Sau khi nghe bản phân tích của Hồ Yến, mọi người có mặt đều nhận ra điều đó.

Lư Minh Viễn cười khen ngợi: “Thật là A Yến – người luôn tỉ mỉ và quan sát cẩn thận đến từng chi tiết, nên mới có thể nhìn thấy những điều mà chúng ta không thể nhận ra.”

Hồ Yến lắc đầu: “Điều này cũng không có gì đáng kể đâu. Chỉ cần chịu khó quan sát, mọi người đều có thể làm được.”

“A Yến quá khiêm tốn rồi; tài năng như vậy không phải chỉ nhờ vào sự chăm chỉ mà có thể rèn luyện được đâu.”

“Đừng bàn về chuyện này nữa,” Hồ Yến vội vàng chuyển đề tài, “Vì Cao Thành đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho chúng ta, chúng ta cũng nên phối hợp với anh ấy để hoàn thành việc này.”

“Đúng vậy!” Lư Minh Viễn đứng dậy, “Mọi người cũng đã nghỉ ngơi đủ rồi, chúng ta nên đến võ đường xem sao.”

Nói xong, ông ta bước ra ngoài, và những người khác cũng theo sau xuống tầng một của Kính Vân Lâu.

Lý Ngũ Kỳ đang kiểm tra sổ sách thì thấy họ xuống, liền tiến lên chào hỏi: “Quý công gia và Quốc vương điện muốn đi đâu vậy ạ?”

“Đúng vậy,” Lư Minh Viễn trả lời, “Chúng tôi ban đầu định đến võ đường trong thành phố để hỏi han một số việc, nhưng gặp Kính Vân Lâu nên ghé vào ăn uống một chút. Bây giờ no bụng rồi, chúng tôi cũng nên tiếp tục công việc của mình.”

Lý Ngũ Kỳ cúi đầu nói: “Vậy thì tôi không tiếp tục giữ các vị lại nữa. Nếu các vị cần gì, cứ sai người đến, chúng tôi Kính Vân Lâu sẽ sẵn lòng hỗ trợ.”

“Tất nhiên! Chúng tôi vẫn sẽ ở lại thành phố này thêm một thời gian nữa; món ăn ở đây rất hợp khẩu vị của tôi, chắc chắn sẽ còn ghé thăm nhiều lần nữa.”

Nghe vậy, Lý Ngũ Kỳ biết rằng họ dự định sẽ ở lại thành phố này để tiếp tục hợp tác với Cao Thành.

Ngay lập tức, ông ta đáp lại: “Thưa ngài yên tâm, chúng tôi Kính Vân Lâu luôn sẵn lòng phục vụ.”

“Mọi người, đi mang những con ngựa của các vị quý khách đến đây!”

Những tay sai của Lý Ngũ Kỳ nhanh chóng dắt những con ngựa mà Lư Minh Viễn và những người khác cưỡi ra từ sân sau. Tình trạng sức khỏe của những con ngựa này rõ ràng đã được cải thiện đáng kể so với khi mới vào, có lẽ là do Lý Ngũ Kỳ đã ra lệnh cho người của mình chăm sóc chúng cẩn thận.

Nhìn thấy điều này, Lư Minh Viễn gật đầu hài lòng và nói với Lý Ngũ Kỳ: “Chủ nhà Lý thật là chu đáo, ngay cả những con ngựa của chúng tôi cũng được quan tâm đến. Cảm ơn rất nhiều!”

Lý Ngũ Kỳ khiêm tốn đáp: “Đó chỉ là việc bình thường mà chúng tôi Kính Vân Lâu nên làm thôi; ngài Quốc công không cần phải quá để tâm đâu.”

Lư Minh Viễn cười một tiếng, rồi nhanh chóng leo lên lưng ngựa. Sau đó, ông ta nắm lấy dây cương, điều chỉnh hướng đi của con ngựa và dùng chân đá nhẹ vào bụng ngựa; con ngựa lập tức phi nhanh đi. Những người khác cũng lần lượt lên ngựa, và không lâu sau, họ đã biến mất khỏi cửa nhà Kính Vân Lâu.

Thành phố Hào huyện không lớn lắm; sau khi cưỡi ngựa trên những con đường vắng vẻ, họ không mất bao lâu đã đến nơi mà trước đó Hồ Yến đã chỉ đường. Khi bước vào, họ thấy đây quả thực là một võ đường. Lúc này, võ đường này cũng giống như những cửa hàng hay biệt thự khác, cánh cửa đều đóng chặt.

Sau khi xác nhận đây chính là nơi họ đang tìm kiếm, Xiu Shan liền đến gõ cửa. Ông ta gõ vài cái nhưng không ai trả lời. Vì vậy, ông ta tăng sức gõ mạnh hơn, làm cho cánh cửa vang lên ầm ĩ.

“Ai đó vậy? Đang gõ cửa làm gì ở bên ngoài vậy? Muốn chết à? Không biết lệnh của quan huyện là không được mở cửa sao?” Một giọng nói nghe có vẻ rất bực bội vang lên từ bên trong cửa.

Xiu Shan nói một cách nghiêm túc: “Thưa Ngài Quốc công Định Quốc và Ninh An Quốc vương điện đang ở đây, xin mở cửa ngay đi!”

Vừa dứt lời, cánh cửa võ đường đã được mở ra vội vàng. Một chàng trai trẻ tuổi, chỉ mặc một bộ áo vải thô mỏng, vội vàng bước ra ngoài; tuy nhiên, do không chú ý đến bậc thềm, anh ta vấp phải nó và ngã quỳ ngay trước mặt Lư Minh Viễn và Hồ Yến.

Người thanh niên đó đau đớn đến mức nhe răng trợn mắt, nhưng lại không dám ngẩng đầu lên, cúi đầu quỳ xuống đất và lắp bắp nói: “Tôi… tôi không biết ngài quý giá đã đến đây, tôi đã nói những lời không phù hợp, xin ngài tha thứ cho tôi! Xin ngài tha thứ!”

Xiu Shan nhìn anh ta với khuôn mặt lạnh lùng và nói: “Nhanh chóng đứng dậy và đi báo tin, gọi chủ nhân của nơi này đến đây!”

“Vâng! Vâng! Tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Người thanh niên đó vội vàng đứng dậy và chạy về phía sau với tốc độ nhanh như gió, như thể có những con thú hung dữ đang rình rập ở đây, chỉ cần dừng lại thêm một chút là sẽ mất mạng.

Không phải chờ đợi lâu, chủ nhân của võ đường đã nhanh chóng đến cùng với một số đệ tử của mình.

Chủ nhân của võ đường là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mái tóc đã bạc phơ. Mặc dù tuổi tác đã cao, nhưng ông vẫn tràn đầy sức sống và khí chất mạnh mẽ. Ông đi đứng thẳng tắp, uy nghi và oai phong. Trước mắt Xiu Shan, người đàn ông này thực sự có phong thái của một vị tướng lĩnh, hoàn toàn không kém gì những vị tướng thực thụ mà ông từng gặp ở miền Bắc. Thật khó tin rằng trong một võ đường nhỏ ở thị trấn lại có một người như vậy.

Phía sau chủ nhân võ đường, mỗi bên có hai đệ tử. Những đệ tử này đều trẻ hơn nhiều, mỗi người đều có thân hình vạm vỡ, rõ ràng là những người đã luyện tập võ công thành thạo. Chỉ cần họ đứng đó thôi, cũng đã tạo ra một áp lực vô hình.

Có vẻ như võ đường này, ẩn mình trong những ngôi nhà bình thường của người dân, thực sự không hề đơn giản!

Sau khi chủ nhân võ đường giới thiệu về danh tính của Xiu Shan và Hồ Yến với ông, ông đã ngay lập tức thực hiện một nghi thức quân sự đối với Xiu Shan. Điều này khiến Xiu Shan rất tò mò và liền hỏi về quá khứ của ông.

Chủ nhân võ đường trả lời rằng ông họ Hồng, tên Kỷ, là người bản địa của huyện Pei. Tuy nhiên, khi còn nhỏ, ông đã theo một vị hiệp sĩ lang thang để học võ và cùng thầy đi khắp nơi, cuối cùng đến được Lương Châu ở miền Bắc.

Khi họ đang du lịch ở Lương Châu, họ vô tình gặp phải cuộc xâm lược của miền Bắc vào khu vực Qí, vì vậy họ đã quyết định gia nhập quân đội để cùng nhau chống lại miền Bắc. Tuy nhiên, việc chiến đấu trên chiến trường thực sự khác xa so với việc du lịch khắp nơi. May mắn thay, Hồng Kỷ vẫn còn giữ được tính cách tự do và phóng khoáng của một hiệp sĩ khi mới bắt đầu con đường này.

Nhưng sư phụ của anh ta thì không thể chịu đựng nổi những ràng buộc trong quân đội, và không lâu sau đó đã quyết định rời đi một mình.

Sau đó, Hồng Kỳ sống một mình tại Biên quân và dần trở thành một binh sĩ chuyên nghiệp. Anh ta liên tục ra trận chiến đấu, tích lũy được nhiều công lao quân sự, thậm chí còn may mắn được gia nhập vào quân đội Lỗ Gia do ông nội của mình thành lập.

Thật đáng tiếc, khi sự nghiệp của anh ta đang rất thuận lợi, anh ta lại tự ý rời khỏi doanh trại để giải cứu sư phụ bị vu oan giam cầm, vi phạm một điều cấm kỵ lớn trong quân đội. Cuối cùng, ông nội của anh ta đã can thiệp, giúp anh ta chuộc tội bằng công lao và cứu mạng anh ta, nhưng anh ta không thể tiếp tục ở lại trong quân đội nữa.

Sau đó, Hồng Kỳ cùng với sư phụ mình trở lại cuộc sống lang thang khắp các miền đất. Tuy nhiên, họ vẫn ở lại khu vực biên giới phía Bắc, giúp đỡ những người dân bình thường chống lại bọn cướp từ phương Bắc xâm lược. Cho đến khi phương Bắc hoàn toàn bị Đại Kỳ đánh bại và ba tỉnh ở biên giới phía Bắc trở lại yên bình, họ mới tiếp tục hành trình về phía Nam.

Vào năm Hồng Kỳ 30 tuổi, sư phụ của anh ta qua đời. Hồng Kỳ cũng từ bỏ ý định tiếp tục phiêu lưu khắp nơi, trở về quê hương là huyện Bối, thành lập võ đường Hồng Gia, kết hôn, sinh con và dạy học trò. Mười mấy năm trôi qua trong chốc lát.

Tuy nhiên, Hồng Kỳ mãi không thể quên những kinh nghiệm chiến đấu anh dũng bên cạnh các đồng đội tại Biên quân. Ngay cả khi dạy học trò, anh ta vẫn thường áp dụng những phương pháp huấn luyện quân sự, khiến cho những học trò của mình trông có vẻ hung dữ hơn so với những học trò thông thường của các võ đường khác.

Khi Lư Minh Viễn gặp lại anh ta tại đây và biết rằng anh này chính là cháu trai ruột của người từng cùng ông nội mình chiến đấu, Lư Minh Viễn lập tức cảm thấy rất thân thiện với anh ta.

Còn khi Hồng Kỳ biết rằng Lư Minh Viễn chính là cháu trai ruột của người đã cứu mạng mình, anh ta càng vui mừng hơn nữa.

Hồng Kỳ thẳng thắn nói rằng, nửa năm trước, khi anh ta biết được rằng vị Đại tướng Lỗ mà mình kính trọng nhất đã bị tịch thu tài sản và bị lưu đày vì tội thông đồng với kẻ thù, anh ta hoàn toàn không tin vào những cáo buộc vô lý đó. Nhưng vì chỉ là một người dân bình thường, anh ta không có cách nào để minh oan cho Đại tướng Lỗ. Trong suốt nửa năm qua, vì chuyện này mà anh ta luôn cảm thấy u sầu.

Trước đó, khi nghe người gác cổng nói rằng có một vị công tước trẻ tuổi đ

Ban đầu, ông ta chỉ muốn chế nhạo một chút thôi, nhưng không ngờ rằng vị công tử trẻ tuổi này lại là cháu trai của người đã cứu mình – đây quả là một điều tuyệt vời!

Với mối liên hệ này, việc giao tiếp với Hong Ji trở nên dễ dàng hơn nhiều. Ông ta trực tiếp kể cho Hong Ji nghe về chuyện Tian Gui và việc mình đã mời các võ sĩ từ học viện võ thuật của gia tộc Hong, và hỏi xem sự thật ra sao.

Hong Ji do dự một lát rồi mới nói sự thật. Ông ta cho biết, thời gian gần đây, Tian Gui luôn lo lắng rằng có người đang muốn hãm hại gia đình mình, vì vậy ông ta đã mời vài võ sĩ đến bảo vệ mẹ và con trai mình – những người đều bị mù. Điều này vốn dĩ không phải là chuyện gì đặc biệt để nói. Tuy nhiên, gần đây có người từ ty cảnh sát đến và truyền đạt thông điệp của thị trưởng đến học viện võ thuật. Người đó nói rằng sau khi ông ta rời đi, có hai nhân vật quan trọng sẽ đến học viện để hỏi thăm. Nếu họ hỏi về chuyện Tian Gui, họ nên trả lời rằng mình không biết gì cả. Người đó còn nói thêm rằng việc làm như vậy là vì tốt cho họ; thị trưởng là người nhân từ và không muốn học viện võ thuật của gia tộc Hong gặp rắc rối.

Hong Ji hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau những lời này – đó rõ ràng là lời cảnh báo rằng nếu họ dám vi phạm lệnh của thị trưởng, thì những người trong gia tộc Hong sẽ gặp họa.

Với kinh nghiệm dày dặn, Hong Ji hiểu rất rõ cái gọi là “thị trưởng có thể phá hủy cả một gia đình”. Ông ta không muốn gây rắc rối, vì vậy đã cho hầu hết các đệ tử của mình rời đi, chỉ giữ lại vài đứa trẻ mồ côi mà mình nhận nuôi để chờ đợi sự xuất hiện của những “nhân vật quan trọng” kia.

Ông ta ban đầu dự định sẽ làm theo lời khuyên của người từ ty cảnh sát, dù có bị hỏi điều gì cũng sẽ trả lời rằng mình không biết gì cả. Nhưng ông ta không ngờ rằng những “nhân vật quan trọng” đó chính là mình… Là người đã cứu mình, làm sao ông ta có thể lừa dối họ được? Điều đó quả là điều đáng xấu hổ!

Sau khi nghe lời giải thích của Hong Ji, Lư Minh Viễn gần như chắc chắn rằng Tian Gui và những người khác đều vô tội. Họ chỉ là những con cờ mà Cao Thành sử dụng để đổ lỗi cho những kẻ phản bội ở Thanh Châu về tội ác âm mưu ám sát Giản Quận Vương.

Mặc dù biết rõ những âm mưu đằng sau, Lư Minh Viễn vẫn quyết định không vạch trần chúng ngay lập tức. Ông ta nói với Hong Ji rằng nếu sau khi họ rời đi mà người từ ty cảnh sát đến hỏi, hãy nói rằng mình