không hiểu tại sao, Daler không tiến hành những cuộc tấn công bất ngờ như trước đây; vì thế, Thành Thiên Vũ đã yên bình trải qua một đêm dài.

Đến sáng ngày hôm sau, tức là buổi sáng hôm kia, trong doanh trại bỗng nhiên vang lên tiếng reo hò vui mừng – có thông điệp từ Jianzhou được gửi đến, thông báo rằng quân đội Jianzhou đã điều một số binh sĩ đến hỗ trợ Shuozhou, và chỉ cần nửa ngày nữa là họ sẽ đến Thành Thiên Vũ.

Nhưng ngay khi mọi người đang hưởng niềm vui sau khi thoát khỏi hiểm nguy, Daler đột nhiên ra lệnh cho toàn bộ quân đội của mình tấn công thành trì bằng mọi giá. Asahan dẫn đầu đội quân tinh nhuệ của bộ lạc Đại Bàng xông pha vào trận chiến, khiến các binh sĩ khác hoàn toàn bất ngờ và không kịp phản ứng.

Tướng Jiang vẫn đang nằm trên giường bệnh; hầu như không ai có thể chống lại Asahan được. May mắn thay, Tướng Zheng, người chỉ huy lực lượng vệ binh hoàng gia, đã kịp thời đến và giao tranh với Asahan. Nhưng sự dũng cảm phi thường của Asahan khiến Tướng Zheng nhanh chóng bị đánh bại.

Trong lúc tình thế cực kỳ nguy cấp, Đại tướng Lu đã đến. Phía sau ông ta còn có một người đàn ông mặc đồ tu sĩ, liên tục khuyên Đại tướng không nên tham gia trận chiến.

Nhưng Đại tướng luôn là một người dũng cảm; làm sao ông có thể làm ngơ trước tình hình này được? Chỉ trong chốc lát, ông đã xông vào đối đầu trực tiếp với Asahan, và cuộc chiến trở nên căng thẳng và khốc liệt.

Sau vài mươi đòn đánh, Đại tướng hét lớn và đẩy Asahan bay xa. Sau đó, ông cầm cây giáo dài và lao vào nơi đội quân tinh nhuệ của bộ lạc Đại Bàng đang đóng quân, tấn công liên tục, khiến đội quân đó tan tành như đám sói xâm nhập vào đàn cừu.

Thấy vậy, các binh sĩ khác lập tức tăng cao tinh thần chiến đấu; họ không hề lùi bước trước địch quân vượt trội về số lượng. Người dân trong thành cũng nhận ra đây là trận chiến quyết định sự sống còn của họ; họ không chỉ tích cực hỗ trợ việc chuẩn bị vật tư chiến đấu mà còn giúp đỡ các binh sĩ bị thương và cung cấp thức ăn cho họ.

Chiến đấu kéo dài hàng giờ liền; khi thấy lá cờ của quân đội Jianzhou từ xa đang tiến gần, mọi người đều vô cùng vui mừng… Nhưng cũng chính lúc đó, Đại tướng Lu đột nhiên ngã xuống!

Trên tường thành, mọi thứ trở nên hỗn loạn; nếu không phải Tướng Jiang vẫn kiên cường đứng lên điều phối tình hình, có lẽ quân địch Bắc Mạc đã tìm được kẽ hở để phá hủy những nỗ lực chiến đấu vất vả của chúng ta.

Khi quân ti

Nhưng lần này, Đại tướng không chỉ dùng vũ lực mà còn đánh hết sức mình để đánh bại As Khan, khiến cho thương tích trở nên nghiêm trọng đến mức không thể kiểm soát được. Dù ông ta có được mệnh danh là “thầy thuốc thần”, nhưng cũng không thể cứu vãn tình hình.

Người đó còn nói rằng trận chiến này của Đại tướng Lu thực chất là ông ta đang đánh đổi cả tuổi thọ còn lại của mình; việc ông ta vẫn còn sống được đến bây giờ đã là một phép màu rồi. Họ muốn tận dụng lúc Đại tướng vẫn còn tỉnh táo để đưa ông ta trở về Tây Bắc, thực hiện ước nguyện cuối cùng của ông.

Nói đến đây, vị tướng mang tin về kinh đã bật khóc, “Tướng Jiang cũng muốn tiễn Đại tướng lần cuối, nhưng đã bị vị đạo sĩ đó mắng mỏ dữ dội, yêu cầu ông ấy phải ở lại Thành Thiên Vũ và bảo vệ thành phố mà Đại tướng đã đổ máu xây dựng nên. Tướng Jiang đã khóc và đồng ý, để sáu vệ sĩ còn lại bảo vệ Đại tướng và vị đạo sĩ đi về phía tây.”

Sau đó, Tướng Jiang gọi các thuộc hạ đến, viết bản báo cáo quân sự và niêm phong nó, rồi sai họ mang tin về kinh.

“Quý ông chính là Tướng Lu phải không?” Vị tướng đó hỏi Lư Minh Viễn, “Trước khi tôi lên đường, Tướng Jiang đã đặc biệt yêu cầu tôi gửi lá thư này cho quý ông.”

Nói xong, ông ta lấy ra một ống tre từ áo giáp bên trong, mở nắp ống và lấy ra một lá thư.

Ông ta đưa lá thư đó lên hai tay và nói: “Tướng của tôi nói rằng lá thư này là Đại tướng Lu đã viết cho Tướng Lu trước đêm trận chiến. Xin quý ông hãy nhận lấy nó.”

Lư Minh Viễn nhận lấy lá thư, cảm thấy những trang giấy nhẹ nhàng này lại nặng nề như chì. Anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng đôi tay mình đang run rẩy không ngừng.