Sau khi cùng nhau dập tắt những cuộc bạo loạn trong thành phố, Trịnh Tử Thanh và Vương Diễn Chi vẫn không hề thư giãn. Thứ nhất, vẫn còn rất nhiều gián điệp của Bắc Mạc đang ẩn náu trong thành phố, chờ cơ hội gây rối; thứ hai, các trận chiến ác liệt giữa quân địch và người dân bên trong và bên ngoài thành vẫn đang tiếp diễn, và liệu quân đội Đại Kích có thể chống lại được cuộc tấn công mãnh liệt của người Bắc Mạc hay không vẫn còn là điều chưa biết.

“Tử Thanh, hiện tại tình hình chiến sự đang diễn ra căng thẳng, tâm lý của người dân trong thành rất bất ổn; chắc chắn không chỉ ở một nơi mà sẽ còn xảy ra nhiều vụ rối loạn khác nữa. Mặc dù chúng ta hiện tại không thể trực tiếp giúp đỡ Tướng Giang trong việc chiến đấu, nhưng chúng ta có thể cố gắng hết sức để ổn định tình hình trong thành, để các binh sĩ canh giữ thành không phải lo lắng về những mối nguy hiểm phía sau.”

Lòng văn minh của Vương Diễn Chi không cho phép ông ta đứng yên trước những gì đang xảy ra trong thành phố; dù có nguy hiểm, ông ta vẫn phải làm gì đó để giúp đỡ.

Trịnh Tử Thanh hoàn toàn đồng cảm với suy nghĩ của anh ta và nhanh chóng đáp lại: “Tôi cũng đang nghĩ như vậy. Chỉ là sau này, chúng ta sẽ phải nhờ Yên Chi đi cùng tôi đi khắp nơi để giải quyết những vấn đề còn tồn tại.”

Sau khi thống nhất ý kiến, hai người không lãng phí thêm thời gian nữa mà ngay lập tức tìm đến những binh sĩ đang canh gác trong thành, để họ dẫn đường đến những nơi mà người dân đang gặp rối loạn. Họ phối hợp nhau một cách chặt chẽ để ngăn chặn những mối nguy hiểm có thể xảy ra ngay từ giai đoạn đầu.

Cho đến khi trời sáng, những kẻ gián điệp của Bắc Mạc đang ẩn náu trong bóng tối không dám xuất hiện để gây rối nữa, và Trịnh Tử Thanh cùng Vương Diễn Chi mới có thể nghỉ ngơi một chút. Trong khi đó, Giang Dị cũng đã cùng với quân đội của thành Thiên Vũ vượt qua những cuộc tấn công dữ dội của người Bắc Mạc và giữ vững được thành phố.

Không lâu sau khi hai người trở về dinh tổng tướng, Giang Dị cũng trở về với người đầy vết máu và vẻ mệt mỏi.

Khi nhìn thấy Giang Dị, Vương Diễn Chi không kịp suy nghĩ gì nữa mà lo lắng hỏi: “Tướng Giang, tình hình chiến sự đêm qua thế nào? Có nhiều người thiệt mạng không? Tình hình ở cửa phía tây ra sao? Quân tiếp viện từ thành Thiên Vận và Thiên Xương đã đến chưa?”

Bị hàng loạt câu hỏi này làm cho đầu óc ong ào, Giang Dị vẫn kiên nhẫn trả lời: “Xin Ngài đừng lo lắng. Cuộc tấn công của Bắc Mạc đã bị ch

Anh ta liếc nhìn Trịnh Tử Thanh đang lắng nghe bên cạnh mình, rồi tiếp tục nói: “Chắc hẳn Tổng chỉ huy Trịnh cũng nhận ra được sự xảo quyệt và độc ác của kẻ Đà Lạc kia; hắn muốn dùng chiến thuật đánh lạc hướng để tấn công từ phía khác. Khi tôi nhận ra điều này, tôi lập tức dẫn quân đến cửa phía tây và canh gác ở đó suốt đêm, không cho hắn có cơ hội gây hại. Khi quân tiếp viện từ Thành Thiên Vận đến, thấy không thể đột phá được cửa phía tây, Đà Lạc đã quyết định từ bỏ ý định của mình.”

Trịnh Tử Thanh an ủi: “Tốt lắm! Chỉ cần chúng ta còn giữ vững Thành Thiên Vũ thêm vài ngày nữa, khi quân tiếp viện của triều đình đến, chắc chắn Đà Lạc sẽ không thể trốn thoát.”

Giang Dị mỉm cười không thành tiếng với Trịnh Tử Thanh. Trước đây, anh ta không mấy tin tưởng vào việc triều đình sẽ tiếp viện, nhưng giờ đây với sự hiện diện của Vương Diễn Chi – người con trai của gia tộc Vương – anh ta tin chắc rằng những kẻ đó sẽ không dám trì hoãn việc hỗ trợ nữa. Với niềm tin đó, Giang Dị càng tự tin hơn trong việc chỉ huy quân đội.

Hơn nữa, sau khi nghe các binh sĩ kể lại về màn trình diễn của Vương Diễn Chi vào đêm đó, anh ta càng ngày càng quý mến người đàn ông này. Dù trước đây có những gì đi nữa, việc anh ta sẵn lòng đứng lên bảo vệ đất nước vào lúc này đã đủ chứng tỏ anh ta là một người đàn ông xứng đáng của Đại Qí. Vì vậy, ngay cả khi mệt mỏi đến mức kiệt sức, Giang Dị vẫn sẵn lòng chia sẻ tình hình chiến sự với hai người họ.

Vương Diễn Chi và những người khác cũng hiểu rằng Giang Dị cần nghỉ ngơi, tích lũy sức lực để chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo. Vì vậy, sau khi nhận được thông tin họ muốn biết, họ không làm phiền anh ta nữa mà chào tạm biệt và trở về nghỉ ngơi. Ba người đều trở về nhà để nghỉ ngơi.

Trong ba ngày tiếp theo, Đà Lạc hàng ngày đều cử người tấn công thành phố, đồng thời cài người trong nội thành để gây ra nhiều rối loạn. Mặc dù Giang Dị liên tục dẫn quân chống lại các cuộc tấn công của quân Bắc Mạc, nhưng lượng lương thực và vũ khí tiêu hao trong thành phố lại vượt xa dự kiến, và số lượng binh sĩ thương vong cũng ngày càng tăng.

Trịnh Tử Thanh và Vương Diễn Chi cũng tiếp tục đi khắp nơi trong thành phố để dập tắt các cuộc bạo loạn, nhưng theo thời gian bị bao vây và tấn công ngày càng kéo dài, niềm tin của người dân trong thành phố trong việc bảo vệ Thành Thiên Vũ cũng ngày càng yếu đi. Dù Vương Diễn Chi cố gắng thuyết phục họ bằng lý

Trịnh Tử Thanh Buộc phải sử dụng vũ lực để trừng phạt những kẻ cứng đầu không nghe lời khuyên can, mới khiến cho tình hình trong thành được yên bình lại một chút.

Tinh thần của các binh sĩ giảm sút nghiêm trọng, người dân hoang mang lo lắng, trong khi quân tiếp viện vẫn chưa đến, tình hình trong thành Tiên Vũ ngày càng trở nên nguy cấp.

Một trận chiến sinh tử nữa đã diễn ra. Sau khi trở về dinh tổng tư lệnh, Ngô Khắc Dụng báo cáo với Giang Dị: “Thưa tướng, hiện nay binh sĩ chúng ta đã chịu nhiều thiệt hại, việc tiếp tế cũng gặp nhiều khó khăn, tinh thần binh sĩ rất sa sút. Nếu tiếp tục như này, e rằng trước khi quân tiếp viện đến, chúng ta sẽ mất đi thành và mạng sống.”

Giang Dị hiểu rõ hơn ai hết về tình huống khó khăn mà họ đang đối mặt, nhưng ông cũng không tìm ra giải pháp nào, chỉ có thể im lặng không nói được gì.

“Nếu muốn khích lệ tinh thần binh sĩ, tôi có một ý tưởng,” Trịnh Tử Thanh nói với Giang Dị. “Khi tôi dẫn quân cấm vệ đến thành Tiên Vũ trước đây, tôi cũng đã đưa Quốc công Tiền Định Quốc theo cùng. Nếu nói về người mà Bắc Mạc sợ hãi nhất và mà đại quốc Đại Tề chúng ta kính trọng nhất, thì chắc chắn không ai khác hơn ông ấy. Nếu ông ấy xuất hiện, chắc chắn sẽ làm cho Bắc Mạc run sợ và cũng sẽ khích lệ tinh thần của quân đội Đại Tề.”

“Nhưng… cha tôi đã bị kẻ xấu hãm hại, phải chịu tù đày, từ đó sức khỏe của ông ấy cũng không tốt lắm. Tôi nghĩ nên để ông ấy dưỡng bệnh ổn định tại Đạo Toàn trước, sau đó mới tính đến những việc khác.”

Giang Dị không muốn Lư Tùng Nghị xuất hiện vào lúc này. Mặc dù ý kiến của Trịnh Tử Thanh có lý, nhưng thời điểm hiện tại không thích hợp. Ban đầu, Giang Dị quả thực hy vọng rằng Lư Tùng Nghị sẽ đến Yên Đường Sơn để cung cấp lời khuyên, nhưng ông cũng mong muốn mang đến cho Lư Tùng Nghị điều kiện sống tốt hơn, để ông ấy có cơ hội ghi công và chuộc lỗi, từ đó tái đứng dậy.

Tuy nhiên, khi Lư Tùng Nghị đến thăm ông, Giang Dị đã phát hiện ra một sự thật khiến cho kế hoạch ban đầu của mình gần như tan vỡ hoàn toàn.

Vào ngày hôm đó, Giang Dị đã tổ chức một buổi yến tiệc lớn để chào đón Vương Diễn Chi và Trịnh Tử Thanh.

Sau bữa tiệc, anh ta tìm cớ đến nơi giam giữ những người phải lao động khổ sai ở núi Yandang, rồi lén lút đưa Lư Tùng Nghị và Đạo Toàn về một khu vườn hẻo lánh ở sân sau của dinh tổng tướng.

Đạo Toàn đã được Lư Minh Viễn nhắc đi nhắc lại trong thư rằng phải chăm sóc sức khỏe cho Lư Tùng Nghị một cách cẩn thận, vì vậy ngay khi họ vừa đặt chân đến nơi ở mới, ông ta đã vội vàng ngăn cản cuộc trò chuyện giữa Lư Tùng Nghị và Giang Dị, yêu cầu Lư Tùng Nghị nằm xuống để được kiểm tra sức khỏe.

Lúc đầu, Lư Tùng Nghị không muốn hợp tác, chỉ nói rằng những vết thương cũ từ những năm chiến đấu trên chiến trường đã tái phát trong tù, và chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là sẽ tự khỏi.

Nhưng Đạo Toàn lập tức phản bác: “Ai mới là thầy thuốc chứ? Anh hay tôi?”

Không quan tâm liệu Lư Tùng Nghị có đồng ý hay không, ông ta liền dùng kim bạc để châm vào cơ thể người đó.

Giang Dị đứng bên cạnh, sợ hãi đến mức không dám lên tiếng, lo rằng Đạo Toàn cũng có thể châm vào mình bất cứ lúc nào.

Sau đó, Đạo Toàn kiểm tra cẩn thận toàn bộ cơ thể của Lư Tùng Nghị. Càng kiểm tra, khuôn mặt ông ta càng trở nên nghiêm túc.

Cuối cùng, Đạo Toàn rút những cây kim bạc ra khỏi cơ thể Lư Tùng Nghị và nắm lấy tay anh ta, truyền cho anh ta một chút nội lực. Thông thường, việc truyền nội lực như vậy sẽ giúp bệnh nhân cảm thấy thoải mái và khỏe khoắn hơn, nhưng đối với Lư Tùng Nghị, điều này lại khiến anh ta run rẩy dữ dội, các mạch máu trên cơ thể bắt đầu co giật. Chỉ sau một lúc, Lư Tùng Nghị đã bị nôn máu và ngất xỉu.

Thấy cảnh tượng này, Giang Dị hoảng sợ và vội vàng hỏi Đạo Toàn chuyện gì đã xảy ra.

Đạo Toàn liền giải thích cho anh ta biết những vấn đề nghiêm trọng trên cơ thể Lư Tùng Nghị.

Hóa ra, khi còn nhỏ, Lư Tùng Nghị đã tình cờ tìm thấy một bộ công pháp Đạo gia có tên là “Thái Dương Công” trong thư viện nhà mình.

Đây là một bí pháp không được truyền lại của một nhánh Đạo giáo đã biến mất trong dòng chảy lịch sử. Không ai biết rằng sau bao nhiêu gian truân, nó cuối cùng đã được cất giữ trong kho của gia tộc Lư, và sau đó được Lư Tùng Nghị phát hiện ra, tình cờ học được cách tu luyện nó.

Mặc dù Thượng Dương Công này thuộc về Đạo giáo, nhưng nó không mang lại sự tự do và thoải mái đặc trưng của Đạo giáo. Ngược lại, nó cực kỳ mạnh mẽ và hung hãn, phù hợp với tính cách của Lư Tùng Nghị. Khi tu luyện bài công này, người tu luyện sẽ cảm thấy năng lượng nội tại trong cơ thể mình rất mãnh liệt, thậm chí nhiệt độ cơ thể còn cao hơn so với người bình thường.

Lư Tùng Nghị có quan hệ tốt với núi Thiên Giới, và từng trao đổi các bài công với các đạo sĩ ở đó, vì vậy ông ta rất am hiểu về đặc điểm của bài công mình tu luyện. Nhưng khi gặp lại lần này, ông ta nhận thấy Lư Tùng Nghị rất sợ lạnh; khi chạm vào người anh ta, ông ta cảm thấy nhiệt độ cơ thể của anh ta thấp hơn rất nhiều so với người bình thường.

Vì vậy, Lư Tùng Nghị đoán rằng có vấn đề gì đó xảy ra với bài công của mình. Khi kiểm tra, quả nhiên là như vậy. Lư Tùng Nghị phát hiện ra rằng dòng chảy của Thượng Dương Công trong kinh mạch của mình diễn ra một cách không đều đặn, không thể tạo thành một chu trình hoàn chỉnh. Điều kỳ lạ hơn nữa là, ông ta cảm nhận được có một thế lực khác đang ẩn náu bên trong kinh mạch của mình, nhưng thế lực đó lại vô hình, khó có thể nắm bắt được.

Vì vậy, ông ta đã truyền một ít năng lượng nội tại của mình vào cơ thể Lư Tùng Nghị để tìm hiểu nguyên nhân. Phản ứng mạnh mẽ xảy ra sau đó đã chứng minh cho suy đoán của ông ta: thực sự có một thế lực khác đang cản trở việc tu luyện bài công của Lư Tùng Nghị, khiến anh ta không thể tự phục hồi sức khỏe thông qua việc tu luyện.

Theo những gì Lư Tùng Nghị biết, trên thế giới này, chỉ có tổ chức sát thủ nổi tiếng khét tiếng trong giang hồ – Ẩn Huyết Các – mới có khả năng làm điều này.

Nói về Ẩn Huyết Các, đây cũng là một tổ chức có truyền thống lâu đời. Nguồn gốc của nó thực chất là một tổ chức bí mật được thành lập bởi những người còn sót lại sau sự sụp đổ của một triều đại ở Trung Nguyên hàng trăm năm trước, với mục đích khôi phục đất nước.

Sau khi một triều đại mới được thành lập, tổ chức này hoạt động ở khắp mọi nơi trong đất nước, cố gắng thực hiện ước mơ khôi phục, nhưng liên tục gặp phải thất bại.

Sau nhiều thế hệ, những người vẫn kiên trì với mục tiêu khôi phục đất nước lần lượt qua đời. Sau một cuộc nội chiến lớn, tổ chức này đã